Клан, достойный своего хранителя

Месяц пролетел неожиданно быстро. Ощущение, как утекает оставшееся время, было странным. Чужое внимание напрягало. На пятой минуте не выдержала и начала делать мелкие гадости тем, кто пялился совсем уж открыто. Камушек под ноги, развязавшийся узел на одежде, холодящее прикосновение. “Спасибо, Сёри”, — мысленно поблагодарил подопечный. Седьмая команда шла, демонстративно игнорируя взгляды прохожих, подстраиваясь под чужой шаг. Ли шел медленно, осторожно переставляя костыль. На висках поблескивали капельки пота. Мне с трудом приходилось сдерживаться, чтобы не морщиться от ощущаемой им боли. Она шла волнами. Саске, видя мою пантомиму и состояние Ли, поглядывал на него с тревогой, но от комментариев воздерживался. Сакура улыбалась безмятежно, но чувствовалось идущее от неё напряжение. Да и изящная девичья ручка нет-нет да поглаживала бок медицинской сумки. Собственно, из госпиталя Рока отпустили только потому, что Харуно будет рядом. Наруто в возбуждении нарезал круги рядом с друзьями, не в силах совладать с бушующей энергией, и сыпал рассказами о похождениях Джирайи. — Может, посидим на той лавке? — мягко предложила девочка. — Наруто-кун сражается первым, — голос у Ли почти не срывался, но звучал напряженно. — Если опоздает, его дисквалифицируют. — До начала ещё час! — правильно истолковал грозный взгляд напарницы Узумаки. — Не волнуйся, я обещал выбить из Неджи… дурь, — судя по заминке, слово рвалось более грубое, но добрая улыбка Сакуры прекрасно мотивировала следить за языком. — И выбью! На скамейку Рок опустился с затаённым облегчением. Ладони Сакуры сразу засветились от медицинской техники. — Не делай такое лицо! Я тебя знаю, до последнего будешь говорить, что в порядке! Да вот только судя по разговорам врачей, там совсем ничего хорошего. В один голос заявляют, что тут нужна Сенджу Цунаде. Вот только последняя представительница лесного клана не только давно покинула селение, так ещё и, судя по слухам, оставила практику. Хотя если рассказать всё, без утайки, Наруто, есть нехилая вероятность, что Сенджу-химе вылечит Ли, лишь бы джинчурики от неё отстал. Майто Гай выскочил чертиком из коробочки уже у стадиона. Вот только в этот раз его вопли о силе юности были наигранными. Всё он прекрасно понимал. Потому и поглядывал на Саске с тщательно скрываемой тревогой. Да и на Наруто тоже. Успели мы незадолго до начала. Почти не удивилась появлению поблизости маячка Орочимару. Поняв, от какой фигуры исходит сигнал, схватилась за голову. Да чтоб его! Что, един во всех лицах?! Ложный Казекаге устроился в предложенном кресле рядом с Хокаге. *** — Ты зачем под джукен подставился, позёр? — поинтересовался Учиха, когда Узумаки всё же поднялся на своё место. — Может, попробуешь побеждать, не раскрывая всех секретов? — Калечить этого засранца не хотелось. — Наруто взлохматил волосы, а затем тяжело облокотился на ограждение. — Всё-таки свой. Да и Хината-чан добрая, переживать будет за него. — Тебе б к ирьенинам, — протянул Нара. — Да в порядке я, только чакроканалы горят… Что?! — К этому экспрессивному возгласу Узумаки присоединился и Шикамару, на миг сбросив лениво-созерцательное состояние. — Или Канкуро хочет сохранить силы, или решил не рисковать понапрасну. Подопечный хмыкнул. Раздался свист рассекаемого воздуха, и куноичи Суны спланировала на раскрытом веере на арену. — Не терпится? — усмехнулся экзаменатор и повысил голос. — Шикамару, спускайся! Судя по выражению лица наследника Нара, тот подумывал повторить действия Канкуро, вот только у песчаника не было оч-чень энергичных соседей. Сильный толчок открытой ладонью отправил перегнувшегося через перила Шикамару в полёт. — Вперед, Шикамару! Задай ей! — сопроводил короткое падение оптимистичный вопль Наруто. В последний момент успела оказаться внизу и придержать летуна, ведь тот даже не думал как-то сгруппироваться. Наверно, надеялся покалечиться и с чистой совестью избежать участия. — Ты же умный парень, дай им то, чего они хотят, дешевле будет. Нара вздохнул, словно меня услышал. Вернувшись на своё место, бросила встревоженный взгляд на подопечного. Саске активировал шаринган. Надеюсь, он знает что делает. Его бой следующий, стоило бы