Терновник

      — Как ты сумел уговорить её? Ты используешь какую-то магию?       — Нет, просто люди верят мне, нужно говорить убедительно…       — Да, чему я удивляюсь?       Мы сидели на кровати шикарного отеля. Совсем недавно Генри вломился в дом и заставил немедленно собираться, будто случился пожар. Моя мама кивала ему, как зачарованная, будто от этого зависела её жизнь.       — Теперь ты поделишься со мной нашей работой?       Ничего не объяснил, только сказал своё короткое: «Собирайся!». Конечно, мама согласилась с ним, крикнув, чтобы я не заставляла его ждать, и они скрылись за дверью. Мне могло показаться, что я все еще сплю, но приглушенный шепот доказывал мне об обратном.       — Это твое первое дело, когда приходится больше наблюдать, чем делать. Мы напали на след крупной рыбки, которую нельзя просто прийти и вырубить. Идут годы, чтобы подобраться к таким особам, а сейчас пора и тебе окунуться в другую сторону нашей работы.       — Почему нельзя просто его убить? Зачем этот маскарад?       — Все не так просто! Эта птица другого полета, мы запустим цепь событий, которые начнут уничтожение в эту же секунду… Ведь он уязвим на своей территории, ведь знает, что его защитят. Все это знают и стараются не совать свой нос в это дело. Теперь оно наше.       — Я просто рада Теперь мне придётся носить…это!       — Этот наряд тебе очень идёт.       Я приблизилась поближе, чтобы Генри рассмотрел моё выражение лица, но тот лишь покачал головой.       — Теперь мы- муж и жена, запомни своё имя и нашу фамилию. Играй свою роль! — улыбнулся тот.       Только я хотела ответить ему что-нибудь гаденькое, как официант сообщил о том, что он принёс что-то и быстренько покинул номер. Наверное, многие богатенькие не любят, когда прислуга маячит перед глазами, а те с радостью убираются восвояси.       — Давай выпьем за то, чтобы дело прошло гладко! — он вручил мне бокал, послышался лязг, и парень сделал глоток. Я последовала его примеру, нервничая насчет предстоящего дела.       Не успеваю ничего сказать, как напарник протягивает клубнику, которая, оказывается, находилась рядом с бутылкой.       — Вкусно? — на мой одобрительный кивок, Генри рассмеялся- ну, кушай, я скоро вернусь.       И отправился в свою комнату. Я задумчиво проглотила клубнику, взяла еще одну и плюхнулась на диван. Это дело с каждой секундой не нравилось мне все больше, все говорило о том, что нас поджидает здесь нечто невообразимое. Кажется, что Генри не договаривает, старается показать, что это пустяковое дело, как сходить в магазин.       Мафиози и игра в семью. Что может еще не хватать? Что ждет нас, как быстро нас могут рассекретить? Я люблю работу, где нет такой опасности, но я также предполагала, что когда-нибудь это должно было произойти.       Я не заметила, как последняя клубника была съедена, живот удовлетворительно уркнул. Я улеглась на диван, стараясь привести мысли в норму.       — Неужели ты все это съела? — я не заметила, как Генри вновь зашёл в комнату.       — Да, ик, — я старалась делать вид, что все в порядке, похоже Генри купился. Тот уселся рядом, взял салфетку и стал вытирать мои щечки, не глядя на меня.       — Горе ты луговое! — улыбнулся тот.       — Я не виновна! Она… Она сама! — я только представила, что увидел парень, войдя сюда.       — Я и не подумал, что ты способна на такое… Нам же скоро выходить, а тебе еще нужно подготовиться…       — Может не стоит идти? Тебе не будет скучно со мной я обе…ик…щаю.       — Нам нужно там появится. Её устраивает сам мафиози, и, если мы не придем, возникнут подозрения.       — Какой же ты скучный! — чмокую я, наблюдая за движением рук парня.       — А теперь, марш в комнату готовиться! Я приду и помогу с чем у тебя возникнут трудности. Хорошо?       — Тогда пойдём прямо сейчас, ведь я без понятие, что делать. Надо как-то одеть этот ужас… Я не люблю ходить в платье, и ты прекрасно знаешь это! А ещё нужно накраситься, сделать что-то на голове. Боже, а ведь день назад я вообще не задумывалась об этом!       — Нужно когда-то начать, — улыбается Генри, протягивая руку.       Оказавшись в комнате парень достал из шкафа платье.       — Одевай его за ширмой, я пока возьму украшение.       Я выхожу из ширмы, подхожу к Генри, тот застягивает его, усаживает на стул:       — Сейчас я все сделаю. Ты будешь ещё не отразимее…       — Ты уверен?..       — Я ходил на курсы… Для работы, конечно же. Мне нужно было прикинуться визажистом, чтобы узнать кое-какую информацию. Та женщина была очень придирчива, но ей понравился конечный результат… Можно сказать, что ты в руках профи.       — Теперь я могу быть спокойной. Но неужели та не искала тебя?       — Искала, хотела, чтобы я был только её, ведь только я смог угодить ей. С первого раза. Помнится перед этим был рекорд через 9 неудач.       — Н-да.       — Вот и все.       — Уже?       Смотрю в зеркало и ахаю:       — Теперь у него не будет и шанс не обратить на тебя внимания, — подмигивает парень, широко улыбаясь.       — Ты- волшебник, — смотрю прямо в зеркало, не веря своим глазам, казалось, что это была я и нет одновременно.       — Я почти ничего не делал, — произносит тот.       — И скромняга! Твоя жена гордится тобой! — подхожу и чмокаю его.       — Эй, что ты делаешь?! У тебя же помада!       — Так, я могу поблагодарить мужа поцелуем! Ты не можешь мне этого запрещать!       — Знаешь так странно слышат от тебя такое, — слегка покраснел Генри, взял помаду и провёл её по моим губам, а потом быстренько убежать.       — Что в этом такого? Я могу поблагодарить его. Странный.       Через пару минут позвонили и сообщили, что машина подъехала. В этот самый момент Генри вышел из комнаты в строгом костюме, протянул мне руку, и мы отправились вниз.       Пока мы шли, я поглядывала в сторону Генри. Тот старался не обращать на меня внимание, рассматривал все по пути, но я-то знаю, что ему было приятно. Сейчас, небось, обдумывал наши дальнейшие действия, но тишина угнетала. Когда мы уже ехали, я не выдержала этой тишины:       — Ты долго будешь молчать?       — А? О чем ты? Я просто задумался…       — Знаешь, что-то я волнуюсь… Будто мы идём не на бал, а прямиком в ловушку, будто нас там ждут.       — Не переживай, я буду рядом, мы справимся, — от сжал мою руку в знак поддержки.       — Да, как всегда… Какая опасность нас не ждет, мы всегда справимся с этим. Вместе.       — Во-от! Такой настрой мне нравится.       Рука об руку мы вышли из машины. Я почувствовала себе в безопасности в присутствие парня, казалось, что он справится с любой опасностью, которая поджидает нас там. Меня не покидало чувство, что мы отправлялись в змеиное логово, из которого уже можем и не выйти. Я хотела поделиться своими мыслями с напарником. По его лицу не было понятно его настоящие чувства, он снова одел свою маску, а это значит, что обдумка плана идёт до сих пор либо можно ожидать… В общем ничего хорошего!       Мы оказались в большом зале, где звучала симфония какой-то классической мелодии, некоторые люди танцевали, некоторые шептали в уголке, а некоторые стояли около банкетного стола и набивали свой рот едой.       — О, мистер и миссис Селван? — подошёл дворецкий.       — Да.       Тот достал список, сверился, кивнул и ушел, так же неожиданно, как появился. Что было так жутко и не привычно. Наверное, нужны годы тренировок, чтобы научиться такому: как ниндзя появляться и исчезать.       — Это… Так жутко! — решила поделиться своими мыслями с Генри. Тот кивнул:       — Это ещё нормально, не все хозяева рады, чтобы перед глазами маячила прислуга.       — Мог пригласить и в более развлекательную экскурсию.       — Мы тут не развлекаться пришли. По танцуем?       Не успеваю ничего ответить, как Генри притягивает меня к себе, приобнимает сзади за талию. У меня перехватывает дыхание.       — Гляди в оба, он может появиться в любой момент.       — Что? Ах, да.       — Знаешь, никогда бы не подумал, что ты будешь танцевать. Только прошу доверься мне, а то я уже не чувствую своих ног.       — Прости, просто… Не могу сконцентрироваться. Чувство опасности так и не уходит       — Обещаю, что ты научишься танцевать такой простой танец, как вальс.       — Ты слишком близко для вальса… А вот и он!       Я освобождаюсь от рук Генри, и направляюсь прямиком к бару.       — Можно воды, — говорю я.       — Не хотите чего-нибудь существенного?       — Я не думала, что в таком месте есть это.       Поворачиваю голову, замечаю его. По спине проходят миллион мурашек, а в голове пульсириет лишь одна мысль: «Очаровать, ты должна его очаровать», но как это сделать? Его глаза колят, смотрят с таким укором, будто видят насквозь и уже давно рассекретили. Но мы все играем в какую-то непонятную игру, где нет правил, а может придуманы, но не сказаны игрокам.       — Неужели такой милой девушке не по душе такая атмосфера?       — Вас это так удивляет?       — Вы похоже на принцессу, а они — народ особый. Как вас зовут?       — Б… Кэтрин Селван.       — Очень приятно! А я- Корнелиус Тетчер.       Целует руку. Я быстренько осматриваю зал в поисках Генри. Становится страшно, хотелось знать, что напарник рядом и сможет защитить в случае опасности. Но его не было видно, а разговор нужно было продолжать, но тревожные мысли засели в голове, я не знала, что стоило предпринять.       — Вы кого-то потеряли?       — Да…       — Дайте угадаю: у такой принцессы уже есть мужчина сердца? Но это не беда! Я всегда получаю то, что хочу, а знаете, Кэтрин, Вы мне приглянулись. В Вас есть загадка.       — Вы преувеличиваете…       — Нет, — не замечаю, как он стоит уже передо мной.- Вы не боитесь?..       — Кого? Вас?       — Вы знаете, кто я?       — Бизнесмен?..       — Вы знаете, где Вы? Нет, не отвечайте. Нет, нет и нет? Да, Вы же ничего не знаете… Ни об этом месте, ни о этих людях- оглядывает помещение- какая же истинная причина в Вашем приходе?       — Меня пригласили сюда с мужем.       — Да? Хорошо, давайте остановимся на этой версии, я Вам подыграю просто, потому что у меня есть планы на Вашу светлую головушку.       — Что здесь происходит? Вы мне угрожаете?       — Нет, пока Вы не сделали необдуманных шаги, которые сделают бесполезной Ваше с мужем существовании, но на свой счет можете не волноваться, я позабочусь о Вас. А теперь уходите, бегите, пока не стало поздно.       — О чем Вы?       — Беги, глупенькая, верь своему предчувствию, а останешься в живых, я официально приглашу на встречу, — мерзко улыбается и уходит. Я окончательно запутываюсь, теряюсь, не знаю, что делать. Клиент уходил, но как я не старалась скрыть свое облегчение, я была просто счастлива этому. Только рано, рано я это сделала.       Чувствую, как кто-то аккуратно касается плеча, резко разворачиваюсь и натыкаюсь на Генри.       — Нам пора уходить, — не успеваю ничего произнести, как тот хватает за руку, и тут начинает происходить нечто: все здание стало говорить, раздавать импульсы, будто смеялся над нами. Все тряслось, мы тряслись, но Генри уверенно вел нас куда-то. Голова закружилась от этого всего, я чувствовала, как тело стало деревянным, а все просто уплывало в бездну.       — Не надо было тебе этого делать, — чувствую, как Генри взял на руки, я протягиваю руку, но она останавливается на пол пути, а Генри лишь качает головой.       Ещё один рев, ещё одно землетрясение, но парень шёл, будто не чувствовал этого.       — Я была права- ели произношу.       Но неожиданно с гулом стали летать молнии разных цветов, будто специально целились в нас. Но такого не бывает? Правда?       Но вот свежий воздух врывается в организм, отрезвляя его. Казалось, что это было плод моего воображения, Генри аккуратно ставит меня на ноги:       — Как ты?       — Лучше.       Тот кивает и бежит к бакам, вытаскивая мотоцикл:       — Как хорошо, что я предположим нечто подобное, — протягивает шлем- главное сейчас: держись крепче, поняла? Ничего не бойся!       Одеваю шлем, сажусь сзади и крепко, насколько это было возможно в такой ситуации, обнимаю парня. Паника волной накатывает, я нервно вздохнула, казалось, что весь воздух пропитался той волшебным духом. Но что это могло быть? Какие-то мощные пушки?       Оказалось, что флаер шоу еще не закончилось: воздух наэлектризовался, стало нечем дышать, новые цветные молнии взорвали воздух:       — Держись, сейчас оторвемся! — слышу Генри.       Но через пару минут все прекратилось, будто и не было. Погони больше не предвиделось, казалось, что кто-то хотел нас проучить. Но об этом мне хотелось думать в последнюю очередь. Мы вернулись в отель, молча зашли в номер.       — Тебя ранили? — замечаю, как напарник прихрамывает, я рубашка стала красноватой. Генри не успевает ничего сказать, как я бегу к аптечке, тот снял рубашку, остался лишь в майке.       — Кхе-кхе, надеюсь, что ты не убьешь меня окончательно, — улыбнулся тот.       Я одариваю его неодобрительным взглядом, обрабатываю раны, напарник покрякивал, но ничего не говорил. Когда я обошла его, чтобы завязать бинт, мои руки заметно дрожали. Я могла потерять его. Я обняла сзади Генри, тот замер, похоже, не ожидав подобного.       