Любимое лекарство

Каллиан, едва не спотыкаясь на ходу, с разбегу налетела на задние металлические двери дома Кусландов. Дернула на себя тяжелую ручку, но та не поддалась: электронный замок с кодом надежно стоял на страже, даже когда это только мешало! Времени и так в обрез! Три-два-семь-ноль! Почему дверь не открывалась? Как это, неверный код? Три-два-семь-ноль! Ничего не произошло. Каллиан сделала глубокий вдох и выдох. Она старательно вытеснила из памяти сообщения, которыми Айден заполонил их чат. “КАЛЛИАН ЭТО ОЧЕНЬ СРОЧНО!” “ПРИЕЗЖАЙ ЭТО ВАЖНО!!” “ВОПРОС ЖИЗНИ И СМЕРТИ!” Нет, Каллиан должна собраться с силами, должна сосредоточиться. Ради Айдена. Три. Два. Семь. Ноль. Замок издал одобрительный сигнал, и его дисплей загорелся зеленым. Дверь приоткрылась сама, и Каллиан тут же потянула на себя ручку. Двухэтажный дом, который недавно выкупило семейство Кусланд, встретил Каллиан оглушающей тишиной и полумраком — несмотря на то, что снаружи стояла ясная погода. Внутри все окна прятались за ниспадающими занавесками и шторами, которые не пропускали дневной свет. Ни в одной из комнат, как убеждалась Каллиан, пока на цыпочках поднималась на второй этаж, не горела ни одна лампочка. У Кусландов хватало врагов. Если, упаси Создатель, она опоздала, и с Айденом что-то произошло, то и сама Каллиан сейчас подвергалась серьезной опасности. Она с уверенностью шагнула глубже в имение. Она-то за себя постоит, а вот Айдена могли застать врасплох. Из одной комнаты донеслись голоса, но такие, какими озвучивают героев в анимациях для детей. Один персонаж убеждал в своей правоте второго, затем раздался хлопок — тоже из анимации. Других звуков не было. Она приоткрыла дверь. Телевизор и впрямь показывал детский сериал “Мистер Наггинс”, бросая непостоянные блики на стены комнаты. А на диване, прямо перед перед ним, лежал Айден. Который со скучным видом жевал попкорн. — А, Каллиан! — воскликнул он и отвлекся от телевизора. — Долго же тебя носило! Айден выглядел неважно: непричесанный, в помятой футболке, под пледом, который наполовину скрутился в ногах и очевидно больше мешал Айдену, чем укрывал его. И повсюду — крошки из-под попкорна. И тем не менее, ни мертвым, ни умирающим он не выглядел. — Какого хрена, Айден? Ты же сказал, что это срочно! Айден приподнялся и откинулся на подлокотник дивана. — Но это правда срочно, — парировал он и, для убедительности, смахнул россыпь крошек с одеяла на пол. — Я болен и нуждаюсь в любви и заботе. Я тут чуть не уснул, пока ждал тебя. У Каллиан жгуче зачесались руки огреть это холеную благородную рожу каким-нибудь предметом утвари потяжелее. — Айден, это не смешно! Я отпросилась с работы! Я едва не попала под колеса и вызвала такси по дорогущему тарифу! Я думала, с тобой что-то случилось! — Эй, но я ведь правда болен! У меня температура, сама потрогай меня. Лицо Каллиан вспыхнуло румянцем. Потрогать его, как же. Неважно, оговорился он случайно, или же намеренно флиртовал с ней. — Трогай себя сам! — буркнула она и подавила в себе звериный рык негодования. И как только Айдену удавалось сочетать в себе непроходимый, доводящий до белого каления эгоизм и по-детски милое очарование? Он по всем признакам уже давно считался взрослым мужчиной, но порой вел себя как самовлюбленный сопляк. Айден первым нарушил неловкое молчание: — Я хочу куриный бульон. И много какао. И свежие булочки. — Ага, а на ручки тебя поднять не надо? Вместо ответа он, не сдвигаясь с места, поднял по направлению к ней обе руки, как это делали дети, когда уставали ходить на своих двух. И что ей оставалось с ним делать? Каллиан тяжко вздохнула. — Будет тебе и бульон, и какао, и булочки. Но платить за доставку продуктов за тебя я не собираюсь. *** Кухня в доме Айдена выглядела, как ожившая фотография из журнала — идеально чистая, будто ею никто и никогда не пользовался. Когда курьер доставил продукты, Каллиан уже собиралась перенести их сюда, но в Айдене резко проснулся рыцарь в сияющих доспехах, который рассудил, что позволять женщине самой сделать десять шагов из точки А в точку Б с продуктами на руках, то же самое, что покрывать самого себя пятном позора. — Ты вообще что здесь делаешь? — спросила она за мытьем продуктов. Айден сидел на табурете за её спиной, и Каллиан затылком чувствовала на себе его взгляд, под которым