Без права на славу

      …Санди уснул, так и не выпустив Нексу из объятий. Незалеченные до конца травмы давали о себе знать, усталость подкралась к охотнику прежде чем он успел убраться в свою каюту. Впрочем, хотел ли он?..       Дана еще успела несколько минут иронично поразмышлять над тем, до какой степени странным вышло их знакомство, прежде, чем сон подкрался и к ней. Она рассчитывала заняться делом, самое позднее, через пару часов. Когда девушка проснулась, хронометр показывал, что прошло три… Осторожно выбравшись из-под руки старшего, Нексу по-армейски быстро приняла душ и начала одеваться. Нужно было увеличивать их общие шансы… У Даны был разговор к Хэлишу.       Старший охотник нашелся в рубке. Судя по сосредоточенному виду, он коротал время на вахте, над чем-то работая. На появление Нексу он не отреагировал.       — Командир, можно на пару слов? — осторожно спросила она, устраиваясь в свободном кресле и прикидывая, не поднять ли воротник курточки повыше в целях сокрытия улик, слишком ясно говорящих о том, какие формы обучения предпочитает синеглазый инструктор.       — Я слушаю, — Хэлиш на подчиненную не смотрел, но интонации, с которыми он отозвался, давали понять, что ему интересно.       — Имперская машина может работать в две стороны, — Нексу смотрела в разноцветье гипера. — Возможно, мы сможем осложнить жизнь Инквизитору… Если вы этого захотите.       — Санди успел поделиться своей захватывающей идеей? — вопрос в голосе охотника почти не звучал. — Что ты предлагаешь?       — Это логично, — пожала плечами Нексу. — Мы не можем себе позволить передать инициативу противнику, первый удар может оказаться последним. Нужно бить первыми. Вы знаете про нее много… Есть среди этой информации что-то, что могло бы сильно не понравиться Империи?       — Мы сами — ходячий компромат, — хмыкнул Хэлиш. — Только в этом случае вместе с ней же и потонем. А еще у нас есть Роквэл с его потрясающим «послужным списком». Которого Леди старательно прикрывает.       — Ну что ты… — недобро улыбнулась Дана. — Вы выполняли приказы Инквизитора. Это хорошая версия, главное — правдивая. И Роквэл — это хороший вариант. И про Йенну мы пока мало знаем… Если Леди придется спасать детей, она сильно распылит силы. А это тернистый путь, на котором можно случайно и с жизнью попрощаться… Мне нужна информация на Роквэла. Та, что есть у вас и которой нет у меня. Как ты смотришь на то, чтобы она попала в нужные руки?       — Хех. Думаешь, тот факт, что мы выполняли приказы Инквизитора, не даст им пустить нас в расход? — скептически прищурился охотник. — Не слышала, что сделали с личным составом, служившим на «Возмездии»? Они тоже выполняли приказ Инквизитора… А вот Роквэла — сдай. Возьми у Эхо блок памяти, все данные там.       — Знаю, что всем будет плевать, — кисло ответила Нексу. — Меня списали вообще посреди боевой операции, и против Империи я никогда не выступала… До сих пор. Пойду, займусь Роквэлом. Эту тварь стоит грохнуть чисто из принципа.       Она рывком поднялась из кресла, перед глазами немедленно запрыгали зайчики.       В кают-компании Эхо не обнаружился, на камбузе тоже, и Дана отправилась к нему в каюту.       Охотник встретил ее немного недоуменным, вопросительным взглядом.       — Хэлиш приказал мне взять у тебя блок памяти, — пояснила Нексу. — Немного поработаю с информацией.       — Хотите убить Роквэла, — это был не вопрос. Эхо поднялся, вытащил откуда-то из ящика под койкой увесистый блок. — Это плохо кончится.       — Почему ты так думаешь? — Дана внимательно смотрела на охотника. Интерес к его мнению был неподдельным. Нексу знала этого парня хуже всех.       — Нас мало, — коротко пояснил Эхо. На спокойном лице охотника на миг промелькнуло болезненное выражение.       — Мне тоже жаль, что все так вышло, — вздохнула Нексу. — Я бы хотела его убить. Не буду лгать. Но сейчас планируется скорее акция отвлечения внимания от нас, чем охота на эту мерзость.       — Я не имел с ним дела, — тихий голос собеседника звучал будто бы извиняющеся. — Тогда работали Хэлиш и Санди. Из живых. Спроси у них…       — Спрошу, — серьезно кивнула девушка. — Спасибо.       Прихватив компьютерные мозги, она ушла в медблок. Присела на стул, пристроила на столе под сканером деку и блок памяти. Сняла куртку и повесила на спинку стула. Поставила себе капельницу, действуя одной рукой, активировала автодока и принялась читать.       По вене неощутимо тек питательный раствор. Через некоторое время автодок добавит немного стимулятора, и можно будет покинуть отсек. А пока — самое время было ознакомиться с информацией… И заодно поискать в базе себя. Просто на всякий случай. Было? Не было?..       В базе охотников на Роквэла не нашлось ничего принципиально нового. Кроме уже известных Нексу данных был краткий отчет о захвате, место, куда его продали, сведения о побеге. И ничего после… Информации о его визите на Эсфандию не было.       Самой Даны тоже в базе не оказалось. То ли не успели внести, то ли убрали позже.       