***
— От сюда до Цзянов час, а от них до института искусств полчаса… — размышлял вслух Лань Ван Цзи на полном ходу, держа в руке телефон с открытым на нем поисковиком, путь юноша держал на парковку, где стояла его личная машина. «— Если он вообще учится там. Но… если Цзян Вань Инь говорил о рисунке, то точно там. Надеюсь, что я не ошибаюсь.» Ван Цзи выбежал на парковку и нажал кнопку разблокировки дверей на ключах от машины, на что та пиликнула и помигала. Лань Чжань быстро заскочил в машину и завел ее, после чего сорвался с места. Права младший наследник Ланей получил на совершеннолетие, и водил он аккуратно. Но только не сейчас. Ван Цзи гнал по улице, стараясь не превышать скорость, но все же ему надо успеть. Только остался один вопрос… Где сейчас может идти Вэй Ин? — Думай, Ван Цзи, думай! — Лань Чжань крепко сжимал руль, стараясь вспомнить место аварии три года назад. — Точно! От дома Цзянов это идет на восток! Значит он может быть там. Лань Ван Цзи повернул в сторону дома Цзянов, чтобы потом срезать угол. Время уже было вечернее, так что все только возвращаются домой, по этой причине машин и людей на улице было много. Но Ван Цзи смог легко проехать между другими автомобилями и припарковаться где-то во дворе. Наследник Лань выскочил из машины и на ходу закрыл ее. Стоя в переулке, Лань Чжань оглядывал идущих по главной дороге людей. Среди толпы не было знакомой фигуры. — Неужели я его пропустил? Или… обогнал? А может и вообще ошибся? Лань Ван Цзи решил подождать еще немного, а потом уже сдаваться. Хотя. Нет! Он не сдается! Он его найдет! Обязательно!***
Час назад. Вэй У Сянь зашел в квартиру в частном доме, и ему навстречу тут же вышла девушка с нежно-золотом платье; ее челка была заколота заколкой с искусственным лотосом. Вэй Ин улыбнулся, собираясь поздороваться, но девушка резко и так сильно обняла парня, что тот мог только прохрипеть что-то невнятное. — Я так рада снова увидеть тебя, А-Сянь! — девушка отпустила бедного юношу, и тот наконец-то смог сделать вдох. — Я тоже очень рад, Ян Ли, — уголки губ У Сяня расплылись в нежной улыбке. В детстве Вэй Ин играл не только с Цзян Чэном, но и его старшей сестрой, Цзян Ян Ли, хотя она была старше мальчишек на два года. Ян Ли всегда была очень добра к младшим, да и к сверстникам тоже. Именно по этой причине девушка долгое время не могла дать сдачи заносчивому Цзинь Цзы Сюаню, который чем-нибудь да и обидет старшую из детей Цзян. Но каким-то неведомым образом эти двое влюбились и с договора родителей поженились. Любовь — интересная штука. — А твой муж здесь? — поинтересовался Вэй У Сянь, вглядываясь в длинный коридор. — Нет. Он остался дома. А я как только услышала, что братец А-Чэн нашел тебя, то тут же приехала, — объяснила Цзян Ян Ли, когда потянулась за рисунком в папке, который убрали высоко, чтобы маленький проказник не взял. — Понятно все с ним, — У Сянь принял из рук девушки свою папку, но тут неожиданно послышался детский плач из глубины квартиры. — Подожди здесь, А-Сянь! Никуда не уходи! — Ян Ли быстро убежала, оставив парня в ожидании. Пока старшая сестра Вань Иня ушла, Вэй У Сянь достал телефон и напечатал смс другу, и, убрав устройство на место, он принялся ждать. Но долго ждать ему не пришлось, через мгновение девушка вернулась с малышом на руках. Щечки малыша были чуть красные, а в уголках глаз блестели слезки. Мальчик крепко держал свою маму за края платья и, увидев незнакомца, спрятал личико в распущенных волосах родительницы. Ян Ли тихонько посмеялась и произнесла: — А-Лин, познакомься с дядей Вэй Ином. Мальчик повернул голову в сторону юноши