Клан, достойный своего хранителя

— Может, задержимся, узнаем, кто тут ещё живет? — беспечно предложил Наруто. На него посмотрели как на психа. Сокомандники, что характерно, только вздохнули. — А что? — не понял Узумаки. — Свиток у нас, до башни идти всего ничего. А вдруг тот домик уцелел?! Ох, он тоже читал те хроники. Очевидцами написанные. Когда оба только-только помирившихся клана с помощью напутственных пинков Тобирамы и Хикаку вынуждены были учиться командной работе. Чтобы хоть так выковыривать из недр свежевыращенного леса подвыпивших глав. — Саске-кун, — мило улыбнулась Сакура, — у меня руки заняты, ты не мог бы… Не дожидаясь продолжения, Учиха с невозмутимым видом шагнул к другу, но Наруто одним прыжком разорвал дистанцию. — Сакура-чан, я подзатыльники только от тебя принимаю! — Ну, тогда жди, пока я закончу. — Конечно! — Наруто послушно плюхнулся на землю поблизости. Но дальше, чем могла вытянуть руку девочка. — Даже если дом уцелел, не думаю, что мы сможем его найти, — подопечный решил последовать голосу разума. Сочувственно глянула на пациентов Харуно. Хотелось утешить ребят. Но, боюсь, если еще и я себя проявлю, о Конохе точно пойдут странные слухи. В процессе боя хенге с седьмой команды слетело, явив однотипную балахонистую одежду, окрашенную сероватыми разводами и неравномерными пятнами грязно-зеленых оттенков, и покрывающие волосы банданы из такой же ткани. Идиоты, решившие, что генины-первогодки — легкая добыча, нашлись удивительно быстро. И теперь, закономерно огребя, стали натурным материалом для Сакуры, обиженной тем, что ей не удалось поучаствовать в короткой потасовке. Что поделать, нервы. Теперь Харуно спускала пар. Неожиданный порыв ураганного ветра обрушился на стоянку, разметав всех присутствующих по сторонам. Знакомые всё люди! Отработанным до автоматизма движением прицепила на длинные темные пряди заколку. Прости, Саске. Ты хотел участвовать, не опираясь на мои способности, но будем считать, что это исключительный случай. Интуиция воет от дурного предчувствия. Сосредоточившись на связи с подопечным, скользнула к нему. — Это не простой генин. Ты уверен, что мне не стоит вмешаться? Саске, уже вернувший хенге одежды, даже вздрогнул от моего появления. Выдохнул и слегка расслабился. — Мы должны попытаться сами. Покачала головой и развела руками. Ну какой же ещё ребенок. По крайней мере, видимых повреждений у него нет. — Саске-кун! — В выскочившую из-за деревьев Харуно чуть не полетел кунай. — Пароль! — нахмурился Учиха. — Саске-ку-ун, ты такой кла-а-аснный! — В зеленых глазах чуть ли сердечки не запрыгали. — Даже мне не веришь! Ох, подобных ноток в голосе я от неё со времен академии не слышала. Своя она, своя. Вон и заколка-вишенка моя. Учиха выдохнул. — Нужно быстрее найти Наруто! — Девочка деланно отряхнула подол малинового платья. — Вот это полетали! — Будто в ответ на её слова на дереве мелькнуло яркое пятно, и вниз спрыгнул Узумаки. — Пароль! — на два голоса выдали сокомандники. И не сговариваясь запустили россыпи сюрикенов, получив в ответ тот вариант, который обсуждали, едва зайдя на полигон. — Как вы меня раскрыли? — Вместо Наруто от атаки ушел уже давешний “генин” Кусагакуре. — У него совсем другой пароль. А тебя я почувствовал ещё тогда. — Не устали и подготовлены получше многих! Это будет интереснее, чем я думал! Обрушившаяся волна силы была наполнена жаждой крови. Невольно зябко повела плечами, припомнив некоторых своих знакомцев по прошлым мирам. Оба подростка упали на колени, их била дрожь. Пришедшие по связи отголоски эмоций заставили зашипеть сквозь зубы. Пора вмешаться! Гордость подопечного