её тело дервенело, словно от чар. Или же, ей всё это казалось, и она, как наивная дурочка, выдавала желаемое за действительное. Ага, младшему сыну тейрна делать нечего кроме как пялиться на эльфиек, пусть они и считались в какой-то степени друзьями. От этих мыслей всё равно уютней не стало. — Как — что? Живу. Скромно, конечно, всего два этажа, без бассейна, и могу содержать только небольшую прислугу, но как-то справляюсь, — ответил Айден с видом непризнанного героя. — Меня сюда выделили, чтобы я научился самостоятельности. Каллиан едва не подавилась собственной слюной. — Да, тяжело быть тобой, — саркастически протянула она. — Но я не об этом. Я к тому, что тебе, как больному, разве не положен постельный режим? Иди спать. Я разбужу тебя, когда всё будет готово. — Спать одному скучно. Вот опять. Он просто жаловался, что у него не было девушки под боком, или он намекал на соответственное приглашение для… Каллиан? — Чтобы было с кем спать, надо было не подругу с работы выдергивать, а звонить своим поклонницам. С как можно более деловым и совсем-не-ревнивым видом, Каллиан достала деревянную разделочную доску и принялась с громким стуком шинковать красный перец, который так некстати походил формой на сердце. — Да и потом, — как бы между делом добавила она, — разве одна из них не вернулась в город? Та, которая постоянно фотки с яхт публикует в своем “Вивиграме”. — Осберта? Ты, что, подписана на её аккаунт? Каллиан пожала плечами, мол, сама не знаю, как так получилось. — Да как-то в рекомендациях всплыло, а я и подписалась, не глядя. Потом только поняла, что это с ней ты, ну, встречаешься. На самом деле, одной Осбертой она не ограничилась. Кроме неё, Каллиан также подписалась на аккаунты Флоренции, Доминики и Карлотты — все три, конечно же, тоже всплыли в рекомендациях, и то, что это с их обладательницами встречался Айден, было любопытным совпадением и не более. Так она ему и ответит, если вдруг он пронюхает об этом. Айден фыркнул. — Ну, я от неё устал. Знала бы ты, какая она… невыносимая. Каллиан приподняла бровь, но перебивать не стала. — Вот есть тип людей, которым лишь бы перед фотографами и журналистами мелькать. Вот Осберта такая же. И я ей нужен, как аксессуар от Вейда и Геррена или как дорогой автомобиль. Айден насупился и понуро опустил голову. Он не притворялся — он перед Каллиан вообще никогда не притворялся, и сейчас всем своим видом он ужасно напоминал грустного щенка, которого грех не приласкать. Каллиан почти решилась сочувственно похлопать по плечу друга, как он добавил: — К тому же, она не отсасывает. И это в него её угораздило влюбиться. — Возмутительно, — прокомментировала она с напускным согласием. — И зачем ты вообще тратил на неё время, если она не делала тебе минет? Айден сарказма не понял. — Вот и я говорю, нет орального секса — нет любви. Он сделал паузу. Его лицо и шея заметно покраснели, и он еле заметно прикусил нижнюю губу. В продолжение темы он вдруг выпалил: — Вот, возьмем к примеру тебя. Ты ведь с Неларосом уже год как встречаешься. Наверняка он тебе там все начисто вылизывает. Нож соскользнул под неправильным углом и глубоко резанул кожу указательного пальца. — Айден, ты козел! Нельзя вот так спрашивать об этом! Айден пулей сорвался с места, а через мгновение уже переминался рядом с ноги на ногу с аптечкой в руках. Потащив Каллиан за раненую руку к раковине, он облил порез дезинфектантом, который обжег так, что у Каллиан из глаз прыснули слезы, а потом принялся дрожащими и крайне неумелыми пальцами закреплять бинтовую перевязь. — Я же не хотел, — виновато промямлил он. Когда все мыслимые и немыслимые поводы держать Каллиан за руку исчезли, Айден, по-прежнему не отпуская её, спросил: — Ну так всё-таки, как там у вас с ним? Каллиан предприняла несколько попыток поднять на него глаза, но в итоге резко высвободила кисть руки и вернулась к столешнице. — Неларос — клевый парень, и мы с ним друзья, — произнесла она, с удвоенным усердием работая ножом по разделочной доске. — Наши семьи настаивают, чтобы мы поженились. И ты об этом уже знаешь. И единственное, что мы лижем или сосем в присутствии друг друга — это мороженое или напитки через трубочки, когда тусим вместе. И это была чистая правда. Год назад отец настоял, чтобы она отправилась с Неларосом в Хайевер, познакомиться