Ахриман (original)

— Ну вот, Кисуля, ты и в пятёрке лидеров! Поздравляю! — воскликнул Брант, не отрываясь от экрана своего телефона. Я отложила конспект в сторону и наклонилась к нему. — Уже выложили результаты? Так быстро? — удивилась Яцу. — У нас же ещё Судебная медицина сегодня. — Её отменили. Аннис Мейсон собиралась на какую-то конференцию, и по ходу, её уже нет в колледже, раз отменили занятие, и никто не напрягается, — ответил Брант, расслаблено откинувшись на спинку стула. Я оглядела столовую и заметила, что студенты вели себя более шумно, чем обычно, а на одном парне я увидела рубашку ярко-кислотного цвета, что было категорически запрещено уставом колледжа в плане выбора одежды — допускались только сдержанные, спокойные цвета в стиле кэжуал или старая добрая классика. Мисс Мейсон, будь она здесь, уже бы давно выловила отбившуюся от стада овцу и привела в надлежащий вид. — Всего за какую-то неделю ты поднялась на столько пунктов вверх. Кисуля — ты гений! Того и гляди потеснишь самого Тэо Ли с пьедестала! — воскликнул Брант, кивнув в сторону столика клуба Алхимиков. При упоминании ЕГО, я вздрогнула как от удара. Всю неделю я пыталась игнорировать это имя и ни в коем случае не смотреть на столик Алхимиков в столовой. Занятие общее для всех медиков на этой неделе было только одно, и то я пыталась исчезнуть из зоны ЕГО видимости. На вопросы мисс Мейсон я отвечала по-прежнему чётко и ясно, но если я слышала ЕГО голос, мой ответ тут же застревал в горле. Да, я теперь боялась пересекаться с Тэо Ли и избегала его любым способом. Инцидент, произошедший между нами неделю назад, ввёл меня в какое-то подобие ступора. Я просто не знала, как быть дальше. Мысли, словно жужжащий рой насекомых преследовали ночью и весь следующий день после памятного поцелуя. Поэтому, чтобы окончательно не сойти с ума от непонятных реакций своего тела, я решила просто игнорировать существование Тэо и сделать вид, что ничего такого не случилось. Он был опасен для меня как личность, унизившая мое достоинство самым постыдным на свете образом, и как парень, от которого я начала терять голову, что было категорически недопустимо в сложившихся обстоятельствах. Я не раз задавалась вопросом: почему именно ОН? Только ли из-за того, что он так красив, как архангел, умён и популярен? Если приглядеться, то в колледже было полно симпатичных парней… Взять хотя бы того же Бранта — тонкие черты лица, красивые рыжие волосы, мужественная фигура… Если не считать его капризного характера, вполне себе ничего… Или Рио… Симпатичный, умный молодой человек… Но нет же. Ни с одним я не чувствовала такого адреналина… Такой слабости… Такого… блаженства, от которого я плавилась, словно сливочное масло на горящей сковородке. Вот так эпицентром моего вожделения стал самый лучший, а скорее самый худший парень колледжа. Более неподходящей кандидатуры на роль прекрасного принца моего сердца представить было сложно. Еще в детстве, я мечтала о вечной любви вместе с тем самым единственным на свете, с кем захочу провести остаток своей жизни. Но Тэо Ли никак не вписывался в образ прекрасного суженного. А больше напоминал злого демона, или даже человека с психическим расстройством (кто ещё мог придумать испытание с поиском ключа во рту трупа и желанием увидеть, как некто целует ему ноги, моля о прощении?). И это не оставило мне другого выбора, как на корню пресечь любые попытки дальнейшего сближения и непрошенных мыслей о нём. Подобное необдуманное увлечение могло сказаться и на моей учёбе, чего я никак не могла допустить. Тем более, я была уверена в том, что для него наши поцелуи ничего не значили. Тэо Ли просто привык к доступности девушек. И если уж сама мисс Мунсаль, член клуба Алхимиков, Адель Ито, не сводит с него восторженного взгляда, то другим, с периферии, ловить уж точно было нечего. Вот поэтому я погрузилась в учёбу как никогда. Я хотела, чтобы у меня больше не осталось сил думать о