Петля

      - Мне кажется, мы идём не туда, - говорит Петра, со злобой бросая свою сумку около одной из колонн, стоящих поблизости от портала, откуда они только что вышли.       - Петра, здесь тысячи порталов. Куда бы мы ни пошли - мы везде будем идти "не туда", - устало ответила ей Оливия, присаживаясь к стене напротив.       - Ну один из них же должен быть нашим! - сорвалась на крик воительница, не в силах больше сдерживать эмоции, накопившиеся внутри за три недели безрезультатных поисков.       - Не факт. Не все миры связаны друг с другом, некоторые имеют только вход, в то время как выход не предусмотрен. Возможно, мы тут застряли навсегда, - Оливия говорит это настолько спокойно, насколько может, но Петру это только ещё больше злит.       - Почему ты вечно указываешь только на плохое?! Мы и так в дерьме, Оливия, зачем нагнетать ещё больше?!       - Снова начинается... - недовольно буркнул себе под нос Айвор, уже давно научившийся абстрагироваться от конфликтов внутри группы.       - Я не нагнетаю, я стараюсь быть реалисткой! - не выдержала и тоже подняла голос инженер, что немного поумерило пыл рыжей, поскольку все знали, что разозлить Оливию крайне сложно, - Не тебе одной не нравится, что мы здесь застряли! Нам тоже есть, что терять, если мы не вернёмся назад! На мне, Акселе и Джесси висит судьба целых городов, так что ты не особенная и не самая несчастная здесь!       - Прекратите обе! - прикрикнул Лукас, уже знатно уставший от этой постоянной ругани, - Мы вернёмся домой, слышите? Порталы здесь не бесконечные. Главное - просто запоминать, в какие мы зашли и из каких вышли, и однажды мы найдём нужный нам. И сделаем мы это намного быстрее, если не будем грызться друг с другом по каждому поводу, да, Петра? - он укоризненно посмотрел на девушку, и та уже было открыла рот, чтобы возразить, но в последний момент передумала. Она действительно наломала немало дров за последние несколько дней, и прекрасно об этом знала.       - Не хочу этого признавать, но он прав, - вмешался Аксель, - Вы совсем не свои в последние пару дней, девчонки. Взбодритесь, что ли.       - "Взбодритесь"... - тихо презрительно фыркнула Петра, отворачиваясь и начиная нервно расхаживать по коридору.       - Я просто хочу сказать, что вполне возможно, что мы не найдём свой портал. Нужно иметь запасной вариант, - сказала Оливия, тяжело вздохнув.       - Это какой же? - спросила рыжая, немного успокоившись.       - Найти другой мир, хороший мир, и остаться там.       - И что, вот так просто? Забыть всё, через что мы прошли? Всё, что мы сделали? Просто взять и оставить это позади? - в голосе Петры читалась усмешка. Она отнеслась к предложению подруги с явным недоверием.       - Да, - серьёзно ответила брюнетка, - Мы уже спасли наш мир, вряд ли ему снова будет угрожать опасность без нас, по крайней мере не таких масштабов уж точно. Мы уже сыграли свою роль, мы там больше не нужны.       - Звучит так, будто ты уже сдалась, - едким тоном сказала воительница.       - Я уже давно готова сдаться, если честно.       - Оливия...       - Что? Это бессмысленно! Мы просто бродим из одного мира в другой. Мы прошли уже столько замечательных измерений, в которых могли бы остаться и жить без проблем, и ради чего? Ради какой-то мутной цели вернуться назад.       - Довольно! - встрял Айвор, чего никто не ожидал, - Возьмите уже себя в руки, наконец! Никто не вытащит нас отсюда, кроме нас самих! Из-за этих ваших идиотских пререканий мы теряем драгоценное время! Соберитесь, чёрт возьми! Вы же Орден Камня, а ведёте себя, как дети малые!       Уверенности это никому особой не придало, но замолчать из-за нахлынувшего чувства стыда за своё поведение заставило. В принципе, этого было вполне достаточно, чтобы пресечь все ссоры до конца сегодняшнего дня.       