Нексу пролистала базу по запросу «Хейпс» и «Рисвальды», не нашла ничего конкретного и слила данные к себе на деку. Информацию о Роквэле она изучила очень тщательно. Для агента там было, за что зацепиться.       По вене пошел стимулятор, и Дана ощутила, как отступила подкатившая было сонливость.       Когда раствор кончился, она вернула Эхо блок памяти, и вернулась в свою каюту.       Санди еще спал. Нексу прикинула, сильно ли будет ругаться Хэлиш, и, сбросив куртку и ботинки, устроилась рядом, опустив ладонь на лоб раненого.       Уже привычно откликнулась Сила. Дана закрыла глаза, чтобы не отвлекаться на обычное зрение.       Красные пятна травмированных участков постепенно сдвигались к естественному спектру. Похоже, процесс выздоровления шел неплохо… А еще, похоже, они своей выходкой все-таки растревожили некоторые повреждения…       Нексу аккуратно сняла боль. Снова потратила несколько секунд на то, чтобы сменить технику. Комбинировать работу с Тьмой и работу с исключительно светлыми чувствами было сложно, все это требовало предельной концентрации. Добившись, чтобы в тело «невидимки» перетекала чистая энергия, Нексу снова ощутила себя уставшей. Нужно было закончить очередной сеанс лечения… Желательно, не обмороком.       Дана сконцентрировалась на сломанных ребрах. В Силе это выглядело как исправление ломаной, тусклой линии на энергетической сетке организма, проявляться физически могло как стимуляция естественной регенерации.       На этот раз было тяжелее и легче одновременно. Трудно было работать после переутомления, техники стремительно отбирали силы. И в то же время нежность, с которой девушка прикасалась к синеглазому инструктору, необъяснимо поддерживала ее. Но усталость брала свое намного быстрее.       Убедившись, что линия выглядит ровно, не окрашивается багрянцем и не стремится на излом повторно, Дана принялась сбрасывать концентрацию и осторожно отпускать Силу. Она не успела правильно закончить работу. Она даже не знала, в чем разница между правильным и ошибочным. Но в этот раз она хотя бы успела понять, что вырубается… И понадеяться, что дело ограничится глубоким сном.       …Разбудил ее короткий писк комма. Нексу все еще лежала под боком у Санди, только сам охотник уже не спал. Но и не ушел. То ли не хотел будить девушку, то ли нагло пользовался тем, что его не могут изгнать.       Дана неохотно открыла глаза, встретила синий взгляд, улыбнулась «невидимке», словно извиняясь за то, что дрыхнет так долго, и потянулась за коммом.       Ее ждало сообщение с незнакомого адреса: «Все в порядке. Жив. Скоро вернусь. Покорми сарлакка и полей лютики».       Нексу на мгновение окаменела. Сон как рукой сняло. Это мог быть только Гудбай. Или кто-то, пытающийся выдать себя за него и выйти на связь… Если он попался. Но это было бы слишком фантастично.       Дана торопливо набрала номер напарника, наткнулась на знакомое сообщение о том, что его комм вне зоны покрытия, и сравнялась по цвету с наволочкой. Что значит это сообщение?.. Вышел из гипера, отправил письмо и ушел обратно в гипер? Или все-таки угодил в плен, и поэтому не может ответить? По голосу человека можно многое понять…       — Что-то случилось? — поинтересовался Санди, от которого не ускользнуло происходящее с девушкой.       — Нет, — после секундных раздумий ответила Нексу и повернулась так, чтобы положить голову на теплое плечо охотника. — И — да. Близкий мне человек пропал. Долго не выходил на связь, а теперь сбросил короткое сообщение, что все в порядке, и снова не выходит на связь. Но я найду его.       Два слова «скоро вернусь» позволяли надеяться, что напарник появится на Хейпсе. А может, все это трюк… Чтобы отвлечь ее внимание?..       Предположение выглядело откровенно бредовым.       — А он толковый? — немедленно поинтересовался «невидимка», ласково обнимая Нексу. — Нам все еще нужны люди.       — Хороший, — помолчав, сказала Дана. — Но для этой работы не годится. Он не оперативник. Подготовка совсем не та.       — Долго ли научить, — ухмыльнулся Санди. — Но тебе виднее.       Задумавшись на секунду, он констатировал очевидное:       — Кстати, мы прилетели.       — Да, — согласилась Нексу, лениво подтягивая «невидимку» поближе к себе. — Вышли из гипера.       Нужно было срочно связаться с Хейпсом…       — Сбор в кают-компании через десять минут, — прохрипел интерком голосом Хэлиша, безжалостно разрушая царящую идиллию.       — Шеф, вы беспощадны, — страдальчески вздохнул синеглазый, обращаясь куда-то к потолку.       — Десять минут, — прикинула Нексу. В отличие от Санди, у нее было преимущество — она лежала одетой. — Какой изощренный садизм…       Последнюю фразу она говорила уже в губы охотника. Нужно было оставить ему время одеться… И в то же время сделать так, чтобы он меньше всего думал о сцене, свидетелем которой стал.       Удалось задуманное или нет, понять было сложно. Но тему пополнения группы за счет товарищей Даны охотник больше не поднимал. А вот что он об этом думает, оставалось загадкой. Одевшись, Санди вернул иглу на тело — прицепил пластырем с внутренней стороны предплечья.       