Все леса засыпаны небольшим снегом, но сам снег пока что не шёл. Была спокойная погода, но всё равно была небольшая прохлада, ведь была зима. Невермор как раз у себя в Бездне проснулся и решил выйти на свежий воздух. Однако после того как он встал, он слегка сделал вид, будто ему нехорошо, но его это не совсем волновало — он всё равно ещё хорошо чувствовал себя, поэтому он двинулся к открытому пространству в мире, в котором он живёт со своими друзьями.
Вылетев из Бездны, он взглянул на облачное небо, а затем начал потягиваться, заодно ещё слегка зевая. Закончив это делать в течение нескольких секунд, он начал смотреть вперёд, где перед ним как раз был вид Красочного леса. Он даже начал немного любоваться его видом, так как ему нравилось смотреть на заснеженные места в лесах, в которых он живёт. Особенно в Красочном, ведь у него самый лучший зимний вид.
Однако в какой-то момент он начал слышать голоса Остариона, который говорил, как дух, ведь вокруг себя Невермор слышал эхо. Но он даже не стал оглядываться, ведь он знал, что Остарион сам даст ему знак, с какой стороны он к нему подойдёт (у него уже не первый раз такое, и он уже привык к тому, как Остарион себя в некоторых случаях ведёт, если ему с кем-то надо поговорить).
— Наконец-то, Теневой Изверг проснулся. Теперь я смогу заняться тем, чем я хотел этим утром заняться.
— Что же это он задумал? — задумался Невермор в своих мыслях, никак не оборачиваясь. — Я не потерплю, если он опять просто так решил прицепиться ко мне!
— Так долго пришлось ждать, когда ты выйдешь из своей Бездны и окажешься тут, в Мёртвом лесу, в котором я тебя как раз ждал. Надеюсь, ты сможешь сделать для меня то, что должен будешь на сегодняшний день, — и он дотронулся до левого плеча Невермора, находясь сзади него. Невермор тут же развернулся к нему и сердито сказал.
— Остарион!
— Изверг.
— Сколько ты ещё будешь обращаться ко мне так?!
— А что тебе не нравится?
— Ничего, что я к тебе по имени обращаюсь?!
— Ну?
— Что «Ну»?! Ты, что ли, всё равно должен обращаться ко мне по такому названию?! Кем я вообще являюсь! Теневым Извергом!
— Ну, а почему бы и нет?
— По-моему, ты мне кое-что обещал!
— А я мог и передумать.
— Передумывать не стоит, если ты что-то обещал! Обещания нужно сдерживать! Их нельзя так нарушать!
— Странные случаи, когда мне надо было сдерживать свои обещания с тобой.
— Р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р! — гневно зарычал Невермор и оттолкнул от себя Остариона, так как он настолько рассержен был, что уже не хотел говорить с ним дальше. — Тебе лучше оставить меня в покое, пока я добрый, иначе тебе будет только хуже, если ты и дальше будешь так со мной разговаривать! — и он улетел прочь. Остарион проследил за ним, но не сдвинулся с места, даже не возражая по поводу того, что Невермор с ним сделает, если он будет продолжать себя так вести с ним и дальше. Невермор прилетел к Люциферу, который решил позавтракать в другой части Мертвого леса, где как раз было больше деревьев, которые он решил не рубить. Сам Люцифер ел так, что он стоял ещё руками на земле и поедал прямо с земли то, что там вообще у него из пищи было. Что именно — неизвестно. — Люцифер… — обратившись к нему, Люцифер приподнял голову, заодно ещё перестав жевать, и развернулся, тем самым увидев Невермора.
— Невермор? — говорит. — Ты как-то рано встал сегодня…
— Разве это «рано»? Казалось, что я поздно встал, ведь меня кто-то долго ждал здесь…
— Ты насчёт Остариона?
— Ну, да… А откуда ты знаешь?
— Сам ещё слышал его голоса по поводу того, что ему пришлось долго ждать… — говоря это, он повернулся обратно к своей пище на земле.
— Так это же, наверное, он как раз встал рано, а не я…
— Ну, так-то да…
— Что это с тобой? — Невермор начал подозрительно смотреть на него.
— Сам не знаю… Этот Призрак что-то мог такое сказать про меня, что заставило меня вести себя по-другому… Как будто меня кто-то зачаровал…
— Быть этого не может… — слегка заволновался Невермор. — А к Предвестнику ходил?
— Он себя как-то тоже странно ведёт… Возможно, так же, как и меня, Остарион зачаровал своим голосовым эхом, которым он разговаривал со мной… — и он принялся есть свою пищу дальше.
— Странно… — задумался Невермор. — Зачем Остариону вообще понадобилось то, чтобы мы поскорей проснулись и вышли из своих домов наружу, к этим лесам? — и он полетел в сторону дома Предвестника. Сам Предвестник гулял на улице с таким взглядом, будто он от чего-то удивлён. Когда он увидел Невермора, который подлетал к нему с правой стороны, он приостановился и решил узнать о том, о чём хотел узнать и от других.
— Невермор, — радостно сказал он.
— Предвестник, ты как себя чувствуешь?
— Ну, я слышал этим утром голос Остариона, который типа говорил, что был рад, что я наконец-то проснулся и вышел на свежий воздух…
— Он то же самое и мне сказал, когда я вышел из Бездны. Как-то подозрительно он себя сегодня ведёт…
— Сам не знаю, что с ним такое… Но что-то мне кажется, что он что-то затеял сделать с тобой!
