Игрушка

В гостиной было пусто. Одна только фарфоровая кошка да портрет усатого японского императора. Приоткрыв легкую дверь из рисовой бумаги, Клара оглядела умиротворенную гостиную. Никого нет, и шагов тоже не слыхать. Убедившись в этом, она уже совсем отодвинула раздвижную створку в сторону. – Сеанс окончен, – мягко улыбнувшись клиенту, застегивавшему рубашку, девушка поправила на груди халат и вышла из своей комнаты. Всё. На сегодня она своё отработала. Это последний клиент по записи, а вечером в кабаре ещё будет очередное представление, на котором надо сверкать как раньше и покорить заодно пару-другую мужских сердец. Клара бы с удовольствием осталась в своей комнате нежиться в кровати, но было некому проводить клиента и закрыть за ним дверь: Кобакен сопровождал Марию и Грейс, которые ушли за покупками. Новенький служка, Ганс, должен сейчас убираться на втором этаже, и она решила ему не мешать. Тем более, что по расписанию это она должна была сейчас убираться, а не мальчишка, уступивший её просьбе. У дверей вышла заминка. Уже собираясь уходить, мужчина не удержался и привлек к себе усталую девушку, чтобы заполучить прощальный поцелуй. – Ммм… – ишь какой прыткий! А кто же довел хрупкую девушку до того, что она едва ходить может, а? Впрочем, он оставил ей щедрые чаевые, а ради такого Клара была не против потерпеть. Мужские руки властно изучали женское тело, исследуя каждый изгиб, и Клара всерьез забеспокоилась, как бы её не оприходовали прямо здесь, у парадного входа, когда вот-вот может прийти Мария с покупками или спуститься сверху Ганс. – Ах… Нас могут увидеть, – томно произнесла девушка, разглядывая седину в черных волосах клиента. А вроде бы молодой ещё, за тридцать где-то. Её слова ничуть не поумерили пыл разошедшегося клиента, так что пришлось использовать последнее, но очень действенное отрезвляющее средство: – За сеанс вне очереди двойная плата. На этих словах, видимо, у страстного поклонника неожиданно упало настроение, он неловко помялся, облобызал кларину ручку и был таков. Хмыкнув, девушка запахнула заново халат и аккуратно пальчиком подтерла размазанную алую помаду. Она не винила клиента в том, что страсти он предпочел деньги. Будь она на его месте, сама бы без колебаний выбрала деньги. Вся эта страсть, любовь – сказки для маленьких детей и наивных взрослых, которые ищут оправдания своим животным потребностям. Нет никакой любви, есть только взаимные услуги. Уж кому как не ей об этом знать... Клара усмехнулась. За свою жизнь она переслушала столько несчастливых сказок о принцессах и отважных принцах, что ей могли бы позавидовать братья Гримм. Вот только принцесса в этих сказках не спешила покинуть свою клетку ради призрачного счастья с принцем. Ей прекрасно жилось в заточении, где она могла заниматься любимым делом и получать за это деньги. Она присела на краешек пухлой софы отдохнуть, потом передумала и забралась на сиденье с ногами, столкнувшись взглядом с фарфоровой кошечкой, исполненной в японском стиле. Порой Клара думала, что живет не в кабаре, а в тематическом музее. Девушка протянула руку и схватила статуэтку за поднятую лапку. Мария как-то за чаем рассказывала, что в Японии существует поверье про таких вот кошек, приносящих удачу и счастье своему владельцу. Если она правильно запомнила, то они так и называются – манящие коты. – Может, и мне немного счастья отсыплешь? – узкоглазая кошка никак не отреагировала на её скромную просьбу. Разве она много просит? Клара состроила глазки, но даже и тогда статуэтка не ответила. – Ну, вот… – выпятив нижнюю губу в обиде на несговорчивое животное, девушка плюхнулась на сиденье. Как же ей нравилось, когда не нужно себя ограничивать!.. Зря кошка не хочет поделиться с Кларой удачей. Всего крошечка везения помогла бы разобраться с накопившимися проблемами. Например, при помощи кошатины Клара бы отправила гулять уже опостылевшего Карла. Милый парнишка, конечно, но не смозолил ли он себе язык, повторяя, как он её любит? Клара уже ненавидела себя немножко за то, что связалась с этим нищебродом. Он только и делает, что рассказывает сказки об их великолепном будущем, ничего не предпринимая для их осуществления. Недавно он поделился очередным невозможным планом – отравить Марию, а пока в кабаре будет стоять переполох, сбежать и сесть на поезд во Францию. – Сумасброд… – тихо пробормотала девушка. На губах у неё появилась легкая улыбка. На что только не идут мужчины ради неё… Это льстило. Клара скинула с ног черные туфли на небольшом каблуке и легла на софу, аккуратно положив голову на мягкий подлокотник, чтобы не примять золотистые локоны. Можно дальше бездельничать в свое удовольствие. «Какое бы платье надеть на вечернее выступление?..» - задумалась девушка и не заметила, как в гостиной появилось новое