Хэлиш и Эхо ждали их в кают-компании.       Дана заняла свободное кресло. Ей было немного нехорошо, сказывалось перенапряжение в работе с Силой. Отдыхать нужно было больше. И не просто спать, а восстанавливаться как-то иначе. Она пока не знала, как. Но автодок помогал…       После совещания ее явно ждал медблок. И реализация кое-каких мыслей.       — Итак, господа, дальнейшие планы таковы, — заговорил Хэлиш привычно спокойным, размеренным голосом. — От корабля нам придется избавиться. Дана, это твоя задача. Разумеется, нам понадобится новый. Эхо, ты знаешь.       Молчаливый охотник коротко кивнул.       — Санди, на тебе ревизия снаряжения. Я организую нам временную базу. И еще одно, господа.       Он смерил пристальным взглядом каждого.       — Рекрутов не берем. А если кто-то вдруг станет напрашиваться… Знаете, не маленькие.       — Приняла, — коротко отозвалась Дана. У нее было уже несколько задач. Две — согласованные с Хэлишем, остальные — личные.       — У нас есть несколько часов до посадки. Потом выгружаемся, мы, — он кивнул в сторону Эхо, — остаемся, вы — летите разбираться с кораблем. Точка встречи — система Арбра. Сколько времени тебе может понадобиться?       Вопрос адресовался Нексу.       — Если удастся толкнуть кораблик Вистону, два дня плюс дорога. Если нет… — Она задумалась на секунду. — Все равно пара дней плюс дорога. Пусть будет четыре.       Хэлиш кивнул и повторил:       — Система Арбра, через пять дней. Если что-то пойдет не так, дадите знать.       Дана кивнула. Она предполагала, что тащиться на Татуин вовсе не придется. Но пусть будет запас по времени.       — Задачи знаете, — подвел итог старший охотник. — Свободны.       Нексу привычно ушла в медблок, подрубать капельницу и возиться с декой. Ей нужно было заняться «подделкой» настоящих документов на корабль, разобраться с текущей ситуацией на черном рынке транспорта этого класса и сделать еще одну важную вещь.       На столе медсканера Дана разбирала собственный комм, пока дека проводила поиск объявлений «куплю» по Татуину и его окрестностям.       Торчащий из вены гибкий катетер, намертво закрепленный пластырем, ей совершенно не мешал. Нексу хотела точно знать, есть в ее комме жучок прослушки, или обошлось. Жучок на импланте ясно давал понять — перестрахуйся.       Прослушки в комме не оказалось. Похоже, охотники сочли достаточным отслеживать саму Нексу.       Поиск выдал целую кучу объявлений. Корабельный рынок Татуина бурлил и процветал. Запросов непосредственно на HWK не было, но были на аналоги.       Нексу написала всем, кто искал аналог их кораблика, назвавшись вымышленным именем, и поинтересовалась ценой, доступной для покупателей.       Запросов на «коррелианцев», о которых когда-то говорил Вистон, было море. Дана посмотрела прайс. Могло выйти занятно.       И она вывесила объявление о продаже. Связываться с продавцом предлагалось через электронку. Цена была низковатой — но не настолько, чтобы казаться откровенно подозрительной.       В течение часа ей нападало несколько ответов, как от знакомых по выборке покупателей, так и от совсем «левых» желающих. Задавали вопросы. Предлагали встретиться. Выражали желание увидеть кораблик своими глазами и потрогать своими щупальцами.       «Левых» желающих Нексу отмела, отправив всем стандартное уточняющее письмо, не содержащее отказ, но предлагающее обсудить условия встречи. Она понимала, что выставленный на продажу HWK может выступать в роли сигнальной ракеты — «вот они мы!».       С остальными предстояло разбираться предметно.       Пока падали ответы, Дана отключила автодока, оставив закрытый катетер в руке — он был незаметен под одеждой, и должен был еще пригодиться. Она собиралась продолжить тренировки. Автодок с его питательными и поддерживающими смесями очень выручал.       Собрав комм, она вызвала Шая.       — Я слушаю, — ответил хейпанец. Такого нервного и усталого голоса Нексу у него еще не слышала.       — Я должна извиниться перед тобой, Шай, — виновато проговорила Дана. — Мне было очень сложно дать о себе знать…       «Не поставив тебя под угрозу».       — И теперь я боюсь, что ты не сможешь меня простить за это исчезновение…       По-настоящему оправдаться Нексу не могла. Для этого пришлось бы выложить мужчине все — и то, что теперь у нее на хвосте висит разъяренный Инквизитор. Таких волнений хейпанец точно не заслужил.       — Меня взяли в плен, — рискнула пояснить она. — Но теперь все в порядке.       «Какая запредельная ложь…»       — Надо уладить несколько моментов. Я хочу вернуться, если мне все еще рады на Хейпсе.       — Данари… — выдохнул Шай. — Слава Вселенной!.. Как это «взяли в плен»? Ох, значит, он не зря… Подожди.       Хейпанцу явно понадобилось время взять себя в руки.       — Я рад, что ты жива и в порядке. Возвращайся, пожалуйста, как только сможешь. Рейеф вернулся, он очень хотел тебя видеть…       — …Вернулся? — ровным голосом переспросила Дана после секундной паузы, во время которой где-то внутри взрывалась сверхновая. — Мать-Вселенная… Шай, что с ним? Он… Не отвечает на звонки.       — Он в госпитале, — неохотно признался Шай. — Последствия контузии.       — Я не могу вернуться прямо сейчас, — медленно проговорила Нексу, чувствуя, как пальцы свободной руки сами складываются в кулак. «В госпитале…»       Возможно, так будет даже лучше. Пока они будут разбираться с Инквизитором, напарник будет в безопасности.       — Насколько он плох?       — Угрозы для жизни нет, — сообщил хейпанец. — Но ему не оказали необходимую помощь вовремя, это… дало последствия.       — Шай, ты мог бы устроить нам сеанс связи? Попробую уговорить его лечиться и не делать глупостей, — попросила Нексу, прислушиваясь к шевелению мрака под сердцем. — Скоро я буду в гипере. Здесь есть передатчик, но мне… Не хотелось бы им пользоваться. Так что на сутки могу пропасть со связи. Это не страшно. У меня все в порядке. Просто нужно закончить пару очень важных дел. Кажется, я заставила тебя изрядно поволноваться… Прости меня, пожалуйста.       — Конечно, как только он придет в себя, — охотно согласился Шай. — Не стоит извиняться… Хорошо, что с тобой все в порядке.       — Что могло случиться? — пошутила Дана, глядя совершенно ледяными глазами на переборку. — Я ведь обещала поучить тебя стрелять, а я стараюсь держать слово… Но теперь я думаю, что это мне нужно поучиться у тебя. Доброте и… Великодушию. Поберегите себя, друзья. Передавай привет Рейефу и, если можно, скажи, что я прошу его подождать меня на Хейпсе. Я появлюсь так скоро, как это будет возможно…       — Обязательно, — ответил Шай на все сразу. — Мы будем ждать.       — Спасибо. Обнимаю обоих, — Дана улыбнулась и прервала вызов. На ноги она поднялась рывком. Родившаяся ярость требовала выхода. И Нексу направилась в трюм. Ей требовалась пара свободных минут, чтобы выплеснуть эмоции, отыгравшись на бедном недобитом ящике. «Не оказали помощь вовремя…»       Сколько он добирался до госпиталя?!..       Сила туго хлестнула по ящику из-под снаряжения, в который раз вбивая его в переборку трюма. Этот всплеск бешенства он не пережил, расколовшись на три неровных куска покрупнее и несколько мелких в том месте, куда ударила концентрированная ярость агента.       Несколько секунд Нексу смотрела на результат дела рук своих, чувствуя, как отпускает напряжение. Можно было возвращаться к людям.       Ей очень хотелось броситься к напарнику. Но только не тогда, когда за собой можно привести умного и ситски опасного врага. Только не к раненому Гудбаю. Не к Шаю и гонщикам. Не надо. Воздержимся.       Она поднялась в кают-компанию. По сути, дел у нее больше не было. Она подстраховалась на тот случай, если Вистона на Татуине не обнаружится, нашла потенциальных покупателей, а так… Предстояло искать Грегора, вероятно. И не зацикливаться на этом, рискуя потерять жизнь. Задача звучала «избавиться от корабля», а не «нагадить Роквэлу». Хотя было бы приятно.       Там ее поймал Санди.       — Если ты уже нашла того несчастного, который купит нашу птичку, то нас ждет пара ящиков неразобранной снаряги.       — Та пара, которую я же и притащила на корабль? — невинно поинтересовалась Нексу. — Я нашла десяток несчастных. Чем будешь крыть?..       — Хм, — «невидимка» всерьез задумался. — Я возьму на себя вахту до Татуина.       — Не получится, — вздохнула Дана. — Ты у нас пострадавший, тебя будет ждать автодок. Или я. Выбирай, кто тебе больше нравится.       Охотник окинул ее оценивающим взглядом.       — Ты мне нравишься больше. А вот то, как ты выглядишь — не очень. Так что, боюсь, мне придется грязно изменить тебе с автоматикой.       Нексу немедленно полезла за зеркальцем.       — Мда, — протянула она несколько секунд спустя. Круги под глазами выглядели не очень. Бледность и заострившиеся черты лица — тоже.       — Я накрашусь, — пошутила она и добавила уже серьезно: — Мне нужно работать с Силой. Предлагаю разделить обязанности. Пусть автодок делает свое дело, я буду делать свое, но аккуратно. Идет?       — Ты так торопишься, будто боишься, что мои кости посрастаются и тебе не на ком станет практиковаться, — промурлыкал Санди, глядя на девушку с ласковой снисходительностью старшего.       — Я опоздала на двадцать пять лет, — Дана улыбалась, но прозвучало неожиданно жестко. — Приходится нагонять…       — Если бы не опоздала, то тебя воспитал бы какой-нибудь джедай и сейчас мы бы на тебя охотились, — отозвался синеглазый. — Отдохни, до старта есть время. Потом посмотрим, кому доверять мою единственную и неповторимую шкуру.       «В джедаи таких не берут», — Дана поднялась из кресла.       — Тогда пойдем разбирать снаряжение, — мирно предложила она.       Ее ждала отправка нескольких сообщений, но Дана еще думала, как эффективнее подложить эту мину под Инквизитора. За разборкой барахла мысль должна была оформиться.       — Хм, — озадачился Санди. — Теперь я знаю, как сподвигнуть тебя на деятельность… Пойдем.       