поэкономить чакру. Но посмотреть действительно интересно. Куноичи злилась, размахивала тессеном, порождая вихри, но достать противника не могла. Как и он её. Немногочисленные деревья теряли ветки и листья. На трибуны летели пыль и щепки. — Интересно, — подопечный подался вперед. — Нара не делает ни одного лишнего движения. — И добавил уже мысленно: — “Сёри, ты себе места не находишь”. — Дурное предчувствие. — Боюсь, если скажу ему про Орочимару, ничего хорошего не выйдет. — Прекрасно, что твой бой передвинули в конец. “Да-да, — всё ради зрелищ”... — Саске облокотился на перила и смотрел, как Нара неспешно вышагивает по полю, а навстречу, ведомая тенью, вынужденно шагает Темари. Стадион замер в ожидании. — Продул. Сдаюсь. — Голос Нара был прекрасно слышен. После этих слов тишина стала мертвой. Не выдержала и расхохоталась. Прелесть же! — Вот это я понимаю! — с восхищением посмотрела на Шикамару. — Искусство! Так красиво сделать противника в бою, а под конец надругаться над его логикой. “И потрясающая лень.” — В мыслях Учиха откровенно улыбался. — Что?! Он отказался?! — Наруто едва не перевалился через ограждения. — Смирись, не все любят превозмогать. — Саске опустил руку на его плечо. — Некоторые предпочитают отступить и зайти с другой стороны. И когда ты командир, это разумнее, а то положишь по-глупому весь отряд. Мне пора. Подопечный рассыпался листвой. Шуншин? Ну, зрелищ толпе, так зрелищ. Покачала головой, глядя на всё ещё тихонько бухтящего Наруто. Ну-ну, вот только Шикамару по итогам получит жилет, а вот ты — вряд ли. Призрак просочился сквозь стену. О, закончили проверку? Фугаку лишь покачал головой, показывая, что ничего не изменилось. Восемь АНБУ на полигон?! Ну… Я очень хочу верить, что это провокация и часть хитрого плана, а на деле их больше. — На трибунах слишком много шиноби. Они выглядят как гражданские. Это подозрительно. В случае боёв мы мало чем можем помочь. Эх. Оставь надежду, всяк сюда входящий. Хорошо хоть джонины в достаточном количестве. — Чи-и-и-и! Чи-чи-чи! — резкий звук заставил поморщиться. Вокруг ладони запрыгнувшего на стену Саске собралась ярко светящаяся чакра. Учиха сорвался вниз, оставляя за собой глубокую прореху. Миг, и рука подопечного погрузилась в песчаный шар как нож в масло. Что он замер?! Нечеловеческий крик резанул по ушам. Саске рванулся и с трудом высвободил конечность. Из шара следом тянулась песчаная лапа. Слепо пошарила по воздуху. А затем песок посыпался, открывая держащегося за плечо Гаару. — Сёри. — В голосе Фугаку звучало напряжение. — Смотри на трибуны. — Что с ними?! — Большинство людей просто выключились. — Похоже на массовое гендзюцу. С громким хлопком ложу каге заволокло плотной дымовой завесой. А откуда-то издалека донесся грохот. Ну, экзамен можно считать досрочно завершенным. На трибунах начались стычки. — Саске! — Связь позволила мигом нагнать подопечного. Моя миссия здесь. — Это не настоящий Казекаге! Там Орочимару! При одном упоминании о саннине Учиха зарычал. Но покрываться узором не стал, уже прогресс. — Сообщи об этом песчаникам! — Связь позволяла болтаться рядом и говорить спокойно, хотя Саске бежал со всех ног. — Скажи, что данные от призывного животного! Может, вообще драться не придётся. — Мы вроде не закончили, — Саске выскочил наперерез команде Суны. — Идиот, — хлопнула себя по лбу ладонью. — Нашел время позерству! Мальчишка явно неадекватен! — Темари, хватай Гаару и уходи! — Марионеточник не думал ни секунды, мгновенно скинув сверток со спины, и перекрыл собой подступ к родственникам. — Темари… Канкуро… вон отсюда. — Хриплый голос очнувшегося Гаары заставил обоих песчаников вздрогнуть. — Что? — девушка отшатнулась, но с места не сдвинулась. А вот её брат явно испугался распоряжения младшенького больше, чем боя с носителем шарингана. — Пошли прочь! — сильный удар откинул песчаников в соседние деревья. Мальчишка со стоном схватился за голову, по лицу поползла сеть трещин. Похоже было на то, что происходило в госпитале, вот только в этот раз тварь рвалась сильнее. Вряд ли он теперь подпустит к себе Саске. — Саске, как ты? Что с ним? — на два голоса скороговоркой выпалили запыхавшиеся сокомандники. Мопс в жилетке и с протектором грустно, неодобрительно