Латунная песнь

      В яичной шахте квама, что в Гнисисе, сегодня достаточно людно и шумно. Хотя вообще-то здесь всегда шумно. Это же шахта! Полная людей, меров и квама…       Как при таком раскладе может быть тихо? Всюду снуют рабочие, громыхают телеги, стучат кирки и лопаты, периодически дерутся квама-рабочие, что не поделили кладку или решили утвердить свое превосходство... Но именно сегодня такие мелочи малоинтересны. Гораздо больше внимания привлекает молодой мер в лиловых одеждах со знаками Телванни, что коварно нападает на квама, переворачивая их на спину с помощью пары нехитрых заклинаний. Хотите спросить, зачем он это делает? Рабочим вот тоже было интересно!       Какое-то время назад, часть из них напряженно чесала затылок. Другая часть отнеслась с негодованием и уже готова была хорошенько наподдать этому данмерскому злокрысу... Но потом пришел бригадир и ко всеобщему облегчению прояснил ситуацию.       Господин Демневанни из дома Телванни, нанятый в шахту в качестве внештатного специалиста, должен осмотреть всех квама-рабочих на предмет болезни, что косит сиих насекомых в соседних шахтах. Что? Почему бригадир не обратился к Дому Редоран, на чьей территории вообще-то и находится шахта? А кто захочет этим заниматься? Даже если они и пришлют какого-то выскочку с руками не из того места, это будет не скоро. А осмотр нужен прямо сейчас. Кроме того, этот данмер вроде как должен шахтерам и бригадиру Латдару в частности, так что всё сложилось вполне удачно.       И в итоге все рабочие с удовольствием наблюдают, как Телванни крадется в багровом мареве за квама и с криками «попался!» кидает в них чары, переворачивая тем самым на спину, чтобы подскочить и осмотреть брюхо, пока животное не оправилось от шока и возмущения. Такая вот тактика. И что удивительно, она отлично работает.       Впрочем с последним квама ему категорически не везет. Этого крупного самца Ревус намеренно оставил на потом. Схема все та же, но то ли этот квама оказывается менее восприимчив к магии, то ли Телванни слишком замешкался, осматривая его брюхо, но в итоге господин Демневанни получает хороший пинок в грудь и, отлетев назад, кубарем катится по земле, поднимая при этом облако пыли.       Пытается откашляться под добродушный смех рабочих и смущенно улыбается в ответ. Ему непривычно всеобщее внимание к своей персоне.       - Что, Демневанни, не по зубам оказался наш чемпион? - хохочет бригадир, помогая магу подняться.       - Хех, это сложный пациент, - Ревус потирает ушибленный бок, но тут же одергивает себя. Неподобающее поведение. - Как бы то ни было, мне придется попробовать еще раз. У этого квама есть признаки начальной стадии Венрега Корсотус. Вы называете эту болезнь уховерткой... Непонятно почему.       Действительно несуразное название. Только вот сейчас не до выяснения истории его происхождения…       Услышав новость, бригадир разом становится серьезен.       - Тогда я пойду с тобой. Подсоблю, чем смогу. Чемпиона тебе в одиночку не взять, не попортив шкуры. Это лучше сделать мне.       - Спасибо...       Ревусу нравится этот высокий крепкий норд с почти прозрачными голубыми глазами, подобными северному льду на солнце. Он обладает легким нравом, любит пошутить и пропустить по пинте, которая в его огромных руках кажется почти игрушечной, а его веселый добродушный смех зачастую подобен раскатам грома. Латдар заступился за Ревуса перед Мобанером. Тем напыщенным данмером из Редоран, с орлиным носом и колким взглядом, которого Ревус, по правде говоря, все еще немного побаивается…       - Ты же сможешь вылечить его? – с беспокойством спрашивает бригадир, когда они отходят от рабочих на достаточное расстояние.       - О, да. По правде, я был готов к этому и вывел формулу лекарства еще несколько месяцев назад. Когда ко мне в руки попало яйцо квама с подобными признаками заболевания...       Ревус вдруг смущенно чешет подбородок, быстро добавляя:       - Не из этой шахты.       Ему не хочется, чтобы Латдар думал, будто он нарочно не сказал об опасности. Чтобы подставить Дом Редоран. Для таких подозрений были причины. Дома не слишком доверяли друг другу.       - Хех, - бригадир улыбается, вспомнив «коллекцию» Ревуса. - Давно хотел спросить, зачем ты собираешь яйца квама? Разве ты не исследованиями двемеров занимаешься?       Щеки Ревуса моментально вспыхивают.       - Я разносторонний мер!       Он не стал говорить, что и квама, и двемерские артефакты среди Телванни уже и без того считаются сомнительными предметами для исследования... Ревус втайне продолжал надеяться, что идет путем Дивайта Фира, исследуя те области, что вызывали у него подлинный интерес, а не волочась за чужими мнениями. Это отвлекает и тормозит прогресс.       