это как-нибудь переживет! В следующий миг Саске сорвался с места и, закинув напарницу на плечо, исчез за деревьями. — Я в игре! Учиха только кивнул, вытирая с подбородка кровь, сочащуюся из прокушенной губы. — Сакура, подлечи меня, пока запах крови никого не привлек. Спокойный тон и ровный голос помогли Харуно взять себя в руки, светящиеся зеленым пальцы ловко прошлись над губой, залечивая прокус. Сползшая с дерева огромная змея получила наотмашь изящным девичьим кулачком. М-да, лезть под руку работающему ирьенину — плохая затея. Рептилия завалилась на нижние ветки как минимум оглушенная. Пятнистая кожа на шее разорвалась, являя противника. От фигуры веяло жутью. Вот только весь эффект смазали прилетевшие сюрикены, от которых шиноби пришлось уклоняться. — Тьфу, забыл переодеться! — Уже настоящий Наруто демонстративно сложил печать, накладывая на одежду хенге оранжевого комбинезона. *** Мощный пинок отправил неосторожно подставившегося Наруто в полет. Попытка поймать живой снаряд ничего не дала — он просто пролетел сквозь меня. Слишком сильный удар! Несколько теневых клонов, что пытались притормозить полёт, тоже развеялись. Краем глаза успела заметить метнувшуюся к товарищу Сакуру. Кунаи, брошенные девушкой, были отбиты небрежно, но последовавший следом взрыв явно стал неожиданностью. Спасаясь, враг сместился прямо под натянутую леску, запутался в ней, но освободиться и не пытался. Шея странного шиноби мгновенно удлинилась, буквально выстреливая в Учиха. Клыки вошли в подставленную под атаку кисть. Теневой клон предсказуемо развеялся. Голова на длинной шее мотнулась в сторону, ловя новую жертву. На этот раз зубы впились в предплечье. Свободной рукой Саске обхватил противника за голову, ещё крепче прижимая к себе. Взрыв. Этот теневой клон, пользуясь суматохой, уже успел прихватить с собой взрыв-печати. Рассерженно шипящий противник отскочил в сторону, сдирая с лица неаппетитные ошметки чего-то дурно пахнущего, похожего на оплывший воск. С тихим хлопком большая часть клонов Саске превратилась в девушек в нарядах таю. — Шиноби-са-а-ан, вы такой страстный! — томно произнесла та, что оказалась ближе всех. Очередной змеиный бросок был резко перенаправлен. — Иди ко мне, пупсик, — вторила другая, распахивая объятья. — Нет, ко мне! — Девочки, его на всех хватит! — Подобный оптимистичный возглас заставил противника окончательно замереть. Чем немедленно воспользовались “барышни”, буквально повиснув на нём. Раздраженно зашипев, мужчина несколько раз тряхнул головой, словно у него в ушах звенело. Следующая атака смела всех клонов-таю. Для шиноби такой силы ступор на три-четыре секунды — это много. Достаточно, чтобы попасть под огненную технику. — Ходу к башне! — пользуясь передышкой, крикнул Саске. Разумно. Свитки у них, а там наверняка есть кто-то из экзаменаторов. Могут успеть прорваться. Вот только оранжевая молния пролетела мимо, прямо к злому и закопченному противнику. Огромный ствол измененного дерева не выдержал толчка Наруто. Окутанный красновато-рыжей чакрой, бешено рычащий, Узумаки не слышал слов напарника. — Хе-хе, так девятихвостый ещё жив? — Мальчишка был перехвачен удлинившимся языком. Его кончик скользнул под куртку, заголяя кожу. Засветившиеся от скопившейся чакры пальцы устремились к животу. Дерево, призывная змея и странный шиноби оказались накрыты волной огня. Этот сумасшедший сам себя подорвал?! Взрыв вышел оглушительным. Узумаки отлетел в сторону. Защищающая его чакра начала тускнеть. Кажется, Наруто просто исчерпал свой лимит. Успела притормозить полет мальчишки, чувствуя, как скопленная сила начинает утекать, словно вода в