Слезы потели, сейчас на меня обрушился весь тот поток эмоций, я поняла, что мы выжили после смертельной гонки, которая могла стоить жизнь. Теперь я осознала всю сложность таких миссий.       — Мы выжили и этого главное, — произносит Генри.       — Я не представляю, чтобы делала без тебя, — шепчу я, но знаю, что он слышит. Ничего не говорит, дает возможность успокоиться.       — Нам повезло. Я уж думал, что они превратят нас в порошок, — говорит Генри, от его голоса становится легче, потихоньку освобождаюсь от объятий.       — Я так испугалась! — отвечаю ему я.- Как это случилось? Что это было?       — Ничего особого, просто оружие, — ответил парень, беря в руки ноутбук.       — Я не могу понять, как, что произошло.       — Это играет малую роль. Как клиент?       — Клюнул, но что ты скрываешь от меня?       — Сейчас твоя задача- клиент, а об остальном я разберусь сам. Не хочу, чтобы ты расстраивалась по пустяку.       — Генри! Твоя жизнь в опасности, может и моя. Чего мне стоит боятся? Чего нам стоит бояться?       — Эта была ловушка, твоё чутье не подвело. Просто они хотели таким способом проверить, можем ли мы навредить им.       — Ох, чёрт. Они готовы были нас убить ради паранойи?       — Такова жизнь, Белинда. Ты, как убийца, должна понимать это.       — Но не такой ценой!       — Этот мир понимает только силу и ловкость. Нужно уметь давать отпор, но не забывать, что, когда ты будешь уязвим, кто-то непременно этим воспользуется.       — Как жестоко. Но да, ты прав. Это все вокруг навевает безопасность, которая роскошь сейчас.       — Ничего не случится, пока помнишь об опасности! Но, думаю, в этой ситуации нужно бояться не тебе, а мне. Клиент клюнул, но в тот же момент он готов на все, чтобы получить понравившуюся вещь или человека.       — Я боюсь не за себя. Я прострелю ему голову, когда он только посмеет это сделать!       — Но нужен он нам живым! Только он знает код…       — Какой код?       — Я точно не знаю…       Я кладу голову на плечо Генри, смотрю, как тот ловко орудует клавиатурой, а глаза медленно закрываются. Я не замечаю, как засыпаю, вся усталость резко наваливается не дает и шанса на противостояние.       Луч солнца врывается в комнату, я с удовольствием потягиваюсь, но тут вспоминаю событие вчерашнего дня, открываю глаза и тут вижу Генри:       — Доброе утро, — улыбается Генри. Он стоит около кровати, а я с ужасом понимаю, что я- то не в своей комнате! — пойдем завтракать, а после немного развлечемся на пляже.       — Мог бы и принести завтрак и чмокнуть свою жену. А про пляж… Отличная идея!       — Обойдешься, хватит того, что мне пришлось класть тебя на подушку с боем, с криками. Это был кошмар, мне казалось, что я готов был оставить тебя на полу. А с другой стороны мне было смешно… Но вообще найти себе настоящего мужа и проси, что хочешь.       — Но сейчас его роль исполняешь ты! И вообще я не дерусь, наверное.       — «Ты не имеешь право прикасаться ко мне! Я дам тебе в нос, если не отпустишь. Я не свободна». И все в этом духе.       — Я — прирожденная актриса! Видишь, как я вжилась в роль!       После легкого завтра, на пляжу       — Это самый ужасный купальник из всех! Я не выйду из воды, дорогой!       — Что? — от такой неожиданности Генри подавился только что купленным соком.       — А что? Тебе пора запомнить, что мы — семья!       — Хорошо.       Устроившись на лежаках, я первым делом побежала в воду, а Генри остался на берегу.       — Еху! Водичка тёплая! Ехе-хе!       Улыбнувшись, Генри устроился на лежаке, всем видом показывая, что не собирается уходить.       — Проснись и пой, любимый!       Генри подпрыгивает, когда я выливаю на его воду из недавно купленного ведерка       — Что ты делаешь?!       — Ты выглядит слишком безмятежно. Нужно было разрушить твою идиллию своим присутствием!       — Ладно, как знаешь.       Генри медленно поднимается, я начинаю смеяться и сбегать от него.       Но тот быстро настигает меня, и мы летим прямиком в воду.       — Только не волосы! — успеваю крикнуть, но это не спасло их от сырости.- Как ты мог?       