вздохнул и перевел на меня печальный взгляд. Миг, другой, и собака стала похожа на сову. Как интересно, значит, призывные животные могут видеть духов. Плутовато приложила палец к губам. — Противником Канкуро я буду, — тенью отца Гамлета выступил из-за дерева Шино. — Полагаю, у него, — Учиха кивнул на пошедший буграми песок, — вообще другие планы. По телу пробежала дрожь. В этот мир пришло нечто могущественное и чужеродное. Перевела взгляд на то, во что начал превращаться младший Сабаку. Нет, не в этом существе дело. Интересно, если Наруто разозлить как следует, он тоже мутирует в такого монстрика? Лучше не проверять! — Ты боишься меня, Учиха Саске?! Боишься самого факта моего существования?! — резко удлинившаяся песчаная лапа разнесла в щепки огромное дерево, на котором секунду назад находился Саске. — У… Как всё запущено. — Подопечный, отскочив подальше, только головой покачал. — Тебе б успокоительных попить. — Вторила Сакура. — Сейчас что-нибудь приготовлю, как тогда, в госпитале. — Почему?! — огромные стволы деревьев ломались, как спички. Тело джинчурики Суны ещё больше покрылось песчаным панцирем. — Почему вы не боитесь меня?! Вот, кстати, интересный вопрос. От седьмой команды действительно не чувствовалось страха. Да, они отступили, но слаженно, спокойно и только для того, чтобы отвести рвущегося биджу в сторону, ещё дальше от Конохи. — Ты вызываешь сочувствие, а не страх, — подключился Наруто. После такого заявления Гаара схватился за голову. Коллективная ломка логики противника — она такая. — Ложный сон! — В голосе суновца звучала тихая паника. Ага, в духе “не понимаю, что происходит, пойду посплю, может, само рассосется”. А это шанс! Песок не преграда для духа, вот только даже войти в тело полностью не удалось. Выбросило прочь, как пробку из бутылки. Оглушенно потрясла головой. Рановато мне с биджу тягаться. — Хияха-а-а-а! — резанул по ушам нечеловеческий вопль. — Я на свободе! Во все стороны волнами понёсся песок, формируя гигантское тело. Сосредоточившись, поняла, что ребята не пострадали. И уже собрались вместе. Над деревьями возвысилась жаба с клинком выше горы. Вот только оружие в лапах земноводного смотрелось как танто. Ох, такая не придушит, раздавит на месте! На однохвостого обрушился поток воды. Призыв подпрыгнул так, что дрогнула земля, в полёте выхватив клинок. — Предупреждаю сразу, я сражаться не умею, — меланхоличный тон заставил вздрогнуть и перевести опешивший взгляд на так и не ушедшего мопса. — Значит, вынюхивай! — рявкнула на призыв. — Надо разбудить джинчурики! — Он… — Грохот вонзившегося в землю меча не дал закончить. — Потом скажешь! — схватив животное в охапку, сосредоточилась на подопечном. — Вот сейчас! — свалила ношу на лоб призывной жабы. — Джинчурики в районе его лба, под толстым слоем песка, — обреченно отрапортовал мопс. — А он не задохнётся? — от дружного вопроса пес просто лег и прикрыл лапами голову. — Вот такие нынче шиноби, — сочувственно погладила по его спине. Уж больно эмоции были красноречивыми. — Сакура, у тебя есть стимуляторы посильнее? Наруто, создавай клонов, нужно запечатать часть песка и попробовать разбудить Гаару. — Хей, детки, — голос у призыва был под стать внешности. — Я большой, но я жаба и клыков и когтей не имею. —Значит, превратимся в того, у кого они есть! — Узумаки сложил печать. В следующую секунду меня чуть не сдуло от потока силы и рывка. С места стартовал уже гигантский лис с девятью хвостами. Миг, и “Кьюби” вгрызся зубами в песок. А с его головы посыпались клоны Наруто со свитками. Половину песчаной морды как корова языком слизнула. От воя заложило уши. Окутанный красноватой чакрой уже настоящий Наруто всадил шприц в не защищенного песком Сабаку и без затей, от всей души, отвесил оплеуху. — Я же только вылез! — взвизгнул рассыпающийся тануки. Да-да, понимаю, обидно. Жабий язык поймал полетевших вниз мальчишек и опустил их на ветку. Туда же спрыгнули Саске и Сакура. Мысленно посочувствовала Гааре. — Ну ничего, от разрыва шаблона ещё никто не умирал… Господа призывные, могу я вас попросить не говорить обо мне? *** — Часть народу можно будет временно разместить в пустующих домах. — Это разумное решение, Саске-сан, — вздохнул