решете. Слишком сильное для меня воздействие. Шея странного шиноби снова резко удлинилась, и голова вновь устремилась навстречу кинувшемуся в атаку подопечному. Не отклонить! Вот только желание успеть оказывается быстрее. Нити связи стали прямым путем, по которому буквально врезалась в тело подопечного за миг до того, как зубы противника коснулись кожи на шее Учихи. Удар мы нанесли уже вместе. Кунай вошел в длинную шею почти по рукоять. Со смехом голова вернулась на место. Да он вообще кто?! Мы должны были попасть в артерию! — Да кто ты такой?! — озвучил мои мысли подопечный. Отрешенно почувствовала, как тело Саске охватили боль и жар, мышцы ответили дрожью. — Меня зовут Орочимару. Прими этот маленький подарок. Ты будешь искать меня… Искать силу… — противник, по-змеиному, завораживающе покачиваясь, ушел под землю. Ощущение, как подопечного покидает сознание, заставило содрогнуться от ужаса и потянуться следом. Я знаю, с кем они дрались! Мало ли что этот экспериментатор мог ему впрыснуть! Очередной рывок в попытке удержать Саске в реальности закончился ударом об стену дома. От неожиданности запуталась в полах того самого официального кимоно, внезапно появившегося на мне вместо джинсов и футболки. Устоять удалось, опершись об оказавшуюся в руках трость. Судорожно повертев головой, поняла, что оказалась в клановом квартале Учиха. Вот только вопреки обыкновению, рядом ни одного духа. Перевела взгляд на то, что всё ещё сжимала в руках. Нагината? Уф, повезло, что лезвие направлено в землю. Откуда она у меня, лучше не думать! Умей я ею пользоваться, вообще было бы прекрасно! Попробовав почувствовать Саске, с удивление поняла, что он повсюду. Вот только помимо Учиха рядом ощущался и ещё кто-то. Чужеродный. Враг. Враг! В голове словно бил набат, все связные мысли выметались, оставляя лишь желание уничтожить вторженца. Где? Где он?! Так вот он какой, инстинкт хранителя. Доверившись ему, устремилась вперед, только стены домов замелькали. Два Саске. Один выглядел таким, каким я впервые его увидела. По щекам мальчика катились слезы. — Мама, папа… Почему их убили? Я был слаб… Поэтому мой клан стерли с лица земли… Тварь! Использовать этот образ и момент! — Взрослые должны защищать детей, а не наоборот! — лезвие нагинаты пришпилило вторженца к стене ближайшего дома. — Ку-хи-хи, интересно, мы тут не одни! — Внезапно лицо ребенка исказила хищная усмешка. Образ стек как вода, явив взрослого мужчину со змеиными глазами. — Фейс-контроль не проходишь, дядя! — Усилила нажим, не давая змеюке освободиться от лезвия. — Знакомься, это Сёри, — буднично сообщил Саске. — И она может сделать жизнь невыносимой. — Я тебя тоже люблю, — улыбнулась столь лестной характеристике. — Саске, это твой мир, твори с ним все что угодно. — С этим? — уточнил подопечный. — Или с самим миром? — И с тем, и с другим. — Хорошо. — Фигуру Учихи объяло пламя. Огонь, взревев, взметнулся вверх, а затем обрушился на квартал, заполняя собой всё. Вторженец, не испытывавший особого дискомфорта, будучи нанизанным на лезвие, взвился, пытаясь освободиться, начал рассыпаться змеями, но они оказались заперты в террариуме. Убрала его стенки, лишь когда вокруг воцарился огненный ураган. Меня пламя не трогало, только слизнуло одежду и приятно грело. Рассыпались по спине больше ничем не удерживаемые волосы. — Сёри! — Я здесь, — протянула руку на голос, ладони коснулись чужие пальцы. Глаза открыла, находясь уже в реальном мире, на раскуроченной поляне в Лесу Смерти. Чуть в стороне с трудом поднималась на ноги Сакура. Нашла взглядом яркое пятно шевелюры Наруто. Жив. Это ощущалось отчетливо, но как-то