и с мычанием, которое явно выражало несогласие, отвернулся. — Привет, А-Лин, — даже несмотря на такую реакцию, Вэй У Сянь поздоровался с малышом с улыбкой, но тот только сильнее прижался к маме. — Ну А-Лин! Не будь таким букой, — Цзян Ян Ли перехватила сына другой рукой, тем самым разворачивая его лицом к гостю. Мальчик уже хотел опять отвернуться, но тут же увидел в руках парня папку, которую на его глазах Цзян Вань Инь убрал на самую высокую полку в прихожей. Цзинь Лин потянул ручку, пальчиком указывая на рисунок. — Нельзя. Это дяди Вэй Ина, — строго, но с нежностью произнесла Ян Ли, а малыш только надул щечки, готовясь зареветь. — Ой да ладно! Пусть посмотрит, — Вэй Ин достал из папки лист бумаги и протянул Жу Ланю. — Сразу видно, что он в своего отца. — На папу А-Лин и правда очень похож, — устало посмеялась мама счастливого малыша, которому наконец дали посмотреть рисунок. Цзинь Лин тыкнул пальчиком в нарисованных кроликов и с улыбкой посмотрел на мать. Ян Ли кивнула и произнесла по-слогам: — Кро-лик. Цзинь Жу Лань попытался повторить, но для него это еще было сложновато. На такое поведение мальчика Вэй У Сянь рассмеялся и хотел забрать свой рисунок, но Цзинь Лин крепко сжал бумагу в своих кулачках. — А ну-ка, верни дяде Вэй Ину, — Ян Ли уткнулась носом в шею сына и глубоко выдохнула, на что малыш съежился и засмеялся, выпуская из ручек бедный лист. — Спасибо, А-Лин, — У Сянь с несходящей с лица улыбкой поймал рисунок в полете и мигом убрал обратно в папку. — Ладно, мы больше не будем тебя задерживать, А-Сянь, — Цзян Ян Ли улыбнулась чуть грустно, отстранившись от шеи сына. — Спасибо за встречу, Ян Ли, — Вэй Ин поклонился и вышел из квартиры, отправляясь прямиком домой.***
Вэй У Сянь спокойно шел в сторону дома. Его мысли занимало недавнее знакомство с сыном старшей сестры друга детства. На лице парня лияла улыбка. Среди других прохожих он ею и выделялся. Витая в своих мыслях, Вэй Ин даже не заметил, как в его сторону пошел молодой человек в строгом костюме светло-серого цвета и с нежно-голубым галстуком. — Вэй Ин. Ты же Вэй У Сянь? — раздался ледяной, но в то же время осторожный голос сбоку от У Сяня откуда-то из толпы народа. — А?! — Вэй Ин стал оглядываться в поисках источника звука, но в толпе он заметил его не сразу. — Э… Лань Ван Цзи вышел из толпы и предстал во всей красе перед шокированным парнем. В его сердце закралась надежда, которая тут же была почти убита. Вэй У Сянь бегло осмотрел молодого человека перед собой и широко улыбнулся. — Неужели я стал настолько популярным? — со смехом спросил У Сянь и, еще раз бегло осмотрев человека перед собой, продолжил: — А! Вы же Лань Ван Цзи? Я о вас недавно в новостях читал. Неприятная ситуация с этой новеллой вышла, не так ли? — Я вынужден с тобой согласиться, — Ван Цзи прикрыл глаза в разочаровании. Его не помнят. Совсем. Что-то в сердце болезненно защемило. Ван Цзи молчал, не зная, о чем спросить. Вэй Ин почувствовал неловкость ситуации и, сжав лямку сумки, попытался разрушить эту неловкость. — А у вас есть ко мне дело? Это же не из-за той новеллы? — Ты… — Лань Чжань быстро придумывал оправдание, но его язык решил за своего хозяина. — Ты совсем меня не помнишь? — Ась?! Я разве что-то натворил? Не думал, что у меня может так много времени из памяти выпасть, — затараторил Вэй У Сянь, приложив пальцы к подбородку. — Нет. Ничего, — резко прервал мысли парня Ван Цзи, его голос звучал с нотами грусти, а в воздухе между молодыми людьми опять повисла такая неприятная неловкость. Но неожиданно Вэй Ин покачнулся, схватившись за голову. Все в голове резко загудело