Обняв девушку за плечи, охотник увлек ее в трюм, откуда та только что выбралась.       Разбор снаряги отнял около пары часов, с учетом перепроверки всего и вся. В распоряжении группы осталась броня и комплектующие, несколько бластеров, некоторый запас гранат, стелс-пояса и элементы питания к ним. Отдельным ящиком шло всякое специфическое снаряжение. Нексу этого точно не притаскивала, и судя по всему, ящик изначально «жил» на корабле. Здесь были миниатюрные следящие дроны — Санди объяснил, что именно такая штука висела на хвосте у Даны на Хейпсе, набор неактивных маячков и система управления всем этим добром, демонтированное устройство корабельного слэйв-контроля, модифицированный звукоподавитель, блокирующий, кроме собственно звуков, тепло тела, излучение работающих устройств и прочую «исходящую» энергию.       — Экспериментальная штука, — пояснил охотник. — У повстанцев добыли, их разработка. Работает, правда, в обе стороны.       — Хорошо, — оценила Нексу, пристроившись на краю ящика. — Моих любимых игрушек нет.       — Это каких, например? — уточнил «невидимка».       — Я люблю ди-си, — Нексу задумчиво приподняла с помощью Силы один из бластеров. — Чего нам не хватает?       — У нас была пара, — мечтательно вздохнул Санди. — Рэйн и Эхо такими пользовались. Понадобится — добудем, ресурс есть.       — Обещаешь? — Нексу загадочно глянула на охотника.       — Если доживем, — оптимистично заверил ее охотник.       — Бластеры… — проворчала Дана с непонятным выражением, и положила оружие на место. — Доживем, если ты настроишься завалить врага, а не взять его мягкими лапами…       — Я умею убивать, — с необычной жесткостью в голосе ответил Санди.       — Я знаю, — мягко ответила девушка. Покинув свой насест, она ласково дотронулась до плеча «невидимки». — Не сомневалась ни секунды. Но я знаю и то, как трудно и больно вдруг понять, что бывший свой теперь враг, и либо ты, либо тебя… А принять это еще сложнее.       На лице синеглазого застыло странное выражение. Похоже, слова Даны оказались удивительно меткими. Он не шевелился, словно опасаясь стряхнуть ее руку.       — Сначала это кажется страшным сном, — поделилась Нексу, обнимая охотника. — И не надо думать, что мне — все равно.       Санди обнял ее в ответ, по-прежнему не произнося ни слова. Девушка не могла в полной мере почувствовать, что он испытывает, мешала игла, но этого и не нужно было, мужчина и так читался легко, как открытый файл. То ли эмоции были слишком сильными, чтобы их прятать, то ли он просто не считал нужным это делать.       Нексу так же молча стояла с ним в обнимку, согревая обычным человеческим теплом. Более сильный боец, обученный ликвидатор, смертельно опасный тип… Тоже умел чувствовать боль и горечь потерь.       Ее радовало то, что старший не прячет свои чувства за каменным лицом. Такие обычно ломаются первыми. Сгорают, едут крышей, и это бывает по-настоящему жутко.       И Нексу стояла, прижимаясь к «невидимке» и согревая охотничье ухо своим дыханием.       Через некоторое время охотник шевельнулся, чуть крепче прижав девушку к себе, и тихо шепнул на ухо:       — Спасибо.       Нексу ответила поцелуем в то самое ухо.       — Кажется, я должна тебе что-то сказать… — тихо пробормотала она. — Потому что… Лучше скажу я, чем кто-то другой. Может быть, однажды тебе придется выбирать, в кого стрелять.       — Я свой выбор уже сделал, — с необычной серьезностью отозвался Санди.       — А если тебе сказать, что я специально развалила вашу группу, потому что смертельно боялась Инквизитора и хотела любой ценой оказаться как можно дальше от нее? — Нексу не шевелилась, но тело девушки оставалось расслабленным. Но в голосе звучало что-то… Странное. — Таким вещам нас тоже учат. Нашел слабость — используй… У вас она была как на ладони…       — Думаешь, я не задумывался об этом? — ухмыльнулся охотник. — Не понимал, как ты ее боишься, будучи одаренной, агентом…       Он чуть отстранился, так, чтобы видеть глаза девушки.       — Я сделал свой выбор, — повторил Санди. — В тот момент, когда не вынул из тебя иглу перед визитом к Леди, хотя должен был.       — Я благодарила тебя все время, пока сидела перед ней, — слегка улыбнулась Нексу. — А что касается вышесказанного…       Она вздохнула, упираясь лбом в плечо «невидимки».       — Правды в этом немного. Только то, что мне действительно легче, когда Инквизитора нет рядом. Я не хотела, чтобы так вышло.       — Это уже случилось, — охотник ласково гладил ее по плечу. — Ты могла промолчать, когда врал Рэйн. Я мог не нарываться, когда все вроде бы удалось решить миром. Хэлиш мог стрелять в тебя, а не в нее. Леди могла не мутить воду, а честно объяснить, что почем… Все сложилось так, как сложилось. И в этом нет вины кого-то одного.       Нексу помолчала несколько секунд, признавая, насколько прав «невидимка», а потом подняла голову.       — Если мы закончили со снаряжением, я пойду делать гадости. Ты не против?       — Гадости? — оживился Санди, выпустив девушку. — Я не против гадостей.       