странно, иначе, чем я привыкла чувствовать. Шея и плечо горели, рука немела. — Саске-кун, ты как?! — Встревоженный возглас куноичи заставил вздрогнуть и прислушаться к ощущениям. Подопечный был жив, но в глубоком сне. Сперва эта печать, потом такое радикальное изменение внутреннего мира. Ему потребуется время, чтобы прийти в себя. — Жить буду, — постаралась ответить пободрее, деликатно умолчав о том, что такими темпами, скорее всего, плохо и недолго. До чего же непривычно чувствовать себя именно живой! Ощущения того, как болит абсолютно всё, не нравились совершенно. Попробовав подойти к Узумаки, чуть не упала. И от боли, и от того, что центр тяжести оказался совсем не там, где привыкла. — Саске-кун! — тут же подлетела напарница. — У тебя могут быть внутренние повреждения! Девичьи ладошки немедленно засветились медицинской техникой. Боль притупилась. — Сама-то как? — Ирьенины вообще живучие, но мало ли. — Ребра треснули, когда Наруто ловила, — напарница поморщилась. — Он после этого озверел. Не волнуйся за меня, уже успела подлечиться. — Нужно попытаться привести Наруто в чувства и найти укрытие. — Голос срывался. — Мы не в том состоянии, чтобы продолжить путь. — Сейчас! — Харуно свернула технику и поспешила выполнить распоряжение. От взгляда не укрылось, что движения Сакуры скованные. Похоже, ей досталось больше, чем она призналась. Доковыляв до Узумаки и облокотившись на чудом уцелевшее дерево, смотрела на суетливые, но уверенные действия девочки, пытаясь решить сложный вопрос: сесть, или не стоит. Были сомнения в том, удастся ли подняться на ноги вновь. *** Эх, похоже, гопники, как бы они себя ни называли, во всех мирах одинаковые. Компания с нотами на протекторах заявилась аккурат с солнечными лучами. Как ждали. А может, и вправду ждали — бессонная ночь, а тут вроде как всё почти позади, чем не повод расслабиться. Тем более что внешне картина выглядела очень печально: измотанная бдением девчонка, сторожащая потерявших сознание товарищей. — Буди Саске-куна, мы хотим сразиться с ним! А пафоса-то сколько. Сразу видно, у людей проблемы. — Да вы рехнулись! — воскликнула Сакура. — Что этому Орочимару нужно от Саске-куна?! Ну, кто ж так козыри-то сдаёт? А на нервах поиграть? — И что это за отметина у Саске-куна на шее?! — не унималась Харуно, добавив в голос ещё больше истеричных ноток. Если после этого на неё не нападут, пойму, что ошиблась, и ребята просто косят под гопоту. — Теперь мы точно не можем тебя отпустить, я убью девчонку и этого Саске тоже убью. — Постой, Заку… — вмешался перебинтованный шиноби, опускаясь на корточки и касаясь ладонью демонстративно небрежно взрытой земли. Эх, не получит Заку премию Дарвина. С интересом присмотрелась к перебинтованному. Судя по внешнему виду, этот “мумий” больше всех огребал и таким образом заимел мозги. И, похоже, именно он лидер команды. Прилетевшее сверху бревно было с грохотом разнесено в щепы. Вот только звуковики приземлились аккурат на минное поле. Тщательно замаскированные взрыв-печати разом детонировали. Из кустов вылетел рой сюрикенов, вновь не дав начать речь. А в следующий момент зеленые насаждения рванули вперед. — Учиха, вставай, всё веселье проспишь! — заорал Наруто, скидывая хенге. Ну да, в таком шуме беспокоиться о чьём-то сне глупо. Юркнула в укрытие, к уложенному на походную постель Саске. Клон Узумаки уже перестал изображать спящего и тормошил друга. Небрежная отмашка развеяла потерявшую осторожность копию. — Ты как? — мягко коснулась ладонью плеча просыпающегося подопечного. — Пойдет, — он сел и потер лицо руками. — Что происходит? Нападение? — Да. На тебя поставили какую-то