У полубогов опять проблемы.

      Риклан, слава Олимпу, никому не стал рассказывать про встречу нашей троицы с Зигласом. Он вообще не акцентировал внимание на этом, лишь изредка бросал на полукровок какие-то странные взгляды. Это была некая смесь презрения, как будто они его предали, и сочувствия, словно парень уже подбирал цветы им на могилы. Но это, конечно, образное выражение. Он не настолько хорошо их знал, даже для того, чтобы убедиться, выживут они или нет.       Талия всё беспокоилась, правильно ли она поступила, поведав младшему Дойсу о том, с кем они намереваются встретиться. И одновременно её несколько пугало то, как отреагировал на это известие Рик. Что же за человек этот Зиглас, что Дойс так его ненавидит?       Перед глазами девушки стали появляться жуткие картинки: то, что может сделать Зиглас с Нико. Дочь Зевса встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. -Эй, ты чего, Талия? — возле неё присела Аннабет. Грейс как раз сегодня встала пораньше и вышла на палубу, чтобы погоревать тут в одиночестве, а Чейз пришла и всё испортила. Но Талия была, в общем-то, даже рада. Но не успела девушка ответить, как дочь Афины проницательно добавила.- Беспокоишься за Нико, да? -Что? Я? За Нико? Нееет, что ты, он всего лишь один, без своих способностей, без оружия, в полуживом состоянии находится на вражеском пиратском корабле. С чего бы я беспокоилась? -С ним всё будет в порядке. Поверь мне. -Откуда ты знаешь? -Ты не забыла, кто моя мама? -И кто же?       Обе девушки подпрыгнули от испуга, услышав позади себя знакомый голос. Резко обернувшись, полубогини наткнулись на заинтересованный взгляд тёмно-синих глаз. -Риклан! — синхронно воскликнули обе. Затем, немного успокоившись, переглянулись, и вот Талия продолжила, стараясь сделать голос ровным: -Ты что, подслушивал? -Подслушивал? Вот ещё. Делать мне, что ли, больше нечего? Я же не виноват, что вы вопите тут на весь корабль. -Ничего мы не вопим, — обиженно проворчала Грейс, скрестив руки на груди. -Ну так что? -Аа, ты про мою мать? — неохотно уточнила Аннабет.- Она… доктор наук. Очень умная, знаешь ли. -Доктор наук, значит, — усмехнулся Рик.- Ну ясно.       Он уже развернулся и собрался уходить, но в последний момент передумал и, вперившись в лица девушек резко помрачневшим взглядом, спросил то, чего всё это время так опасалась Талия: -Зачем вам на встречу с Зигласом?       Полукровки на какой-то миг встретились глазами. Грейс задала немой вопрос, а-ля «правду сказать?», на что Аннабет так же безмолвно ответила, приподняв брови «Терять нам, вроде, нечего». -Один наш… друг был захвачен пиратами в плен. Мы узнали только, что его везут во Фруэлл к некому капитану Зигласу. Мы были бы очень благодарны тебе, если бы ты рассказал нам немного про него. Почему ты его так ненавидишь? -Даа, у нас с ним не самые тёплые отношения, — поморщившись, протянул Дойс.- Он сделал кое-что… сомневаюсь, что это хоть как-то вам поможет. Всё, что я про него знаю- он бессердечный, жестокий и поступает всегда ради собственной выгоды. Боюсь, вашему дружку не сладко придётся. -Ты.       Договорить Аннабет не дали. Пираты уже начали собираться на палубе, и один из них пронзительно заорал: -Земля прямо по курсу! Суша! Суша!       Рик вскочил на ноги (до этого он присел на пол неподалёку от девушек) и бросился к капитанскому мостику. Выхватив у того самого кричащего пирата подзорную трубу, он внимательно всмотрелся в линию горизонта и тут же, чуть не выронив прибор, понёсся к рубке. -Отец, там остров! -Что за остров? — на палубе показался сам Джим Дойс, настороженно и внимательно разглядывая лица моряков. -Ты не поверишь… Там Проклятая Душа!       Дальше началась суматоха. Пираты метались по кораблю, что-то крича друг другу, перетаскивая какие-то сундуки и ящики с места на место. Талия расслышала только две отчётливые фразы- «проклятая земля» и «скорая смерть». Не слишком обнадёживающе.       Уловив момент, она поймала в бушующей толпе разбойников Рика, кое-как ухватив его за руку. -Что здесь происходит? — потребовала девушка объяснений.       Дойс выдернул своё запястье, на котором даже красный след остался (видимо, Талия переборщила с силой хватки) и коротко, но вполне ясно ответил: -Мы приближаемся к проклятому острову.       Не успела Грейс и глазом моргнуть, как парень вновь скрылся из виду.       Тогда дочь Зевса принялась искать Аннабет с Перси и с облегчением обнаружила их у левого бортика небольшого возвышения на палубе.       Поговорить им, однако, так и не удалось. Корабль на удивление быстро достиг мели у берега острова. Грейс так и не поняла- пираты же вроде не хотели попадать на проклятую землю, тогда какого Аида, спрашивается, они даже не развернули судно?       