Трудности воспитания эльфят

— Пойдём. Тебе нужно отдохнуть, — прошептал Билл на ухо Арнольду, обвив руками его талию.       Амфибия вырезала на камне знаки, оберегающие от опасностей. Уже был привычный вечер — темнело осенью всё быстрее и быстрее, поэтому хотелось постоянно лениво лежать недалеко от камина и мурлыкать сонным котиком. Криптос склонил голову набок, подставив шею под поцелуи, и Сайфер не заставил его долго ждать. Уста дроу принялись нежить теплую голубовато-серую кожу, собирать каждую завитушку рисунков на шее. Диппер был чем-то занят и не появлялся дома достаточно долго. Билл и Арнольд точно знали, что он снова ходил на арену, чтобы вылить всё своё плохое настроение на соперников, и часто он возвращался со стесанными костяшками — явно переходил в ближний бой и не заботился о своей сохранности. Криптос решил один раз пойти с ним, но шатен в тот же момент просто развернулся и закрылся в спальне на замок. Дроу тоже пытался с ним поговорить, но каждый раз получал только полный желчи взгляд в ответ и поджатые губы. — Я ещё не закончил, — тяжело вздохнула амфибия, перехватив острый ножик поудобнее. — Нет, закончил, — фыркнул Сайфер, отняв камень и положив его на стол. — Ты не сможешь избавиться от переживаний при помощи работы, поверь мне. Я через это уже проходил. — И что ты предлагаешь? — спросил Арнольд. Он чуть обернулся, а Билл только обнял его посильнее. — Пойдем отдыхать. Полежим в горячей ванне с пеной, расслабимся. Я кое-что приготовил: не зря же в город с утра ходил. Поговорим спокойно, решим, что делать дальше. — Дроу ослабил объятия, отстранился. — Воду я уже набрал. Так что я буду ждать тебя. У тебя есть пять минут, чтобы бросить всю работу и присоединиться.       Криптос тихо рассмеялся, но кивнул в ответ. Билл в последний раз чмокнул его за ушком и ушёл на кухню, чтобы прихватить с собой металлический поднос и небольшое ведерко со льдом, где была видна бутылка с выступившей испариной. Сайфер переживал не меньше амфибии, ведь его самый родной мальчик с каждым днём становился всё более и более замкнутым, отдалённым от них. Билл впервые чувствовал себя по-настоящему живым и счастливым. У него была любовь, появились мечты и каждый день начал приносить не тоску, а радость. И вот шатен решил испортить всё разом. Конечно, дроу на него за это отчасти и злился. Диппер сам заварил эту кашу, всего раз предав Билла и променяв его на Арнольда. Сайфер его просто отказывался понимать.       Он сбросил свободную рубашку на корзину с бельем, отправил за ней и свободные брюки. На шкафчике рядом разместился поднос. Синяя кожа заблестела в магическом свете огня, белоснежные волосы мягкими волнами спустились к самой пояснице, когда Билл распустил свою толстую косу. Достать пену было достаточно сложно, но для дроу это было важнее всего. Он просто хотел наконец отдохнуть от навалившегося на его плечи сумасшествия, преследовавшего его в последние три месяца. Он переступил через бортик ванны, опустился в горячую воду, а с его губ сорвался блаженный выдох. Белые ресницы затрепетали и прикрыли тусклые желтые глаза, яркие веснушки на щеках засверкали.       Со стороны коридора послышались размеренные шаги, которые Сайфер за время короткого совместного проживания успел выучить наизусть. Арнольд всегда ходил спокойно, весьма плавно и едва слышно, как и полагает жителю океана и профессиональному воину. Билл улыбнулся, приоткрыл один глаз. Дверь он оставил незакрытой, поэтому увидел, как голубоватые пальцы расстегивали каждую пуговицу на сорочке, пока Криптос шёл к ванной. Ненужная тряпка упала у порога… Штаны остались там же. Дроу смотрел на Арнольда с усмешкой, подмечая каждую тень, ложащуюся на мышцы в приглушенном свете огня. Амфибия села напротив Билла, вынудив его раздвинуть ноги, чтобы уместиться в ванне вдвоём. Лиловые глаза уже заметили вино в ведерке и содержимое подноса. На большой тарелке лежали сыр с травами, грецкие орехи, красная солёная рыба и отдельными пучками базилик. Рядом стояли два бокала, от которых отражались золотые блики пламени. — Неплохо, — улыбнулся Криптос, выгнув одну бровь. — Почему мне кажется, что у вечера будет продолжение? — Даже не знаю, — засмеялся Билл. — Немного посидим или сразу перейдём к вину? — Что мешает совместить? — соблазнительно прошептал Арнольд.       Билл разлил напиток по бокалам, протянул один амфибии. Криптос запустил одну руку в воду, чтобы намочить её и уложить мешающие светлые волосы назад. Желтые глаза задержались на капельках, стекающих по теплой шее. Бокалы тихо чокнулись в уютной тишине. От воды пахло самыми сладкими красными розами — дополнительный эффект от пены. Арнольд спустился чуть ниже в воду, закинул одну ногу на бортик, проигнорировав потекшие на пол капельки. Дроу еще никогда не было настолько хорошо… Он чувствовал себя по-настоящему расслабленным. Рядом с Диппером раньше не получалось расслабиться в полной мере. — Знаешь, я волнуюсь, — тяжело вздохнул Криптос. Его пальцы раскачивали вино в бокале и перегоняли алкоголь по стенкам. — Мейсон, кажется, ненавидит меня из-за тебя. — Я не знаю, что творится у него в голове, — тихо произнёс Сайфер. — Я понимаю, почему он раньше злился на меня. Я бы