печать. Наруто не смог понять, что она делает. Я немного порулила телом, пока ты был без сознания. — Потом расскажешь! — вскочив на ноги, Саске кинулся к выходу. — Это ещё что за… — Учиха замялся, явно подбирая слово. Вроде и ругаться при сокоманднице неохота, и вещи своими именами называть надо. — Орочимару, — в голосе Харуно звенело напряжение. — Это его люди, и они хотят сразиться с тобой! — беспечно закончил Наруто. — Вот как… Ой! По телу подопечного от места укуса стали расползаться темные пятна. — Ну, если хотят… — от Учихи пошла жаркая волна. Перебинтованный сделал шаг назад и явно начал искать пути отступления. — Досу, хватит бояться слабаков! Сочувственно глянула вслед метнувшемуся за деревья шиноби. Тяжко, наверно, одному быть гласом разума. Звуковая волна, которой решил поприветствовать желанного противника Заку, оказалась слишком медленной. За то время, что ей потребовалось, чтобы достичь укрытия седьмой команды, Саске успел утащить сокомандников. А затем прыгнуть к самодовольно усмехающемуся звуковику в тыл и отвесить смачный пинок. Выражение лица Учихи мне не понравилось. — Саске! Саске! — Попытка воззвать к голосу разума оказалась тщетной. От тела Учиха даже дым валил, и отчетливо так. Как бы сам себя не поджарил! Огненный вихрь обрушился на поляну и близлежащие деревья. Вот это допинг! Хорошо, что тут сыро, а то только лесного пожара не хватало. Очередные лауреаты премии Дарвина сообразили, что дело дрянь, и теперь пытались удрать. Гораздо хуже, что на эту же награду можно будет номинировать и Саске. Его тело просто не готово к таким нагрузкам! — Вы ведь хотели драки. — Ещё один пинок отправил Заку в короткий полет прямо в не успевшую увернуться сокомандницу. Рывок за волосы, и та уже летит в Досу. — Ой, вы понимаете, Саске, если его разбудить, бывает не в духе, — Наруто смущенно почесал затылок. Подавила желание отвесить Узумаки подзатыльник — слишком много энергии успела потратить, чтобы расходовать её столь бездумно. — Нашел время шутить! — рявкнула на этого идиота. У шиноби чуйка хорошо работает, есть шанс хотя бы донести общий посыл. — Твой друг сейчас себя угробит! А перед этим развесит кишки противников по веткам! Как бы в подтверждении моих слов подопечный скрутил Заку в захват и, надавив ему ногой на спину, с силой рванул за руки. Хрустнуло отчетливо. Да и заставить шиноби кричать от боли не так-то просто. Как минимум вывих обоих плеч. — Саске! — Харуно кинулась вперед и буквально повисла на Учиха и вжалась в мон на спине. — Пожалуйста, Саске, хватит! — Хей, ну ты увлекся, — примирительно начал Наруто, положив одну руку на плечо другу и встав боком. Чтобы с одной стороны невзначай прикрыть собой потрепанных звуковиков, а с другой — не выпустить их из виду и успеть, если что, отреагировать. — Да, хамы, но это же не повод убивать. Вспомни Кибу, да и я не образец вежливости, — продолжил увещевать Узумаки. Может же, когда хочет! Учиха замер. От него явственно чувствовалось идущее напряжение. — Уймись! Да не психуй, берсерк ты доморощенный! — Вновь вселилась в тело, буквально вырывая контроль, заставляя спокойно дышать и расслабить мышцы. Возникло странное чувство. Как будто помимо нас с Саске тут был кто-то ещё, похожий на дикого, агрессивного зверя. И теперь опомнившийся Учиха активно помогал загонять его в клетку. — Поговорим? — Неожиданно спокойный тон явно пробрал всех. — Что хочет Орочимару и почему ему нужен я? — Не знаю, — поняв, что убивать прямо сейчас их не будут, Досу быстро сгрёб сокомандников. — Нам просто велели тебя убить. — Допустим. Что за печать он мне поставил? Предупреждаю, шаринган прекрасно