— Ладно, пока что подождём, а потом увидим, что будет дальше. Не потерплю, если он решит сделать с нами что-то ужасное! Такое ощущение, будто он хочет тут всё присвоить себе!
— Этот Призрак в последнее время бывает настолько наглым, что его уже не хочется никак держать тут. Очень хочется взять и отправить его обратно на то кладбище.
— Я как раз об этом подумал!
— Ладно, пока что с этим придётся смириться. Если уж пойдут какие-нибудь ужасные последствия, то придётся нам принять свои меры.
А так как Предвестник решил выйти на свежий воздух, он решил пойти вместе с Невермором обратно к Люциферу, который всё также завтракал. Казалось, у него там пища никак не кончается, и он готов есть её до тех пор, пока ему не надоест. Хотя это редко бывает, когда ему надоедает есть — сколько он не ест, он никак не насыщается. Даже челюсть не побаливает от длительной работы. Но о чём мы говорим? Он же боль практически не чувствует. Это если ударить его в полную силу, то он может почувствовать это, но только еле как.
— Ты ещё ешь, Люцифер? — спросил Невермор.
— Не могу насытиться! — ответил он, пока его рот был ещё пустым. — Сколько не ем — всё равно голодный!
— Мда, я даже не удивлён… Бывало, что ты даже небольшую гору из взрослых оленей съедал — и всё равно хотел ещё.
— Да даже из медведей!
— Вот-вот. Тебе не жалко тебя?
— С чего бы это?
— Ты столько ешь, и продолжаешь это делать до последнего… Мне тебя уже жалко становится…
— Извини, но я не могу. Такая у меня жажда.
— Такая уж… — говорит Предвестник. — Ты бы ещё сказал, что ты очень много хочешь пить. Вот так тебя жажда действительно мучила бы.
— Ты о чём?
— В основном так говорят, если очень хочется пить. Жажда — это потребность пить.
— Я почти не пью даже… Я пью только воду у себя в Яме, которая для меня является единственной нормальной жидкостью. Обычную воду я никак не могу пить! Я её даже терпеть не могу!
— Мы даже знаем, насколько. И даже почему, — сказал Невермор.
— Ну, раз знаете, тогда можете не говорить. Вы даже сами видели, что со мной было, когда я имел контакт с этой жидкостью!
— Как хорошо, что ты в компании с этими демонами, Изверг, — заговорил с Невермором голос Остариона, от чего тот тут же начал кривиться. — Я этого ждал.
— Опять ты! Хватит уже говорить со мной в воздухе! Лучше покажись мне на глаза, старый Призрак, и разговаривай со мной, как мы с остальными! — сказал Невермор. Люцифер и Предвестник были в недоумении, так как не понимали, с кем это он разговаривал. Было очевидно, что они не слышали Остариона. Он ведь разговаривал только с Невермором.
— Ну, как скажешь. Повернись левее, — сказал он, после чего Невермор повернул голову налево, где действительно увидел Остариона. Даже остальные потом повернулись к нему.
— Вот так бы и сразу! — сказал он и повернулся обратно туда, куда смотрел до этого. — А то всё в голове моей разговариваешь со мной, а вблизи — никак!
— Но ты же не позволяешь мне просто так подходить к тебе. Ты всё время начинаешь кривиться, будто ты вообще не хочешь близкого контакта со мной. Вот я и решил, что лучше на расстоянии разговаривать с тобой при помощи мыслей.
— Остарион, с такими темпами, если ты будешь так разговаривать со мной, я вообще буду игнорировать тебя! Я не собираюсь обладать телепатией ради того, чтобы слышать тебя у себя в голове! Я не хочу быть связанным с тобой!
— Иногда выходит, что это действительно так. Прям, как сейчас.
— Нет! Ни за что в жизни!
— Ну брось, Изверг, — сказал Остарион, подойдя к Невермору, который всё также смотрел прямо и не бросил на него взгляд. — Я ведь не могу врать тебе просто так. Конечно, бывало, что я хитро подговаривал тебя, но в последнее время я этого не делал. — Невермор всё также молчал, смотря вперёд. — Может, посмотришь хотя бы на меня? — он так и не двигался. — Изверг?
— Остарион! — злится Люцифер. — Ты думаешь, он будет разговаривать с тобой через то, что ты называешь его так?
— А что такого? Он ведь является Извергом. Вот я и называю его так.
— Он к тебе по имени обращается, а ты к нему вот так! Если он так делает, значит, ты тоже должен это делать!
— Брось, дьявол, — сказав это, Люцифер слегка удивился, ведь он даже к нему обратился не по имени. — Мы все могли бы называть друг друга так, если бы не знали имён. Вам лучше привыкнуть к такому. Особенно этому Извергу. Кстати, я сейчас как раз хочу, чтобы он двинулся со мной кое-куда, — но Невермор всё также игнорировал его, не сдвигаясь с места. — Изверг? — Остарион пытался как-то сдвинуть его с места или толкнуть куда-нибудь, лишь бы он зашевелился. Но так как во время парения это сделать очень тяжело, у него ничего не выходило. — Ну, Изверг! Пошли уже! Я ведь у тебя чётко попросил, чтобы ты пошёл со мной!
— Вовсе ты и не попросил! — сказал Люцифер, от чего Остарион повернулся к нему, всё ещё держась за Невермора. — Во-первых, надо просить, произнося имя! Во-вторых, это делать вежливее! Надо сказать «пожалуйста»!
— Я не знаю это слово.
— Всем известно это «волшебное слово»!
