***
Я точно помню лето 2017 года. Я, Доминик и Мет, Большая Австралийская пустыня. Мы расчищаем гарнизон на Австралийском материке. Тогда, в июле, под дневным палящим солнцем и в ледяном холоде ночи, мы руководили строительством стены и обороной Сиднея. От воспоминаний до сих пор накатывают мурашки. Вот что значит впечатление от самой первой и самой далекой поездки. И как подобное могло случиться, что из-за отсутствия Лидеров кто-то смел отдавать подобные приказы?! Я это так просто не оставлю. Тут Макс, наконец разобравшись в своей куче пергамента, отдает мне лист-распоряжение. В углу видно надпись: «Совет Объединённых Окружных центров», а чуть ниже — подпись моего папочки, Дерека Рэйвена. Это меня полностью вводит в ступор. — Я заберу это, — говорю я Максу, сворачивая лист бумаги. Он лишь пожимает плечами, мол, твоё дело… Я же, не решившись больше ничего спросить, выхожу из кабинета. Как говорится, приказы старших по званию не обсуждаются, если мой отец принял такое решение, значит, на то были причины. С этой мыслью направляюсь к себе на квартиру. В темноте коридоров слышу звонкий топот чьих-то каблуков, а после, как по нарастающей, звуки музыки. Я хоть и люблю вечеринки, но на сегодня есть силы только бросить свою попку возле бара и просто напиться. Проходя сквозь толпу пьяных, обезумевших людей, замечаю свой отряд. Весь состав сидит за столом и что-то бурно обсуждает. Ну как весь, пятеро под столом, опьяневшие настолько, что даже не в силах добраться до спален, трое на столе, что-то орут, энергично жестикулируя рукам… Ощущение, будто за всё пребывание здесь они лишнюю хромосому словили, слишком много свободы воли! Иначе я не знаю, как объяснить их свинское поведение. Оглядев остальных, немного выдыхаю: они вроде пока что мирно сидят. Ну, я им завтра устрою разбор полётов! Подхожу к барной стойке; бармен-красавчик протягивает мне бутылку виски и стакан. Нисколечко не смущаясь, отодвигаю стакан и пью виски из горла, чувствую, как пойло обжигает горло. Пристальный и ошарашенный взгляд какой-то блондинистой мадам заставляет оторваться от напитка. Повернувшись, вижу юную девушку, которая просто не может скрыть удивление и одновременно смущение. Молча наливаю ей своё угощение и протягиваю. Сегодня я не против любой компании, не привыкла к одиночеству, а из-за последних дней полного уединения с работой чувствую дикое желание поговорить. Девушка выглядит слегка зажатой и неуверенной передо мной. Хочется поскорей разрядить эту атмосферу. — Лисса, — улыбаясь, произношу я, — а ты? Слегка поколебавшись, девушка все же отвечает мне: — Меня зовут Трис. — Ты выглядишь растерянной Трис, — говорю я и ближе протягиваю напиток. — Неофитам запрещён алкоголь, — отрезает она. Чувствую, как девушка напряглась. — От одного стаканчика ничего не будет, расслабься и отдыхай. Скоро начнутся изнурительные тренировки, вот увидишь, будешь с нетерпением ждать выходного, чтобы просто надраться в хлам, так что пользуйся случаем, — отвечаю я ей. Девушка, немного подумав, всё-таки делает глоток и, слегка поморщившись, допивает виски. После, недолго думая, мы выдуваем бутылку, и вот она уже танцует на барной стойке, распевая какую-то песню. Не успеваю вскарабкаться, дабы поддержать новую подружку, как какой-то высокий тип снимает её оттуда и ведёт в сторону выхода. Плетусь за ними на помощь Трис. Снова протискиваюсь сквозь толпу, как вдруг натыкаюсь на стену. Ну и надралась же я. Резко начинает кружиться голова — или это стена движется? — а потом кто-то берёт меня за локти и куда-то тащит. Тихонько плетусь, перебирая ножками, чтобы не споткнуться; наконец разглядев стены коридора в полной темноте, выворачиваю свои руки и резко бью этого типа, посмевшего меня тронуть, в горло. Мужчина от неожиданности пятится назад, а потом обхватом берёт за руки и притягивает спиной к себе, полностью обездвиживая. Я не в силах пошевелиться, не могу даже в пах его садануть; бугай слишком высокий, получится только в колено… Но, как будто уловив мои мысли, он расставляет ноги. В таком положении я решаюсь полностью расслабиться, чтобы изобразить для своего похитителя полную покорность, а потом снова напасть и тогда уже отвесить полных люлей. Заметив это, мужчина слегка ослабляет хватку, а после убирает руки, ставя на место. Слегка удивляюсь и поворачиваюсь к нему. Передо мной стоит злой Эрик. Его холодный серые глаза бегают по моему телу, а поджатые губы расплываются в усмешке. Хочется просто не видеть этого всего. Впервые