чём-то постороннем. И результат моих усилий на этой неделе вылился в четвёртое место общего рейтинга оценок, и это не могло не радовать. Я думала, что если мне удастся сохранить своё положение в десятке лучших до выпуска, то рано или поздно Тэо Ли канет в лету, оставив после себя лишь смутные воспоминания. — Что-то Рин долго нет… — с тревогой отозвалась Яцу, нервно постукивая ногтями по столу. — Ну, что она маленькая что ли? — закатил глаза Брант. — Захочет, придёт. Ей Богу ты носишься с ней, как мамочка. — Это не твоё дело! — огрызнулась Яцу. — Рин за себя не отвечает! — И ты решила, что за неё должна отвечать именно ТЫ? — ехидно спросил Брант, убирая за ухо выбившийся из хвоста завиток. — Для такого как ты понятие дружбы не существует в принципе! И не тебе мне указывать, что делать! — Боже меня сохрани, указывать такой темпераментной особе, — засмеялся Брант. — Но, Дорогуша, ты должна признать, что игры в няньку не могут длиться вечно. Ты жертвуешь своим будущим ради непонятной цели, — пожал плечами Брант. — Рин — не непонятная цель. Она моя подруга! — заорала Яцу и в её глазах сверкнули молнии. — Вот именно. Подруга. А у неё есть ещё родственники, которые должны о ней позаботиться. Если у неё крупные проблемы, ей совсем не место в колледже. Ты можешь банально не уследить, а она пострадает и тогда кого обвинять в случившимся несчастье? — В больнице её превратят в овощ! Это-то ты можешь понять?! — Я могу всё понять, как и тот факт, что ты слишком много берёшь обязательств, которые тебе, во-первых, не по плечу, а во-вторых, медленно, но верно затягивают петлю обстоятельств всё туже, что в конечном итоге приведёт к серьёзным последствиям. Из-за своих эмоций ты просто не в состоянии это увидеть. Проблему решают, а то, что делаешь ты, лишь растягивает её во времени. Яцу резко встала из-за стола и угрожающе нависла над Брантом. Её карие глаза потемнели от гнева, а тело задрожало от подступающего приступа ярости. — Да, кто ты, мать твою, такой, чтобы судить меня и мои поступки?! — зашипела она. Но Брант даже ухом не повёл. — Дорогуша, если ты считаешь, что я не прав, к чему такая бурная реакция? Яцу глубоко вздохнула и опустила голову, сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Она ничего не ответила, а только резко развернулась и направилась на выход. Я бросилась за ней. — Яцу, подожди! Куда ты?! — крикнула я, хватая её за рукав. Она ловко вывернулась и оттолкнула мою руку. — Я иду искать Рин, — ответила она глухо, пряча от меня своё лицо. — Я пойду с тобой. — Не нужно. Я сама… Никто её не понимает. Даже ты. Поэтому Я ДОЛЖНА САМА. — Но… — Останься здесь. Мне не нужна помощь, — жёстко ответила Яцу и пошла прочь. Моё сердце болезненно сжалось оттого, что она оттолкнула меня. Что я сделала не так? Тёплая ладонь легла на моё плечо и слегка его сжала. — Кисуля, не стоит расстраиваться по пустякам. Твои глаза начинают напоминать фирменный взгляд кота из мультика про Шрека, — усмехнулся Брант. — Она — моя подруга… Как мне не расстраиваться… — прошептала я сдавленным голосом. — Кисуля, дружба — это прекрасно. Но ты ведь согласна с тем, что Дорогуша поступает неразумно? — Это к делу не относится. — Ещё как относится. Люди могут дружить, но иметь абсолютно разные взгляды на определённые вещи. И это не значит, что нужно злиться по этому поводу. А тем более отталкивать своих так называемых друзей. — Яцу просто пытается помочь… — Да, брось, Кисуля! Носиться с полоумной подружкой, лишая себя возможности учиться — очень глупо. Я слышал, что успеваемость Дорогуши катастрофически снизилась. И кому от этого легче, ведь решения проблемы так и нет? — Пусть так… Но что же ты предлагаешь, стоять и смотреть? — А почему нет? Ты ведь разделяешь моё мнение, не так ли? — Вовсе нет! — сверкнула глазами я. — Ой, я тебя умоляю, Кисуля! Ты не умеешь врать. По твоему лицу все сразу понятно. Ты — человек другой породы, несмотря на то, что дружишь с ними. Я