лицо. Молодое и симпатичное. – Госпожа Клара, я закончил, – юноша сошел с последней ступеньки лестницы, неловко справляясь со щеткой и совком для сбора пыли. – Молодец, Ганс, хороший мальчик. Не хочешь присесть, отдохнуть? – повернув голову, девушка приглашающим жестом указала на противоположный край софы, где сейчас лежали её ноги. Но она может потесниться. Парень стушевался и от неловкости убрал руки со щеткой и совком за спину. – Спасибо… Да, не откажусь, – как же мило он опустил взгляд, едва взглянув на выглядывающие из-под подола юбки обнаженные ноги. Клара улыбнулась и села на софе, чтобы не смущать мальчика ещё больше. Недолго ей удалось полежать на мягких подушках, но она почти не жалела об этом. Возможность поговорить с Гансом ей нравилась больше. Девушка со смешком добавила: – Щетку можно убрать, – а то она и совок слишком напоминали о рабочих буднях. Этот Ганс разжёг в ней любопытство. Наверное, он не очень комфортно чувствует себя здесь, недаром приличные люди кабаре не жалуют. Зато неприличные по вечерам, особенно когда у них премьера нового номера, заполняют зал, скупая все билеты. «А Ганс из каких будет? Приличных или неприличных? Или уличному бродяжке важны не приличия, а размер жалования? Он едва из детского возраста вышел. Интересно, хоть целоваться умеет?» – вопросы сменяли друг друга, мелькая в голове, не дожидаясь сколько-нибудь четких ответов. Послушно сходив в чулан и оставив там инструменты для уборки, мальчик, смущаясь, присел на софу. Девушка во все глаза его рассматривала и удивлялась, как же одежда и мыло могут превратить оборванца с улицы в опрятного мальчика-воспитанника частной школы. – Тебе здесь нравится? Ганс торопливо закивал, перебивая её: – Да, очень! Госпожа Мария так добра и великодушна… – резкий взмах рукой оборвал ненужную лесть. Кларе это не было интересно. Она тут не собирает жалобы и предложения по улучшению рабочих мест. – Здесь вообще все очень добрые и отзывчивые, – выкрутился бывший бродяжка. Клара тихонько хихикнула. Вот уж действительно уличный пройдоха, исхитрится заработать себе на пропитание парой комплиментов. – А я тебе нравлюсь? – девушка положила руку на сиденье совсем близко к парнишке и пододвинулась к нему. – Госпожа Клара очень красивая и… – мальчишка похлопал ресницами, потерявшись в комплиментах. – …Ласковая, правда? – Клара прильнула к парню ближе, нежными пальчиками аккуратно поправляя его светлую челку, едва касаясь чистой кожи. На губах гуляла легкая улыбка. Девушку раззадоривала возможность поиграть с юношей. Он совсем не похож на её клиентов – похотливых и скупых, слюнявящих пальцы, скрупулезно отсчитывая ей деньги за проведенную ночь. Ганс не знал скупости, потому что у него отродясь не было денег, и похоть ему была неведома, ведь какая похоть проживет без денег? А Ганс тем временем пытался избежать прикосновений, но тщетно. Софа всего лишь двухместная, позади него тупик из спинки и подлокотника, игрушке некуда бежать. Тонкий женский пальчик очертил линию овала лица от виска до подбородка и замер на губах, давая понять, что лучше сейчас помолчать. – Ганс, малыш, сколько же тебе лет?.. – по взгляду, смотревшему как будто сквозь него, он понимал, что вопрос не предназначался для него. Клара, чуть нахмурившись, спрашивала саму себя и только из-за неосторожной задумчивости произнесла мысль вслух. – Шестнадцать, да? – взгляд голубых глаз обрел осмысленность, и девушка убрала палец с губ парня, позволяя ему ответить на вопрос. – Да, в июне исполнилось, – неуверенно ответил Ганс, не зная, что ожидать от непредсказуемой собеседницы. – Шестнадцать… – повторила на выдохе Клара, едва заметно погрустнев. Её расстроил не столько юный возраст мальчика, сколько его реакция. Он только смущался и явно не понимал, к чему она клонит. Видимо, малыш даже не целовался толком. Неужели у него не было ни одной подружки, которая могла бы научить его прелестям любви? Такой симпатичный мальчик и не околдовал ни одно влюбчивое девичье сердце? Клара бы не смогла пройти мимо! Но если вся эта красота была скрыта под уличной пылью и лохмотьями… Этот мальчик – словно гадкий утенок из сказки. Он попал в надежные руки. Мария сделает из него хорошего певца, достойного лучшей жизни. А Клара… Клара научит свою новую игрушку премудростям любви. Она заметила растерянность в его взгляде и хихикнула, прежде чем поцеловала его в щеку. – Милый Ганс, обещай, что это останется нашим секретом, – подмигнула девушка, принимая кокетливый и беззаботный вид. – Мы с тобой ещё поиграем, – девушка звонко рассмеялась, как будто и не было легкой задумчивости с привкусом тоски. Клара накрыла руки юноши своими и заглянула в голубые глаза: – Пойдем, поможешь мне выбрать платье на вечернее выступление! Ох, как же мило он зарделся от этих слов.