чувствую себя некомфортно под таким взглядом. Или это алкоголь затмевает разум и заставляет ориентироваться по чувствам? — Что же юным принцессам не спится в такой час? — язвительно говорит он. — А юные принцессы не обязаны отчитываться, — таким же тоном говорю я. Ну охренеть… он что, ещё допрос устраивать собрался?! Тут откуда не возьмись появляется мой спаситель по имени Макс с кучей папок. Сегодня просто кругом эти бумаги, как будто не в Бесстрашии, а в Эрудиции. Из-за работы со всей этой хренью, кстати, я и ввязалась в эту переделку… Макс подходит к нам и вытягивает улыбку во все тридцать два. — Вы оба даже не представляете, как я рад вас видеть. Протягивает мне две папки, а после штук десять — Эрику. Тот от такой щедрости одаряет Макса ненавидящим взглядом. Быстро проглядываю папки. Это оказались личные дела всех моих солдат, которые мне нужно оформить. — Вот вам работёнка на недельку, чтоб не скучали и не шлялись по барам, — на последних словах он секунду укоризненно смотрит на меня, а после уходит. Переглянувшись с Эриком, отправляюсь к себе. Ужасно хочется спать. Парень идёт следом за мной; похоже, он тоже не рад разделять со мной дорогу, но выбора у нас особо нет, живём-то мы напротив друг друга. Быстро раздевшись, бегу к своей постели. Ну, наконец-то… вот она, долгожданная.***
Завернувшись в одеяло, быстро засыпаю… но, как выяснилось, ненадолго. Громкие женские вопли, смешавшиеся со стонами, оглушают весь лидерский этаж. Твою мать!!! Встаю с кровати и иду к входной двери, намереваясь прервать сладкую ночку. Выхожу в коридор и понимаю, что звуки доносятся из квартиры этого самодовольного сучёнка. Вопрос только один… когда? Чёрт возьми, КОГДА ОН УСПЕЛ??? Мы разошлись по квартирам вместе, да и на часх было полпервого ночи. Кто к нему в такой час прилетел? Постучать не решаюсь, не хочу снова видеть эту самодовольную рожу. Немного повертевшись, я всё-таки уснула.***
Утром, как ни странно, голова не болела, контрастный душ и кофе помогли взбодриться. Одеваю чёрные джинсы и майку. Идти завтракать в яму не хочется, поэтому сразу направляюсь в зал и жду своих ребят. Помятые, сгорбленные, кто-то с синяком под глазом, кто с бутылочкой воды, еле передвигают ноги. Так и нажрались все, суки! — СТРОЙСЯ!!! — рявкаю я и осматриваю своих идиотов. — Выпрямили спины и подняли подбородки! Встали ровно! — подхожу я к одному бедолаге, от которого ужасно веет перегаром, и пинаю его по ногам, заставляя встать. — Бля, Лидер, сжалься, мы только приехали, вчера отдохнули малость, к чему такая строгость? — кричит какой-то болван. Сейчас мне стыдно за своих солдат, за это ребячество и полное отсутствие профессионализма. — За мной, живо, — спокойно говорю я и иду к выходу. Толпа имбецилов выходит за мной, и мы направляемся на поляну возле Бесстрашия. Сейчас там должны заниматься неофиты, которые уступили нам зал для тренировок. К сожалению, он нам сегодня не пригодится. Выходим на поляну, приказываю заново построиться. Рядом стоящие неофиты замирают от изумления и интереса. Мда… Конечно, не каждый раз увидишь тренировку СВМГ. Но эта точно останется в их памяти… Замечаю, что не только мои ребята нахреначились вчера вечером и сейчас еле стоят на ногах: инструктор неофитов подгоняет толпу, но они, как стадо тюленей плетутся друг за другом. Та девушка из клуба, Трис, совсем ужасно выглядит, похоже с ней я не подрассчитала количество пойла. А того высокого парня я запомнила. Похоже, мою неофитку сам инструктор вчера поймал, надеюсь ей не сильно досталось. Оглядев своих пьянчуг, беру пожарный шланг, включаю холодную воду и поливаю своих инвалидов. Пусть взбодрятся, может дойдёт, к кому попали. Ребята, ахнувшие от удивления, приготовились было разбежаться, но мой приказ «стоять» заставил их пройти это испытание. Наконец взбодрившиеся и протрезвевшие, скрипя зубами, они ёжатся от холода. Но мой приказ был СТОЯТЬ РОВНО, а я не люблю, когда пренебрегают моими командами. Вытащив пистолет из кобуры, начинаю стрелять им под ноги, от чего они ровно выстроились в шеренгу и выпрямили спины. Так бы сразу. — Сто кругов вокруг поля, марш! — отдаю приказ, и отряд начинает разминку. — Возьму себе на заметку, — произносит насмешливо мужской голос за спиной, — мне однозначно нравятся твои методы воспитания! — повернув ко мне голову и облокотившись на бетонные блоки, с восторгом говорит Эрик. Ага, спасибо! Спасибо, что испортил мне настроение ещё больше. Я всё ещё помню ту ночку и в покое это так не оставлю.