Надо будет выяснить.       Делать было нечего, так что моряки нехотя покинули корабль, когда тот окончательно застрял в песке.       Талия спустилась вслед за остальными м огляделась.       Остров был не очень большим, но страх навивал одним своим видом, не говоря уж про название. Проклятая Душа. Бррр.       Конечно, полукровки и не такое видали, но не забывайте, что сейчас у них не было способностей. И оружия. И даже малейшего представления, что тут вообще происходит. -Что делать, капитан? -Мы не можем остаться здесь на ночь! -Как нам высвободить корабль? -Капитан! -Капитан?       Эти крики были слышны отовсюду, от каждого пирата. Молчали, разве что, только Риклан и Кривоносый Кид. Старик опирался о плечо парня, тяжело дыша и встревоженно глядел на лес. -Молчать! — громкий басовитый голос Джима Дойса разнёсся по округе. Разбойники вздрогнули и притихли, выжидательно смотря на своего капитана.- Надвигается буря, чтоб ей было неладно! — он резким движением руки указал на море, и Талия убедилась в достоверности его слов. И вода, и небо потемнели, поднялся сильный ветер, внушительных размеров волны ударялись о стенки корабля и разбивались на миллионы мелких брызг.- Смерть ждёт нас в открытом море! -И здесь тоже! — выкрикнул кто-то из наиболее смелых и дерзких. -Вы будете в безопасности, если не сунете носа в лес! А сейчас разожгите костёр, пока не хлынул дождь, соберите ветви в прилесье возле берега и соорудите шалаши. Поняли, вы, пустоголовые деревяшки?       Ругательство прозвучало забавно, и Талия едва подавила усмешку. Не время сейчас. -Риклан, Кид, вы со мной, — Джим размашистым шагом направился в сторону леса.- Нужно проверить местность на наличие дичи. Не забудьте ружья!       Слава Зевсу, ни капитан, ни Рик, ни Кривоносый не заметили, как Талия тихонько покралась за ними.       Нужно лишь забраться поглубже в лес, тогда они её не прогонят. Всё-таки она бывшая Охотница, кое-какие навыки у неё остались. -Рик, ты помнишь, где это место? — негромко спросил Джим, пробираясь сквозь колючие ветви деревьев и перешагивая через широкие корни и кочки. -Помню, — хмуро отозвался тот. Потом он вдруг подозрительно замер- вместе с ним замерла и Талия. Развернувшись, он улицезрел перед собой Грейс в полной её красе с растрёпанными волосами, упрямым выражением лица и сжатыми в кулаки руками.- А ты что здесь делаешь?!       Чтож, вполне себе ожидаемая реакция. -Глупая девчонка! Какого Кракена ты не осталась на берегу вместе со всеми? — прорычал обернувшийся на возглас сына капитан. -Я пойду с вами, — процедила Талия.- Я знаю толк в охоте. -Представь себе, мы тоже, и нам сейчас даром не сдались помощники! — разгневанное лицо Джима стоило видеть. Казалось, он едва сдерживался, чтобы не задать Грейс хорошую взбучку. -Капитан, мы не можем оставить её здесь, — как и предполагалось, пробормотал Кривоносый Кид.       И Дойсы не могли с ним не согласиться. Пришлось позволить дочери Зевса идти с ними. -Что это за остров? И что значит «Ты помнишь, где это место»? — не отставала Талия от Рика, который мрачно шагал почти наравне с ней, лишь изредка вырываясь вперёд, словно желая освободиться от её общества. -Я тебе уже сказал, это проклятый остров. Проклятая Душа, если быть точным, — проворчал он, упёрто не поднимая на девушку глаз.- Говорят, что этот остров перемещается по морям и появляется перед одним из пиратов, которого впереди ждёт верная смерть. -Ты уже был здесь? — спросила Талия, так как второй вопрос так и остался без ответа. -Ага. -Когда? -Какая тебе разница? -С кем? -Не твоё дело. -И что произошло? -Слушай, — он остановился и схватил Грейс за плечи, легонько встряхнув.- Сейчас не самое подходящее время для твоих дурацких расспросов! Оставь уже меня в покое, раз уж увязалась за нами. -Это место как-то связано с Зигласом, да? — неожиданно даже для самой себя выпалила девушка. Рик удивлённо застыл на мгновение, а потом нахмурился и неохотно кивнул. -Угадала. -Расскажешь мне? -Оххх! — пират раздражённо запрокинул голову назад и, украдкой взглянув на отца с Кидом, идущих недалеко впереди, тихо сказал.- Если расскажу, обещаешь отстать? -Обещаю. -Ладно. Ммм… Я был здесь девять лет назад. С отцом и матерью. И Зигласом, — он сглотнул.- Он узнал о проклятии острова. И, испугавшись своей возможной смерти, убил мою маму, — на последнем слове его голос едва заметно дрогнул.- Он и меня с отцом хотел убить, но не смог. Он скрылся. Уж не знаю как, учитывая, что наш корабль остался у берега. Вот так. Довольна?       