***
Второй год старшей школы. Время, казалось бы, созданное для романтики. Но, почему-то, эта романтика обходила стороной Аяно. Симпатичная девушка, прилежная ученица и неплохая спортсменка, обладательница спокойного нрава и, в целом, ответственная личность. Да, теперь, когда Аиши смотрелась в зеркало, пред ней была уже не та вспыльчивая девочка. Возможно, она и не была идеалом, но периодически замечала на себе заинтересованные взгляды противоположного пола. К сожалению, среди них не было Ямады. С тех пор, как в младшей школе она попала в френдзону, она из неё не выбралась. Возможно, она делала что-то не так, но Аяно была уверена, что в отсутствии у неё прогресса, виновата не только она, но и один надоедливый парень. Кстати о нём. Их "боевые действия" всё ещё продолжались, но уже менее рьяно. Наверное, это от того, что они повзрослели. Если раньше их отношения можно было описать как "на ножах", то сейчас окружающие называли их друзьями, хотя эти двое и отнекивались в таких случаях. Конечно, если бы не Таро, Аяно могла бы назвать Осано своим другом, но пока кто-нибудь из них не одержит победу, этому не бывать. Что ж, сейчас обед, так что стоит подняться на крышу, где троица всегда трапезничала. Аяно подумывала самой готовить обед для Таро, но ему готовила его младшая сестра, а попросить приготовить для него обед у неё не получалось из-за кое-кого. Осано, казалось, всегда знал, когда девушка хочет спросить об этом его лучшего друга, и умело и бесцеремонно встревал в разговор. Из-за него Аиши не удавалось даже угостить Ямаду своей стряпнёй, потому, что, начиная со старшей школы, Осано готовил для неё обед и умудрялся отдавать его ей до занятий. Причём, каждый раз, когда он вручал ей обед, он с покрасневшим лицом говорил, что просто опять приготовил слишком много. На покрасневшее лицо Наджими Аяно не обращала внимания — она ещё в детстве заметила, что он часто краснеет, а не принять обед было бы, во-первых, грубо, во-вторых, Аяно не привыкла выбрасывать еду. Девушка поднималась по лестнице на крышу с обедом Осано, а сам парень шёл позади неё. Похоже, Аиши исчерпала всю свою удачу, умудряясь с четвёртого класса не попадать с этим цундере в один класс. В этом году она не только попала с ним в один класс, но они ещё и сидели рядом. Теперь Осано был с ней почти постоянно. Девушке было трудно, ведь Таро был в выпускном классе. У него уходило достаточно много времени на учёбу, а в следующем году он вообще пойдёт в колледж, и у Аяно почти не будет времени с ним видеться. Так что, нужно действовать сейчас. Едва поднявшись на крышу, она заметила предмет своего воздыхания. — Таро-кун! — она тут же к нему подбежала. Ямада улыбнулся подбежавшей подруге. — О, Аяно, вижу Осано снова "случайно" приготовил больше, чем планировал. — Я просто очень вкусно готовлю, поэтому остановиться бывает трудно, — тут же влез в разговор Наджими. С заявлением о том, что он готовил хорошо, было глупо спорить, ведь, в конце концов, это было правдой. Но так просто она не была намерена сдаваться. — Я готовлю ничуть не хуже, а может даже лучше. Не стоит недооценивать мои кулинарные способности, — тут же ответила она. — Ну, — начал Таро, — мне трудно об этом судить. Готовку Осано я пробовал, а твою — нет. Похоже, разговор идёт именно в то русло, в которое ей нужно. Осталось только спросить... Но Осано не дал Аиши даже рта открыть. — Даже не думай просить её тебе что-нибудь приготовить, — резко выпалил он. Таро и Аяно даже отреагировать не успели, когда он продолжил, — Родители Аяно уехали, так что всеми домашними делами она занимается одна. — Откуда ты знаешь? — слова