The roots of oak

Прошло пять минут. Мы сидим за семейным столом в полной, гнетущей тишине. От шалящих нервов я начал теребить край своей красной клетчатой рубашки. Заметив это, Марк понимающе хмыкнул, что отражало его полное спокойствие и контроль над всем. Столовая почти ничем не отличалась от гостиной. Деревянные статуи медведя, волка, рыси и кабана, стоящие по углам. Стол на восемь мест. Люстра из рогов оленя, висящая над столом. Все это напоминало мне обстановку в гостиной. И вот, словно моя спасительница, в столовую молча пришла Лиса. Она уже не выглядела такой тихой и задумчивой. Она поставила кружки на стол так, чтобы мы смогли дотянуться. - Спасибо. А теперь иди, оставь нас с гостем один на один. Девочка подбежала ко мне и шепнула на ухо – «Жду в библиотеке. Она на первом этаже». Она шептала так тихо, что я еле разобрал, что именно она хотела сообщить. Затем она выбежала из помещения. - Так, о чём вы хотели поговорить? – Начал я, после минуты молчания. Я обхватил кружку чая руками. Я не ел ничего уже больше суток, но желудок всячески протестовал против горячего чая. - Как ты нашёл дуб? - А почему вас всех так интересует, что я делал у того дуба? - Неприлично отвечать вопросом на вопрос. – Он сделал глоток чая. – Ты же знаешь, что в лес детям ходить не стоит? - Да знаю. Я просто гулял по лесу, и случайно наткнулся на дуб. - Хм. А обряд призыва защитника ты тоже случайно проводить начал? – Марк усмехнулся так, словно я сказал что-то забавное. – Не строй из себя дурака, и меня за него не принимай. Знаешь, запах выдаёт, не только где ты был и что делал, но и твои эмоции, как прошедшие, так и настоящие. Сейчас я слышу запах магии, страха и небольшой растерянности. Скажи, как долго ты планировал найти дуб и провести обряд? - Около месяца. С тех пор как нашёл книгу. – Я понял, что врать бесполезно, и решил говорить правду и только её. - Ты про ту книгу, которую мы, вместе с другими вещами, нашли у дуба. Кстати знак мы стёрли, незавершенный призыв может навлечь на округу беды. – он снова сделал глоток чая. А я всё никак не могу прикоснуться в своей кружке чая. - Так это вы спасли меня от той твари. – до меня только дошло, что это всё точно не сон, и я действительно вляпался в странную сверхъестественную кашу. А я уж надеялся… - Да. И я вот только одного не пойму, чего оно ждало? – задумчиво произнёс Марк. - Может оно и не хотело меня убивать? – немного поразмыслив, я ответил. - А может, искало кого-то конкретного. – всё так же задумчиво предположил он. – В любом случае, ты переночуешь у нас. Спальных полно, выбирай любую. Так же можешь свободно ходить по дому. Но ты должен знать и куда ходить нельзя. Спальня 13 и подвал, так же ночью запрещено покидать площадь дома. Ясно? - А почему я должен вам доверять? – я посмотрел прямо в глаза собеседнику. – Я же вижу, что вы монстры! Вы сильно отличаетесь от меня! - Вы, люди, боитесь всего, что хоть как то отличается от вас. – сказал он грустным голосом. - Ты прав. Мы отличаемся, но мы не монстры. – он недовольно сверкнул своими ледяными глазами. – Монстры это кровожадные твари, не знающие сострадания, как та, которая напала не тебя. И если ты не видишь разницы, ты всё ещё слеп. Мы с начала веков отдаем жизни за то, чтобы эти чудовища, не навредили людям. – сказал он с угрожающим спокойствием. – А теперь отправляйся спать. Вещи мы отдадим тебе утром. А мне нужно ещё многое обдумать… - он посмотрел в свою кружку чаем и замолк. Тут я вспомнил про слова Лисы. Мне нужно найти библиотеку. Я вышел из столовой через второй из трёх выходов, и оказался в коридоре. Это второй этаж, учитывая номера комнат. Я прошел вдоль коридора пока не наткнулся на ту самую 13-тую комнату. Невзрачная дверь. На ней даже замка нет. Что такого страшного может находиться в этой комнате? На ум пришло только «Сем Льюис и Тайная комната». Я пошел дальше, и спустился по спиральной лестнице. Первый этаж. Что сказать, весь дом был одинаков. По всюду одинаковые лампы, статуи, столики и тумбочки. Спустя время, побродив по первому этажу, который отличался строением от верхних, я наконец нашел библиотеку. Я зашел в огромное помещение с высоким потолком, и размером наверно с небольшой стадион. Это я, скорее всего, преувеличил. Пройдя немного вдоль