различает ложь. Звуковик замялся, потом прикинул шансы уйти с помятыми товарищами на плечах. Вздохнул. — Проклятая. Не знаю, как она работает, но ставят её мало кому. Судя по едва заметному кивку Учиха, Досу не врал. — Саске, заканчивай, ты чуть на ногах стоишь, — поторопила подопечного. — Свалили с глаз долой, — брошено было небрежно, но нам пришлось прилагать совместные усилия, чтобы стоять. Сакура уже не столько удерживала, сколько поддерживала, талантливо делая вид, что “дикий Учиха” в любой момент может вырваться. Дважды повторять не пришлось. Убедившись, что незваные гости действительно свалили, отпустила контроль, и Саске начал тяжело оседать на землю, загнанно дыша. —Саске-кун! — В голосе Сакуры послышалась задавленная паника. — Саске, эй, ты в порядке? — Узумаки поддержал его с другой стороны. — Как он может быть в порядке?! — возмутилась Харуно, но подзатыльник Наруто не отвесила, сосредоточившись на лечении. — Поздравляю, — внесла свою лепту. — Лишь чудом обошлось без разрыва мышц и связок. И без чакроистощения. — Свитки целы? — наконец поинтересовался Учиха, отдышавшись. Наруто немедленно продемонстрировал ему оба. — Запасы? — Всё в порядке, — пробормотала Харуно, не отвлекаясь от лечения. — Тебе необходим отдых. — Доставай стимуляторы и пищевые пилюли. В башне отдохну. А прозвучало как “в гробу”. Поддержала бы Сакуру, но один раз ребята уже устроились на отдых. Мало ли кто ещё прибежит на огонек. *** — Полагаю, дорога была непростой? — с улыбкой поинтересовался Ирука-сенсей, разминувшись с брошенными сюрикенами. — Но вы быстро справились, молодцы! — Ой! — прикрыла ладошкой рот Сакура. — Извините! Ощетинившаяся оружием команда генинов слегка расслабилась. — А вы точно Ирука-сенсей? — подозрительно прищурился Наруто. — Так, — чунин напрягся, — Наруто, я едва ли не каждый день читал тебе лекции о необходимости внимательности на уроках, чаще всех мог поймать после очередного размалёвывания лиц хокаге. Но когда ты всё отмывал, мы вместе шли в Ичираку-рамен. И ты завалил экзамен на генина. Ребята дружно выдохнули. — Надеюсь, нам не придется с вами драться? — уточнил Саске, потирая место укуса. — Я вас просто встречаю. Но, полагаю, случилось что-то из ряда вон выходящее. — Саске, надо всё рассказать! — вмешалась, до того, как страшно самостоятельные детишки сделают глупость. — Это не ваш уровень. — Участие в экзамене некого Орочимару — часть программы? — внял совету Учиха. Ирука-сенсей поперхнулся воздухом. С секунду осознавал услышанное. — Ждите здесь! — распорядился он, исчезая в облачке дыма. Умино вернулся не прошло и пяти минут, и в сопровождении Хатаке. — Рад, что вы добрались. Саске, пойдешь со мной. Наруто, Сакура, передохнёте здесь, мы вернёмся, как закончим. — Я покажу, где вам разместиться, — Ирука явно старался скрыть страх, выходило у него неплохо. Для обычного восприятия. Вот только шаринган и моё чутьё не обманешь. — Всё хорошо, — вздохнул Учиха, присоединяясь к игре. — Надеюсь, это ненадолго. Поскольку про меня никто не упомянул, с чистой совестью последовала за ними. Башню покидать не пришлось, уже хорошо. Помочь ничем не могла, оставалось следить за чужой работой. — Задолбало… — хотелось выразиться ещё крепче, но незачем больше нервировать подопечного. Похоже, верхушка уже в курсе непредвиденной ситуации и делает вид, что всё в порядке. Решение в общем-то верное. Но это если удастся тихо разрешить вопрос, только нам-то не легче. Критическим взглядом осмотрела творение Хатаке. Надеюсь, сработает. В противном случае могут быть серьезные проблемы. Ощущение чужого присутствия прошлось ознобом по