Латдар фыркнул в усы и это означает, что дополнительные пояснения не требуются. Во всяком случае, Ревуса не осуждают…       Какое-то время они идут молча, будучи погруженными в свои мысли. Но вскоре искомый самец квама обнаруживается в боковой пещере. Насекомоподобная тварь ходит кругами, рыча и приседая на одну ногу. Это еще не симптомы, а лишь сигналы моторно-двигательной системы, обнаружившей заболевание и еще не определившей, какое именно… Махнув Латдару, Ревус шепчет заклинание и квама с неудовольствием шлёпается на спину. Оба кидаются к нему и, пока бригадир пытается прижать огромные лапы, Демневанни достает из сумки небольшой флакон с ядовито-зеленой субстанцией. Откупорив пробку, при помощи магии вытягивает несколько капель и помещает их на брюхо квама. Капли моментально впитываются. Ревус едва успевает закрыть флакон, прежде чем самец всё-таки вырывается и едва не сносит ему голову.       - Нелегкая работенка, - скалится Латдар, - Впрочем я ожидал, что заболевших будет больше.       - Я был готов к такому повороту, - признается маг. Этого флакона хватило бы на целую шахту. - Не волнуйся, я сделаю еще, если потребуется. Это интересное занятие. Ну то есть... Алхимия... Для квама еще практически нет формул. Нормальных, я имею ввиду. Лекарств… Благодатная почва для исследований.       Ревус по привычке сводит пальцы перед собой, при этом слегка ссутулившись. Он не смотрит на Латдара. Ему непривычно видеть доброжелательность на чьем то лице. Скорее... наоборот.       Ему всегда было непросто сходиться с людьми. Или мерами. Неважно… К тому же его талант попадать в неприятности дополнительно осложнял дело.       Ревус Демневанни давным-давно с головой ушел в свои исследования, решив, что с механизмами гораздо проще. Логичные, понятные. Холодные… Но такие восхитительно прекрасные в своей изощренной сложности. Достойный объект страсти для пытливого ума, бегущего от внешнего мира. Чем быстрее тот бежал, тем дальше мир становился. Хорошо. Ему есть, чем заняться…       Но если подумать, он и яйцами квама заинтересовался не просто так.       Латдар идет впереди и широкая спина бригадира скрывает от Ревуса его мысли.       - Я… слукавил, когда сказал, что занялся коллекционированием яиц квама лишь из праздного интереса, - маг смущенно встрепал волосы, почувствовав на себе чужой взгляд. - По правде… Были другие причины. Когда я был маленький, то жил недалеко от этих мест. О, не удивляйся! У меня много историй, половина из которых возможно не будет никогда рассказана. Лишь многим позже я уехал с матерью в Тель Арун, чтобы начать обучение магии, как подобает настоящему Телванни. До этого же я был предоставлен сам себе, живя в небольшом поселении среди скал и мостов. Его давно нет... Лишь воспоминания оседают горечью на языке, мешая дышать. Тогда родители были еще живы, а будущее казалось светлым. Уже тогда я мечтал о карьере исследователя и мнил себя подобным Дивайту Фиру, закованном в эбонитовую броню и обладающим знанием, что острее любого клинка. Я часто бродил по окрестностям. Удивительно, как только меня не загрыз какой-нибудь алит…       Ревус делает паузу, поднимаясь по крутому склону тоннеля и слушая, как гулко стучит в ушах сердце. Латдар прошел путь гораздо легче, чем он, и теперь стоял наверху, дожидаясь.       - И что же? Первое яйцо квама ты нашел еще ребенком?       - О, да. Видишь ли, однажды я набрел на старую шахту, о которой прежде ничего не знал. До моего прихода кто-то вырезал почти всех квама. Те же, что выжили, стонали в агонии, дрыгая конечностями в лужах собственной крови и ожидая смерть с минуты на минуту. Я был поражен до глубины души. Не помню точно, почему решил пойти туда. Но мне повезло, что я не встретил по дороге того, кто это сделал…       Ревус замолкает, судорожно сглатывая. Запах из воспоминаний комком застрял в горле.       - Почти все кладки были разорены и уничтожены. Но… я нашел одно яйцо. Лишь чудом не тронутое.       - И ты забрал его?       - Да. Я заботился о нем втайне от родителей. Изучал. Уделял ему гораздо больше сил и внимания, чем мог бы уделить любому другому живому существу. Позже отец узнал, чем я занят, но ругать не стал. Вылупившийся квама отправился в ближайшую шахту. Я был доволен… А спустя годы я нашел другое яйцо. И так повторилось несколько раз. Кваама вылуплялись и уходили, а я нашел во всем этом свое удовольствие. Наблюдал. Изучал...       - А учитывая разнообразие, в итоге начал коллекционировать?       - Именно, - улыбается Ревус.       Бригадир хмыкает, тоже улыбнувшись в густые усы.       - Если вспомнить все, что я слышал о Телванни, это далеко не самое странное занятие. Кроме того, твои знания уже второй раз спасают шахту от разорения. Я благодарен тебе, Демневанни.       Хорошо, что Латдар идет впереди. Он не видит, какой эффект оказали на мага такие простые слова. Плечи сильнее ссутулились, к щекам прилила кровь, а в рубиновых глазах появился лихорадочных блеск. Ревус сам не может понять, что чувствует. Он то ли польщен, то ли хочет просто убежать в панике, не зная, как реагировать на обычную благодарность.       - Я… ээээ… к вашим услугам.