очень запутанная любовная история или странный случай в Риверсайде

—Сколько мы здесь уже сидим?—девушка устало поворачивает голову в сторону Дилана, что-то активно пишущего в тетради по химии и надувает губы, пока в почти пустом кафе с неоновыми вывесками играет какая-то не особо танцевальная мелодия, смахивающая больше на чтение семилетнего ребенка, которое записали на диктофон радостные родители, чем на музыкальное произведение. —Полчаса,—парень пожимает плечами, мельком бросая взгляд на электронные часы и вновь возвращается в мир учебы, ибо "У нас же выпускные экзамены, Алисия!" и "Тебе бы тоже не помешало готовиться, вместо того, чтобы зависать с подругами на вечеринках", а год ведь только начался. Не то чтобы Мэйс был особым занудой, просто слишком переживал из-за выпускных экзаменов и старался выделиться хоть в учебе, если не смогу сделать этого в активной и внешкольной сфере жизни подростков. На самом деле Дилан не раз думал о том, что как только переедет из этого города и поступит в университет, начнет все с начала и будет уже не серой мышью, а самым известным красавчиком школы, но пока он учился лишь в старшей школе. —А точнее?—в глазах проскакивает искра заинтересованности и девушка широко улыбается, в предвкушении чего-то интересного. А вот Алисия, в отличие от друзей, была всегда в центре внимания, что стало результатом когда-то существовавшего комплекса неполноценности. Браун знала почти вся школа и популярнее нее из девушек была лишь Маргарет Хилл, из-за чего эти двое и грызлись, как две бешенные собачки на людях, сохраняя свою дружбу в стенах школьного туалета. Я бы не назвала ее шлюхой или какой-то сумасшедшой тусовщицей, но закатывать вечеринки Браун умела, и об этом знали все жители города, начиная с учеников и заканчивая директором с соседями. —Двадцать восемь минут, сорок три секунды,—Дилан вопросительно смотрит на подругу, пока та поднимает корпус с барной стойки и начинает нетерпеливо стучать пальцами по деревянной поверхности, вытягивая шею, оглядывая парковку кафе, активно выискивая на ней что-то светящимися глазами. —Сейчас Томас придёт,—Алисия толкает парня в бок, видя всплывающую на его лице улыбку и начинает звонко смеяться,—Три,—поднимает ладошку вверх, загибая один из трёх пальцев, уткнувшись взглядом в стену заведения,—Два,—медленно тянет слова, загибая ещё один палец, почти полностью уверенная, что буквально через секунду в дверях покажется запыхавшийся паренёк,—Один!—торжественно оборачивается назад и с изумлением смотрит то на пустой дверной проем, то на перекошенное лицо Дилана. —Всегда же срабатывало!—в один голос восклицают подростки и, быстро переглянувшись, хватают с барной стойки вещи, вместе с картонными стаканчиками с остатками напитков и впопыхах выбегают за стеклянную дверь, быстрым шагом направляясь к машине девушки. Опоздание Ричардсона не было какой-то традицией, просто к этому привыкли все, начиная с этих двоих, считавших секунды до его прихода и заканчивая официантами, что постоянно усмехались при виде вновь опаздавшего парня. Томас мог прийти вовремя, кажется, только на бомбезную вечеринку, отменное свидание и, возможно, важный экзамен, остальное же оставалось в списке "В принципе, пять минут погоды не сделают. И пятьдесят пять тоже". —Не доступен,—задумчиво тянет Дилан, потирая пальцем переносицу и взволнованно смотрит на дорогу, попивая остывший кофе, а вот Алисия трясется, как ненормальная, сама не до конца осознавая, почему так переживает без весомых на то причин и доказательств. Браун ненавидела себя накручивать, но в подобных ситуациях выходило делать только это, отчего становилось лишь хуже