и зашумело. Перед глазами поплыло и начало темнеть. Еще чуть-чуть и юноша бы упал на колени, но горячая рука подхватила его за локоть. Сумка упала с плеча и грозилась соскользнуть еще и на землю, но уже другая рука успела ее поймать. Вэй Ин постоял пару секунд и потер глаза. Четкость зрения восстановилась, мир перестал гудеть и давить на мозг. Вэй У Сянь выровнялся на ногах и с позволения закинул сумку обратно на плечо. — Вэй Ин, ты как? — обеспокоенно спросил Лань Ван Цзи, не отпуская локтя юноши. — Все нормально! Просто давление резко упало, — ответил У Сянь и аккуратно освободил свою руку. — Ну что ж, второй молодой господин Лань? Я не смею вас больше задерживать. Сразу после своих слов парень пошел вперед, оставляя за собой с виду холодного и невозмутимого, но внутри печального Ван Цзи, который смотрел ему вслед глазами цвета закатного солнца. Мысли были как-то непривычно пусты после такого мини инцидента. Может тому послужило резкое падение давления? Кто знает. Хотя, кому скажи, что вот так просто на улице самый обычный студент встретил человека из известной семьи, не поверят же! «— Что же все-таки происходит?» — Вэй Ин чуть замедлил шаг и повернул голову к какой-то яркой вывеске. Вэй Ин шел в потоке людей и не сразу заметил, что второй наследник Ланей следовал за ним. Ван Цзи шел уверенно, его аура будто поросла инеем и снегом. Весь его вид говорил о невозмутимости. — Лань Ван Цзи? Почему вы идете за мной? — спросил Вэй У Сянь, когда молодой господин Лань догнал и поравнялся с ним. — Я машину оставил в этой стороне, — ответил Лань Чжань. Отчасти его слова были правдой, машину он оставил далеко от места, где он стоял в ожидании, но с другой стороны он немного врал, потому что специально пропустил поворот. — О! Так вы меня на машине искали? — ухмыльнулся Вэй Ин, посмотрев на собеседника краем глаза. — Я могу тебя подвезти, — неожиданно произнес Лань Ван Цзи, ни чуть не смутившись. — Что?! Это будет слишком неловко! — а вот Вэй У Сянь как раз немного смутился. — Мне будет намного более неловко, если ты упадешь в обморок по дороге домой, когда я мог подвезти тебя, — невозмутимо ответил Лань Чжань, повернув голову на юношу, и, не оставляя тому и шанса на отговорку. — Ну… Только, если вас это не затруднит, — Вэй Ин опустил голову, а его щеки загорелись еще чуть ярче. — Мгм, — Ван Цзи чуть кивнул головой и взял на себя роль ведущего. Вэй У Сянь шел следом за молодым господином Лань, не совсем различая в потоке людей того, что они повернули в обратную сторону. Лань Ван Цзи шел чуть впереди него и выглядел чертовски холодным. Прав был Цзян Чэн, когда говорил о нем, как о той еще глыбе льда! Как-то даже неуютно становится подле такого человека. Но У Сяню не привыкать к таким ситуациям. Он часто попадал в неловкие моменты еще с самого раннего детства. То забудется в мечтах и врежется на полном ходу в кого-то или вообще в фонарный столб. То резко забудет имя человека, с которым познакомился недавно, хотя до этого спокойно обращался к нему. То в подростковом возрасте мог сжечь какое-нибудь блюдо на плите, хотя оно для него не было новым. Список можно еще долго продолжать. Лань Ван Цзи прошел во двор и остановился около белой машины, явно выделяющейся среди других машин попроще. Вэй Ин тоже остановился, не зная, что делать дальше. Может все-таки стоит отказаться? Но как ему откажешь? Хм… — Садись, — только и произносить Лань Чжань, открывая машину тем самым нажатием кнопочки. — А… Хорошо, — тело У Сяня само открывает дверь и усаживает хозяина в автомобиль на пассажирское сиденье рядом с водительским. — Назовешь