Талия промолчала. Она и не догадывалась, что всё так… Вот так. Девушка робко взглянула на Рика. Он поджал губы и прикрыл глаза. И тут дочь Зевса поступила так, что застала врасплох и пирата, и себя саму. Она крепко обняла парня, тихо прошептав: -Мне жаль. Извини, что заставила тебя рассказать мне это.       Как ни странно, Рик не оттолкнул её. Неловко похлопав девушку по плечу, он осторожно отстранился и выдавил вялую улыбку. -Ничего. Идём.       Что уж скрывать, Грейс так и подмывало ещё раз спросить про «это место», о котором упомянул капитан. Но она прекрасно понимала, что лучше сейчас не трогать Риклана, тем более после этого разговора.       Ещё немного поплутав по лесу, пираты и Талия вышли на небольшую полянку. Она была подозрительно мирно залита солнечным светом. Грейс даже показалось, что она слышит отдалённое птичье пение. -Это здесь, — выдохнул Рик. Талия вопросительно поглядела на него, но он, кажется, ничего не заметил. -Ты рассказал ей? — хмуро уточнил Джим, хотя это больше напоминало утверждение, чем вопрос. -Ага. -Тогда она может знать и это. Тут, на этой самой поляне, мы похоронили её. Мы думали, что это место- единственное спокойное и подходящее на этом острове. Но оно оказалось центром проклятия. Теперь её дух живёт здесь.       Талия почувствовала, как сердце рухнуло куда-то в пятки. Здесь… дух? Призрак? -Не бойся, — горько усмехнулся Риклан.- она не тронет тебя.       Внезапно ровно в центре поляны появилось едва уловимое светлое свечение, которое с каждой секундой становилось всё ярче. В конце концов этот свет обрёл человеческие формы, и к пиратам с Талией медленно подошёл белый силуэт. Силуэт женщины. -Ярис…- прошептал Джим охрипшим голосом, но быстро взял себя в руки, и следующие слова произнёс громко и чётко.- Нас снова занесло на этот остров.       Талия никак не ожидала от духа ответа, но вскоре до неё донёсся нежный женский голос. Он словно звучал у неё в голове, так что девушке сначала даже показалось, что пираты его не слышат. -Это не случайность, — тихо произнесла женщина. -Что ты имеешь в виду?       Грейс перевела взгляд на Кида и Рика. Кривоносый с едва контролируемым страхом и удивлением рассматривал дух. Видимо, он знал о его существовании лишь по историям. Младший Дойс же просто стоял, опустив глаза, иногда бросая неуверенные взгляды на мать. -Одному из вас суждено остаться на этом острове, — спокойно пояснила Ярис.- Проклятие сбывается. -И кто же это будет? — спросил наконец обретший дар речи Кид.- Кто из нас сегодня умрёт? -К сожалению, я не могу этого знать. Сынок…- дух медленно приблизился к Рику, который тут же посмотрел на мать.- Ты очень вырос… И теперь ты достаточно взрослый, чтобы знать тайну о себе… -Ты уверена, Ярис? — обеспокоенно спросил Джим. -Да. Он должен… узнать…- свечение, из которого состояла женщина, начало меркнуть, голос становился всё менее отчётливым. Вскоре дух совсем испарился, оставив после себя лишь слабое эхо ласкового голоса и лёгкую прохладу. -Что я должен знать? — прервав неуютное молчание, поинтересовался Рик. -Она ошиблась, — подавленно ответил капитан.- Ещё рано. Ты не поймёшь, — и, заметив, что сын собирается возразить, быстро добавил.- И это не обсуждается. -Как думаете, кто погибнет? — перевела тему Талия. С неприятной на ещё более неприятную. Но что поделать? -Кто-то из нас четверых, — мрачно ответил Кид. -Можно как-нибудь предотвратить это? — следующий волнующий дочь Зевса вопрос. Джим нахмурился, посмотрев на неё. -Можно. Нужно лишь самим выбрать и убить кого-то. Кого-то из своих. -Это не единственный способ, — вдруг произнёс неизвестный Талии голос. Все четверо резко обернулись и увидели девушку, примерно их с Риком ровесницу. У неё были золотисто-каштановые длинные волосы, изумрудно-зелёные глаза и твёрдый, уверенный взгляд. -Кто ты? — задал вполне логичный вопрос Джим. Девушка была одета в белую свободную рубашку, кожаные чёрные брюки и коричневую жилетку. Её одежда выглядела немного потрёпанной, но она будто и не обращала на это внимания. -Меня зовут Элисон Лаугер. Можно просто Элис, — отозвалась она, подходя ближе.- Я прибыла сюда на корабле моего дяди, но моряки, убедившись в проклятии этого острова, поспешили убраться отсюда. -А почему ты осталась? — приподнял брови Рик. -Не специально я. Они уплыли без меня. Я тут уже несколько часов. У вас ведь есть корабль? -Мы- пираты, — глухо пробормотал Кид.- Конечно, у нас есть корабль. -Пираты? Мой дядя тоже был пиратом. Он погиб здесь, на этом острове. -Ты говорила что-то про ещё один способ избежать проклятия, — напомнил ей Риклан. -Аа, да…       И Элисон поведала им одну очень любопытную историю.