Чудовища не появляются из ниоткуда

      — Господин Малфой, сэр, господин Снейп, сэр, — пропищало создание, — хозяин приглашает вас на завтрак в Малый Обеденный Зал.       С таким же тихим хлопком, что и появилось, маленькое лопоухое создание исчезло.       Черноволосый волшебник перевел взгляд на друга.       — Готов? — чуть сдвинув брови, спросил Люциус.       Снейп лишь молча развернулся и пошел на выход из комнаты. Бросив последний взгляд на распростертое на кровати тело, Малфой последовал примеру уже скрывшегося из виду зельевара.       Северус стоял в начале коридора, ведущего к залу. Он замер, по всей видимости, к чему-то прислушиваясь. Как назло, из комнаты раздавался лишь монотонный стук приборов о фарфор. Решив для себя, что идиотское стояние в коридоре ничем не помогает, Снейп дождался уже спускающегося по лестнице блондина, и, преодолев оставшееся расстояние до дверей, они шагнули в залу.       Сидящий во главе стола Реддл даже не повернулся на звук, все так же продолжая делать вид, что в сегодняшнем выпуске Ежедневного Пророка есть хоть толика интересного.       — Нарцисса, доброе утро, — занимая свое место за столом, произнес Малфой. — Доброе утро… Милорд.       — Люциус, — заговорила Нарцисса, — Нотты сказали, что больше не могут принимать у себя Драко. Он вернется в поместье портключом через четверть часа.       — Хорошо.       Одновременно с ответом Люциуса Волдеморт поднялся из-за стола и, не говоря ни звука, вышел из обеденного зала.       

***

      Ужасное зрелище. В лежащем на угольно-черных простынях человеке Реддлу было почти невозможно узнать своего новообретенного внука. Часть скальпа была грубо срезана с левой части черепа, обнажая кость, местами покрытую ошметками кожи и мышц. Когда-то длинные волосы обрезаны. Взгляд Тома опустился на лицо: сломанный нос съехал вправо, опухший глаз был темно-фиолетовым. Приоткрывшийся во сне рот дал рассмотреть насквозь рассеченную щеку. Взгляд скользнул ниже. На левой руке вырваны ногти, большой палец сломан… Дальше волшебник рассматривать не стал, уронив голову на руки и упершись в колени локтями.       «А как бы ты поступил на его месте, Том? — вмешался внутренний голос.»       «Я бы не стал убивать детей без нужды, — прошипел он сам себе.»       «Возможно. Но разве не эти же дети спустя немного времени пошли бы против тебя, против него? Да и к тому же, не ты ли пытался убить младенца?»       «Это другое. Было пророчество…»       «Нет, Том. Это то же самое. Ты хотел устранить потенциальную угрозу. Он поступил, как ты. Так скажи же, зачем ты уже второй раз убиваешь своего внука. Собственными руками.»       Вздохнув, Реддл распрямился в кресле, хмуро окинув взглядом Риасэмуса. Чувство вины заскреблось, причиняя почти физическую боль.       — Прости, что поступил так, — наконец раздался хрипловатый от молчания голос. — Я был неправ. Но я клянусь тебе, что больше я тебя не оставлю и исправлю то, что уже натворил. Клянусь перед лицом Магии.       Поднявшись, Том чуть склонился над кроватью, протягивая руку к лицу Нервы. Бледная ладонь застыла в нескольких сантиметрах ото лба в нерешительности. Так и не дотронувшись, Волдеморт отдернул руку.       — Прости меня, — обернувшись у двери, произнес Реддл, — ребенок.       

***

      — Драко!       Нарцисса, не тревожась испортить образ ледяной аристократки, подбежала к вышедшему из камина сыну.       — Мама, — поздоровался младший Малфой, обнимая прижавшуюся к нему женщину. — Отец, крестный. Рад всех вас видеть.       — Милорд, — отстранив ненадолго мать, склонился в неглубоком поклоне юноша. — Доброе утро.       — Том? — Снейп пытливо вглядывался в глаза старшего волшебника, пытаясь понять, что же изменилось за эти недолгие пятнадцать минут.       Магия Лорда изменилась, как будто освободилась от чего, сдерживающего ее, хоть и не до конца.       — Северус, Люциус, — помолчав несколько секунд, твердо произнес Волдеморт. — Нам нужен целитель. И как можно быстрее.       У мужчин свалился камень с души.       — Я знаю хорошего колдомедика, мой Лорд, — отмер Люциус. — Я немедленно отправлюсь к нему       — Милорд, я знаю, что случилось на финале турнира лишь из газет, — подала голос Нарцисса. — Вы не могли бы…       — Потом, — отрезал Реддл.       — Риасэмус здесь? — взволнованно спросил Драко. — Мне нужно увидеть…       Весь мэнор тряхнуло так что, укрепленные заклинаниями стекла разбились, осыпав все вокруг мелкими осколками.       — Что происходит? — в панике воскликнул младший Малфой.       Сказанный на грани паники вопрос остался неуслышанным, потонув в оглушающем надрывном крике.