адрес? — Ван Цзи тоже сел в машину и нажал на навигаторе голосовой поиск. — Мне проще так, — Вэй У Сянь ловко выключил голосовой поиск и с клавиатуры набрал адрес дома. — Готово. — Мгм, — Лань Ван Цзи завел машину и двинулся с места. Вэй Ин отвернул голову в сторону окна. Что же ему сейчас делать? Стоит ли что-то сказать? А может лучше вообще молчать? Но как-то и молчать неудобно… И говорить неудобно… Ааа! Как же сложно! Вот же Лань Ван Цзи! Опять из-за него поднимается злость! Блин, а показать свое не лучшее расположение при таком добром поступке нельзя же! Надо на что-нибудь отвлечься! — Цзян Вань Инь говорил о рисунке. Ты занимаешься искусством? — Ван Цзи просто в пух и прах разбил поток отвлекающих мыслей юноши, и все это не отвлекаясь от вождения. «— Так Цзян Чэн не только обо мне рассказал!» — У Сянь не сомневался, что о нем стало известно благодаря другу детства. — Ага. Еще с самого детства рисую. — Я бы хотел взглянуть на твои картины, — Лань Ван Цзи смотрел прямо перед собой на дорогу, но все же краем глаза он поглядывал на смущенного парня. — Подождите, второй молодой господин Лань. Так вам все рассказал Цзян Чэн, да? Но разве у вас сейчас нет встречи с ним? — резко дошло до Вэй У Сяня что-то неправильное в данной ситуации. — Я был там. Этого будет достаточно, — невозмутимо ответил Лань Чжань, а потом на секунду повернул голову на юношу и произнес, отворачивая голову обратно к дороге: — И все же я бы хотел взглянуть на твои картины. — Ладно. Когда остановимся, я вам покажу одну, — ответил Вэй Ин, так же отворачиваясь. «— Это с этим рисунком что-то не так или со мной?! Что к нему все приклеились?! Да и вообще! Что за чертовщина?! Как появилась эта новелла, так все пошло в моей жизни не так!» Вэй У Сянь смотрел в окно и наблюдал за все приближающимся родным двором. Он почти дома, а это значит, что скорее это безумие прекратится. Это хорошо. Ван Цзи завернул во двор и остановил машину чуть подальше от входа в подъезд на свободном месте. После чего молодой господин Лань повернулся к пассажиру и стал ждать действий последнего. Вэй Ин чуть вздохнул и достал папку с тем самым пейзажем, затем он протянул лист ледяному с виду парню. Лань Чжань взял рисунок, рассмотрел его и тихо шепнул себе под нос: — Облачные Глубины… — Что? — переспросил У Сянь и посмотрел удивленно на младшего Ланя. — Если это какое-то реальное место, то я о нем не знаю. Мне эта картина приснилась. — Приснилось? — Ван Цзи поднял взгляд удивленных золотых глаз, а в сердце ожила надежда. — Ага. Я часто вижу различные пейзажи во снах, — ответил Вэй Ин и забрал свой рисунок. — Пустыню с горами, или большие озера с лотосами. — Я… Я тоже вижу похожие картины, — Лань Ван Цзи устремил взор прямо в серебряные глаза юноши. — Тоже? Вау! Не ожидал, что найдется еще один человек с такими снами! А что вам снится? — Вэй У Сянь оживился от слов младшего Ланя и развернулся к нему не только головой, но и корпусом. — Может, поговорим не в такой обстановке? — предложил Ван Цзи. — Хм… Сейчас все приличные рестораны и кафе переполнены… — задумался Вэй У Сянь, но его мозг решил пошутить. — А может тогда поговорим у меня? — Я не против. — Что?! — улыбка мигом сошла с лица У Сяня, когда молодой господин Лань ответил с таким серьезом на идиотскую шутку. — Ну… это… Я же пошутил… Это же неправильно! Мы же меньше часа знакомы! Это… «— А тогда ты сам звал меня в Юнь Мэн…» — в душе Лань Ван Цзи вспомнил прошлое, от чего взгляд его глаз стал грустным. Вэй У Сянь в голове был просто в панике. И что делать? Вот кто его за язык тянул?! Надо будет сделать пометочку об этой