успели сорваться с губ девушки прежде, чем она успела подумать. — На прошлой неделе ты говорила об этом с девчонками из нашего класса, — невозмутимо ответил Наджими, а затем его щёки слегка покраснели, — Не думай, будто я внимаю каждому твоему слову, просто мы сидим рядом, невозможно было не услышать. Да, Аяно действительно упоминала об этом. Работы по дому было действительно много, и Аяно была даже благодарна Осано за то, что в будние дни ей не приходилось готовить себе обеды. Однако, подобные трудности девушка считала пустяками. Хотя, похоже, что так считала только она. — Вот оно как, — удивлённо сказал Ямада, — Наверное, нелегко тебе. — Вовсе нет... — начала было Аяно, но её резко перебили. — Работа по дому тяжелее, чем кажется, — Осано поднял вверх указательный палец, — Ты этого не знаешь, потому что, в отличии от нас двоих, ты не помогаешь по дому, разве что мусор выносишь, поэтому не знаешь, что быть домохозяйкой — тяжкий труд. Арр! Опять! Опять он лезет, куда не просят! Как же это раздражает. Хотя нет. Это было немного неточно. В такие моменты он её не просто раздражает. Аиши чувствует прилив ненависти. От этих мыслей её отвлёк Таро. — Ха-ха! А ты прав! — Таро всё ещё улыбался, — Я не умею помогать по дому, а вот вы двое наверное уже можете содержать дом. Повезёт же кому-то. Последняя фраза прозвучала для Аяно как гром среди ясного неба. Значит, Таро вообще не рассматривает её как девушку. Весь обед Аяно просидела молча, лишь изредка поддакивая. Она чувствовала себя опустошённой настолько, что ей еле хватало сил выдавить из себя фальшивую улыбку, когда парни, заметив её состояние, спросили, что случилось. — Всё в порядке. Я просто устала, — сказала она и опустила глаза. Ей сейчас не хотелось смотреть на Таро. — Ладно, — ответил Таро, слегка растерянно, — Кстати, мы что-то заболтались. — Действительно, — проворчал Осано, который уже успел всё собрать, — Пошли, Аяно, — он схватил её за руку и повёл с крыши, — Поторопись, а то опоздаем. Крикнув своему другу через плечо "Увидимся", Наджими повёл девушку в класс. Аиши очнулась только тогда, когда парень усадил её на её место. Точно, сейчас ведь начнутся занятия, надо хотя бы изобразить, что она слушает. Аяно так и сделала. Её мысли были далеки от того места, где она сейчас была. Как заставить её возлюбленного видеть в ней девушку? Тут её осенило. Точно! Она ведь может показать, что в ней заинтересованы другие парни. Стоит попробовать "обратную тактику" — отстраниться на время. Когда имеем — не ценим, теряем — жалеем. Вдруг сработает? К тому же, она заметила, что один парень уж очень часто бросает на неё взгляды, да и повод не проводить с ним время после школы тоже есть — работа по дому. — Ну, — как только прозвенел звонок с последнего урока, перед ней вырос Наджими, — сегодня опять с нами домой пойдёшь, хоть тебе не по пути? — Нет, сегодня я собиралась в магазин. Аяно заметила, как на лице Осано промелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки. — Ты в тот магазин, где продают те вкусные булочки? — спросил он, и, не дожидаясь ответа, сказал, — Я с тобой. — Следишь за мной? — недоверчиво спросила она. Осано скрестил руки на груди и фыркнул. — Больно надо! Ты во всём ищешь подвох? Девушка сощурила глаза. Она не искала подвоха. Она о нём знала. Он явно собирался следить за ней, только зачем? Хотя, неважно. — Ла-а-адно, — протянула Аяно, — Пошли. Только предупреди Таро, что мы с ним сегодня не пойдём. Сказав это, она подхватила сумку и вышла из класса. Спустя пару секунд за ней вышел Наджими, попутно набирая сообщение другу. Сначала, Аяно думала, что его присутствие ей