развернулась лицом к Бранту и посмотрела в его зеленые глаза. — Что ты имеешь в виду? — Такие люди как ты полны здравого смысла. Может даже больше, чем необходимо, для того чтобы тебя не стали осуждать за это… Как бы ни складывались обстоятельства, ты не позволишь эмоциям сбить тебя с намеченного пути… Будь то подруги или ещё кто… А с виду по тебе этого сказать нельзя. Ты выглядишь обманчиво-хрупкой, но стоит взглянуть в твои глаза… Вот где истинная сталь… Иногда я смотрю на тебя и у меня просто мурашки идут по телу… — ответил Брант задумчиво. — Почему? — удивилась я. — Не знаю, Кисуля, — театрально вздохнул он. — Я впервые вижу таких девушек, как ты… Это сложно объяснить… Что-то есть там у тебя внутри, отчего меня бросает в дрожь. Но это завораживает, знаешь ли… Я опустила голову. К горлу подступил комок, а под ложечкой неприятно засосало. — Мне нужно навестить Рио, — глухо отозвалась я. — Не грузись, Кисуля, — рассмеялся Брант. — Я вовсе не хотел влезать в твоё личное пространство. У каждого из нас есть секреты. — Мне нужно идти… — ответила я, собирая со столика учебники и тетради. — К этому неудачнику Рио? Умеешь же ты выбирать себе круг общения! Я ничего не ответила, а лишь повесила сумку на плечо и направилась к выходу, но Брант не отставал. Я хотела отделаться от него и надеялась, что моё категоричное молчание заставит его сдаться, но не тут-то было. — Почему ты идёшь за мной? — резко спросила я. — А почему нет? Тебя это напрягает? — весело спросил Брант. — Ты же не перевариваешь Рио, — удивилась я, сворачивая в коридор, ведущий в холл. — А что здесь такого? Я иду ведь с тобой. И мне всё равно куда, — пожал он плечами. Мы поднялись по ступенькам, прошли через вестибюль третьего этажа. Я резко затормозила у окна и повернулась лицом к Бранту. — Скажи честно, почему ты вдруг ни с того ни с сего решил со мной подружиться? Тебе не нравятся мои друзья, ты вообще участвовал в моей травле, и вытворяешь всякие гадости, которые велят тебе делать эти мерзкие Алхимики! У нас с тобой нет ничего общего… Так почему же?! — воскликнула я, буравя его пристальным взглядом. — Кисуля, у тебя, по-моему, паранойя, — засмеялся Брант. — Хватит юлить! — рассердилась я. — Ты это серьёзно? — удивился он. — Абсолютно! — Я же тебе уже говорил. У меня слабость к неординарным личностям. Поначалу я думал, что ты ещё одна лохушка, которая не угодила Алхимикам, как и этот придурок Рио в своё время. Но узнав тебя поближе, мне вдруг стало интересно. Тем более к тебе проявил интерес сам Тэо Ли. А такое редко бывает, если не задеть его лично. Как я и говорил, есть в тебе нечто… Но мы не так уж и не похожи, как ты думаешь. И мы с тобой это тоже только что обсудили. И да, мне не нравятся твои друзья, но если по-честному — и не должны. Это не моё дело с кем ты дружишь. У меня есть мнение, и я его всегда высказываю вслух, а ты предпочитаешь держать всё в себе. Если я тебя напрягаю, я могу уйти. Насильно мил не будешь, как говорится, — пожал плечами рыжий. — Я не хотела тебя обидеть, — ответила я, опустив голову. — Ты и не обидела, Кисуля, — похлопал меня по плечу Брант. Я посмотрела на этого странного рыжеволосого парня и улыбнулась. В целом он нравился мне, несмотря на то, что подстроил этот финт с ведром и измывался надо мной перед испытанием в морге. Он обладал качеством, которого я была лишена — говорить то, что думаешь без обиняков и с такой лёгкостью, что сердиться на него было трудно. Мой рассеянный взгляд скользнул по окну и неожиданно замер. Я подошла к подоконнику и взглянула ещё раз. Глаза меня не обманули — прямо по тропинке в сторону леса, слегка пошатываясь, шла Рин. Я узнала её по длинным черным волосам и белому платью, в котором она появлялась не единожды. — О Боже! Брант, смотри! — воскликнула я. — Похоже, наша беглянка нашлась сама собой. Говорил, что не нужно переживать, — ответил он, выглядывая из-за моего плеча. — Как раз таки нужно! Пойдём, её