Айвор самодовольно хмыкнул и отошёл в сторону ото всех, начав копаться в своей сумке.       Все рассредоточились. Никто не был в настроении вести разговоры. Лукас оглянул группу: Аксель встал у одной из колонн, скрестив руки на груди и угрюмо смотря в одну точку на полу, о чём-то размышляя; Оливия сидела у колонны напротив, читая книгу, которую прочитала уже раз, наверное, десять, наверняка жалея, что взяла с собой только одну; Петра расположилась у стены немного подальше от остальных, вырезая ножом фигурку из небольшого полена; Айвор поставил свою переносную лабораторию, увлечённо пополняя запасы зелий. И только Джесси не вписывался в общую картину - он сидел совсем далеко от ребят у стены, смотря в одну точку, совершенно, кажется, отрешённый от окружающего мира.       Состояние Джесси пугало Лукаса. Все о нём беспокоились, но каждый был слишком взвинчен и погружён в свои мысли, чтобы придавать этому какое-то особое значение, кроме голубоглазого. Он никогда не видел лидера Ордена Камня таким. Зелёные глаза, ранее блиставшие от переполняющей их жизни, теперь выглядели мёртвыми и пустыми. Он почти не разговаривал и не реагировал, когда к нему обращались. Но пугало Лукаса больше то, что Джесси уже практически неделю не ест и не спит. Поначалу Лукас считал, что просто накручивает себя, пока не стал приглядываться к Джесси более внимательно и не понял, что тот действительно не ест и не спит. Каждый раз, когда он пытался поговорить с Джесси на эту тему, тот ему попросту не отвечал.       Произошло это в начале этой недели, совершенно неожиданно. Джесси просто за одну ночь стал кем-то другим, чужим, незнакомым, отстранённым. Он заснул одним человеком, а проснулся совершенно другим. Внезапная смена характера озадачила абсолютно всех в группе, однако Джесси вёл себя так, что никто не мог понять, в чём причина. Когда его спрашивали, он не отвечал. За эту неделю он сказал буквально пару фраз, и то только когда это было крайне необходимо. С того дня Джесси стал полностью безынициативным и безучастным, и всем стало понятно, что обязанности лидера он больше не может выполнять, поэтому Лукас решил взять командование на себя. К удивлению, никто противиться не стал, разве что Аксель смотрит на него сверху вниз, но это давно не новость.       Лукас решил в очередной раз попытаться поговорить с Джесси. Он не возлагал никаких надежд, но надеялся хоть немного достучаться до друга. Он подошёл к нему и присел рядом с ним. Джесси не отреагировал.       - ...Джесси, я боюсь за тебя, - он решил сказать всё, как есть, вместо банальных вопросов о самочувствии, которые он задавал обычно, - Мы все боимся. Пожалуйста, скажи, что не так.       Джесси не ответил.       - Пожалуйста, скажи хоть что-нибудь.       Джесси не ответил.       - Слушай... Не обижайся, но мне кажется, что ты немного... не в себе...       Джесси не ответил.       - Джесси, пожалуйста, поговори со мной. Я не знаю, что с тобой происходит, и не узнаю, пока ты сам мне не расскажешь. Вот увидишь, тебе станет легче!       Джесси не ответил.       - ...Ты ведь сам мне так помог однажды, помнишь? Несколько лет назад, когда мы пробрались в крепость Сорена. Я тогда тоже замкнулся в себе, хоть и не так сильно, как ты сейчас. Я уже почти утратил надежду на то, что у нас что-то получится, но ты подоспел как раз вовремя. Почему-то ты всегда появляешься вовремя и именно там, где надо, - Лукас слабо улыбнулся, немного покраснев, - Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь...       - Не понимаешь, - Лукас вздрогнул от неожиданности, когда услышал эти слова. Он не был настроен на реакцию, но, видимо, всё-таки добился её.       - Так расскажи, чтобы я понял.       Джесси не ответил. Лукас сдался. Ещё какое-то время он молча сидел рядом с ним, зная, что тому абсолютно всё равно, сидит он рядом или находится где-либо ещё. Лукас понимал, что Джесси с недавних пор относится одинаково безразлично ко всем, но его никак не могла покинуть иррациональная, безосновательная мысль, что это именно из-за него зеленоглазый так себя ведёт, что именно его он игнорирует как-то по-особому, с подтекстом. Блондин прекрасно осознавал всю абсурдность этой мысли, но ничего не мог с собой поделать. Лукас твёрдо решил, что никуда не уйдёт. Он перенёс свои вещи поближе к Джесси и уселся рядом с ним, открыв книгу и начав записывать в неё свои мысли, прекрасно зная, что шатен не заинтересован в его писанине и не станет подсматривать. Последние несколько страниц в записной книжке Лукаса стали, наверное, самой мрачной её частью. Голубоглазый, перечитывая по утрам написанное, поражался тому, что писал. Он был недалёк от мысли, что сходит с ума. Настолько сильно просачивалась паранойя и какая-то совершенно не свойственная ему жестокость через эти строки, написанные от его руки им самим. Он пытался успокаивать себя тем, что это происходит с ним на почве стресса и это его нормальное состояние в подобных ситуациях, но сравнивая своё состояние во время Иссушающей Бури и нынешнее, он понимал, что это что-то другое. Что-то стабильное, что-то, что въедается в его душу, что-то, что разрушает его, становясь его частью. Он пытался оградить себя от этих мыслей, но они снова и снова проявлялись вне зависимости от его воли. ему было страшно. Страшно, что они никогда не вернутся домой. Страшно, что команда распадается. Страшно, что Джесси никогда не станет прежним. Страшно, что он сам навсегда изменится.       Лукас сглотнул образовавшийся в горле ком и продолжил выводить угловатые скачущие буквы на бумаге.       Прошло несколько часов. Все уже улеглись спать. Бодрствовали только Лукас и Джесси. Лукас почти не останавливаясь записывал в книгу все мысли, которые приходили к нему в голову, совершенно не связанные друг с другом. Со стороны это выглядело так, будто он работает над книгой, поэтому никто не обратил на это внимания. А тот единственный, у кого была возможность это сделать, сидел рядом во всё той же позе, безразличный ко всему. Голубоглазый почувствовал, как в нём вскипает злость, вызванная безразличием зеленоглазого. Он начал сильнее надавливать на бумагу пером, пока это чувство росло в нём с каждой секундой. Сделав последний резкий штрих, едва не порвавший лист бумаги, Лукас повернулся к Джесси, сжав губы.       - Почему ты не спишь? - резко спросил он, едва удержавшись на шёпоте. Когда Джесси не ответил, блондин не стал отступать, - Хватит играть в молчанку, Джесси, ответь нормально. Я на взводе из-за тебя! Я с ума схожу от всего этого, прекрати строить из себя обиженку и скажи, наконец, в чём дело.       - ...Я не хочу спать, - ответил тот.       - Ты не спишь уже неделю... Что с тобой? - тон Лукаса снова сменился на доброжелательный. В ответ Джесси как-то странно улыбнулся, будто бы в себя, будто бы пытаясь скрыть что-то за улыбкой. Он поднял взгляд на Лукаса, благодаря чему тот смог рассмотреть его глаза. Они совершенно не выглядели, как глаза человека, который не спал несколько дней. Это были нормальные глаза здорового человека, но взгляд их был пустым и безжизненным, почти как у мертвеца.       - Я не хочу спать, Лукас, - сказал он, натянув улыбку, которая вместе с этим леденящим душу взглядом выглядела устрашающе в полумраке.       - Совсем? - изумлённо спросил голубоглазый.       - Совсем, - ответил тот.       - А еда? Ты ведь и не ешь тоже?..       - И это тоже, - Лукас был озадачен ещё больше.       - И... И ты совсем ничего не чувствуешь?.. Ни голода, ни сонливости - ничего? - Джесси отрицательно мотнул головой, - Это... Джесси, это плохо. Это может быть какая-то болезнь. Я, правда, никогда не слышал о такой симптоматике, но это определённо не нормально... - Джесси уже было отвернулся посчитав, что разговор окончен, но Лукас добавил, - А что насчёт эмоций? В этом плане ты что-нибудь чувствуешь?       Шатен резко обернулся в его сторону - настолько резко, что блондин инстинктивно дёрнулся. Он посмотрел на него с явной тревогой на лице, даже страхом в какой-то степени, но при этом с еле заметным живым блеском в глазах.       - Ты никогда не говорил этого раньше, - было видно, что сказал он это неосознанно, мысля вслух.       - Чего не говорил? О чём ты? - слова Лукаса заставили Джесси опомниться. Он тут же отвернулся и попытался спрятать взгляд, однако голубоглазый не собирался отступать, - Джесси, пожалуйста, поговори со мной. Не уходи в себя сейчас, в этом просто нет смысла...       - Что-то изменилось, - в той же манере сказал шатен, говоря скорее с собой, чем с Лукасом.       - Что изменилось? - голубоглазый положил ладонь на плечо Джесси, но тот моментально отпрянул, сурово, холодно посмотрев на него.       - Ты всё равно мне не поверишь. Ты никогда не верил, - несмотря на своё серьёзное лицо, сказал шатен это с явной обидой в голосе, перемешанной с безысходностью, усталостью и тоской.       - Джесси, я не понимаю... Я всегда верил тебе! О чём ты говоришь?..       - Оставь меня в покое, - сказал зеленоглазый, встал с насиженного места, захватив с собой свою сумку, и отошёл на ещё большее расстояние, оставив Лукаса в полном недоумении.       «Что это было?» - думал блондин, смотря вслед уходящему другу. Только что Джесси нёс полный бессвязный бред. Непонятные обрывки фраз, мысли вслух, резкая перемена настроения на ровном месте, плюс эти странности со сном и едой - всё это посеяло панику внутри Лукаса. Если раньше он списывал апатичное состояние зеленоглазого на депрессию, сейчас у него не было никаких идей, и это пугало.       Лукас ещё какое-то время просидел молча, смотря в одну точку и нервно кусая губы, размышляя о том, что делать с состоянием друга. После он почувствовал накатившую огромной волной усталость, из-за которой решил уйти на боковую. Засыпая, он почувствовал, как к горлу подступает ещё один ком, который на этот раз сдержать намного труднее. Пара слезинок быстро скатились по его щекам, прежде чем он взял себя в руки и задушил в себе эту эмоцию.       Неужели Джесси сходит с ума?

***

      Следующим утром было принято решение отправиться в портал, построенный из странного сочетания призмарина и дубовых досок. Никто уже не смотрел на то, как выглядит портал - за долгое время Орден понял, что вид портала крайне редко говорит о мире, в который он ведёт. Никто особо не удивился, когда выяснилось, что это не их мир. Они попали на гигантское, почти бескрайнее болото, похожее на местность вокруг особняка Белой Тыквы в "мире двух лун", как они его назвали, только ни единого монстра на этом болоте они не встретили, а на ивах были подвешены морские фонари, говорящие о том, что это болото - вовсе не глухая местность, и что где-то поблизости есть люди. Несколько часов осмотра окрестностей ни к чему не привели, и ночь Орден Камня встретил с пустыми руками. Они устроили привал в безопасной и неприметной пещере, хотя и было очевидно, что в этом не было необходимости из-за полного отсутствия монстров в этом мире (или, по крайней мере, в этой местности), но осторожность никогда не бывает лишней. Весь день никто практически ни с кем не разговаривал, и это напрягало намного больше, чем любые ссоры.       