управляющий. — Свяжусь с администрацией и всё оформлю, сразу после похорон… —Мужчина помрачнел. Да уж. Пострадало много народу. Особенно среди тех, кто уснул на стадионе. Оставшиеся на ногах не могли прикрыть всех. Хорошо хоть нападение произошло, когда дети сидели на уроках, там эвакуацию взяли на себя чунины-учителя. И повезло, что не было паники среди гражданских — порядок действий знали все, и за поколения он вбит на уровень рефлексов. Управляющий чуть помялся, словно не решаясь, но, наконец, выдохнул. — Я рад, что вы невредимы. И спасибо, что остановили джинчурики Суны. — Это взаимно, Акио-сан, — позволил себе искреннюю улыбку подопечный. — Мне очень повезло с командой. — Нужно идти… — скомкано пробормотал мужчина. — Не дело опаздывать. — Конечно. Цветы готовы. — Подопечный извлек свиток и распечатал белоснежные хризантемы. Команда собралась на полпути к кладбищу Непривычно тихий Узумаки. Печальная Сакура. Темные одежды заставляли их волосы словно светиться, делая подростков похожими на свечки. Чем ближе к погосту, тем больше встречалось людей. Шепотков не слышалось. Вот только взгляды, которыми провожали седьмую команду, были весьма красноречивыми. А чувства — искренними. Потому как ни для кого не стало секретом, кто остановил потерявшего над собой контроль джинчурики Суны. Лесоповал на месте боя вышел знатным. По официальной версии, седьмая команда почти захватила Гаару, но того утащили не участвовавшие в бою сокомандники. Знать о том, что ребята просто отпустили песчаников, им не обязательно. Шино вот понял правильно и пообещал молчать. Но не все смогли бы отнестись к этому спокойно. С неба лил мелкий дождик, напитывая влагой. Черный цвет в одежде, белые цветы. Яркими пятнами выделялись лишь волосы. Хорошо, что меня не видно. Это было бы провокационно. Слишком для такого события. Яркая юката с легкомысленным узором. Не мне носить траур. Смерть это лишь начало. Да и духи Учиха выглядели подозрительно довольными. — И что вы сделали с Хирузеном? — всё же решила уточнить у кружащих вокруг сына Фугаку и Микото. — Ничего, — безмятежно улыбнулась женщина. — Он и первые два Хокаге запечатаны в Шинигами. — Но это заточение не будет вечным, — продолжил её муж. — Сарутоби знает, что мы его подождем. И остальных дождемся. Откуда-то пришел отклик. Сила, как легкая волна тепла, прошла по телу, оставляя приятное послевкусие. Духи слабо замерцали изнутри, тоже почувствовав её. Со стороны кладбища, где был погребен весь клан Учиха, шли двое. Выглядящий уже пободрее Хаяте в компании красивой женщины с длинными распущенными волосами. С удивлением поняла, что именно эта парочка была источником усиления. Если на живых блестели капли дождя, то на собравшихся духах как мельчайшая водная взвесь оседали капельки силы. Шел ещё один дождь. Слишком многие из пришедших явно делали крюк, проходя рядом с украшенными веерами надгробиями. Что-то изменилось в мире, пока слабо, но энергия начала течь чуть иначе. Словно в ответ, обещая, что всё будет хорошо, выступившее из-за туч солнце ярко заиграло в каплях. *** Какая идиллия! Вернувшийся после долгой отлучки шиноби завернул в любимое заведение и заодно знакомил с местной кухней своего напарника. Вот только одна маленькая деталь, шиноби — нукенины S-ранга. С умилением смотрела на невозмутимо поедающих данго Итачи и Кисаме. Пришли как домой, даже не потрудившись сменить приметные плащики и перечеркнутые протекторы. Потрясающая наглость! Пикантности ситуации добавляло то, что за плотной полотняной занавесью подпирал стену Хатаке. Вход вообще караулят? Или на воротах генины, способные лишь кулаками махать? Вот так спокойно пройти в селение, которое только-только отбило тяжелое нападение, это просто за гранью. Скинув тапки, хлопнула их друг об друга. — Зовите Фугаку и Микото, — велела кроликам. — Пусть полюбуются на отпрыска. — Какаши-сенсей, о чем вы хотели поговорить? Ох, голова дырявая! Подопечный же упоминал, что Хатаке возжелал с ним пообщаться и назначил встречу не на полигоне! Вот только единения семьи сейчас не хватало. Усмехнулась, увидев, как дрогнули пальцы Итачи. Вылетела сквозь стену на противоположной стороне кафешки. Саске, если моё лицо увидит, сразу поймет масштабы проблем.