— Вот именно, — говорит Предвестник, который тоже начинал злиться. — Оно даже является самым главным словом в жизни. Как, кстати, и «спасибо».
— Мне всё равно, — говорит Остариона, продолжая пытаться сдвинуть Невермора с места. Может, он и слышал своих друзей, но он продолжал стоять и смотреть в одну сторону. — Раз я сказал, что этот Изверг мне нужен, значит, он должен сделать, как я сказал, — пытаясь потянуть его за собой, держа его за левый локоть, он чуть ли не упал с ног. Казалось, что Невермор стоит, как тяжёлый камень, и никак не сдвигается с места. — Да хватит уже стоять на месте! Пошли давай! — на этот раз он решил толкнуть его сзади, держась за его спину. Неожиданно Невермор зашевелился, слегка расставив свои руки и сжав их в кулак, тем самым резко развернувшись и нанеся Остариону удар кулаком прямо ему в лицо. От этого он упал с ног и был очень шокирован с того, что Невермор с ним сделал. — Как…? Как ты мог…?
— Молодец! — сказал Предвестник.
— Что значит «молодец»? Это же неуважительно! Наносить такой удар Королю!
— Правильно сделал! — сказал Люцифер. — Раз ты так с ним, так и он с тобой будет!
— Оставь ты меня в покое! — кричит Невермор. — Люцифер даже дело говорит! Если ты так со мной разговариваешь или делаешь что-то ещё, то я имею полное право так же само и с тобой! Мне всё равно, что ты сделаешь со мной! Если и попытаешься, то мои друзья заступятся! Они не станут заступаться на тебя, ведь я для них, как избранный! — и он начал улетать оттуда своим парением. Остарион так и был в шоке, наблюдая вместе с остальными за ним.
— Ну, ничего себе он… — сказал он.
— Если ты ещё раз посмеешь так делать с ним, нам придётся более серьёзно заняться тобой, старый Призрак! — сказал Люцифер. — Уж поверь! Это пока что мы кажемся тебе такими, будто мы с тобой ничего не можем сделать! — и он начал уходить.
— А чего я только не делал раньше, пока не встретил Невермора и не начал новую жизнь!.. — говорит Предвестник, также уходя. — М-м-м-м! Какие раньше времена у меня были!..
Остарион оставался на том месте, до сих пор удивляясь. Но при этом ему в голову пришло то, что он теперь задумал сделать с ними всеми ради того, чтобы показать им, на что он способен, и что не стоит делать с ним такое, что недавно сделали.
— Значит, «заступятся»? — заговорил он. — Что ж, я устрою ему то, от чего они «по-настоящему» заступятся за него!
Люцифер принялся подкрепляться ещё чем-нибудь, что у него было в его запасах у того места, где он тогда завтракал. Пока он присаживался, Остарион тайком что-то сделал с одним куском, от которого из него несколько секунд доносилась бирюзовая аура, которая очень похожа на его же ауру. Повезло, что он успела исчезнуть до того, как Люцифер поднёс её к себе, иначе бы он увидел что-то подозрительное и не стал бы это есть. Естественно, он сунул это себе в рот и начал разжёвывать, а сам Остарион тихо смеялся, тем самым показывая, что всё идёт по плану.
Затем он решил двинуться к Предвестнику, который также собирался чем-нибудь закусить. Это оказалось тёмное яблоко, одно из которых он сорвал в своём саду. Тут Остариону снова повезло, ведь он также тайком наложил на то яблоко какую-то магию, как и на кусок пищи для Люцифера. И ему также повезло с тем, что Предвестник ещё какое-то время не смотрел на то яблоко, пока на нём была та бирюзовая аура. Когда она исчезла, он ещё несколько секунд что-то делал, а потом уже принялся есть его. Да, он мыл его ещё до этого, но решил сделать ещё кое-что, от чего он отвлёкся и не смог заметить, что Остарион решил сделать с ним.
Спустя какое-то время Невермор решил снова слетать к Люциферу, который продолжал есть то, что у него там было рядом с собой. Очень удивительно, что сколько он не ест, пища никак не заканчивается. Как будто он из-под земли это берёт и продолжает есть до последнего, пока не закончится.
— Люцифер?
— М? Что? — отреагировал Люцифер, повернувшись к нему.
— Как тебе этого всего хватает? Сколько не ешь, не заканчивается никак…
— Ну, просто беру из своих запасов.
— А откуда именно?
— Протягиваю руку в землю — беру из своей Ямы.
— М-м-м, понятно… Казалось, ты не можешь делать, как я. Я ведь могу протянуть свою руку в Бездну, чтобы что-то оттуда взять. На случай, если я не хочу залетать в неё.
— Но ты ведь не так часто это делаешь…
— Да нет. Просто смотря, в каких случаях. Как ещё я захочу.
— Кажется, у тебя раздвоение личности…
— Это совсем другое. Раздвоение личности — это когда меняешься характером. Имеешь разные отношения к кому-нибудь. Например, то ты бываешь добрым, а иногда бываешь злым.
— Кажется, я что-то перепутал…
— Люцифер?
— М-м-м?
— Ты в порядке?.. — Невермор начал что-то подозревать,
— Да, я в полном порядке…
— Что-то по твоему тону это не совсем видно… Ты очень странно сейчас начал разговаривать!
— Лучше со мной не бывает…
— М-м-м-м! — зарычал Невермор и, решив пока что оставить Люцифера, двинулся к дому Предвестника, чтобы узнать, как он себя чувствует.
