***
Гвен была очень хорошей и милой девушкой. И Артуру должно быть повезло, что она вообще появилась в его жизни. Даже не смотря на все закидоны и ребячества принца, она считала его самым-самым. Самым лучшим, самым сильным, самым смелым, самым красивым, самым....... И этот список можно было продолжать вечно. Ведь она не видела в нем недостатков. Для неё он был идеальным. И она действительно думала что они могут быть соулмейтами. Нет, ну а что. Он нравится ей, она нравится ему, он красив она тоже вроде ничего так. Её даже ни капли не волновало, что их знаки могут не совпасть. Она слишком сильно любила его и была поглощена этой любовью, чтоб обращать внимание на такие, как она думала в тот момент "мелочи". Но эти мелочи, оказались тем непредолимым препятствием, своеобразным обрывом, что отделял их друг от друга, не давал им быть вместе. Одним прекрасным утром, проснувшись от негромкого стука в дверь, она даже не могла представить, что за ней будет стоять Артур с букетом в руках. Не уж то он пришёл чтоб попросить её стать его девушкой? Тогда она трепетала от радости и не могла сдержать в себе восторга. -Гвен,ты хорошая и прекрасная девушка, и я думаю что мы с тобой могли бы быть соулмейтами и я хочу попросить тебя показать мне свою метку, - Артур быстро тараторил явно пребывая в смущении. Гвен не верила своему счастью. Быстренько шепнув тихое "да, сейчас", девушка начала снимать с себя кофту. Она действительно верила что рисунки совпадут. Быстренько оголив свое плечо, она вся в предвкушении повернулась к принцу и......замерла. Улыбка тут же спала с её лица, заменив собой выражение непонимания и отчаянья. Гвен была готова заплакать. Их метки не совпали. Точнее не так. Их метки вообще ни каким боком не совпадали! Смущённый и раздосадованный Артур обронив нелепое "извини, я наверное пойду", медленно, словно нехотя уйдет рассказывать Ланселоту, что нашёл человека с похожей на его меткой, оставив девушку тихонько плакать в одиночестве. Ведь там где по идее могла бы быть золотистая надпись, на смуглой коже выделялось лишь яркое переплетение жёлтых, розовых и сиреневых полос, четко обрамляющее одно единственное беленькое слово: "Терпение"***
Принцесса Елена действительно была очень красивой. Длинные белые локоны, аккуратное прямое лицо, белоснежная улыбка, да и Утеру пришлась по душе. Чего ещё хотеть то? Чего чего, что б она была твоим соулмейтом. Чего ж ещё. За все эти годы ему предлагали много разных кандидатур на место его жены и по совместительству будущей королевы Камелота, но Артур отвергал их всех, не видя в них ни любви, ни своей второй половины. Ох сколько же ему отец нервов перетрепал пока вдолбил в голову что ему важен лишь выгодный брак. Ему было абсолютно наплевать на то, окажется ли девушка выбранная им соулмейтом Артура, или нет. Именно по этому он сейчас парадно одетый, стоял в зале наполненном гостями и держал за руку эту самую Елену. Смотря в её глаза, он не видел того восхищения, что обычно появлялось в глазах у женщин при его появлении. Он видел лишь фальшивую радость, за которой скрывались тоска и отчаянье, ведь она тоже не хотела выходить замуж за человека, что не является её второй половиной. Когда Артур увидел её отметку, то ужаснулся: она вся была чёрной. Он не знал наверняка почему её метка стала такой, но существовало всего два варианта. Первый - она уже пыталась найти свою вторую половину, и целовала тех, чьи отметки были похожи на её. Второй - её соулмейт умер уже после того, как отметка появилась. И сейчас когда решалось его и её будущее, когда до непоправимого остался один единственный момент, Артур наконец-то решил взять все в свои руки. - Согласен ли ты Артур Пендрагон взять в жены Елену... -Нет,- он наклонился к Елене и тихонько прошептал ей на ухо "мы с тобой не пара, ты должна сама найти свою любовь ", - не согласен. Со всех сторон стали слышны удивлённые охи. -Артур, ты что с ума сошёл? Утер был в бешенстве,- что значит не согласен? -Елена, - отец девушки подошёл к ней,- я не понимаю, ты же была так рада этому. -Не люблю я его пап, и он меня не любит, зачем всё это?,- мужчина повернулся и посмотрел на ругающихся Утера с Артуром. -Пойми отец, мы даже не соулмейты. -Хорошо,- он устало вздохнув потер бороду,- если это ваш с ним выбор - то я не против, пусть всё будет так,- он ободряюще улыбнулся дочери. Но только возле порога замка, когда Елена с отцом собирались отбывать домой, Артур начал чувствовать что, то непонятное чувство возникшее у него еще перед венчаньем начало исчезать. Она заслуживала большего. Он дал ей еще один шанс, и еще немножко времени на поиски. А пока......... -Ну что ж,- девушка обернулась и посмотрела на него,- удачи вам с вашим отцом,- она посмотрела через его плече на стоящих на крыльце, и о чём то разговаривающих мужчин,- она вам понадобится. -Да уж,- Артур тоже обернулся и посмотрел на них,- вам кстати тоже, вряд