и противнее, а мозг занимали мысли о самых плохих вещах в этом мире. В подобные моменты хотелось просто сесть и расплакаться от ненависти к себе и ещё сильнее себя накрутить. —Эй, Лис,—брюнетка вздрагивает, сжимая пальчиками руль и на секунду переводит взгляд на друга, уставившегося на дорогу,—Не волнуйся, думаю, он просто забыл,—Дилан ободряюще толкает ту в плечо и усмехается, стараясь успокоить девушку, будто пытается донести до нее, что она волнуется напрасно и с их другом все отлично, хоть и сам в это не до конца верит. По законом всех милых подростковых романтических фильмов, в которых по полям бегают единороги, а главные герои давятся розовыми соплями под милую музыку из репертуара 90-х, здесь должно быть неловкое минутное молчание, за которым последует долгожданный поцелуй, которого оба будут стыдится до конца своей жизни, вот только наша бедная Алисия была не совсем в таком фильме, поэтому из всех этих ожиданий оправдалась лишь одна часть. Подсказка: это был не поцелуй. —Я пересмотрела слишком много детективов, чтобы вести себя спокойно, Дил,—девушка тяжело вздыхает, вновь переводя взгляд медовых глаз с парня на пустынную дорогу, по которой неслась машина, оставляя за собой облака поднятой пыли и выхлопного газа, оседавших на старый асфальт до приезда следующего автомобиля. ——— —Томас?—девушка неуверенно идёт по длинным светлым коридорам двухэтажного дома, проводя рукой по стенам, увешанным картинами, медленно поднимается на второй этаж и, подойдя к нужной двери, оборачивается на Дилана. Получив одобрительный кивок, брюнетка толкает дверь внутрь комнаты и всплескивает руками,—Какого черта, Том? —Похоже я влюбился, Алис,—безнадежно тянет тот, неподвижно лежа на огромной кровати, раскинув руки в стороны и сверля взглядом потолк. Большую комнату парня освещает льющийся из окна солнечный свет, а пара лучей безобразно падают на объемные волосы, но даже это милое зрелище не в состоянии остановить гнев девушки. —Ты напугал меня до смерти, идиот!—брюнетка обиженно надувает губы и запускает в друга первую попавшуюся под руку подушку в белой наволочке, отчего парень вскакивает, будто очнувшись ото сна и взволнованно осматривает друзей, пытаясь собираться с мыслями. —Алисия? Дилан? Вы что тут делаете?!—русоволосый в панике хватается за голову, смотря на электронные часы,—Как вы вообще сюда попали?! —У тебя дверь входная была открыта,—Дил невинно пожимает плечами, выходя из дверного проема, пока брюнетка лишь кивает головой, всё ещё строя из себя обиженную девочку, и садится на край кровати,—Так в кого же ты умудрился влюбиться? —Вам не понравится,—после минутной, или, может, десятиминутной паузы выдает Томас, сжимая пальцами белоснежное одеяло и нелепо опуская вниз карие глаза, будто надеясь, что эти двое просто уйдут с ничем, не давя на того,—Очень не понравится. —Не томи уже,—фыркает Браун, нехотя присев рядом с другом и скрывая свое дикое детское любопытство,—Все равно ведь узнаем,—усмехается, слегка толкая его в плечо. Друзья ведь должны доверять друг другу, так? —Это Джеймс,—глаза ребят мгновенно расширяются, а дар речи пропадает на некоторое количество времени,—Джеймс Кэмпбелл,—Ричардсон тяжело вздыхает, готовясь услышать максимальное количество негодования или чего похуже из застывших на месте уст ребят, обескураженных такой новостью. —Скажи мне что твое чувство юмора не изменилось за лето и ты шутишь, умоляю,—Дилан, с застывшими в волосах пальцами, смотрит на друга, всё ещё надеясь, что тот вот-вот рассмеется и выдаст что-то по типу "Вы бы видели свои лица!", но получает в ответ лишь неловкое мотание головой, за которым следует тяжёлый вздох. —Томас,—девушка кладет свои точную кисть поверх руки парня и смотрит тому в глаза, тщательно подбирая слова,—Если тебе нравится Джеймс, это абсолютно нормально,—делает небольшую паузу,—Мы не выбираем тех, в кого мы влюбляемся,—Алисия шумно сглатывает от сказанных слов и пытается уловить взгляд Ричардсона, который бегает по всей комнате,—Мы просто хотим предостеречь тебя от разбитого сердца, понимаешь? Джеймс ведь кретин!