тоже хотел меня убить. Но что сейчас не так? Что ему мешает просто проводить время с нами, а не сбегать из дома? — Билл накрыл глаза ладонью, нахмурил брови. — Может, что-то не так во мне? Может, жить вместе — вообще плохая идея? — Не говори глупостей. Ты весь светишься, когда рядом с нами. — Арнольд положил ладонь на щиколотку дроу, мягко улыбнулся. — С Мейсоном изначально было тяжело, потому что он постоянно грустил из-за тебя. Потом стало тяжело из-за его эгоцентризма. Теперь тяжело из-за его ревности. Ты видишь, что он вообще делает? — Амфибия чуть нахмурилась, опустила глаза. — Он хочет, чтобы всё доставалось только ему. Ему всё равно на твоё счастье. Всё равно на моё счастье. Может, он слишком долго любил тебя безответно, и из-за этого ему теперь что-то в голову бьёт? Просто тогда зачем он продолжал со мной встречаться и согласился выйти замуж? — Я не знаю. Я его не видел десять лет. Мы переписывались, но в письмах ведь всего не заметишь. — Сайфер несколько секунд молчал, но после решил продолжить. — Представь себя на моём месте: ты воспитываешь маленького эльфёнка два десятка лет, заботишься о нём и стараешься укрыть от всего опасного в этом мире, любишь, как своё дитя, а после он приезжает со школы и с порога лезет к тебе целоваться. Конечно, про порог я утрирую, но когда я пришёл в себя, он просто поцеловал меня. Ты бы не сломался? — Билл сделал глубокий вдох. — Я был просто в шоке. — Я понимаю тебя. Но расскажи мне подробнее, если можешь. — Ну… Когда я нашёл себе место в этом мире, мне на порог подкинули малыша. Он был совсем крохотным, новорождённым. Вокруг его корзинки крутились вороны, так что их пришлось отгонять. Я хотел отнести его светлым, но я взглянул на него и… Я бы просто не смог отдать его кому-то… Я воспитывал его добрым мальчиком, умеющим постоять за себя, старался уделять ему всё своё внимание, всю любовь и всё время. Я жил им. Он раскрасил мою жизнь разными цветами. Но над ним издевались его сверстники — он ведь подкидыш, да ещё и живёт с тёмным. — Арнольд улыбнулся, протянул одну руку дроу, и тот сплел их пальцы. — Я защищал его от нападок взрослых эльфов. Да, я был один, но мне не нужна была пара. Нам было хорошо вдвоём. Я смотрел на него и гордился им. Потом ему предложили учиться магии в самой престижной школе, но жертвовать пришлось слишком многим. Я не видел его слишком долго. Я скучал по нему. Он писал мне каждый день, и только на последнем году я понял, что в его письмах был романтический подтекст… В конце концов, за несколько дней до его возвращения домой, в городе эльфов пропал ребенок. Его нашли мертвым в лесу, а всю вину свалили на меня. И всё то время меня держали на площади в городе и закидывали камнями. Просто так. Сосенка нашёл меня, спас и восстановил мой сожженный дом. А на следующее утро, когда я очнулся, он просто поцеловал меня. Оказалось, что в последнем письме он признался мне в любви, а я просто не успел это прочитать. И он требовал от меня такой же ответной любви. Разве я мог ответить ему сразу? Ты бы смог? — Я слышал эту историю от Мейсона, и там всё совсем по-другому, — прошептал Криптос. — Мне он говорил, что любил тебя всю жизнь, а ты его игнорировал. Ему я сказал, что ответил бы на его любовь. Тебе же я скажу, что всё гораздо сложнее. Ты запомнил его совсем маленьким, как я понимаю. Мне бы тоже в таком случае потребовалось время. — Арнольд огладил темно-голубые пальцы, спустился к запястью. — Извини. Я разрушил всё это. Я ведь первым к нему полез. Я действительно думал, что ты просто привык к его знакам внимания и решил оставлять его без ответа осознанно. — Я знаю. Всё хорошо. Просто теперь я не могу разобраться в нём. Он получил то, что хотел, и всё равно недоволен. — Дроу расцепил на минутку пальцы, чтобы протянуть Криптосу тарелку с подноса. — Я не хочу делать выбор между вами. — А я не хочу терять никого из вас, — выдохнул Арнольд. Он взял с тарелки рыбу на шпажке, протянул её к губам Сайфера. — Ты знаешь о моих чувствах, Bel'Xun. И они растут.       Билл осторожно снял кусочек рыбы со шпажки, прикрыл ресницы. Снова послышался лёгкий звон, вино обожгло губы. Амфибия придвинулась ближе, чуть поменяла положение и теперь спина Криптоса прижималась к груди дроу. Казалось, что стало ещё жарче, и это было лишь отчасти из-за воды. Сайфер поднёс свой бокал к устам Арнольда… Через несколько долгих мгновений вкус вина почувствовался на языке приятными нотками, губ касались алкогольные губы… — Будь со мной рядом всегда, — прошептал дроу на синее от жара ушко. Тарелка давно уже стояла на своём месте на подносе. Билл взял Криптоса за левую руку, огладил безымянный палец. — До тебя я не знал, что можно быть настолько живым… — Буду, — тихо засмеялся Арнольд. — С тобой всё совсем иначе… От Мейсона я не получал столько чувств в ответ… Если бы мы встретились чуть раньше, может, всё было бы по-другому? — Я не знаю. Всё возможно…       Криптос потёрся щекой о щёку дроу, зажмурился. Казалось, что с каждым новым утром жизнь становилась сложнее и проще одновременно. Вернувшийся домой Диппер стоял, прислонившись спиной к стене у двери, а по щекам его катились крупные сверкающие слёзы. В этот раз в отношениях лишним был он…