ли ваш отец остановится на этом. -Как и ваш. -Ну, пожалуй, тут у нас с вами одна и та же проблема. -Ну хоть что-то общее, - и они засмеялись. -До свидания ваше величество и спасибо за гостеприимство, - сказала Елена уже взобравшись на коня, и склонившись прошептала на ухо Артуру,- найди своего соулмейта раньше, чем тебе подсунут новую кандидатку, вечно убегать не получится. -Спасибо, ты тоже,- благодарно улыбнулся Артур на что Елена ему только заговорщицки подмигнула. Когда гостей и след простыл, он поймал себя на мысли, что до сих пор стоит и глупо улыбается. И что на него кто-то постоянно смотрит. Обернувшись и не найдя позади себя никого, Артур поднялся по ступенькам и пошёл обратно в замок. Всё таки, ему еще предстояло выслушивать гневную тираду от отца на тему: "хорошие сыновья не спорят со своими отцами и никогда не отказываются от того что им дают, не позорь меня ты же уже взрослый". Да, он уже взрослый, и вполне сам может выбирать на ком женится. Так ведь? А пока что, можно лишь еще раз пожелать ей удачи, и совсем не удивлятся когда через три месяца, по всему Альбиону разлетится неожиданная для всех, но так ожидаемая им новость. Принцесса Елена сбежала куда-то с одним из рыцарей её же отца. Он лишь будет с широкой улыбкой читать то письмо, что она пришлёт ему почтовым голубем. И он будет очень рад узнать, что она нашла человека с такой же черной меткой и умершей второй половинкой. И еще больше, он будет рад узнать о том, что их любовь смогла заново раскрасить метки новыми цветами и соединить все линии воедино. А что. Надпись на его метке очень даже подходит к её. Потому что аккуратная надпись из букв лилового цвета гласящая "Любовь", очень хорошо сочитается с красивой мятной: "Свобода"***
Мерлин рос в маленькой деревушке, где из детей был только он сам, пара мальчишек с девчoнками и его лучший друг Уил. Он знал что встретит своего соулмейта в каком-нибудь другом месте, и по этому сильно не заморачивался. Толку-то бегать и заглядывать всем в руки, если у них есть свои половинки. Правда... сначала Мерлин думал что его соулмейтом окажется Уил, ведь они были лучшими друзьями с самого детства, и он нравился ему, но когда на его руке проявилась метка, юный маг понял, что они не пара. Ведь на руке его лучшего друга, среди зелёно-голубых линий красовалась так не нравившаяся ему: "Гордость" И когда Мерлин уходил из деревни в Камелот, он ни чуть не жалел о своём решении. Он чувствовал, что встретит свою вторую половинку именно там.***
В Камелоте всё понеслось как в водовороте. Первый день в большом городе, спасенье Гаюса, драка с принцем, а потом и спасение этого самого принца. Кто бы мог подумать, что он сможет так быстро стать слугой его высочества. Но честно говоря, ни Артур ни Мерлин от этого в восторге не были. Помня их первую встречу, маг хотел держатся от этого напыщеного, самовлюблённого осла как можно дальше, а принц же не желал что б ему прислуживал какой то наглый деревенский мальчишка. Они оба с начала вели себя как придурки ругаясь и не принимая друг друга, играли в молчанку несколько дней, а потом так вообще срывали друг на друге свои нервы. Артур постоянно шпынял Мерлина, а тот подкалывал его в ответ, за что собственно частенько сидел в темнице и в колодках. Они не переносили друг друга на дух. После наказания Мерлин бузил и подкалывал принца в два раза больше, за что получал новый нагоняй. Его мнение об Артуре ухудшалось с каждым днем. Тот же ещё больше сторонился своего слуги, и не хотел первым начинать путь к примирению. И его мучило любопытство. Принц часто наблюдал как слуга работал: мыл пол, перестелал постель, складывал его вещи...Но. Он ещё ни разу не видел его отметки. Мерлин всегда закатывал рукава когда работал, и в Камелоте эта привычка никуда не исчезла. Чаще - это было когда он убирался в покоях принца, - реже когда ходил по замку. Но он никогда не закатывал рукава выше локтя. Он боялся что кто то увидит его отметку. В Камелоте ненавидели магов, это ни для кого не было тайной. И юный маг очень боялся что б его не рассекретили. Он колдовал только когда его не видели, старательно прятал свою магическую книжку и тщательно скрывал свою отметину. Особенно от Артура. Ведь когда он мыл принца, то имел возможность вдоль насмотреться на его отметку. Та ровным и красивым узором шла от тыльной стороны его ладони и заканчивалась у сгиба локтя, образуя несколько оборваных линий. Вон сверху белая, снизу красная, а прямо по середине между ними золотая, что начиналась у самого запястья, проходила под словом Меч, плавно переходила в букву и, и судя по направлению, должна была идти сверху над другим словом. Словом которое должно быть на руке у его соулмейта. Словом которое было на руке у Мерлина. Ведь у него, от локтя до плеча, среди вороха золотых, красных и белых полосок, красовалась надпись с золотой полоской сверху. Надпись которая гласила: "Магия"