Миссия: Убить принца

Настал день, когда принц Со мог покинуть свои покои. Его состояние значительно улучшилось, поэтому он хотел вернуться к привычным делам: помочь отцу с государственными делами и заняться решением проблем, с которыми сталкивался простой народ. - Только оправился от болезни и сразу же в бой, — Бэк А был восхищён трудолюбием своего брата. — Нам всем ещё поучиться у тебя нужно. Ван Ё закатил глаза и скрестил руки на груди. Он считал, что похвала в сторону 4-го принца не была оправдана. - Народ любит нашего братца Со, — поддержал беседу Ван Чжон. — Так молод, но уже так мудр. - Копия отца! — воскликнул Ван Ын. — Не удивлюсь, если Со станет следующим императором. - Вы мне льстите, — усмехнулся Ван Со. — И не забывай, Ын, мы все равны, отец может выбрать любого в качестве наследника престола. - Уж точно не меня, — принц Ын начал корчить рожицы, показывая свою незрелость и неготовность к тому, чтобы стать следующим императором. — Но я бы и не хотел. Столько ответственности... Уж лучше быть в стороне, но наслаждаться тем, что нравится. - За девчонками подглядывать? — вспомнил давний случай Чжон, что позабавило всех братьев. - Не подглядывал я! — возмутился Ын. - Рано или поздно детство заканчивается, — с грустью добавил Ван Ук. — Я помню то беззаботное время, когда мы с вами были детьми. Но его уже не вернуть. - Пока мы резвились, брат Му и Со усердно занимались, — воспоминания нахлынули на Ван Ына. В детстве Ын часто грустил из-за того, что Ван Со не мог присоединиться ко всем. Все сыновья императора много занимались с ранних лет, но никто не был так погружен в учебу, как Ван Со и Ван Му. Они с раннего утра до позднего вечера могли изучать литературу, поэзию и военное дело. Они изучали оружие: пока другие совершенствовали навыки чтения и письма, Ван Со удивлял всех родных тем, что мог перечислить и различить около ста различных элементов вооружения: копья, метательные кинжалы, мечи, алебарды. Благодаря своим глубоким познаниям Ван Со, вместе с Ван Му, проводил много времени с отцом, императором Тхэджо. Кто бы мог подумать, но Его Величество, оказавшись в трудной ситуации, мог спросить у сыновей, как бы поступили они. И нередко мог почерпнуть для себя дельное.

***

В покои Ра Он ворвалась служанка принца Со. Когда перед ней распахнулись двери просторной комнаты, она так спешно в нее забегала, что чуть не упала. Ра Он ловко схватила ее за локоть, помогая удержаться на ногах. - Госпожа, Его Высочество Ван Со ожидает Вас у себя. - Он пришел в себя? — только и спросила девушка. Ее голос был сдержанным, она старалась не выдавать свои истинные эмоции. Служанка кивнула. Ра Он поблагодарила ее и разрешила уйти. Заглянув в зеркало, Ра Он поправила волосы. Она еще раз взглянула на себя и вспомнила, что наставница из кибана подарила ей кораллово-розовые румяна, когда девушка отправлялась во дворец. Она решила нанести чуточку на щеки, чтобы кожа не казалась слишком бледной, но перестаралась. - Ну и обезьяна! — воскликнула она, разглядывая себя. — Оттирайтесь же, глупые румяна. Она продолжала тереть руками щеки, но лучше не становилось. - Эй! — крикнула Ра Он, после чего прибежали две служанки. — Помогите же скорее. - Госпожа, позвольте я нанесу поверх румян немного пудры. Это поможет сделать Ваши щеки менее яркими, — получив одобрение девушки, служанка потянулась за пудрой. Пару взмахов кистью, и всё было готово.

***

- Слышал, что ты создаешь много проблем, — серьезно произнес Ван Со, разглядывая документы. За две недели у принца накопилось много работы, поэтому он с утра до поздней ночи разбирал документы. И даже сейчас, когда к нему пришла кисэн, он не одарил ее своим взглядом, продолжив изучать темно-желтую бумагу в своих руках. Девушка поклонилась мужчине, но увидев, что он не обратил на нее никакого внимания, была оскорблена. Еще недавно он был так добр с ней, пытался узнать ее лучше, а сейчас был холоднее льда. - Присаживайся, — Со указал на стул, который располагался прямо напротив него. Стол был усыпан книгами и документами. — Мне доложили, что ты гуляешь по дворцу без сопровождения. - Прикажете сидеть в своей комнате, словно птичке в клетке? — Ра Он была так возмущена претензиями принца, что снова позабыла о манерах. - Ра Он, — впервые за всё время он обратился к кисэн по имени и произнес его так мягко, что у девушки пробежали мурашки по коже. — Я наслышан о твоем взбалмошном характере. Говорят, ты ничего и никого не боишься, но не забывай, где ты находишься. - Ваше Высочество, я не такая, как остальные Ваши кисэн и наложницы. Я не буду сидеть на одном месте, — проговорила девушка на одном дыхании. Она осознавала, что своими словами может всё испортить, но чувствовала, что принц Со — единственный человек, который может принять ее такой, какая она есть. — Прошу прощения, если разочаровала Вас. - Ты не разочаровала меня, а восхитила. — Гордо произнес 4-й принц. Он встал, подошел к девушке и заглянул в глаза. Стук сердца Ра Он моментально участился. Находясь в шаге от Ван Со, она почувствовала неловкость. А его губы так и манили ее. Разум словно отключился, и она не заметила, как потянулась к губам принца в попытке сорвать запретный поцелуй. - Что ты делаешь? — смущенно спросил Со и отстранился. Осознав происходящее, Ра Он почувствовала себя глупо. - Я… — не придумав оправдания своим действиям, она заняла оборонительную позицию. – Это всё Вы! Зачем так близко подошли ко мне? - Хотел заглянуть в твои глаза и найти ответ на вопрос, который волнует меня больше всего. - О чем Вы говорите? - Ты не похожа на кисэн. Они искусны в пении, танцах, поэзии. Знают правила хорошего тона. А ты…, — он слова приблизился к ней, словно пытаясь заглянуть в душу и найти там ответы. — Танцуя с кинжалами, держала их так умело и крепко, словно боец на поле боя, готовый атаковать противника. Он выдержал длительную паузу перед тем, как задать тот самый вопрос, что давно его мучил. - Кто же ты такая, Ра Он?