Король? Не, вампир.

      Гаспер же, вернувшись к себе и застав свою кровать без постельного белья, решил постелить новое. Закончив с этим, дампир захотел проверить одну теорию. Вчерашняя реакция девушки была ненормальной: такого точно не должно было произойти просто от потери крови. Значит, дело в чём-то другом. Первым подозреваемым стала энергия, которая бурлит в теле юноши. Возможно, даже ферменты, выделяемые клыками мальчика, мутировали, и эффект от них увеличился в разы. Это была основная теория, но для её проверки нужна была ещё одна жертва.       — Не думаю, что она согласится после вчерашнего ещё раз это повторить. Значит, нужен кто-то ещё. Желательно необременённый моральными принципами. И где мне найти такого человека? — задался вопросом Гаспер. Но кто бы мог подумать, что нужный ему человек окажется ближе, чем можно было помыслить.       После происшествия прошло три дня. За это время мальчик больше не видел Акено. В этот день его решила навестить Риас, жаждущая поделиться хорошей новостью.       — Гаспер, я получила разрешение от своего брата на снятие печати с твоего святого механизма! То есть теперь тебе можно будет по своему желанию покидать комнату, — обрадовала девушка.       — А разве я раньше так же не делал?       — Да, но раньше это было в обход запрета моего брата, а теперь нет. Правда тебе придётся спустится в Ад, где тебя специально собранная комиссия проверит на уровень контроля святого механизма. И если всё пройдет без эксцессов, ты получишь разрешение. Но не стоит переживать о том, что ты ни разу не был в Преисподней. За тобой прибудет слуга из клана Гремори, он и позаботится о всех твоих нуждах, — проинформировала мальчика демонесса.       — Вот как. И когда мне его ждать?       — Он скоро будет здесь. Сейчас слуга уже в пути. И я надеюсь, что когда ты вернёшься, сможешь сам познакомиться со всеми остальными членами моей свиты, — сказала Риас на прощание и исчезла.       — Путешествие в Ад? Никогда бы не подумал, что отправлюсь туда как гость, — пробубнил себе под нос Гаспер после услышанного.       Через пару часов после этого разговора в комнате снова вспыхнула печать, и из неё вышла девушка, одетая в костюм горничной. Поклонившись, она сказала:       — Меня зовут Рурика, я служанка клана Гремори. Прибыла, чтобы сопроводить Вас в Преисподнюю.       — Рад приветствовать тебя. Меня зовут Гаспер, и я рад, что меня будет сопровождать такая милая девушка, — представился мальчик, одарив девушку улыбкой, от которой та немного смутилась.       — Я тоже рада. Прощу Вас, встаньте в поле действия печати, господин Гаспер, — горничная начала создавать печать.       Не став заставлять себя ждать, юноша последовал просьбе горничной. И вот они через пару секунд уже были в большом зале громадного особняка.       — Мы прибыли на территорию клана Гремори. Я сопровожу Вас в комнату, где Вы будете жить, пока проходите проверку, — учтиво оповестила горничная и пошла в неизвестном направлении. Мальчик же последовал за девушкой.       Когда дошли до двери большого размера, открыв её, служанка пригласила Гаспера зайти, и только после этого зашла сама.       — Эта комната для гостей. Здесь Вы можете остановится. Если Вам что-то понадобится, на столе есть телефон со справочником, где написаны все номера особняка. Также скоро будет обед. Вы хотите, чтобы я принесла его сюда, или будете есть в общей в столовой? — спросила горничная.       — Принесите его сюда. Спасибо за хлопоты, — ответил Гаспер, направляясь уже к огромной кровати.       На кровать он завалился с ногами. А попрыгав на ней немного, и вовсе пришёл к выводу, что такое ложе ему по душе. К счастью, горничная к тому моменту уже покинула комнату. После кровати наступила очередь ванной. Она оказалась очень роскошной: выполнена в белых тонах и с золотым барельефом. Эта огромная ванна располагалась по центру комнаты.       — А мне здесь нравится! — заключил парень, покинув комнату.       После осмотра апартаментов он из своего пространства достал чемодан и положил тот на кровать, приступая к разбору вещей и раскладыванию их по полкам шкафа, что стоял в спальне.       После того, как Гаспер съел обед, принесённый горничной, он узнал от неё же, что завтра соберётся комиссия, которая и будет тестировать его на уровень контроля святого механизма. А сегодня он свободен и может, к примеру, прогуляться по улицам столицы Преисподней, чем парень и решил воспользоваться.       