коже. Предвкушение, интерес, насмешка. Очень знакомый коктейль эмоций с характерным привкусом легкого безумия. Осторожно скосила глаза, ища источник. Лезть под руку такому “мастеру” было просто страшно, да и сбить настрой Саске не хотелось. Джонин сложил печати, и по телу Учиха поползли нарисованные кровью символы. Саске в первый момент вскрикнул, а затем стиснул зубы и только тихо шипел от боли. Когда Какаши убрал руку, полустертые “запятые” оказались в кольце символов. Мужчина облегченно выдохнул. — Когда печать пробудится в следующий раз, барьер её остановит. Но Саске, он питается твоей волей. Если потеряешь веру в себя, печать вновь наберет силу. Выслушав это обнадеживающее напутствие, Саске просто рухнул на пол. — О, так ты выучил поглощение зла? Совсем большой стал, Какаши! — гость всё же решил проявить себя. Невольно восхитилась такой потрясающей наглостью. Ну почему столь харизматичные и интересные личности оказываются во врагах? Хотя если он в духе киношных злодеев расскажет свой план, испытаю противоречивые чувства. Радость и разочарование. Впрочем, я в любом случае не останусь равнодушной. Хорошо, что Саске без сознания. А то он, пожалуй, поспорил бы относительно теории о мстителях. Да-да, всем нужны Учиха. И мне в первую очередь. Приготовилась вновь вселяться в тело подопечного, чтобы при необходимости быстро-быстро работать ногами куда подальше. — В погоне за силой, он сам меня найдет, — Орочимару развернулся, собираясь уходить. — Ах, да, ты же хотел меня убить? Действуй. Если сможешь, конечно… От саннина пошла волна силы наподобие той, что он испускал в Лесу Смерти. На ногах Хатаке устоял, только слегка покачнулся и тяжело задышал. Нападать, что характерно, не стал. Тю! А его команду подобное не остановило. Любопытно, как там ребята, но Саске я одного не оставлю. Особенно с такой ненадежной охраной. Среди АНБУ лишь один вызывал доверие. — О, Мышь, привет! — помахала рукой знакомцу. Как жаль, что его привычные напарники сейчас на других миссиях. — Ичиро-сан, доброго дня! — Дух Учиха как обычно вился рядом. — Где остальные? У нас тут проблемка! *** — Я, конечно, всё понимаю, но это уже слишком! Такое место совсем не предусмотрено для жизни! — оглядев выделенную комнату, не смогла сдержать эмоций. — Тем более, для отдыха! Каменный мешок, правда, с хорошей вентиляцией. Повезло, что есть такое чудо, как свитки для запечатывания, и человек, способный их изготовить. На полу рядком лежали расстеленные футоны. Сразу три: видно, рассчитывали, что напарник хотя бы в эту ночь вернётся. — Саске! — Сакура скинула с колен оранжевую куртку, над которой колдовала с иголкой. Неужели даже бессмертный любимый яркий наряд Узумаки понес в этом месте потери? — Хей, Саске! Я уж думал придется пробиваться к тебе с боем!— Наруто отбросил недочитанный свиток, вскочил на ноги и одним прыжком оказался возле друга. — А пароль? — возмутился Учиха. — Я твою хмурую морду из тысячи узнаю! — Вся веселость тебе досталась, — закончил шутливую перепалку-пароль подопечный. Узумаки и Харуно облегченно выдохнули. — Саске-кун, на тебе лица нет, — ладони Сакуры засветились медицинской техникой. — Как тебя вообще отпустили?! Учиха послушно устроился рядом, давая себя обследовать. — Всё так плохо? — встревожился Наруто, видя, как сокомандница хмурится. — Ну… — Харуно замялась, — не то чтобы, но пару деньков ему нужно отдохнуть. Как тебя ирьенины отпустили? — вновь повторила вопрос она. — Или, — в зеленых глазах зажглись опасные огоньки, — сбежал? — Вот и отдохну здесь. — Саске рухнул на подготовленную походную постель. — Отпустили под ответственность тайчо. Ни у кого не должно