не помешает. Ровно до тех пор, пока не заметила своего воздыхателя. Это плохо. Нельзя было дать ему подумать, что между ней и этим цундере что-то есть. По многим причинам. Хоть Осано и шёл в пяти шагах позади неё, она решила попробовать от него оторваться. Аиши ускорила шаг и начала петлять. Только вот её спутник не отставал. Это продолжалось до тех пор, пока парень не поймал её. Он обхватил её руками за талию и прижал спиной к своей груди. — Ты можешь не бегать кругами рядом со мной? Ты раздражаешь, бака, — проворчал он почти над самым ухом девушки. — А?! Я бегаю рядом? — возмутилась в ответ она. Аяно пыталась оторваться от него, и это вряд ли можно было назвать так, как это сделал Осано. — Очевидно, ты думаешь, что я тебя не найду? — Нет, я не... — Просто заткнись, дурочка. Девушка успела заметить, что её воздыхатель уже успел ретироваться. Аяно оставалось лишь надеется, что он не разболтает никому об этом. — Осано, отпусти, — Аиши вырвалась, — Ты прогноз погоды смотрел вообще? — в голосе девушки слышалось недовольство. — Что? — парень на секунду замер, — А зачем ты спросила? Аяно указала пальцем вверх. Наджими поднял голову. — Будет дождь? Она кивнула. — Если не поторопимся, то ты промокнешь. Тебе ведь до дома дальше, чем мне. Не дождавшись ответа, она развернулась и ускоренным шагом пошла к магазину. Там Аяно провозилась дольше, чем планировала, и, хотя она сказала Осано её не ждать из-за погоды, он отказывался уходить. Наконец, когда с покупками было покончено, парень и девушка вышли из магазина, и, попрощавшись, разбежались по домам. Аяно повезло. Прошло около минуты с того момента, как она зашла домой, и начался дождь. Нда. Вот почему Аиши просила его её не ждать. Он точно промокнет. Как назло, ещё и ветер поднялся. Так и заболеть недолго. На следующий день Наджими не пришёл в школу. "Так и знала. Заболел" — подумала Аяно. Она предполагала такой исход, поэтому, вопреки обычаю, захватила с собой бутерброды. С ними она поднималась на крышу. Да, её обед сегодня слишком прост. Не то, что было вчера, позавчера... Как он там? Всё таки она беспокоилась. Это же нормально, беспокоиться за того, кого знаешь 10 лет, верно? Когда девушка поднялась на крышу, до неё дошло: Осано здесь нет. На этот раз он никак не может ей помешать. Вроде бы, она была рада тому, что его нет рядом, а, вроде бы, ей было немного грустно. — Таро-кун! — как обычно поприветствовала она парня. — Аяно-чан, похоже, мы сегодня вдвоём, — ответил ей Ямада. От этих слов щёки Аяно слегка покраснели. — Эт-то необычно, правда, — попыталась она поддержать разговор, — Осано ведь редко простужается, да и то, болеет он два или три дня. — Да, но такой высокой температуры у него ещё не было, — обеспокоенно сказал Таро, — Он вчера сильно промок, а сегодня у него температура 39! — Ого! Этого с ним и правда раньше не случалось! — теперь она ещё сильнее забеспокоилась, — Надеюсь, это всего лишь простуда. — И я надеюсь, — вздохнул Таро, — Я собирался навестить его после школы. Пойдёшь со мной? — Конечно! — не раздумывая ответила она. Так и время с Таро провести получиться, и навестить больного друга. Друга? Аяно призадумалась. Да, друга. Если бы не болезнь Наджими, то Аяно сказала бы, что это был прекрасный день. На послеобеденных занятиях сосредоточиться никак не получалось. Из головы девушки не выходил сегодняшний поход к Осано. По двум причинам. И этими причинами, конечно же были парни. Один — предмет её влюблённости, другой — её друг-враг, с которым она боролась за внимание первого. Как же долго тянется время, когда чего-то ждёшь! Но вот уроки закончились, и Аяно уже ждёт