Подлетев и постучав в дверь, Предвестник через какое-то время с задержкой открыл её. Невермор увидел в нём такой странный взгляд, что он начал ещё сильней кое-что подозревать, что ещё тогда подозревал во время разговора с Люцифером.
— Невермор… — сказал он.
— Предвестник. Ты, что ли, тоже так не в порядке?
— Не знаю, почему так… Слышал недавно голос Остариона, который типа говорил, что какой-то Изверг скоро присоединиться к нам в команду служителей…
— Что?! Как это возможно?! Я не могу в это поверить! Я уже начинаю понимать, что с вами такое! И я не могу допустить, чтобы вы окончательно стали такими, какими собираетесь!
— Я не знаю, что вообще происходит… — Предвестник повернул взгляд прямо перед собой.
— Как ты хоть себя чувствуешь себя?
— Тяжело так сказать… Ощущение, будто в моей голове что-то есть… Что-то, что движет мной, и что заставляет меня сделать какое-то определённое действие, которое мне самому не очень хочется…
— Действительно! — кое-что узнал Невермор. — Уговор того, чего тебе не хочется!
— Вроде как…
— Всё как-то очень плохо! — встревожился он. — Надо посмотреть, как там Визаж! Не хватало, чтобы Остарион ещё заговорил и его! — и он полетел к любимому месту Визажа, где он часто любит спать по ночам. Долетев, он увидел, что Визаж до сих пор спит, так как он лежал на земле и никак не шевелился. Однако было видно, как он делал медленные вздохи. — М-м-м, он ещё спит… Ладно, не буду ему мешать. Пускай спит дальше, — и он улетел от него.
Однако когда он улетел оттуда, рядом с Визажом появилась бирюзовая аура Остариона, которая могла означать то, что он явился к нему. Даже несмотря на то, что он всё ещё спал.
— Так быстро улетел, а я уже тут, — говорит он, хитро улыбаясь и слегка трогая спящего Визажа. — Всё идёт по плану… Жду не дождусь, когда я смогу уже сделать это с Люцифером и Предвестником, которые скоро станут такими, как этот крылатик.
Невермор решил прилететь в другое место. Не туда, где он общался с Люцифером или Предвестником. Просто туда, где не было ни одной живой души. Может, там могли бродить мёртвые создания, но их там было очень мало. Даже Люцифер не особо ходит туда, так как они не сильно нужны ему. Хоть он и может есть созданий из простых костей, но ему больше нравятся те, у которых есть плоть. Она ведь довольно-таки вкуснее, чем какие-то кости, которые он иногда глотает целиком, если ему не совсем хочется жевать их.
Но Невермор прилетел туда только по тому, что ему захотелось пока что подумать в тишине, что с Люцифером и Предвестником могло такое происходить. Он сделал небольшой вздох в задумчивости, а потом взялся за свой подбородок правой рукой, тем самым начиная смотреть по разным сторонам. То направо, то налево. Вообще, куда угодно. Но когда он залип на правой стороне, до его плеча неожиданно дотронулся Остарион, тем самым слегка напугав его. Теневой Изверг дёрнулся от неожиданности и сделал резкий вздох, но он не был таким сильным, чтобы его можно было так хорошо услышать. От такого он даже сильнее открыл глаза, а потом начал кривиться и поворачиваться в левую сторону, где как раз и был Призрак.
— Остарион! Опять ты!
— Изверг, ну не уходи ты так далеко просто так… Ты ведь нужен нам всем… — сказал он.
— Ты нормальный вообще?
— Я не шучу. Мне действительно нужен такой удивительный демон, как ты.
— Остарион, чего ты хочешь от меня?
— Я же тебе уже сказал. Ты мне нужен, так как…
— Ты сказал это, но ты не сказал, для чего я тебе нужен! Пока я не услышу причину, зачем я тебе нужен — я ничего не собираюсь для тебя делать! Я делаю всё по своей воле!
— Ну-ну! — Остарион взялся за него обеими руками. Кстати, он сказал это таким тоном, будто он его переубедить хотел. — Очнись, Изверг! — говоря это, он начал слегка дёргать Невермора перед собой. Как обычно делают, когда кто-то очень встревожен, и берётся за кого-нибудь, начиная в панике дёргать его вперёд-назад. — Ты же ещё не полностью в себе, чтобы понять, что я от тебя хочу!
— Да парадокс! — сказал он свою любимую фразу, тем самым дёрнув руками так, чтобы Остарион отпустил его. — Раз ты не можешь мне ничего нормально объяснять, то попрошу тебя об одном — уйди с глаз моих долой! Да подальше, чтобы я тебя уже не видел! А то я смотрю, что с этого момента ты начинаешь настолько странно себя вести, что мои друзья даже с ума от этого сходят! — и, сделав свои крылья видимыми, он улетел от него прочь. Туда, где он часто с Люцифером общается. Как раз ещё там дьявол в основном ест. Но в основном он ест рядом с большим упавшим деревом, которое он однажды сжёг так, что оно теперь всё черное и обугленное.
Остарион проследил за ним и ничего не выговорил. Казалось, у него было выражение, как будто ему всё равно. Но увидеть это никак нельзя было — он ведь в зловещей маске, через которую ничего нельзя увидеть, как и у Люцифера, пока он её не снимет. Хотя они как раз носят их, чтобы скрывать свои лица от простых смертных, с которыми знаком Невермор. Они ведь не совсем хотят пугать их. Если бы это были чужаки, то они бы делали с ними, что угодно. Особенно если бы они не были знакомы с Невермором. Всё ради лучшего друга, который ещё для них, как самый главный и особенный. Можно же про него такое сказать, ведь это действительно так.