Начинаю плескать его, не переставая смеяться. Генри тоже смеялся, сначала пытаясь руками защищаться, а потом стал в ответку плескать, но когда ему надоело, подошёл ближе и схватил за руки, чтобы я перестала поливать его. Минутная тишина нависла, мы оказались очень близко друг от друга.       «Нужно выбираться!» — пронеслось в голове, тогда я предприняла попытку освободиться, но Генри резко отпускает руки:       — Ладно, поиграли и хватит.       Но не удерживается и плюхается обратно в воду.       — Генри? — резко вспоминаю про его рану.       Я протягиваю руку, Генри берётся за неё, но сила трения оказывается сильнее, так что он плюхается прямо на меня сверху.       — Знаешь, мне казалось, что мы- друзья.       — Так и есть.       — Но твоё близкое расположение говорит об обратном! — смеюсь я.       — Это случайн…       — О, голубки!       Клиент! Но как?..       Генри перекатывается и резко поднимается, а я так и остаюсь лежать, будто так и было задумано.       — Я обещал, что мы снова встретимся!       Я не успеваю ничего сказать, ничего сделать, как фиолетовая молния врезается прямо в Генри. Я закрываю рот руками, чтобы сдержать крик, который вырывался наружу.        «Как это? Что это? У него ничего не было в руках.»       — Я всегда получаю то, что хочу.       Он подходит ближе, я стараюсь достичь Генри, который просто упал, казалось, нисколько не удивляясь. Я не успеваю доползти до Генри, как грубая рука хватает меня, поднимает, перебрасывает через плечо, и мы уходим от всего этого. От пляжа, от счастья, от Генри…       Слёзы рекой лились по щекам, я не думала, что когда-нибудь это могло произойти.       «Как мы могли такого допустить? Генри…»       — Я знаю о том, что Вы задумали, и его жизнью я показал, что со мной шутки плохи! Надеюсь, что это было понятно и так? Я опасен!       Я вытираю глаза, стараясь собрать остатки здравого разума, стала вырываться, но, казалось, что это было бесполезно.       — Не думала, что ты опустишься до такого, — слышу детский голос. Клиент медленно опускает меня, казалось, что пытается выставить вперед, как щит.       — Мара…- не своим голосом произносит тот.       Я намиг замираю, но ситуация НЕ проясняется. Что за девочка? Почему ее боится этот грозный дядька, эту маленькую девочку с темными волосами и голубыми глазками? Но и мне стало не смешно, когда та стала размахивать оружием.       — Ты обещал, — безэмоционально произносит та, будто ей наскучила вся эта ситуация, а исход этого она давно предрешила- почему Вы- люди такие глупые?       Тишина. Мертвая тишина окутывает все пространство, и резкий хлопок разрушает эту тишину. Я не понимаю, что делать, но знала лишь то, что клиент мертв, убит маленькой девочкой. Которая появилась из неоткуда с пистолетом в руках. А перед этим были молнии. Боже.       Я подбегаю к Генри, которых был бледен и холоден.       — Нет, нет, — шепчу я, осознание приходит позже. Его больше нет, молния убила его.       — Люди, люди, — не замечаю, как девочка подходит ближе, стараюсь руками защитить от нее парня, но та лишь качает головой- если бы я захотела, ты уже была мертва. Как и он.       Неожиданное свечение окутывает Генри, снова воздух электризуется от мощной силы, которая возвращает к жизни. Я медленно поднимаюсь, вытираю слезы и не верю во все происходящее.       Это сон или бред сумасшедшего. Меня же упекут в психушку, если я кому-то скажу. Но все отошло на второй план, когда я увидела перед собой Генри- живого. Я обняла его и поцеловала от переизбытка чувств, а напарник обнял, выслушал все, что я прочитала. Я была рада его возвращению, я не представляю, что буду делать, если он исчезнет.       

***

      — Вы- молодцы, — произнес мужчина, который стоял к окну, несмотря на гостя, который сидел за столом- но никто не предполагал, что эта миссия станет такой роковой. Бедная Май, слишком рано она ввязалась во все это.       — Да, дядя, — ответил Генри- я думаю, что лучше ей забыть это дело. В дальнейшем это может плохо сказаться…       — Ты прав, ей не стоит знать обо всем, что творится вокруг, пока не придет время. Проследи за этим.       — Так будет лучше, — кивнул Генри. Он рассказал обо всем, кроме смерти и девочки. Эти два фактора он не мог объяснить, но нужно было найти ответы. Он записал это к другому неизвестному. И поставил восклицательный знак, этот вопрос был важен.       — Белинда, ты не знаешь во что ввязываешься, — выдохнул Генри, и дверь лифта закрылась.