нужно вернуть! — крикнула я, дёргая его за рукав рубашки. — Эй, погоди! — ответил он, выворачиваясь из моих цепких рук. — Я не собираюсь тащиться в лесную чащу и портить свои любимые кеды и новые джинсы ради того чтобы вернуть твою полоумную подружку! — Но ты же сказал, что тебе всё равно, куда я иду. — Но не в лес же, дурочка, — засмеялся Брант. — Тогда я пойду одна, — ответила я, направляясь к лестнице. — Дело твоё, Кисуля. Но на твоём месте я бы не переживал так сильно. Погуляет и вернётся. Что с ней может случиться на огороженной территории? Там даже крупных хищников нет. Брант крикнул мне в след что-то ещё своим манерным голосом, но я уже не слышала его и вовсю неслась вниз по лестнице. Слишком явственно я помнила угрозу Тэо: «И ещё скажи своей подруге Хиро, чтобы я её в лесу больше не видел. Иначе это плохо для неё закончится». И хотя я могла найти тысячу и одну причину не беспокоится, как только что сказал мне Брант, всё же каким-то шестым чувством что-то звало меня в лес. На улице ярко светило солнце и пели птицы. Стояли последние знойные деньки бабьего лета. Однако вечерами уже начинало веять осенней свежестью, как будто напоминая, что холода уже не за горами, хотя многие лиственные деревья стояли ещё зелёными, а трава оставалась сочной и по-летнему свежей. Я бросилась за Рин по небольшой тропинке, по которой та шла еще совсем недавно. Лес обнял меня своей свежестью, запахами и песнями соек. Я уходила всё дальше и дальше, абсолютно теряя чувство времени. Взглянув на экран телефона, я поняла, что прошло уже полчаса моего путешествия. Тропинка петляла между деревьев, становясь всё уже и еле заметной из-за буйно разросшейся травы. Я оглядывалась по сторонам и громко звала Рин, но в ответ слышала лишь собственное эхо и крик потревоженных птиц. Под сенью деревьев мне пришлось проделать довольно крутой подъём, и вскоре сквозь изумрудную густую листву рощицы я увидела, как блеснула поверхность воды. Заинтригованная, я тут же сошла с тропинки и двинулась в сторону водоёма, которым оказалось небольшое озеро, чья зеркальная гладь сверкала, словно драгоценный камень под лучами полуденного солнца. Вода в нём была необыкновенно прозрачной, в отличие от того, что было возле замка — поросшего водорослями и по берегам затянутого ряской. Сквозь толщу воды я увидела песчаное дно, и почувствовала себя на седьмом небе от счастья, когда подошла поближе к берегу озера. К водоёмам природного происхождения у меня всегда было особое отношение. Вода давала мне особую силу и уносила прочь все мои тревоги и печали. Я огляделась по сторонам. Никого. А само озеро было надёжно защищено деревьями. Никто меня не увидит. Я быстро разделась догола, и осторожно спустилась по отлогому берегу. Вода была холодной, и поначалу у меня даже перехватило дыхание, но через несколько мгновений я почувствовала, как блаженная прохлада разливается по моему невротическому пылающему телу. Я застонала от блаженства, откинулась на спину и позволила холоду проникнуть во все клеточки и поры своего тела, чувствуя, как во мне возрождаются силы. Перевернувшись, я оттолкнулась ногами от дна и поплыла на середину озера. Там я пару раз нырнула, но до дна так и не смогла достать. Вынырнув из воды, я увидела, как целый мир свежести, ярчайших красок природы открылся передо мной. И этот мир в эту самую минуту принадлежал только мне одной, наполняя меня сладчайшей влагой жизненной энергии. Немного поплескавшись, я поплыла назад к берегу. Выйдя из воды, я уселась на большой тёплый камень, подставляя своё бледное фарфоровое тело лучам солнца. Я громко застонала от удовольствия. Вода сделала моё тело холодным, а горячий камень и ослепительные лучи возвращали потерянное тепло. Я закрыла глаза, плавясь от острого наслаждения. Внезапно, я почувствовала, что солнце больше не светит мне в лицо. Неужели тучи? Я открыла глаза… Крик застыл у меня в горле. Склонив голову на бок, на меня смотрел Тэо Ли.