Прилетев туда, где он тогда разговаривал с Люцифером, он заметил, что там уже оказался Визаж. На удивление, он успел проснуться и собраться с мыслями за такое время, пока Невермор разговаривал с Остарионом и всё также пытался понять, что с ним такое и что он от него хочет. Там даже оказался Предвестник, который стоял на одном месте и не шевелился. Визаж сидел рядом с Люцифером, который так и ел то, что он тогда ел. Никак не может он наесться. Даже ради такого продолжает есть то, чем он решил позавтракать, ведь у него бывает так много припасов, что ему хватает их на поедание в течение полдня или даже целого дня. Когда как получается.
То, что у Предвестника был взгляд, будто его ничего не волнует, и то, что Визаж вместе с ним не шевелился, это никак не нравилось Невермору. У него от этого снова был подозрительный взгляд, пока он смотрел на них с высоты и пока что ещё продолжал летать на одном месте. Он смотрел на каждого из них. То на Люцифера, то на Предвестника, то на Визажа. Ему даже казалось, что он начинает мыслить совсем о другом, и что его будто переносит с одного места в другое. Он даже сам не понимал, что происходит с ним и со всеми остальными. Ещё было ощущение, будто он ничего не чувствует, и что всякий раз, когда он моргает, он на секунду видит что-то другое. Но что — он не успевает даже запомнить и сообразить, что это вообще такое.
— Что с тобой, Предвестник? — спрашивает Люцифер. — У тебя такой взгляд, будто ты сейчас вообще в нейтральном настроении… Такой равнодушный…
— Я и так равнодушный… — отвечает он. — Как ты можешь этого не знать?
— Казалось, ты всегда выглядишь так, будто ты злишься. Ты ведь часто бывает кривишься.
— Может, я и кривляюсь, но не всегда… Я в последнее время стал пытаться делать вид, будто меня ничто не волнует, если это, конечно, не что-то серьёзное…
— Я обнимаюсь со стенкой… — сказал Визаж, который действительно был не в себе.
— Визаж? — удивился Люцифер.
— А, что?
— Ты в порядке?
— Лучше не бывает…
— Визаж, ты как-то не в себе.…Что-то вы все не в себе.…Такое ощущение, будто я ещё какое-то время могу быть самим собой.…Пока ещё есть возможность…
— О, нет! — заговорил Невермор, так как он слышал их диалог. — Предвестник и Визаж уже с ума сходят! Мне уже страшно думать, что будет, если и Люцифер будет таким же! Я не потерплю этого!
— Конечно, не потерпишь, Изверг, — заговорил с ним голос Остариона, который он слышал вместе с эхом. А раз он звучал с эхом, то это сразу дало Невермору знак, что он слышит его только у себя в голове, а не где-то рядом, будто он пытается докричаться до него. — Ты всё правильно мыслишь. Скоро и этот дьявол начнёт вести себя так же, как и эти двое. Они уже будут не твоими, и они не станут делать то, что ты у них попросишь. Они просто будут стоять и смотреть на тебя, как будто им вообще ничего не угрожает.
— Опять ты говоришь со мной в воздухе! Уйди ты уже с моей головы! Я же сказал, что не хочу тебя видеть и слышать!
— Ты сказал, что не хочешь видеть меня.
— А теперь говорю, что не хочу слышать! Всё! Замолчи ты уже!
— Я Король, и мне позволено делать, что хочу.
— Ты Король, но не мне!
— Это мы ещё посмотрим. Ты скоро будешь сожалеть, что решил повысить на меня голос.
— То, что я вот так с тобой разговариваю, ещё не значит, что я повышаю голос! Если бы я находился рядом с тобой, то тогда ладно! Это можно было бы принимать, как повышение голоса!
— Эй, Невермор! — крикнул ему Люцифер, от чего Невермор опустил к нему голову. — С кем ты там разговариваешь?
— Да так… — отвечает он, подлетая к ним. — Ни с кем… Просто мысли вслух…
— Неужели? Ты там что-то говорил про повышение голоса.
— Да опять этот Призрак в моей голове! Разговаривал со мной на расстоянии, когда я даже не могу увидеть его, если не постараюсь найти! Я уже вне себя просто! Никак не оставляет меня в покое! Да ещё и называет меня не по имени, а по тому, кем я являюсь!
— Извергом?
— Вот именно!
— А ничего, что ты и есть Изверг? — спросил Остарион, который оказался позади Невермора. Тот резко повернулся к нему, как только услышал его голос. — Я мог бы тебя ещё просто демонов называть, если тебе не нравиться «Изверг»…
— Ты меня утомляешь! Ничего, что у меня есть имя?!
— Ничего не знаю. Говорю, как хочу.
— Остарион, может, ты и Король, но у тебя есть полное право говорить с нами так же, как и мы с тобой! Называть нас по имени, а не теми, кем мы являемся!
— Ничего, что ты со мной разговариваешь, как будто я для тебя раб?
— «Раб»?! Да это ты со мной так разговариваешь! Ты первый это всё начал! Но хочешь сказать, что всё-таки это я начал?!
— Мне без разницы. Просто давай ты будешь делать то, что я от тебя хочу — и всё.
— Раз ты этого хочешь, тогда сначала поймай меня! — начал он отлетать в сторону одного дерева, которое очень хорошо было наклонено, как будто на его вершину положили когда-то что-то очень тяжёлое. Или его просто привязали куда-то, что теперь оно так выглядит.