возникнуть и мысли, что меня какое-то время не было в башне. Судя по скептическим выражениям лиц, сокомандники сильно сомневались в наличии у Хатаке этой самой ответственности в достаточной мере. — Но никаких тебе дежурств! — вынесла вердикт Харуно. — Первую половину ночи дежурю я, потом Наруто. Он, если вывернуться не сможет, хоть клонов создаст для этого дела. Не выдержав, пакостно рассмеялась. Привычка подопечного во сне сгребать в охапку то, что окажется достаточно близко и подойдет для обнимания, была неискоренимой. Выбраться из захвата жертвам тоже не удавалось. Даже техникой замены. *** Вот это я понимаю, отсев так отсев, прошло меньше половины участников. Что примечательно, все команды-первогодки выполнили задание и не сильно потрепаны. Клановая выучка во всей красе. А экзаменаторы еще и заявляют, что их слишком много. Речь Хокаге не открыла лично мне ничего нового. А вот судя по лицам некоторых генинов, они удивлены. Умилилась такой наивности. Ребят, если б этот экзамен не был заменой войны, на нём бы не погибали. Проводив взглядом уходящего Якуши, прикусила губу: как-то странно он ощущался в эмоциях. Словно человек выполнил свою миссию и теперь с чистой совестью идет отдохнуть. Подсадная утка? Вопрос — кем и для чего. Глянув на высветившиеся на табло имена, усмехнулась. А оно точно случайно генерируется? Больше похоже на попытку поскорее отправить Учиха в госпиталь. Выполняя распоряжение болезненно выглядящего экзаменатора, народ начал подниматься на верхний ярус. Что примечательно — по лесенкам, как гражданские. Экономят силы. — Не вздумай использовать шаринган, — шепнул проходящий мимо Хатаке. — Или я остановлю бой. — Да помню я, — досадливо цыкнул Учиха и потер место укуса. Под взглядом подопечного картинно вздохнула и взлетела наверх, усевшись на перилах. — Начали! — Хаяте предусмотрительно отпрыгнул в сторону. Ну, в конце-концов, они же из одного селения, не должны стремиться убить или сильно покалечить друг друга. — Готов? — уточнение Ероя, мгновенно сложившего печать, меня несколько успокоило. Затянутую в перчатку руку окутала чакра. — Да. — Саске даже позы не поменял. Едва не попав под касание странной техники, Учиха без затей использовал приёмы, которые не раз отрабатывал с Ли. — Высоко пошли, — прокомментировала полеты, — хорошая погода будет. Бой закончился, не успев толком начаться. Саске, чуть покачнувшись, поднялся на ноги. Да он больше пострадал, стараясь не убить противника. Из-за чего конец связки вышел смазанным. Внезапное ощущение холодка по коже заставило напрячься и прислушаться к своим чувствам. Опять он! Нужно чаще проверять, где эта заколочка. Взгляд остановился на джонине, сопровождающем звуковиков. И почему я не удивлена… Медики на носилках утащили с хрипом дышащего Ероя. Вот что бывает, когда недооцениваешь противника. Ну, отдаю должное аккуратности подопечного, не убил и даже серьезно не покалечил. Учиха неспешно поднялся к ожидавшей его команде. — Саске, тебе достался слабак! — шило Узумаки вновь начало проворачиваться. Хмурящаяся Сакура активировала шосен. — Не трать чакру, я в порядке, — остановил её Саске. — Идем, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Хатаке. — Эй! — переключился на новую мишень Наруто. — Куда вы опять забираете Саске? — Я хочу увидеть другие бои. — Тебя отпустили, чтобы не дисквалифицировали команду. Нужен немедленный осмотр и лечение. — Не упрямься, ты действительно плохо выглядишь, — пристроилась рядом. — Я пойду с тобой. Вдруг печать опять выйдет из-под контроля? — Понял, — обреченно вздохнул подопечный. — Удачи, ребята. Расскажите потом, как всё прошло.