—всплескивает руками, пока Том недоверчиво кивает,—Даже Маргарет так считает. —Маргарет Хилл?—хриплый голос сзади заставляет девушку обернуться, а парня перевести взгляд на задумчивого друга. —Ну, да,—медленно тянет Браун, сузив глаза и вопросительно смотря на Дилана,—А что? —Ты с ней общаешься?—брюнет поднимает голову на друзей и сжимает в кулаки пальцы рук, готовясь к ещё одному шокирующему признанию за последние 15 минут. —Все девушки общаются, Дилан,—Алисия нервно смеётся, отводя взгляд и пытаясь перевести все эти слишком загруженные разговоры в форму некой шутки,—Если совместное курение в туалете за него считается. —Это та самая девушка, которая тебе нравится?—голос Томаса застаёт врасплох сразу обоих, заставляя девушку открыть рот, а парня налиться краской, стиснув зубы. —Тебе,—Алисия прикрывает глаза, пытаясь тщетно переварить всю полученную информацию,—Чего?—она открывает карие глаза и в упор смотрит на Дилана, сверля того суровым взглядом. —Да,—тот безнадежно опускает голову и вздыхает, пытаясь подобрать оправдания,—Я просто,—заминается, поджав тонкие губы,—Я думал вы с ней не в ладах и не хотел тебя расстраивать,—выпаливает на одном выдохе, заставляя брюнетку разочарованно выдохнуть. —Значит так,—наконец начинает Алисия, взяв себя в руки и более менее прояснив ситуацию,—Сейчас мы ничего дельного не надумаем, так что предлагаю собраться на неделе и обсудить все как есть, без секретов и зажимок, хорошо?—девушка вопросительно смотрит на друзей, которые лишь неуверенно кивают и встаёт с кровати парня,—Я пойду,—отворачивается, смахнув с щеки одинокую слезу и медленно идёт к выходу,—До завтра,—бросает на последок Браун и неспешно спускается по лестнице, сдерживая эмоции, проходит по роскошным коридорам, стараясь не заплакать на дорогом ковре и выходит к машине, садясь за руль и кидая пустые стаканчики от напитков на задние сидения. Брюнетка заводит автомобиль и аккуратно выезжает из двора Ричардсонов, проезжая вновь по знакомым дорогам до самого дома. —Нужно было сказать ей раньше, да?—Дилан обнадеженно смотрит на друга, пока тот лишь закатывает глаза, мотая головой и улавливает краем уха шум заводящегося мотора. —И всё-таки ты идиот, Дил,—горько усмехается Томас, вставая с постели и хлопая того по плечу,—Думать раньше нужно было. —Мы не выбираем тех, в кого мы влюбляемся,—пожимает плечами Мэйс, выходя из комнаты вслед за парнем и покидая уж слишком напряжённую атмосферу в доме. ——— —Мы не выбираем тех, в кого влюбиться,—тихо шепчет Алисия, уткнувшись носом в собственные колени, укутанные в плед и негромко всхлипывает, вытирая рукавом домашней толстовки слезы с раздраженных щек,—Не выбираем. Иногда мы стараемся утаить что-то от своих друзей, иногда для своего блага, иногда для них самих, а иногда даже просто без причины, но тем не менее, все тайное однажды становится явным и происходит что-то на подобии трещины в вековой дружбе, чьих-то горьких слез и карания себя. Алисию интересовало сейчас всего две вещи: как она могла сама не заметить такой очевидной вещицы и почему, казалось бы, лучший друг решил не рассказывать ей о своих загонах — и девушка была вполне серьезно настроена выяснить причину, как минимум, второго пункта.