— Для меня это не проблема, — сказал Остарион и двинулся вслед за ним. Остальные просто стояли и наблюдали за ними.
Когда Невермор дошёл до вершины того дерева (он двигался по нему при помощи рук, а парением на особо пользовался), которая висела над землёй, он слегка повернулся в ожидании к Остариону, который с трудом пытался дойти до него, так как то дерево было немного скользким, и держаться там было не за что. Разве что, там иногда были ветки на пути, но так как Люцифер тогда срубил много таких, их там почти не осталось. Когда он почти дошёл до него, собираясь что-то сделать, начало казаться, что он был полностью готов схватить Невермора, так как он, проще говоря, мог быть в тупике. Но, возможно, не тут-то было.
— Ой, какая беда, — начал он подыгрывать. — А мне уже и некуда уходить! Я в тупике, в котором я могу просто получить ушиб, если спрыгну! — и он сделал свои крылья видимыми, тем самым слегка отлетев от Остариона, который почти бы схватил его за хвост, если бы он не сделал это раньше.
— Ты всё равно не можешь отойти от меня или уйти слишком далеко, — говорит Остарион.
— Почему это?
— Потому что ты привязан ко мне! — выставил он левую руку. Невермор начал рассматривать себя и ничего не нашёл, что могло привязать его к Остариону.
— Где это я привязан к тебе? Ничего такого нет!
— А теперь есть! — взмахнул он рукой, от чего у Невермора на правой запястье появилась цепь Остариона, которую он как раз держал той рукой, которой взмахнул.
— А-а-а-а-а-а-а! — крикнул он, когда увидел её.
— Подойдёшь ко мне! — потянул Остарион за цепь, от чего Невермор подлетел к нему, а сам потом начал прижимать его к себе. — От меня никуда не скроешься!
— Да что тебе вообще от меня нужно?!
— Я Призрак, который следит за тобой. От призрака не уйти, как и от собственной тени.
— Но ты же не моя тень! Почему ты прицепился ко мне?!
— Я всё сказал. От призрака так просто не уйти.
Так продолжалось ещё некоторое время. Куда Невермор не пойдёт — Остарион тут же идёт за ним и никак не отставал, даже если он и пытался спрятаться. Сначала он пролетал по Мертвому лесу, а Остарион следом за ним шёл. Затем он начал выглядывать из деревьев, а Остарион выглянул перед ним. Затем вообще оказалось так, что у Невермора вокруг хвоста была цепь Остариона, за которую он держался в лежачем состоянии. Он это делал для того, чтобы Невермор тащил его за собой, так как для него он был, как раб, который несёт его куда-нибудь. Недалеко находились Люцифер, Предвестник и Визаж, которые наблюдали за этим в небольшом любопытстве и удивлении. Когда Невермор обратил на них внимание, он начал немного злиться.
— Чего вы смотрите?! Лучше помогите мне заставить его отстать от меня! — но они даже не реагировали и не отвечали ему, продолжая пристально смотреть. У Предвестника и Визажа в глазах была видна бирюзовая аура, которая исходила от них. Оказалось, что они ничего не могут делать по своей воле из-за подчинения.
— Они не выполнят твои просьбы, — говорит Остарион. — Они только мои сделают, — и Невермор вздохнул от злости, ведь поверить не мог, что Остарион подчинил его друзей и использует, как рабов.
Затем Остарион начал сидеть на троне из камней и наслаждаться тем, как за ним ухаживают все остальные. Невермор только в стороне стоял и думал об ещё одной попытке незаметно улететь от него. Через некоторое время он медленно начал отлетать оттуда, но Остарион этого не замечал, ведь смотрел в другую сторону. Немного отлетев, он начал быстро улетать оттуда, как только мог. Но неожиданно его за левую руку ухватил Остарион, который не дал ему сбежать.
— А! — крикнул Невермор от небольшого испуга и развернулся.
— Теневой Изверг. Куда собрался?
— Да что ты ко мне так привязался?! Если ты подчинил моих друзей и используешь, как рабов, то почему ты меня не подчинишь и не станешь использовать так же, как и их?! Ты меня используешь в качестве этого, когда я гуляю по своей воле без подчинения, а не так, как они!
— Хм-хм-хм-хм-хм-хм… Изверг, тебе этого не понять никогда. Тебе не говорили, что призраки могут лживым путём заманивать живых и мёртвых? В том числе и тебя могу, ведь ты живое создание.
— Я не живой и не усопший!
— Да ладно. А то, что у тебя ещё есть сердце — это ничего не говорит.
— Для тебя это настоящая путаница, какой я вообще! И тебя не должно касаться, живой я или мёртвый! Ты не эксперт по Теневым Извергам!
— Ладно, говори, как хочешь. Мне-то всё равно.
— А теперь попрошу от вежливости — отпусти меня!
— И с чего это я тебя отпускать должен?
— С того, что я никакой тебе не раб или слуга!
— Ты хоть знаешь, что ты никуда от меня не уйдёшь уже?
— Да…почему?!
— Потому что ты привязан ко мне, — на руке Невермор снова появилась цепь Остариона, от чего он немного дёрнулся, а потом разорвал её.
— Да ты…! — освободился он и начал улетать. — Оставь меня в покое!