Шагая по тротуару, дампир удивлялся, как же Ад похож на мир людей. Если бы не прохожие, со специфическими для их расы особенностями, то могло и вправду показаться, что ты гуляешь по улицам человеческого города. Так неспешно прогуливаясь и стараясь держаться от большой толпы народа подальше, ибо становилось не очень комфортно, Гаспер забрёл в парк.       — Хнык… — неожиданно он услышал плач, исходящий из-за кустов.       Решив посмотреть, кто там, герой раздвинул ветви. На лавочки сидела девочка с золотыми волосами, завитыми спиралями, и плакала. Что странно: вокруг не было никого, хотя сейчас разгар дня. Понаблюдав за ней пару секунд, парень решил узнать, что случилось. Он, как рыцарь, не мог оставить плачущую девушку.       — Привет, почему ты плачешь? — спросил он, встав напротив девочки.       Услышав его голос, она перестала хныкать и заплаканными глазами посмотрела на него.       — Тебе-то какое дело? Иди дальше, куда шёл! — был ему ответ.       — Я просто хотел узнать, может, что случилось и требуется помощь, — спокойно ответил парень.       — Помощь? Мне сможет помочь только огромная удача.       — Может, ты скажешь хотя бы почему плачешь? Ах, да. Это звучит грубо от незнакомого человека. Меня зовут Гаспер. А тебя как? — парень решил наладить контакт.       После того, как парень представился, девушка задумалась и через некоторое время ответила:       — Меня зовут Рэйвел. А плачу потому, что моя семья решила: я слишком слаба и не достойна иметь свой комплект фигур зла.       Девушка сама не понимала, почему ответила парню, но, когда она болтала с ним, у неё появлялось чувство, что можно рассказать ему всё накопившееся в душе.       — Так на этом же жизнь не заканчивается! — попробовал подбодрить парень.       — Мне не только запретили стать королём, но ещё и приказали стать слоном своего брата. Хоть я и уважаю своего брата, но это не справедливо! Моя семья не стала возлагать на меня надежды и, скорее всего, отдаст меня в другой клан для скрепления отношений. Я не хочу выходить замуж по расчету! Я не хочу быть чужой фигурой! Я не хочу терпеть эту несправедливость! — снова расплакалась девушка.       «Походу, тут всё куда сложнее, чем я думал. Но как я могу помочь этой девочке перестать плакать? Я не могу повлиять на её семью. О! У меня идея!»       — Хочешь заключить со мной сделку? — неожиданно сказал юноша, после чего их обоих окутало сияние, и они оказались в домене света.       Увидев изменения в окружающем мире, девочка сначала испугалась, но потом переспросила:       — Сделку?       — Да, сделку. Мы демоны, и заключать контракты — наша природа. Я предлагаю тебе заключить со мной контракт. Я дам тебе нечто, что сделает тебя сильнее, а взамен ты тоже дашь мне то, что попрошу, — объяснил условия сделки демон.       — Что ты захочешь получить? И почему ты так уверен, что можешь сделать меня сильнее? Ты не похож на того, кто на это способен, — высказала сомнения девушка.       — Не стоит переживать. Выполнение условий контракта недавно стало моим призванием, и я в этом преуспел. У меня нет ни одного невыполненного контракта, — уверил девочку демон.       — Если ты согласна заключить со мной сделку, то прочитай это и подпиши.       После этих слов юноша вытянул правую руку, над которой из вспышки света появился пергамент белоснежной чистоты. Только слова, написанные золотыми чернилами, и рисунок меча на оборотной стороне контракта выделялись на этой белизне. Махнув рукой, юноша отправил левитирующий свиток в сторону девушки. И вот он уже у неё в руках, и она читает написанное.       Подождав, пока Рэйвел закончит читать юноша сказал:       — Если ты согласна на такие условия, то просто капни каплю своей крови на него.       — Я согласно с тем, что ты предлагаешь. Также я согласна не разглашать условия и сам факт сделки. Но в контракте сказано, что платой будет моя кровь… Что это значит? — спросила девушка.       — А, вот ты о чём. Ничего особенного, я вампир, — сказав это, юноша улыбнулся, обнажая свои клыки. — А как ты должна знать, мы, вампиры, любим пить кровь.       Немного поколебавшись, девушка всё же решилась на этот шаг. Конечно, будь у неё другой выход, она бы никогда не стала бы заключать сделку с неизвестным демоном. Но и контракт подтверждал правдивость его слов.       Стоило только крови коснутся пергамента, как он поменял цвет на красный и сгорел в пламене, которое девушка узнала. Это было пламя её клана, пламя Феникса.       — Отлично, а теперь подойди ко мне и прими силу, что я дарую тебе взамен на твою кровь, — произнеся это, парень раскрыл свои крылья с золотыми прожилками и оказался рядом с девушкой.       Не успела Рэйвел опомнится, как почувствовала на своей шее тёплое дыхание. Потом она ощутила небольшую боль, после которой её сознание затопило удовольствие.       — Всё-таки дело во мне, а не в сверхчувствительности Акено, — сделал вывод парень, смотря на потерявшую сознание девушку, что лежала на лавке. — Ладно, пришло время выполнить свою часть сделки, — с этими словами парень поднёс к губам девушки свою ладонь, и на ней появился порез, из короткого потекла алло-золотая кровь, падая в рот девочки.       — Всё, хватит, — отметил парень, убрав ладонь от лица. Ранка на ладони сама быстро затянулась. Ножны Авалон выполняли свою функцию на все сто.       — Какой хороший день! Не только помог красавице, но ещё и свою теорию проверил — сегодня точно удачный день! — проговорив это, Гаспер пошёл в сторону выхода из парка.       После того, как парень ушёл, девушка открыла глаза. Поднявшись с лавки, Рэйвел стала вспоминать, что с ней произошло и почему она лежит в парке на лавочке.       — Точно. Я заключила контракт с тем странным парнем, — вспомнила события последних минут Рэйвел.       Она так задумалась, что даже не заметила, как за её спиной раскрылись две пары крыльев, пылающих жарким пламенем.       — Две пары? Даже у моих братьев меньше. Неужели он действительно смог дать мне столько силы всего лишь за мою кровь? Интересно, кто он? Хотя это не важно. С такой силой я смогу доказать родителям, что тоже достойна сама выбирать свою судьбу, — вернув себе решимость, девушка отправилась домой.       Здесь она оказалась случайно, сбежав от своей горничной. Отец взял с собой дочку, когда приехал по делам на территорию Гремори.       Наступил следующий день. Сегодня должна будет состояться проверка Гаспера, на которую он в данный момент и шёл. Целью мальчика было небольшое здание, расположенное в центре города.       Добравшись до места и показав на входе специальный значок, который ему дали для идентификации, юноша последовал за мужчиной, одетым в доспехи. Этим мужчиной был один из охранников, согласившийся сопроводить героя до нужной ему комнаты. Найдя нужную дверь, Гаспер поблагодарил стража и, постучав, открыл её. За дверью оказалась комната большого размера. В центре её стоял стол, за которым сидело четверо человек. Скорее всего, это и были те, кто должен будет оценить уровень контроля святого механизма мальчика. Если бы юноша не был частью свиты сестры Сатаны, то никто бы не стал так заморачиваться и устраивать подобные проверки. Но владыка Ада не мог позволить, чтобы рядом с его младшей сестрой находился, некто способный в любой момент потерять контроль над своей силой, что, возможно, бы привело к печальному итогу.       — Здравствуйте, меня зовут Гаспер. Это здесь я должен пройти тестирование? — спросил юноша, зайдя в помещение.       — Да, здесь. Проходи, мальчик. Присаживайся, — ответил ему один из трёх мужчин, сидящий в центре стола.       Подождав, пока юноша займёт предложенное ему место, он продолжил:       — Ты знаешь, почему тебя вызвали сюда? От результата этого теста будет зависеть твоя свобода перемещения. Меня зовут Виктор Ситри, и я буду главой этой экзаменационной комиссии. На протяжение пяти дней тебе надо будет выполнить ряд заданий, которые позволят нам оценить твой контроль над своим механизмом. Мы уже ознакомились с его особенностями из данных, полученных от владыки. Задания будут несложные. Обладая даже слабым, но стабильным контролем, ты легко пройдёшь этот экзамен. Рядом со мной сидят члены экзаменационной комиссии, они нужны для более полной оценки и соблюдения непредвзятости решений, — после этих слов началось первое испытание.       Вернулся в особняк Гаспер в пять часов дня. Сегодня ему пришлось пройти множество мелких тестов, и так ещё будет в течение четырех дней.

***

      Пока юный дампир прибывал в Аду, в академии Куо разыгралась драма: старший сын клана Феникс навестил свою невесту, но всё закончилось тем, что Риас не согласилась с решением её семьи и вызвала на бой своего будущего супруга. Исход этой игры должен был решить её дальнейшую судьбу. Согласовав всё, девушка вместе со всей своей свитой отправилась на неделю в тренировочный лагерь, дабы стать сильнее, ведь через семь дней ей придётся встретиться в бою с человеком, что ещё ни разу не проигрывал на играх рейтинга, не считая договорные бои.