Лукас проснулся среди ночи от очередного кошмара. Успокоившись, он уже забыл о том, что именно ему снилось, но послевкусие ярко ощущавшегося во сне чувства одиночества и страха осталось на нём до сих пор. Он оглянулся по сторонам и обнаружил, что нигде нет Джесси. Весь день они не разговаривали друг с другом и даже не смотрели в сторону друг друга, но Лукас ни на минуту не мог перестать думать об их вчерашнем разговоре. Состояние Джесси заботило его намного сильнее, чем остальных, которые, кажется, изо всех сил пытались не обращать внимания. Он знал, что происходит что-то серьёзное, поэтому просто не смог сейчас не встать и не пойти искать Джесси. Он вышел из пещеры и оглянулся по сторонам. Друга он не увидел, зато смог пойти за ним по заметным следам на высокой траве. Он шёл пять, десять минут, и начал понимать, что Джесси ушёл слишком далеко для простой ночной прогулки. В голову закралась мысль о том, что он мог просто уйти. Лукас поспешил прогнать её и ускорил шаг в несколько раз, практически сорвавшись на бег.       - Джесси! - позвал он так громко, как только мог, и вдруг, прислушавшись, заметил, что в этом месте не слышно вообще никаких звуков. Ни шелеста листвы, ни завывания ветра, ни трели сверчка - ничего, полная тишина. Что-то не так. Что-то неправильное есть в этом месте. Лукас закричал ещё громче, - ДЖЕССИ!       Время шло, а следы на траве всё не кончались. Лукас уже несколько минут как сорвался на бег, но им всё не было конца. С каждым пройденным метром паника внутри росла. «Неужели он в самом деле ушёл?» - думал голубоглазый на ходу. Мириться с этим он не собирался. Он найдёт его. Найдёт и приведёт обратно. Они вернутся в свой мир, обратятся за помощью и всё будет хорошо. Только вот он сам в это уже не верил.       Когда Лукас уже начал задыхаться, он выбежал на большую открытую поляну, на которой вдалеке увидел Джесси, стоящего на месте, спиной к нему. Он радостно улыбнулся, наклонился вперёд, схватившись руками за колени, и начал восстанавливать дыхание. После он снова поднял взгляд на Джесси, и душа его ушла в пятки, когда он увидел, что за ним находится.       Огромная, примерно десятиметровая в длину паукообразная тварь, которая имела общего с пауком только форму лап и туловища, лежала на земле, не двигаясь. Перед ней стоял Джесси, держа в руке меч, по которому стекала на землю чёрная в слабом свете луны жидкость.       - Джесси! - позвал Лукас, выйдя из ступора и подбегая к нему.       Тот мгновенно обернулся с шокированным лицом, и смотрел на голубоглазого, не моргая, пока тот не подбежал к нему и не начал оглядывать то его, то бездыханное существо, которое вблизи оказалось намного более мерзким, чем вдалеке.       - Ты в порядке? Что случилось? Что это такое? Как ты здесь оказался? Ты ранен? - вопросы посыпались одни за другим. Джесси продолжал смотреть на него в немом удивлении, как будто это Лукас только что убил этого "паука", а не он, - Да скажи ты что-нибудь!       - Это - монстр. Я убил его, - ответил тот, как только к нему вернулась способность говорить.       - Я не слепой! - Лукас разозлился, - Я спрашиваю, какого чёрта ты ушёл хер знает куда от пещеры и я нашёл тебя рядом с трупом сраного гигантского паука?!       Джесси недоверчиво посмотрел на Лукаса, поджав губы, будто решаясь что-то сказать. Прежде, чем это сделать, он убирает меч в ножны, после чего говорит:       - Эта тварь собиралась напасть на нас завтра ночью. Если бы я её не убил, мы бы все погибли.       - ...Допустим, - согласился блондин, ещё раз окинув взглядом существо, - Как ты узнал? Как ты узнал, что именно завтра ночью? Как ты узнал, что она находится именно здесь? И как, чёрт побери, ты узнал, что она тут вообще есть?       