с его семьей, “освоиться перед свадьбой” — так он сказал. Знакомство прошло хорошо, но приличия ради все равно решили поселить Каллиан у своей хайеверской родни. Местным Табрисам гонора, конечно, было не занимать, но, по большей части, они вели себя дружелюбно по отношению к ней, хотя это и не мешало им порой излишне строго напоминать об обязательствах перед семьей. Если они узнают, что Каллиан отпросилась с работы и провела почти весь день у младшего сына тейрна Кусланда, они все уши ей прожужжат про “он тебя опозорит”, “потрахает, потом забудет”, “вот смотри, еще плакать будешь”. Что до Нелароса, то он разве что в очередной раз попросит познакомить их с тем замыслом, чтобы уговорить Айдена проспонсировать их семейное дело. Каллиан так резко опустила кастрюлю на плиту, что сама вздрогнула от последовавшего лязга. Каллиан злило, когда Айден вдруг упоминал Нелароса. Это слишком напоминало ревность, а на ревность у Айдена не было никакого права! — Почти готов твой куриный суп. Бросим лапшу вовремя — и держись. Он очень острый. *** Айден предложил скоротать время за просмотром фильма. Оценки кинокритиков не внушали Каллиан особых надежд на интересный вечер, но Айден снова напустил на себя обезоруживающий вид брошенного щенка. Свет в комнате так и не включили, и потому комната была погружена в еще более плотный полумрак, чем когда Каллиан пришла сюда. За ожиданием курьера и готовкой пролетело достаточно времени, да и садящееся солнце, к тому же, затянули облака. Каллиан без особого интереса смотрела на разворачивающиеся события. Прошло уже больше десяти минут, а до сих пор никто не умер — скукотища. Айден лениво зевнул и, отложив на пол тарелку с недоеденным попкорном, потянулся за пледом. — Хочу спать, — произнес он, а затем, взяв в охапку Каллиан, как подушку, положил её на диван и устроился прямо у неё на груди. — Айден, какого хрена? Предупреждать же надо! — Не ворчи, — сонно ответил он и плотнее припал щекой к её двум — плосковатым, по людским меркам — выпуклостям. Она попыталась его приподнять, но быстро сдалась: выползти из-под высокого и широкоплечего Айдена Кусланда — задача, практически невыполнимая для эльфийки. Впрочем, он позволил ей устроиться поудобнее, но, как только Каллиан намекнула на то, что надо бы проверить суп, он вновь навалился на неё всем весом и так и остался лежать, мол, еще минут двадцать у них точно есть. Надо было куда-то девать руки, и Каллиан рассудила, что не выдаст себя, если положит их ему на плечи. Айден никак на это не отреагировал. С кряхтением нащупав где-то под собой пульт, Каллиан выключила телевизор, и они остались одни, в полной тишине и темноте. — Слушай, — вдруг спросила она. — А где твоя прислуга? Ну, та, небольшая? — Я их отпустил на сегодня, — промямлил Айден. Каллиан сглотнула. — И мы, что, типа здесь совсем-совсем одни до утра? Айден кивнул — Каллиан этого не увидела, но догадалась по тому, как он потерся щекой о её грудь. Когда его дыхание стало ровнее, Каллиан тайком провела краешком ладони по его щетине — сделала то, на что у неё никогда не хватало смелости. Та оказалась колючей, но вместе с тем странно приятной на ощупь. Айден издал неразборчивый звук, и Каллиан застыла. Прошло одно мгновение, затем второе, третье. Айден по-прежнему спал, и Каллиан набралась смелости почесать его щетину пальцами. Её переполнил такой восторг, что ей захотелось достать свой смартфон и тут же набрать длинное сообщение Шианни — со всеми подробностями и восклицательными знаками. Но вместо этого она поймала себя на том, что массировала скальп Айдена и чесала его за ухом, как если бы ласкала пса, и не могла оторваться. Когда Каллиан опомнилась, она уже давно потеряла счет времени. Ругнувшись под нос вполголоса, она заставила себя потянуться за смартфоном, чтобы проверить время, но вдруг её руку перехватил Айден и вернул на место. — Продолжай, — едва внятно произнес он куда-то в грудь. — В смысле? Ты, что, не спал? — Как я могу уснуть, если у меня под ухом стучит твое сердце? Каллиан опешила. К её ужасу, он, сна ни в одном глазу, приподнялся на локтях, а затем, к вполне долгожданной радости, потянулся за поцелуем — и она ему ответила. И лишь спустя несколько сладких минут, до Каллиан наконец дошло, что Айден с самого начала хотел заполучить именно это лекарство.