Таро у ворот. В первый раз она шла домой с ним. Только с ним. Разговаривала только с ним. Правда, всё было не совсем так, как представляла девушка. Что-то было не так. Но Аиши решила не обращать на это внимания. Вот и дом Осано. Если подумать, то Аяно ни разу не была ни в доме Таро, ни в доме Осано. Хотя, с их семьями была знакома хорошо. Ребят встретила мать Осано. — Таро и Аяно! Рада вас видеть! — улыбнулась им хозяйка дома. Глядя на её улыбающиеся лицо, Аяно немного успокоилась. Она бы так не улыбалась, если бы её сын действительно серьёзно заболел, — Беспокоились за Осано? — Да, — ответил Таро, — С ним всё хорошо? — Температура, но в остальном ничего серьёзного. Врач сказал, что это обычная простуда. Аиши выдохнула. Хорошо, что ничего серьёзного. — Можно к нему? — похоже, Таро всё ещё беспокоился. — Да, конечно, — женщина снова улыбнулась и повела их в комнату сына. Она открыла дверь и заглянула в комнату, — Осано, к тебе пришли. Двое людей вошли в комнату больного. Осано лежал на кровати, укрытый одеялом. На прикроватной тумбочке лежали лекарства и градусник. Когда они подошли к кровати, то смогли лучше рассмотреть больного. Выглядел он неважно. Покрасневшее из-за температуры лицо, рыжие волосы небрежно разбросаны на подушке, да и выглядел он... слабым. Таким Аяно видела его впервые. Заметив гостей, Осано открыл глаза. — Привет. Его голос сильно охрип. Видимо, из-за кашля. — Плохо выглядишь, — заметил Ямада. — Можно подумать, меня сломит какая-то простуда, — фыркнул больной в ответ, — Неделя, и я буду на ногах, — всё же, приятно было видеть, что даже в таком состоянии его характер и привычки не изменились, — Я не могу сейчас прохлаждаться, — прошептал он. — Что ты сказал? — переспросил Таро, — Извини, я не расслышал. — Ничего. Аяно тоже было хотела спросить, что же он там прошептал, но прежде, чем она открыла рот, послышался грохот. Таро и Аяно резко обернулись. — Опять она что-то на кухне уронила, — послышалось со стороны кровати. — Пойду помогу, — с этими словами Ямада вышел из комнаты. С тех пор, как Аяно зашла в этот дом, она не сказала ни слова, поэтому девушка решила это изменить и задать вопрос, который не успела. — Так, что ты там сказал? — Не думал, что ты придёшь, — произнёс вместо ответа Осано. — Ты не ответил на вопрос, — Аиши уже начинала злиться, — И мне что, прийти к тебе нельзя? — Почему ты всегда такая раздражительная? Если бы он не был болен, то она определённо повысила бы на него голос. Но он был болен. — А ты как думаешь? — проворчала Аяно, — Из-за тебя, между прочим! Ты всегда умудряешься вывести меня из себя. — Прости. ... Что? Она не ослышалась? Осано только что извинился? Она не слышала от него таких слов ни в свой, ни в чужой адрес. Никогда. — Осано, ты... — она осеклась, увидев, как парень закрыл глаза. Задремал? В любом случае, он не ответил бы ей. Девушка решила, что не стоит его больше беспокоить, поэтому взяла их с Таро сумки и вышла из комнаты. В коридоре она столкнулась с Ямадой. — Уже уходишь? — Да, он уснул, — ответила Аяно, передавая ему его сумку. — Ясно, тогда мы тут лишние. Они начали собираться. — Уже уходите? — спросила мама Осано. — Да, — ответил Таро, — не будем мешать больному. — Что же, не буду задерживать. Заходите ещё, когда будет время. Старшеклассники вышли из дома друга. — Ну, тогда до завтра, Аяно. — Угу, — это всё, что смогла выдавить из себя девушка. "Наверное, он повёл так себя из-за температуры" — думала она, сидя за партой. Каким-то другим перед её глазами он предстал вчера. Аяно впервые не увидела в нём соперника. И это было... познавательно. Оказывается, он умеет