— Попробуй ещё убеги, — сказал Остарион. Невермор летит вперед, а Остарион тут же появился перед ним в парящем состоянии. — Я здесь, — Невермор развернулся и начал улетать в другую сторону, но Остарион так же появился перед ним. — Теперь здесь, — и так продолжалось по много раз, а Остарион говорил «Уже тут», «Нет, я здесь», «Теперь здесь», «Теперь тут» и так далее. В конце концов, Невермор не выдержал и начал кричать, когда Остарион взялся за него и начал дёргать, тем самым проговорив. — Проснись, Невермор!
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — пока он кричал, было видно, как многие в прозрачном виде крутятся перед ним, пока его дергало. Но оказалось, что это всё было во сне — он спал, а его в реальности также дёргал Остарион, пытаясь разбудить, но Невермору казалось, что это во сне его так дёргают. Пока он дергал, он пытался докричаться.
— Просыпайся, Невермор! Тебе снится кошмар! — и через несколько секунд Невермор резко проснулся, слегка поднявшись, от чего Остарион отпустил его.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Отпустите меня! — крикнул он, а потом открыл глаза и увидел своих друзей у себя в Бездне, где он как раз спал. Там был не только Остарион, а и Люцифер с Предвестником. Он ничего не понимал и начал оглядываться, а потом трогать тех, кто только был перед ним и очень рядом. Закончив их трогать, он начал спрашивать. — Что происходит?.. Как я здесь оказался?..
— Тебе кошмар снился, — ответил Люцифер.
— Еле как разбудили тебя, — сказал Остарион. — Я столько усилий потратил ради этого.
— Мне это не совсем нравится… — сказал Предвестник, подходя к Невермору. Он начал трогать его лоб и почувствовал, что Невермор был немного горячим, но не сильно.
— Что с ним? — спросил Люцифер.
— Кажется, я понял, в чём дело, — отвечает Предвестник, сложив руки. — Думаю, что пора принимать меры для профилактики, — сказав это, Невермор немного удивился, будто ещё испугался чего-то, ведь он знал, что Предвестник собирается с ним сделать.
Они все оказались у него дома, а Невермор с покрасневшими глазами, где были веки и нижние части глаз, лежал на диване весь расстроенный, ведь он не ожидал увидеть такой кошмар.
— Долго ли ты вчера гулял на свежем воздухе без согревающего? — спросил Остарион, который гладил его острыми концами пальцев по левой части среднего рога на голове. Он сидел слева от него (можно считать, что чуть спереди), а Люцифер — справа рядом с головой.
— Что такого-то? — спрашивает он. — Как вам вообще известно, что мне нехорошо?
— Если снится кошмар, это значит, что организм на что-то жалуется, — объясняет Предвестник, повернувшись к ним, пока занимался своими микстурами. — То есть, если ему нехорошо, во время сна снится что-то жуткое, которое вряд ли может понравиться тому, кому оно вообще снится. Тебе кошмар приснился из-за простуды, которая уже усилила свой эффект.
— Чем же?
— У тебя глаза покраснели.
— Так они у меня всегда красные…
— Я не про эти, — показал он на свои же глаза, которыми он смотрит. — Я про веки, которыми ты моргаешь. Они ещё покраснели у тебя снизу, где у тебя находится изгиб, — но Невермор в ответ вздохнул и опустил взгляд ниже от расстройства, ведь он столько раз болел уже, а его друзья — почти никогда, не считая Остариона, ведь он единственный, у кого есть иммунитет ко всему (потому что он призрак). — Не стоит так расстраиваться. Примешь микстуры для профилактики, чтобы ты поправился и чтобы ты опять не простыл.
— Но твои анализы показывали, что с ним всё нормально будет, — сказал Люцифер. — Почему же сейчас он заболел?
— С ним было бы всё нормально, если бы носил шарф и перчатки, выходя на улицу.
— Но у меня их нет… — сказал Невермор.
— А ко мне зайти? Я бы тебе их дал. У меня же их много.
— И как вообще могло произойти, что Невермор так неожиданно простудился? — заинтересовался Люцифер. — Да ещё с такими отгадками…
— Могу доказать вам всё, если хотите, — сказал Предвестник, а Люцифер с Остарионом выставили вперёд правые руки ладонями к потолку, типа хотели доказательств. Предвестник тогда отошёл в правую сторону комнаты (для них он отошёл в левую) и принёс несколько переносных аппаратов. Один был кардиограммой, а другой — тот, который показывал работу мозга. Но, так как у Невермора был не мозг, а кое-что другое в голове, это измеряло работу его головного ума. Сначала он надел на его правую руку несколько ремешков кардиограммы, а потом прикрепил к левой части головы трубку аппарата, который измерял действие работы головного ума Невермора. У него пульс был 80-90 ударов в минуту, а ум работал с небольшим нарушением. Сначала они проверили пульс, а потом начали смотреть на график работы ума. — Вот, смотрите, как голова работает. Видны небольшие нарушения.
— А это плохо? — спросил Люцифер.
— Если нарушается работа головного ума, которую можно принять за мозг, у Невермора начинаются проблемы с соображением и есть риски сильной головной боли или головокружения, от которого может помочь здоровый сон или специальная микстура, — объясняет Предвестник. — Но это не имеет слишком высокий процент, чтобы неожиданно начаться. Шансы маленькие, но всё равно может…
— Ладно, я всё понял.
— Что теперь? — спрашивает Остарион. — Снова будем присматривать за Невермором, и помогать ему выздоравливать?