неловкой ситуации, чтобы не забыть. Юноша лихорадочно пытался куда-то приковать взгляд, лишь бы не смотреть собеседнику в глаза. Но вот раздался телефонный звонок. Нежная мелодия флейты звучала еще секунды перед тем, как хозяин устройства не сбросил вызов. Это звонил его старший брат. И звонил он явно по просьбе разъяренного дяди, который был в гневе от самовольного ухода младшего племянника с деловой встречи. — Вас уже потеряли, — с нервным смехом произнес Вэй Ин и заторопился выйти из машины. — Подожди, — Ван Цзи схватил торопыгу за запястье, а после остановки шокированного, протянул тому визитку из своего кармана. — Ты можешь позвонить мне, когда будешь свободен. Тогда мы сможем поговорить. — А… Хорошо, — Вэй У Сянь быстро взял карточку и выскочил из машины, стараясь не хлопать дверью за собой. «— Только не оборачивайся! Только не оборачивайся! Только не…» — У Сянь не выдерживает и останавливается, разворачиваясь к все еще стоящей машине, а после с широкой улыбкой машет рукой на прощание. Свой залет в квартиру юноша помнил плохо. Нет, не из-за плохой памяти. А потому что он просто влетел в подъезд! А в пока поднимался на лифте, то старался унять сердцебиение. Эти глаза… Золотые… Красивые… И печальные… Что за черт?! Почему этот Лань Ван Цзи так занял его мысли?! Почему все это происходит с ним?! Плюнув на домашнее задание по рисунку, Вэй У Сянь завалился спать, поставив на телефоне будильник. Может очередной красивый сон поможет ему отвлечься? Кто знает.***
Звонкий звук спущенной тетивы. Стрела пронзает точно цель. Стрелок размытым пятном скрывается в дали. Пейзажи скалистой местности необычайно точны. А вот и где-то слышаться громкие голоса большой толпы народа. Опять размытые очертания. Много цветов смешаны. Красные… Фиолетовые… Коричневые… Белые. Золотые… Вдруг воздух сотрясает громкий звук удара барабана. На кончиках пальцев чувствуется легкое прикосновение шелка… Почти невесомое…***
Вэй Ин открыл глаза и осмотрелся. В комнате сплошная мгла. Только свет с улицы проникал и освещал пол и рабочий стол. Юноша потянулся к телефону и, к его удивлению, обнаружил время, показывающие три часа ночи. И что он в такую рань проснулся? Все! Будущий художник завалился спать дальше. Все равно будильник его разбудит если что.***
Реки крови лились под ногами человека в черных одеждах, а в воздухе витал соответствующий запах. Резкая мелодия флейты резала уши и перекрывала звоны металла, раздававшихся со всех сторон. Крики людей не стихали, а становились громче. Рев каких-то существ так же становился все громче. Холодный ветер развевал длинные черные волосы. Неожиданно чувствуется прикосновение к плечу. Тело. Тело есть. Оно слушается. Есть возможность повернуться. Перед глазами предстает четкое и бледное лицо. Кожа покрыта каплями крови. — Чудовище… — шепчет человек, а через мгновение его разрывает на части. На лицо попадает поток крови. Взгляд опускается вниз. Флейта. Флейта в руке. Перед ликом все еще стояла смерть. Все продолжало шуметь. Но опять все резко стихает. Появилась опять просто чернота. Вскоре и она исчезла, а на ее месте появился рисунок. Тот самый рисунок кровью, вокруг которого было… было много вещей и мусора…***