извиняться. Скорее всего, это была не единственная его сторона, которая была ей неизвестна. Ну надо же, а она ведь с детства его знает. — Заболел твой принц? Аяно так задумалась, что даже не заметила, как к ней подошла одноклассница. Только... — О ком ты? — Аиши в недоумении слегка склонила голову на бок. — Я о Наджими, Ян-тян, — ответила собеседница с таким лицом, как будто это было очевидно. — Не понимаю, — покачала головой Аяно. — Ты же ему нравишься! По-моему, это очевидно. — Тебе кажется, — ответила Аяно, — И вообще, с чего ты это взяла? — Он почти всегда рядом с тобой, — одноклассница начала загибать пальцы, — готовит тебе обед, заступается за тебя и отгоняет твоих поклонников. А, и ещё, он постоянно краснеет когда ты рядом или о тебе заходит речь. — Ты ошибаешься, — возразила Аяно, — он всегда был таким. — Наверное, ты этого не замечаешь, потому что привыкла к этому. Может, тебе стоит к нему присмотреться? — помахала ей рукой собеседница и ушла. Постоянно с ней? Это из-за Таро. Помогает и заступается? Спустя столько времени знакомства они практически друзья, так что это нормально. Обед? У Осано есть скрытые мотивы. Отпугивает поклонников? Ну, он ведь вертится рядом с ней по понятным причинам, а если рядом с тобой парень, то почитатели убегут. Не время думать о всяких глупостях. Время для решительных действий. Надо признаться. Непременно в эту пятницу. Неизвестно, когда ей ещё предоставиться такой шанс. А ведь пятница уже завтра! Нужно подумать о том, как ему сказать.***
Следующим вечером Аяно ждала Таро под сакурой у школы. Она очень волновалась. Столько лет девушка добивалась его внимания, а сегодня собиралась признаться. Наконец, он пришёл. Точнее, прибежал. Ну всё, Аяно. Вдохнули в грудь побольше воздуха. — Аяно? — было видно, что он удивился, — Это ты хотела мне что-то сказать? Девушка зажмурила глаза и выпалила: — Я люблю тебя! С детства! Таро замер, но ничего не сказал. Молчание длилось минуту, однако, для Аяно это казалось вечностью. Парень посмотрел на неё. Посмотрел так, что у девушки упало сердце. — Прости, — виновато сказал он, — Ты хороший друг, но... я никогда не видел в тебе девушку. Аиши выдавила из себя улыбку, стараясь не заплакать. — Ничего, — выдавила она, — Я всё равно рада, что сказала тебе. — Извини. — Я же сказала, что всё в порядке, — замахала она руками, — Мне уже пора, увидимся. Аяно со всех сил рванула домой, еле сдерживая слёзы. Лишь когда она оказалась в своей комнате и бросилась на кровать, девушка с разбитым сердцем дала волю слезам. Она прорыдала весь вечер. Благо, на следующий день занятий не было, так что не будет вопросов по поводу покрасневших глаз. Выходных оказалось достаточно, чтобы Аяно немного пришла в себя и смогла всё обдумать. За столько лет он так и не увидел в ней девушку. Может стоит сдаться? Отступаться не хотелось, но... Шансов было мало, да и сил уже не было. Идти в понедельник в школу совсем не хотелось. Да вообще, ничего не хотелось. Но Аяно заставила себя собрать вещи и пойти в учебное заведение. Войдя в класс, Аяно заметила, что Осано сидел за своей партой. Поправился, значит. Хоть одна хорошая новость. Аяно действительно стало немного легче. Она подошла к своему месту и поздоровалась с другом. Теперь она могла его так называть. Осано поприветствовал её и вручил обед. — Держи. Кстати, — он на секунду задумался, — Таро сказал, что сегодня не будет обедать с нами. Интересно, почему? — Тогда, может, сегодня пообедаем не на крыше, а у сада клуба садоводства? — похоже, он ещё не знает. В таком случае, стоит его обрадовать. — Ну, ладно, — парень был немного удивлён, но, к радости