— Я этим как раз хотел заняться, — отвечает Предвестник. — Вы просто попросили меня показать доказательства, что Невермору действительно нехорошо. Вот вам и они, — и он отвернулся обратно, начиная наливать нужные микстуры в одну колбу. Все любопытно наблюдали за этим, а потом он подошёл к Невермору и дал столовую ложку той микстуры, которую смешал вместе с остальными. — Вот, выпей, — и Невермор открыл рот, от чего Предвестник сунул ему ту микстуру туда. На этот раз она не такой противной на вкус оказалась. Невермору она показалась более сладкой, как чай Предвестника.
— Вкус, как у твоего чая, — сказал он.
— Я добавил туда немного чайных листов, из которых я этот чай и делаю, — объясняет он. — Поэтому вкус и кажется таким.
— И никак не горький, хоть это те горькие микстуры, которые ты мне постоянно давал…
— Это совсем другие. Я принёс те, которые не совсем имеют горький вкус. Для того, чтобы пить их было легче, ведь мне тоже приходится их принимать, когда чувствую себя нехорошо.
— В основном только я могу чувствовать себя нехорошо из-за уязвимости к простуде… — и он закрыл глаза из-за чувства усталости, ведь его разбудили очень рано из-за кошмара. Предвестник поставил всё обратно и снова подошёл к Невермору, начиная жалеть его.
— Отдохни, Невермор. После такого кошмара тебе уж точно нелегко, — но неожиданно Невермор привстал и решил узнать, как они узнали о его кошмаре.
— Кстати, как вы узнали, что мне кошмар снится?
— Мне Люцифер об этом сказал, — показал Остарион на Люцифера.
— И мне… — сказал Предвестник, показывая на Люцифера.
— Короче, всё было так, — рассказывает Люцифер. — Я спал у себя в Яме, но какая-то душа неожиданно начала мешать мне…
***
Воспоминания Люцифера: «Люцифер спал у себя в Яме. У него сон был таким, что его храп был похож на небольшие рыки, которые он издаёт, когда идёт к своей добыче. Через некоторое время к нему подлетела какая-то красная душа и начала шуметь, пытаясь разбудить его.
— Отстань, душа! — сказал Люцифер, отогнав её от себя левой рукой, но она потом опять подлетела к нему и начала шуметь. — Хватит шуметь! Дай поспать! — снова он сделал замах рукой, а затем душа сильней пошумела, от чего она вывела Люцифера и заставила его встать, удерживаясь на руках. — Да что тебе надо от меня?! Не видишь, что я сплю?! — и душа начала жестами показывать, пытаясь ему что-то сказать. — Что тебе надо? — она изобразила рога Невермора. — Невермор… — затем показала жест «сна». — Спит… — а затем издала крик и показала ужасающий вид. — Ужас… Подожди! Невермору снится кошмар? — душа в ответ кивнула. — Это правда? — она кивнула повторно. — Ох, этого ещё не хватало! — начал он вставать на ноги. — Если ж ему снится кошмар, его надо обязательно будить! Это плохой знак, если такое начинается! — и начал идти по своей Яме до выхода»
Конец воспоминаний Люцифера.
***
— Всё так и произошло? Ты всех позвал, чтобы разбудить меня? — спросил Невермор.
— Сначала я пытался разбудить тебя, но ничего не получалось, — рассказывает Люцифер дальше. — Потом пришлось будить Предвестника, но у него тоже ничего не получилось. А дальше я пошёл будить Остариона.…
***
Снова воспоминания Люцифера: «Он подошёл к спящему на земле Остариону, который лежал на правом боку, и начал пытаться разбудить его, слегка шатая вперёд-назад.
— Остарион! — говорит он, но Остарион не просыпался. — Проснись! Срочное дело! — тогда Остарион слегка двинулся и вздохнул, ведь ему казалось, что его кто-то во сне шатает. — Остарион! — и Остарион слегка поднялся, начиная думать, что происходит, а Люцифер перестал его шатать.
— Ох, что ещё?..
— Проснись! Срочное дело есть! — повторил Люцифер, а Остарион медленно начал переворачиваться и увидел его перед собой.
— Люцифер… Зачем будить меня в такое позднее время? Только уснул, а ты меня будишь…
— Помощь нужна!
— Ну, что ещё?..
— Невермору сейчас снится кошмар, и его надо разбудить, но у меня ничего не получается!
— Что в этом такого? Он скоро сам проснётся…
— Если ему снится кошмар, он не проснётся, пока его не разбудят! Это явно плохой знак!
— Ну, хорошо… — встал Остарион на ноги и пошёл следом за Люцифером в Бездну к Невермору»
Конец воспоминаний.
***
— А вы даже уставшими не выглядите… — сказал Невермор.
***
И снова воспоминания, но это были воспоминания каждого: «Оказалось, что Люцифер с Предвестником выпили бодрящие напитки, а Остарион не совсем был уставшим, так как ему не совсем нужен был отдых. Он же всё-таки призрак»
И снова возвращение в реальность. Они будто объяснили ему всё это.
***
— Теперь понял… — снова сказал Невермор.
— Вот так всё произошло, — снова говорит Люцифер. — Такая уж беспокойная ночь у нас вышла ради того, чтобы избавить тебя от кошмара.
— И он хотя бы показал нам, что ты нуждаешься в моей помощи, чтобы исправить все проблемы со здоровьем, — сказал Предвестник.
— Вам повезло, что я могу будить тех, кому снится кошмар со мной, — говорит Остарион. — Такое было несколько раз — и это хорошо помогало. Хорошо, что ещё с Невермором повезло.
— Это точно… — сказал Невермор, опустив голову, так как решил поспать дальше.
