Роковое задание

— С чего это вдруг она стала предательницей? — не поверила Кристина. В её голосе звучали раздражение и решимость. Она не могла принять такой поворот, особенно после всего, что знала о Лиссе. — Это информация от СООТ, — ответил Эрик, стараясь сохранить спокойствие. — Я не знаю всех подробностей, но приказ отменить миссию пришёл напрямую от них. Лиссу больше не считают частью нашего сообщества. — Но это невозможно! — вмешалась Трис. В её голосе смешались удивление и горечь. — Лисса не могла нас предать. Эрик обвёл взглядом собравшихся бойцов. В их глазах читались растерянность, злость и скорбь. Ещё несколько минут назад они были готовы отправиться за Лиссой, а теперь у них отняли даже эту возможность. — Я знаю, что это сложно принять, — продолжил он, — но наши руки связаны. Приказ СООТ — закон. Официально мы не можем ему противостоять. На крыше повисла тяжёлая тишина. Эрик чувствовал, как внутри него поднимается глухая ярость, но не позволял ей вырваться наружу. В глубине души он всё ещё не верил в предательство Лиссы. Не мог поверить. — И что теперь? — спросил Уилл. В его голосе звучало разочарование. — Мы просто оставим её на произвол судьбы? Эрик медленно перевёл на него взгляд. — Сейчас — да, — твёрдо произнёс он. — Нам придётся продолжать службу здесь. Без неё. Новобранцы начали расходиться. Кто-то молчал, кто-то переглядывался, кто-то сжимал кулаки от бессилия. Эрик остался стоять на крыше, глядя вдаль. Холодный ветер бил в лицо, но он почти не чувствовал его. «Если она жива, я найду её, — подумал он. — Несмотря на запреты, приказы и всю эту чёртову систему». Он понимал, что это будет опасно. Возможно, безрассудно. Но просто отпустить Лиссу он не мог. «Я найду тебя, Лисса. Чего бы мне это ни стоило». — Лисса и Киран пропали, — тихо, но решительно повторил Сэм. — Нужно действовать немедленно, пока с ними ничего не случилось. Тесса взглянула на него. В её глазах стояло беспокойство. Она понимала: если Лисса и Киран действительно попали в плен, их шансы на спасение уменьшаются с каждой минутой. — Я отправила сообщение, — сказала она, глядя на мигающий экран спутникового телефона. — Мы должны дождаться указаний от СООТ. — Мы не можем просто сидеть и ждать! — возразил Сэм. От отчаяния его лицо исказилось. — Мы должны хоть что-то сделать. Тесса кивнула. Она тоже не хотела бездействовать, но любое необдуманное решение могло стоить им последних людей. Вскоре к ним подъехали машины Бесстрашных. Песок поднялся густым облаком, скрывая очертания техники. Из первого автомобиля вышел мужчина в форме. Его лицо было суровым и напряжённым. — Лейтенант Грейвс, — представился он, подходя к Тессе и Сэму. — Мы здесь, чтобы помочь. Где Мелисса и Киран? — Мы не знаем, — ответила Тесса. — Они ушли выполнять задание и не вернулись. Грейвс нахмурился. В его взгляде промелькнуло беспокойство. — Тогда начинаем поисковую операцию немедленно, — сказал он. — Нужно найти их как можно быстрее. Тесса и Сэм обменялись взглядами. Несмотря на страх и усталость, надежда всё ещё держала их на ногах. — Мы с вами, лейтенант, — произнёс Сэм, крепче сжимая рукоять оружия. Грейвс кивнул и обернулся к своим солдатам: — Готовьтесь к поисковой миссии. Мы должны найти их. В это время в глубине подземного комплекса изгоев Киран вёл Лиссу по длинным коридорам, ведущим к лифту. Он казался спокойным, но в его взгляде читалась твёрдая решимость. — Куда ты меня ведёшь? — спросила Лисса, стараясь скрыть беспокойство. — Скоро увидишь, — ответил Киран. Его голос был ровным, почти уверенным. Они подошли к лифту. Киран нажал кнопку вызова, двери с тихим скрежетом раскрылись, и они вошли внутрь. — Куда мы едем? — настойчиво спросила Лисса. — Наверх, — коротко ответил он. — Ты должна увидеть это своими глазами. Лифт начал медленно подниматься. Лисса чувствовала, как сердце бьётся всё быстрее. Что именно он собирается ей показать? И какую «правду» она должна увидеть? Кабина остановилась. Двери раскрылись, и перед Лиссой открылся огромный зал. Он был наполнен людьми. Одни работали за компьютерами, другие обсуждали планы у больших карт, третьи переносили ящики с оборудованием. В центре помещения висел большой экран, на котором сменялись новости, схемы и стратегическая информация. — Что это за место? — удивлённо спросила Лисса. — Командный центр изгоев, — ответил Киран. — Здесь мы планируем операции, собираем данные и следим за тем, что происходит за пределами комплекса. Ты должна увидеть всю картину, Лисса. Только тогда сможешь принять правильное решение. Лисса медленно огляделась. Любопытство боролось в ней с настороженностью. Чем больше она видела, тем яснее понимала: изгои были не просто разрозненной толпой беглецов. У них была структура. Система. Цель. И, возможно, собственная правда. Киран повёл её дальше, в просторное помещение, больше похожее на стратегический кабинет. Стены были увешаны картами, схемами и старыми документами. В центре комнаты их уже ждала Меган — мать Кирана и глава изгоев. — Лисса, я рада, что ты с нами, — начала Меган. Её пристальный взгляд будто пытался сразу разобрать девушку на части. — Надеюсь, ты понимаешь важность нашей борьбы. Мы выступаем не просто против системы фракций. Мы выступаем против власти СООТ и тех, кто злоупотребляет ею. Лисса стояла прямо и внешне оставалась спокойной, хотя внутри неё всё сжималось от недоверия. — Я услышала вашу сторону, — ответила она. — Но мне ещё предстоит понять, насколько ваши цели отличаются от целей тех, с кем вы боретесь. Меган чуть заметно улыбнулась. — Мы знаем, кто ты, Лисса. Ты не просто боец СВМГ. Ты Рэйвен. Племянница Маркуса, главы Бесстрашия России, и дочь людей, которые стоят слишком близко к СООТ. Твои связи и знания могут быть для нас крайне ценными. Лисса прищурилась. Теперь она окончательно поняла, к чему клонит Меган. — О, мой дядя Маркус? — с лёгким сарказмом произнесла она. — Знаете, он всегда говорил, что лучшее оружие — это хорошая шутка. Интересно, насколько хорошо это работает против изгоев? Меган напряглась. Её взгляд стал холоднее. — Ты считаешь, сейчас время для шуток? — Я всегда серьёзна, — ответила Лисса. — Особенно когда дело касается семейных тайн. У нас в семье, знаете ли, есть привычка хранить их слишком хорошо. Меган поняла, что Лисса не собирается так легко делиться информацией. Но отступать она тоже не собиралась. — Мы предлагаем тебе шанс изменить мир, — сказала она. — Ты можешь стать частью чего-то большего. Помочь нам свергнуть тиранию СООТ и восстановить справедливость. Лисса слушала молча. Лицо её оставалось непроницаемым, но внутри боролись сомнения, злость и желание наконец узнать правду. — Я подумаю над вашим предложением, — медленно произнесла она, не позволяя Меган прочитать свои настоящие намерения. Киран, стоявший в стороне, внимательно наблюдал за их разговором. Он знал, что его мать редко ошибалась в людях. Но Лисса оставалась загадкой даже для него.