Джесси молчит несколько секунд, медленно превращающихся в немую минуту. Всё это время его губы сжаты, взгляд обращён в пустоту, а брови напряжённо сведены. Лукас понял, что он не хочет говорить, и уже собрался было махнуть рукой, сказав «Пойдём обратно», как вдруг Джесси заговорил очень серьёзным тоном, которого Лукас никогда раньше не слышал:       - Потому что она уже убила нас несколько раз.       - ...Что? - спросил блондин, совершенно не понимая смысл слов Джесси. Тот оставил его без ответа ещё на несколько секунд.       - Лукас, - начал шатен, после чего сделал небольшую, но ощутимую паузу, - Хочешь, я расскажу тебе одну историю? Я рассказывал её тебе уже десятки раз, если не сотни, но ты её не помнишь. Хочешь, чтобы я тебе напомнил? - он выставил это, как вопрос, однако Лукас понимал, что вне зависимости от его ответа он всё равно услышит эту "историю".       - ...Давай, - ответил голубоглазый, не понимая, к чему клонит Джесси.       - Ты поверишь мне, если я скажу тебе, что я застрял во времени? - сказал шатен, и Лукас моментально впал в ступор.       - Я... я не понимаю... - тихо сказал он, но зеленоглазый его перебил.       - Я попал во временную петлю. Каждый раз, когда я умираю, я возвращаюсь к тому утру на прошлой неделе, и всё начинается заново. Я хожу с вами по порталам, нас убивают одного за другим, а когда умираю я - всё начинается заново с того самого утра. Я умирал много тысяч раз. Я помню каждую свою смерть. Я помню смерть каждого из вас. Я видел это так много раз, что меня это больше не трогает. Потому что я знаю, что сейчас мне снесёт голову, но уже через секунду я проснусь в то сраное утро и снова увижу ваши лица, пока ещё живые, - Джесси сделал шаг вперёд, в то время как Лукас инстинктивно - шаг назад, - Я перепробовал бессчётное количество альтернативных путей. Я тащил вас в разные порталы, я заставлял вас не заходить ни в один, я даже решил осесть в одном из миров, как хотела Оливия. Но каждый раз, в один и тот же день, в одно и то же время, один из нас умирает в случайной последовательности. И я ничего не могу с этим сделать, - он сорвался на крик, - Я пытался, Лукас! Я пытался столько раз, сколько никто из вас бы не пытался! Это бесполезно! Даже если я умру, это не закончится, а только начнётся заново! Я пытался и выжить хотя бы один, знаешь, только у меня ни разу не получилось! Смерть всегда находила меня, всегда преследовала меня, и я и сейчас чувствую, как она дышит мне в спину! Она дышит в спину всем нам, только я один это чувствую, я один это знаю, а вы беззаботно продолжаете заниматься ничем, пока я живу с этим, и до сих пор живу я только потому, что не в силах умереть! И ты точно такой же, как они! Я надеялся на тебя столько раз, Лукас, почти столько же, сколько умирал, и каждый раз ты меня подводил, каждый раз сомневался во мне, врал мне, считал за ненормального, предавал меня! И этот раз будет таким же, я уверен! - Лукас окаменел, примёрз к месту, на котормо стоял, не в силах пошевелиться и что-либо сказать, - В этот раз ты сказал то, чего никогда раньше не говорил. Про эмоции. Ты сказал это впервые, я точно помню. Я помню каждое твоё слово, каждую твою наглую ложь, которую ты сказал, глядя мне в лицо своими честными глазами. А теперь ты впервые оказался здесь. Я убивал это существо много раз, но ни в один из них ты не приходил сюда. Ты всё равно умрёшь, я это знаю. Но я не могу перестать надеяться, понимаешь? Даже спустя столько лет бессмысленных попыток... я продолжаю на тебя надеяться. Глупо, да? А ведь я даже...       - Хватит, - перебил его Лукас таким голосом, что тот моментально замолчал, посмотрев на него. В глазах блондина читался ужас, - Ты... не здоров...