стеллажей, я кажется, чуть потерялся. - Эй! Вот и ты! – окликнули меня откуда-то сверху. Я поднял голову к потолку и увидел Лису, у самых верхних полок, опирающуюся о стремянку. Она лёгкими, ловкими движениями соскользнула по бортикам стремянки, и уже через мгновение оказалась рядом. - Зачем ты меня звала? – слава богу, она не наделена тем самым взглядом полным холода и угрозы, с ней проще разговаривать. - Я тут краем уха узнала, что на тебя напали, в лесу. – она повела меня куда-то. Точнее она пошла, а я отправился за ней. – Мне стало интересно, но спросить у старших такое, для меня непростительно. И я решила, с твоей помощью, узнать, что это было! – Лиса говорила рассудительно, а в конце с таким энтузиазмом. Мы вышли на другой конец библиотеки, к столам, напоминающим сдвоенные парты. Я пришел в ужас, увидев гору книг на одном из них. Мы, что, всё это будем листать? - Я тут собрала немного. – и это «немного»?! Да она издевается. – Это книги про мифических существ. Я знаю эти тома бестиария как свои пять пальцев. Можешь описать, как выглядело то существо? Перед глазами всплыло лицо того чудовища. - Ну, как это можно описать… Телосложение похоже на человека, чёрные конечности, длинная пасть с огромным количеством клыков. Узкие красные глаза, и взгляд такой, словно прям в душу смотрит! – рассказал я, активно жестикулируя. Лиса хмыкнула, взяв в руки большую кожаную книгу, и начала быстро пролистывать страницы. Судя то тому, что страницы были пожелтевшими и потрепанными, книга была очень старой. Неожиданно девочка остановилась на одной из страниц, почти в самом конце книги и ткнула пальцем в иллюстрацию на второй странице разворота. Существа на картинке и в моих воспоминаниях, были очень схожи. Отличало их только телосложение. То, что напало на меня, больше смахивало на карликовую версию, того, что в книге. - Оно? – спросила Вильямс. - Да. – я согласно кивнул, не отрывая взгляд от страниц. – Только моё было меньше. Она принялась зачитывать рукописный текст. Она быстро бегала глазами по строчкам, и либо она так быстро читает, либо освежает память, прочитывая лишь ключевые слова. Она резко посмотрела на меня. Испуганно, не веря. - Ты точно человек? – такого вопроса я ожидал меньше всего. - Да! Сама не видишь? – возмутился я, и развёл руками в стороны. - Если это правда, то ты просто не можешь стоять тут! – её голос дрожал, от чего мне становилось совсем не по себе. - В смысле? - Ты должен быть мёртв! – стараясь проговорить каждый слог, твёрдо и медленно. На секунду, мне показалось, что её глаза засветились слегка голубоватым светом, словно две лампочки на ёлочной гирлянде. Но это быстро прошло, словно и не было вовсе. - Если ты обычный человек, то демон бы тебя просто сожрал, как приношение. Теперь он будет искать тебя, дурак! Тебе нельзя выходить отсюда. Только тут он тебя не сможет найти. – В заключение она закрыла книгу. – Иди спать, а я расскажу отцу! – скомандовала она и побежала к выходу из помещения. Топот босых ног всё удалялся, пока я не перестал слышать его совсем. Через секунду я услышал громкий хлопок дверью. Быстрая, и похоже, сильная для своего возраста. Не уверен, что смог бы сам так хлопнуть. Мама бы сказала «Каши мало ел». Ладно. Раз все гонят меня спать, почему бы мне так и не поступить. Я вышел из библиотеки. Понялся на второй этаж и завернул в первую комнату. Комната «11», выглядела как все обычные гостевые. Кровать, стоящая у стены, окно, плотные шторы, шкаф и письменный стол. Стены, потускневшие от старости, когда-то были покрашены в персиковый. Но больше всего меня напрягло, не чучело орла на письменном столе, а решетки на окне. Миленько, что сказать. Я снял кофту, кроссовки, и джинсы. И просто лёг в кровать. Холодное постельное, всегда помогало мне уснуть, но сон ни как не шел. Голова забита всяким разным. Все мысли вертелись вокруг недавних событий. Если говорить честно, я так и не сообразил до конца, что произошло и, что ждёт меня дальше. Но одно я понял точно, то, что я решился на тот шаг, одновременно моё и спасение и проклятие. Ведь о последствиях я и не думал. Было стойкое ощущение, что это сон, и надо радоваться, не надо напрягаться. Так я и сделал. Через время я просто уснул, в надежде, что когда я проснусь, всё будет как раньше.