Вэй У Сянь просыпается в холодном поту. Подскочив с кровати, парень на дрожащих ногах усаживается обратно и хватается за ткань футболки на груди. Сердце бешено бьется. Четкость. Впервые он видел лицо человека четким. Впервые… — Что за черт… — Вэй Ин пытается отдышаться. Глаза ничего толком не видят в комнате. По времени все еще ночь. Сердце вроде успокаивается, но вдруг приходит резкая боль в голове. Картина в голове напоминает сон, но она такая четкая и резкая, будто воспоминание. Крики. Он слышит крики. Внизу поля зрения блестит гладкая поверхность флейты. Люди… Нет! Чудовища!.. Нет! Зомби!.. Эти твари рвут на части живых людей! Фиолетовые, золотые, белые и коричневые одежды окрашиваются в цвета крови. Все кричат… Кричат… «Вэй У Сянь»… Вэй Ин сползает с кровати на пол. Из глаз льются слезы. Соленая вода не обжигает, а просто льётся потоком. Тело трясет. Дрожь доходит даже до зубов. Дыхание совсем сбилось. — Этого не может быть… Этого правда не может! Это не правда! Я… Я не мог! Я не мог… убивать… Не мог… — кое-как шепчет себе У Сянь сквозь всхлипы.***
В этот день Вэй У Сянь сквозь яркое нежелание идти на учебу все-таки отправился в институт. Там юноша сидел в стороне ото всех, не мало тех удивляя. На все вопросы он отвечал, что немного приболел и не хочет всех заразить. Это могло зайти за правду, потому что вид у парня действительно был не лучший. Кожа бледная, под глазами темные круги, сами глаза чуть красные и опухшие, дыхание все еще не равномерное. Го Ки Джу и Ванг Хун Ли предлагали У Сяню зайти к доктору, но он отказался, ссылаясь на то, что лечится дома сам, а пришел, потому что пропускать пары не хотел. Часы лекций длились невероятно долго и мучительно. Но стоило им закончиться, как Вэй У Сянь тут же быстренько собрался и ушел домой. Хотя. Нет. Он сначала решил зайти в любимое кафе за кофе, чтобы хоть на некоторое время отвлечь голову. И только парень хотел выйти со стаканчиком, как его схватили за руку и потянули к столику. Этим наглым похитителем оказался Цзян Вань Инь. — Привет, — слабо произнес Вэй Ин, не поднимая головы. — Ох, Вэй Ин! Что с тобой стряслось?! Вчера сестра рассказывала какой ты был веселый и живой, а сейчас на ходячий труп похож, — Цзян Чэн внимательно осмотрел друга. — Что-то случилось? — Мгх… — Вэй У Сянь отвернул голову от настойчивого взгляда. — Ладно. Не хочешь, не говори. А! Я вот че пришел. Не к тебе ли вчера Лань Ван Цзи поехал? А то он пропал, когда я о тебе сказал. Я уж испугался, что он на разборки с тобой поехал, — Вань Инь и правда волновался, но внимательно следил за каждым движением друга. — Ко мне… — коротко и не очень охотно ответил У Сянь. — И что? Он тебе ничего не сделал? — Нет… Мне… Мне плохо из-за другого… — скрывать от наследника Цзянов свое дурное состояние было поздно. — Из-за чего? — спросил Цзян Чэн, но не получил ответа. — Вэй Ин, ты же знаешь, что можешь мне доверять. Я лишнего не болтаю и никогда этого не делал. Слова Цзян Вань Иня были убедительными и правдивыми, поэтому Вэй У Сянь решил рассказать о том сне, который напугал его до полусмерти и о событиях после. — Я проснулся после в холодном поту… Никогда такого не было… Я не знаю, что вообще происходит… — Тебе Лань Ван Цзи ничего не давал? А то мало ли что, — Цзян Чэн внимательно выслушал рассказ друга, а после высказал свое предположение. — Нет… Нет… Нет! — Вэй Ин поднял полный ужаса взгляд на друга детства, чем немало напугал его, а после стал бормотать себе под нос: — Лань Ван Цзи… Лань Чжань… Я… Я уже слышал это имя… Слышал во снах… — Вэй Ин, все нормально? Может тебя в больницу отвезти? — Вань Инь не смог разобрать невнятный шепот, но резкая перемена вида друга его не на шутку напугал. — Нет… — Вэй Ин резко поднялся на ноги. В глазах все поплыло. Звон в ушах стал просто невыносимым. На голову будто камень уронили. Не сделав и шага, Вэй У Сянь падает на пол, ударяясь головой об кафельный пол. Последнее, что он слышал перед падением в темноту — это отчаянный крик Цзян Чэна. — Вэй Ин!!!