Аиши, не стал задавать лишних вопросов. Как и договорились, во время большой перемены, они пошли к саду. Погода была солнечной и тёплой, да и на свежем воздухе среди цветов обедать приятнее. Некоторое время парень и девушка сидели молча. Однако, молчание затянулось, да и поговорить было о чём, поэтому Аяно решила прервать молчание. — Я призналась ему. Наджими повезло, что в этот момент он ничего не жевал, потому что, после её слов он едва ли не крикнул: — Что? — Меня отвергли, — девушка вздохнула, — Ты победил. Поздравляю. Её собеседник сжал в руке палочки. — Он дурак, — пробормотал Осано. —Разве ты не рад, что я не буду с ним встречаться? Ты ведь этого хотел, — недоумевала Аяно. — Я рад, конечно, но... — он запнулся, — Тебе же было больно. — Да, так и есть, — подтвердила она, вспоминая своё состояние после отказа, — Хотя, ты ведь выиграл, так что, для тебя всё не так плохо. — Я ещё не победил. Что? За последнее время Осано слишком много раз её удивил. — То есть? Ты ведь не хотел, чтобы у Таро появилась девушка, так? — Мне всё равно, будет у него девушка или нет. Вот теперь Аяно вообще перестала что-либо понимать. Тем временем, Осано продолжил. — Я просто не хотел, чтобы его девушкой была ты, — пробормотал он, слегка покраснел. — Почему? Осано искоса глянул на девушку, которая в ответ смотрела на него искренне непонимающим взглядом. Так продолжалось минуты две, и с каждой секундой лицо Наджими всё больше напоминало помидор. — Потому, что я люблю тебя. Аяно застыла. Она удивилась, но не его словам, а тому, что они её не удивили. Казалось, Аиши всегда это знала. Знала и не обращала внимания. — Поэтому ты не подпускал меня к Таро? — не было никакого смысла задавать этот вопрос, но Аяно его задала. Кстати, стоило задать ещё один, — Я с детства тебе нравилась? Осано кивнул. Она ожидала такого ответа. Аяно всё так же смотрела на него, а вот Наджими потребовалось полминуты, чтобы справиться со своим смущением и взглянуть на девушку. Глаза в глаза. Она не знала, сколько они так смотрели друг на друга. Не знала она и того, что сподвигло его на следующие действие. Осано её поцеловал. Аяно удивилась, но отстраняться не стала. А зачем? Она ведь... любила его. Так же, как в случае с чувствами Наджими, она всегда это знала. На подсознательном уровне. Видимо, влюблённость в Таро полностью затмила ей глаза. Когда Осано отстранился, Аяно не могда сдержать смеха. Он выглядел смущённо и растерянно. — Что смешного, бака? Из-за хохота Аяно не могла говорить и продолжала смеяться. Парень же фыркнул и скрестил руки на груди. Каждый раз, когда он так делал, он слегка дёргал головой. При этом движении его хвостик забавно качался. Аяно всегда это нравилось и она была рада, что теперь замечала это. Отсмеявшись, она сказала: — Извини, просто ты смешно выглядел. — Тоже мне. — Я же извинилась, — ответила она, и, быстро поцеловав его в щёку, вскочила и, засмеявшись, побежала. Эти действия ввели парня в ступор на пару секунд, и, когда парень пришёл в себя, то тут же вскочил. На его лице был румянец и некое смешение смущения и лёгкого раздражения. Осано ринулся за ней. — Эй, стой! Аяно! Девушка, всё так же смеясь, бежала от него. Вдруг, она развернулась, подбежала к парню и остановилась в шаге от него. Осано такого не ожидал и резко остановился. — Осано, знаешь что? — Аиши хитро улыбнулась. — Что? — Я люблю тебя! — и Аяно снова побежала от него. Наджими ухмыльнулся. — Ты действительно думаешь, что можешь сбежать от меня? Парень погнался теперь уже за своей девушкой, прекрасно зная, что убегает она для вида и вырываться из его объятий уже не будет — не захочет.