В этот момент на комм Нексу упало сообщение. То, которое она так давно хотела увидеть. Сеть зарегистрировала подключение частоты, используемой напарником.       — Отправлю материалы по Роквэлу всем, кому это может быть интересно, — подмигнула ему Нексу. — Я в медблок. Назначаю его рабочим кабинетом на ближайший час.       — Это правильно, — улыбнулся охотник, чмокнул девушку в щеку и наконец отпустил совсем.       Нексу привычно набулькала в чашку витаминизированный коктейль, подключила к себе систему автодока и, наконец, проверила комм. Он беззвучно показывал входящий вызов.       Для того, чтобы поверить своим глазам, понадобилась целая минута. И еще одна — на то, чтобы успокоиться, сделать голос ровным и подумать, что говорить напарнику.       Наконец агент нажала кнопку.       — Нексу? — послышался знакомый, чуть настороженный голос.       — Великий? — улыбнулась Дана в комм, не зная, смеяться или плакать. Живой, Мать-Вселенная!..       Очень хотелось прикоснуться к напарнику. Удостовериться, что действительно — живой и материальный. Но комм остается всего лишь коммом.       — Живая… — эхом откликнулся Гудбай. Повисла секундная пауза. — Я безумно скучал.       Голос альдераанца казался невыразительным и немного плывущим, как бывает с человеком под тяжелыми препаратами.       — Ты в порядке?       — Да, — ответила Дана. Не слишком быстро, чтобы напарник не заподозрил неправду. — Все в порядке. Будет еще лучше, когда я тебя увижу. Шай сказал, тебе нужно лечиться… Выздоравливай, радость моя. Я вернусь, поедем отдыхать. Просто — отдыхать…       — Я буду ждать, — тепло отозвался пилот. — Отсюда сложновато смотаться…       — Не вздумай, — улыбнулась Нексу в комлинк. — Оставь мне шанс просто прилететь к тебе, а не искать тебя по всей Галактике. Я постараюсь появиться к твоей выписке. Плюс-минус несколько дней. Если повезет, и раньше.       О плохом варианте развития событий она говорить не собиралась.       — Береги себя, ладно? — проникновенно попросил Гудбай. — Не хотелось бы уступать тебе свою койку.       — Достаточно будет просто подвинуться, — пошутила Нексу. — Буду беречь. У меня есть повод. Альдераанский повод с длинным хвостом…       — Столько всего сказать хотел… — с едва уловимой досадой произнес он. — Еще скажу. Когда вернешься, и в моей крови не будет этой ситовой химии…       — Обязательно скажешь, — согласилась Дана. — Ты, главное, выздоравливай. О собаке не беспокойся, я за ней присматриваю.       — Нашла, — улыбнулся Гудбай. — Я думал, ее давно куда-нибудь дели… Это хорошая собака. Удачливая.       — Она со мной. Я ужасно переживала за тебя. Побудь теперь в безопасности. У меня появились друзья на Хейпсе. Ян и Файрол Тэссеры, гонщики. Ян может связаться с тобой… Ему можно доверять.       — Принял, — отозвался альдераанец. — Все будет хорошо, родная…       Последнее он произнес очень тихо, словно боялся, что его услышит кто-то кроме Нексу.       — Будет, — уверенно пообещала девушка. — Если вдруг я не отвечу на звонок, значит, я в гипере и волноваться не надо. Но я… Буду на связи. Часто. Выздоравливай, сердце мое. Передавай Шаю привет.       — Обязательно.       Чувствовалось, что Гудбаю отчаянно не хочется отключаться.       — Если вдруг перестану выходить на связь, значит, местные медики все-таки отобрали у меня комм.       — Я буду звонить местным медикам и просить передать тебе что-нибудь ужасно нежное и смущательное, — пообещала Дана. — И они решат, что проще оставить тебе средства связи… Отдыхай, пропажа. Мне пора отключаться. Не заставляй меня сбрасывать вызов первой. Это жестоко.       — Не буду, — пилот тепло усмехнулся. — Цени мою доброту и самоотверженность.       И он все-таки сбросил вызов.       Нексу посидела немного, уткнувшись разгоряченным лбом в холодную поверхность стола. Как же ей хотелось оказаться возле койки напарника…       Пальцы сами выбили комбинацию цифр.       — Ян? Давай, отзовись…       — Данари? — торопливо уточнил гонщик вместо приветствия.       — Да, это я, — согласилась Нексу. — Уши обрывать будешь сейчас или при личной встрече?       — Чтоб тебя… — выдохнул Ян и тут же осекся. — Извини. У тебя правда все хорошо, или?..       Недоговоренность была очень намекающей.       — У меня проблема, — призналась Нексу. — Мой напарник в госпитале, надо бы аккуратно присмотреть, чтобы никто не обидел. Без лишнего шума, мягко и неформально. Сможете помочь?       — Конечно, — с готовностью отозвался хейпанец. — Я видел, что он появился в сети, но связаться, как ты просила, не успел…       — Ничего страшного. Да. Там рядом будет появляться человек по имени Шай. Это друг, ему можно доверять. Не ссорьтесь, пожалуйста. Он… Хороший человек. Как Файрол?       — Уже познакомились, — тихо хмыкнул Ян. — Хорошо, не буду… С Фаем порядок. Убедил его сдаться в руки медиков и начать с мозгов.       — Ты крут, — повеселела Нексу. — Передавай привет. Вернусь, выпьем за его здоровье.       — Сольд давно держит на этот случай бутылку. Он тоже здорово переживал за тебя… Все мы переживали.       — Обстоятельства оказались… Сильнее меня. На какое-то время, — невесело усмехнулась Дана. — Я не хотела уезжать так. И я скучаю. Держитесь и постарайтесь без меня сильно не бузить. Со мной — можно. Выиграем еще пару гонок?       — К слову о гонках… — начал было Ян и осекся. — Ладно, это — при встрече. Удачи тебе, Ахират.       — Взаимно, дружище.       Следующим был Шай. Комлинк обещал нагреться от звонков.       — Слушаю, — на этот раз хейпанец, похоже, был уже куда спокойнее.       Нексу коротко рассказала ему про Яна и о том, что ее беспокоит безопасность Гудбая. Шай заверил ее, что здесь, на Хейпсе, их другу ничего угрожать не может, и обещал присмотреть.       Дана слишком хорошо знала Гудбая, чтобы на этом успокоиться. Но пока ничего другого не оставалось. Поблагодарив хейпанца, она отключилась и занялась подготовкой материала по Роквэлу.       У любой уважающей себя спецслужбы есть электронный почтовый ящик для художественного стука сознательных граждан. СИБовский, понятное дело, не больно-то годился. Нексу примерно представляла, что будет, когда дежурный выяснит, на кого катит бочку аноним.       Оставались контакты самой Инквизиции.       «А впрочем…»       И тут Дана подумала, что хуже не будет. Запустила анонимайзер и осчастливила посланием всех — то есть вообще всех — кого информация хоть как-то касалась. В списке оказался Инквизиторий, СИБ, военная разведка, контрразведка, службы КОМПНОР и все, кого девушка смогла вспомнить.       «А теперь поглядим…»       Дана убедилась, что программа затерла след в Сети, которым проследовало послание, и закрыла глаза, окончательно отдаваясь в руки автодока.       Ее разбудила характерная вибрация корпуса и последовавший за ней мягкий толчок. Корабль совершил посадку.       Нексу избавилась от медицинской сбруи и побрела участвовать в жизни команды. В частности, сообщить Хэлишу, что первая торпеда в борт фрегата по имени «Роквэл» уже отправлена.       Жизнь на борту, для разнообразия, бурлила и процветала. В коридоре мимо нее прошел сначала Эхо в броне, груженый ящиками, а следом за ним и Хэлиш.       — Сейчас утащим все наше, и можете лететь, — пояснил он на ходу, увидев Дану. — Генеральной уборкой займетесь в прыжке.       — Сделаем, — кивнула Нексу. Ей не нужно было пояснять, что имеет в виду «невидимка». — Информацию я слила.       — Хорошо, — отозвался Хэлиш.       Разгрузка не отняла много времени. Не так уж и много было у охотников снаряжения и личного барахла. Остающиеся попрощались коротко, со сдержанной, немного суровой теплотой. Пора было улетать.       — Ты такое пилотируешь? — поинтересовался у девушки Санди, когда половина команды окончательно покинула корабль. — Даже если нет, пошли в рубку. Подстрахуешь, если что-то пойдет не так.       — Я умею, — отозвалась Нексу, с нежностью вспомнив напарника. — Но я не профессиональный пилот, если вдруг ты на это рассчитываешь.       — У меня тоже минимум, «взлет-посадка-не врезаться во встречный крейсер», — обрадовал ее синеглазый.       Впрочем, кораблик в воздух он поднял весьма уверенно.       Дана, удобно устроившись в соседнем кресле, читала методичку с деки, одним глазом посматривая на происходящее в кокпите. Мало ли, вдруг и вправду придется брать управление на себя…       — В армии научился или потом? — вдруг спросила она, имея в виду летные таланты спутника.       — Уже в группе, — отозвался Санди, не поворачивая головы. — Эхо научил. Он талантливый парень.       — Интересно, — решила Нексу. — Ближник, наземка, возраст — около тридцати, но в группе со дня основания, значит, из армии ушел раньше. Возможно, служил с Хэлишем, он тоже не так прост… Пехота? Десант?       — Десант, — подтвердил «невидимка». — С Хэлишем познакомился еще в учебке, его группа нас гоняла по всему полигону… Меня списали, когда спину разворотил. К тому времени как снова встал на ноги, возвращаться уже не хотелось. А он меня как-то нашел. Предложил странное. До сих пор не знаю, почему согласился.       — Уходил офицером? — предположила Нексу.       — Да, — Санди чему-то мечтательно улыбался.       Дана прикинула возраст.       — Капитана успел получить?       — Не, чуть-чуть не хватило. Может, и дали бы, если б вернулся…       Кораблик медленно, но верно выходил в верхние слои атмосферы.       — Я когда в себя пришел только наполовину, думал, все, с концами. Знал, конечно, что и не такое собирали. Но в целом знать о возможности — одно, а когда оказывается, что от штуки, которая тебя никогда и не интересовала-то всерьез, зависит, будешь ты жить дальше или так и останешься… куском человека…       Он криво ухмыльнулся. Вспоминать о собственной слабости было неприятно.       — И поэтому Хэлиш зовет тебя бабником и все равно прощает твои выходки, — пробормотала себе под нос Нексу. — Хороший мужик.       — Хороший, — подтвердил охотник. — Жесткий до жестокости, резкий, прямой как угол дома, совершенно себе на уме. Но есть в нем что-то такое…       — Трогательное, — подсказала Дана.       — Наверно, — пожал плечами Санди. Он затруднялся подобрать точное определение. Может, потому, что все внимание отнимал вывод корабля из околопланетного пространства.       — Мой куратор… — вспомнила Нексу. — Тоже хороший мужик. Похоже, ему даже было неловко.       — Есть нечто странное в том, что в живых из всех нас остались только пожеванные имперской машиной, — безрадостно усмехнулся «невидимка».       — Да нет, как раз нормально, — подмигнула ему девушка. — Опыт и практика. Такие навыки выживания, которые дает Империя, когда начинает тебя уничтожать, не даст никто.       — Хех, это точно… Правда, Империя как таковая гробить меня еще не пыталась. Тоже в некоторой мере новый опыт.       — Ну… — Нексу поудобнее устроилась в кресле. — Шеф предлагал меня вытащить. Но не мою… Группу. Посреди операции смежники решили, что нас лучше пустить под зачистку. Были настолько вежливы, что даже согласовали это с руководством. Мы… Довели операцию до конца, а потом я попыталась выжить. Думала, сымитирую подрыв на растяжке, а в эти хаттские подземелья никто не полезет проверять… Полезли. Подорвались сами, причем почти без моего участия. Я эти растяжки только поставила, можно ведь было обойти при желании… Передумали лезть, пустили газ и заминировали выход. Повезло, что на этом они и успокоились. Я просидела там много часов, выбралась и собралась было умереть на свежем воздухе, но кое-кто с этим не согласился…       — Группа? — догадался Санди.       — Угу, — улыбнулась Нексу. На «группу» Гудбай не тянул. — Мой пилот.       — Хорошо, когда рядом оказываются такие люди, — улыбнулся «невидимка». — Никогда толком не понимал одиночек.       — В одиночку много не наработаешь, — признала Нексу. — Опять же, скучно. Особенно приятно, когда есть старший. Подложишь инструктору глоп, так и на душе легче…       — Надо в методичку дописать, — решил Санди. — Если на душе скребут фелинксы, пойди пни стажера. Тебе полегчает сразу, ему — когда он закатает тебя в глоп. А ваш командир изрядно продлит себе жизнь, угорая над этой картиной.       — Я допишу, — Дана как раз сидела с декой. — А как насчет «поцелуй стажера»?       — Метод не универсален, — вздохнул охотник. — Это мне повезло, а вдруг в следующий раз Эхо притащит какого-нибудь аквалиша?       — Мы отвернемся.       — Тогда допиши, — согласился он. — А я сделаю ставку на то, кто быстрее прицельно метнет в тебя методичку, Эхо или все-таки шеф.       — Ставлю на шефа, — решила Дана и что-то все-таки вписала в файл.       Санди только ухмыльнулся в ответ. Прокладывать курс и одновременно трепаться было уже куда сложнее.       Через некоторое время за блистером рубки уже разливался синий туннель гиперпространства.       — У меня на Татуине есть старые счеты, — сообщила Нексу, когда очередной раздел методички был доеден. — Один из хаттов, местные гонщики…       — Давай мы им в следующий раз головы поотрываем? — предложил охотник. — Я бы с удовольствием, но пока как-то… не в форме.       — Да, и я об этом. Я собираюсь придумать какое-нибудь красивое вранье на тему, почему мы продаем корабль. Ворованный — пойдет?       — Это первое, что решат покупатели, глядя на нас с тобой. Как еще у двоих таких раздолбаев могла оказаться подобная птичка?       — Первый раз делаю поддельные документы с настоящими данными, — хмыкнула Нексу, ковыряя деку. — Бывшим владельцем кто будет?       — Хмм… — задумался охотник. — У тебя нет на примете каких-нибудь богатых, но не очень сообразительных ребят?       Вспомнились Рисвальды. К сожалению, Нексу не хотела оставлять ниточки, ведущие на Хейпс, и вписала в нужную графу одну из торговых фирм Среднего Кольца.       Закончив с документами, она отправилась заниматься «генеральной уборкой». Времени было не очень много. Нужно было уничтожить сначала следы пребывания охотников на корабле, потом, уже после прибытия на Татуин, зачистить логи навигатора и корабельного компа.       Санди оставил присмотр за корабликом автопилоту и присоединился к ней. В четыре руки дело шло быстрее, хоть и все равно отняло кучу времени и сил.       Когда уборка кончилась, Нексу ушла дремать в рубку. «Нести вахту», это теперь так называлось. Полноценно заснуть ей не светило, поработать в Силе… Хотелось, но еще оставался недогрызенный хвост охотничьей методички…       До Татуина оставалось недалеко. Как раз хватило остатка методички.       За несколько минут до выхода из гипера в рубку вернулся Санди.       — Посадишь, или мне?       — Посажу, — отозвалась Нексу. Над ее креслом, чуть сбоку, выразительно висел метательный нож. В ножнах. Форс училась.       — Эх, быть на Татуине и не погоняться…       — Кто-то запрещает? — ухмыльнулся охотник. — Ну, если забыть о том, что байка у тебя нет и местные гонщики в гробу бы тебя повидали.       — У меня здесь два байка, — бесстрастно ответила Нексу. — Пристегнись, до выхода минус три минуты.       Нож аккуратно опустился на колени к девушке и Дана пристегнула его на место.