Ты не один.

      Чёрный волк сидел в ожидании противника. С круга доносились крики зрителей. Лес наполнился визгами и голосами многих волков со всей долины. К Харону подошёл крупный, бурого цвета волк.       — Помни всё, чему я тебя учил. Поражение не допустимо! — проговорил вожак.       — Я помню, отец! — огрызнулся Харон. — Я не проиграю!       — Мы все в тебя верим. Не подведи! — Бурый волк толкнул его в плечо и прошёл к своему месту.       Напротив Харона появился чёрно-белый волк, полный ненавистью в глазах. Его тело было покрыто внушительными шрамами. «Значит, он будет биться вдвое сильнее!» — отметил про себя Харон. На середину вышел громадный белый волк и начал произносить речь:       — Итак, сегодня мы собрались здесь, чтобы узреть силу истинного будущего вожака нашей стаи! Сегодня эти два юнца сразятся в честном бою за титул «Вожака Стаи!» Харон — сын вожака стаи Морозной Луны и Самарон — сын вожака стаи Холодных Ветров. Прошу выйти на середину поля, — договорил волк.       Два мускулистых волка вышли зрителям на свет. Оба смотрели друг другу в глаза.       — Эти юнцы доказали свою преданность, честь и отвагу. Справились со всеми заданиями и сейчас начнётся их последнее. Бой до смерти или признания поражения. Разойтись! — крикнул волк и сам отошёл в сторону.       — Готовы? — Волки кивнули и приготовились. — Бой!       Волки рванули с места друг на друга. Звук рыка, прыжок и клыки.       Харон вскочил и начал переводить дух. Он огляделся по сторонам и понял, что находится в своей пещере. В её недрах спал волчонок. Харон успокоился и вышел на улицу. Везде стояла мёртвая тишина и даже звуков птиц не наблюдалось. Волк решил отправиться к тому же самому месту, где царило спокойствие. Поднявшись на вершину водопада, он увидел ту же волчицу. Она, похоже, спала, и он не хотел её будить. Харон решил аккуратно подойти, чтобы убедиться в своих мыслях. Волк тихо подкрался и застыл, глядя на неё, как она дышит, как она спит.       — Не спится? — с улыбкой, не открывая глаз, произнесла волчица.       Харон, как провинившийся волчонок, прижал уши и слегка улыбнулся.       — Немного, — ответил он.       — Падай, поболтаем, раз у нас обоих бессонница, — открыв глаза, предложила волчица.       Харон ничего не ответил, а просто лёг, соблюдая дистанцию. Нельзя же было просто вот так лечь с ней, касаясь друг друга.       — Ну что, рассказывай, откуда ты? — с некой загадочностью спросила Эйла.       — Далеко отсюда. С гор, — ответил Харон.       — А конкретнее? — наклонив голову набок, задавала вопросы волчица.       — Я могу тебе доверять? Просто другим знать необязательно. — Волк нахмурился.       — Конечно. Я сохраню твою тайну, — посмеиваясь, ответила волчица.       — Тебе что-нибудь известно о стае Морозной Луны? — спросил волк.       — Да, нам рассказывали, что это мифическая стая. И большинство не верит в её существование. Ходят легенды, что её якобы истребили, — со спокойствием проговаривала Эйла.       — Ну, во-первых, не такая уж она и мифическая. А во-вторых, это правда, её уничтожили, — с болью подтвердил Харон.       — Подожди, так ты…? — не успела договорить волчица.       — Да. Я волк этой самой стаи. И да… Я последний… — с горем ответил волк и отвёл взгляд, чтобы она не видела, сколько боли в его глазах.       — Мне очень жаль. Я не знала, — попыталась утешить его волчица. Она подползла к нему ближе и обняла. — Эй, ну хватит. Ты же здесь? Значит, её не истребили. Она всегда будет с тобой.       — Да. Спасибо за поддержку. Я… Я пойду, — замявшись, сказал Харон, выбравшись из объятий Эйлы.       — Хорошо. Я тоже пойду спать, — улыбнувшись, подхватила волчица.       — Можно я тебя провожу? — с улыбкой спросил волк.       — Можно, — согласилась волчица.       Они двинулись от водопада к горам, где находились пещеры и норы многих других волков, в том числе и на самом верху пещера вожака. Шагали они не спеша, под звёздным небом и царящей над всем этим луной. Она была необыкновенно огромна и казалось, что освещала всю планету разом. Лунный свет падал на деревья, и от этого они казались ещё более красивыми. Проходя мимо камней, можно было уловить, как они отбрасывали белый свет. Всё это отражалось в одном маленьком спокойном ручье, который беззаботно протекал в своём незамысловатом направлении. Харон изредка поглядывал на Эйлу, но когда она замечала на себе его взгляд, то он опускал его в землю, а она лишь улыбалась. Они начали подходить к норе Эйлы.       — Ну вот мы и пришли. Спасибо за хорошо проведённое время, — поблагодарила она Харона.       — Да, тебе тоже спасибо, — подхватил волк.       — Спокойной ночи, — сказала Эйла и уже собиралась уходить, но её остановил Харон.       — Эйла! Мы ведь ещё встретимся? — спросил Харон, прижав уши.       Эйла подошла к нему слишком близко. Харон наклонил голову.       — Обязательно, — прошептала она ему на ухо и, уходя, провела хвостом по его нижней челюсти.       Харон такого явно не ожидал и от этого непроизвольно начал улыбаться и стоял как вкопанный минуты две. Потом всё же очнулся и направился по направлению к своей пещере. Луна уже была на горизонте, а значит, скоро выйдет солнце. Нужно было возвращаться и скоро будить мальца. Вернувшись в пещеру, Харон прилёг и закрыл глаза. На этот раз сны не приходили. Он открыл глаза, и солнце уже было на горизонте, а значит, пришло время первой тренировки. Волк подошёл к малышу и толкнул его носом. Волчонок поморщился и со стоном открыл глаза.       — Подъём. Тренировка ждёт, — проговорил Харон.       — Так рано? — пробубнил малыш.       — А ты чего ждал? У тебя было много времени, чтобы поспать. Вставай, — с усмешкой сказал волк.       — Хорошо, — ответил волчонок.       Они шли в поле, где Харон проводил охоту. Полпути малыш шёл с закрытыми глазами, а остальной путь с полуоткрытыми и едва не засыпал на ходу. Треснувшись пару раз о деревья головой, волчонок старался не спать. Харон же, смотря на это, просто сдерживался, дабы не засмеяться. Наконец, они пришли, и волчонок сразу же свалился на землю.       — Так, — начал Харон. — Начнём, думаю, с разминки.       — Каким образом разминаться будем? — сонным голосом спросил малыш.       — Бег, конечно же. Видишь то дерево? — показал Харон.       — Вижу, — лениво посмотрел волчонок.       — Туда и обратно. Четыре раза, — прищурившись вдаль, проговаривал волк.       — Всего? — усмехнулся малец.       — Хм. Ценю твоё стремление к достижениям. Давай десять, — произнёс он.       — Не вопрос, — ответил кроха и помчался.       Малец рвался, как бык, которого недавно выпустили на арену. Можно было признать, что в скорости он мог бы и с другими волчатами потягаться. Он метился туда-сюда изо всех сил. Наконец он пробежал последний раз. На удивление одышка была не столь большой, как того ожидал Харон.       — Молодец, малыш, — похвалил его Харон.       — Спасибо, — немного отдышавшись, произнёс волчонок.       — Кстати, я до сих пор так и не услышал, как тебя зовут, — сказал волк, изогнув брови.       Волчонок опустил глаза в землю и заговорил:       — Я… У меня нет… имени, — договорил с трудом малыш.       — Понятно. Что, даже никто не интересовался, как тебя зовут? — спросил Харон, отводя взгляд к небу.       — А зачем? Они мне и так много имён придумали. Сам же слышал, — с печалью пробормотал малец.       — И то верно. Ладно! — сказал волк, сделав акцент на последнем слове. — Значит, будем делать, как в моей стае.       — В каком смысле? — задал вопрос волчонок, немного удивившись.       — В самом прямом. Нам давали имена после трёх тренировок. Фактически, мы их заслуживали.       — А как ты смог победить трёх Альфа-волков? Ты же сам говорил, что являешься Омегой, — перевёл тему волчонок.       — Во-первых, я не Омега. Во-вторых, их погубила самоуверенность. Они меня недооценили и поплатились за свою ошибку, — рассказывал Харон, ходя при этом из стороны в сторону.       — Так ты Альфа? — смиренно спросил малыш.       — Нет. У меня нет такого статуса вовсе. В моей стае не принято делить волков по каким-то статусам. Либо он сильный и может выжить, либо он слабый и ему конец, — отчётливо проговаривал каждое слово Харон. — Так что цепляйся за жизнь всеми зубами, дабы выжить в этом мире. Твой статус теперь не имеет значения.       — Хорошо, я постараюсь, — уверенно произнёс малыш.       — Молодец. Давай к следующему. — Харон пошёл и взял довольно прочную палку. — Давай, цепляйся зубами и отбирай. Тяни к себе.       Малыш взялся за палку и начал тянуть, но Харон как был на месте, так и остался. Малец, стремительно схватившись за палку, пытался тянуть и отобрать её. Харон пытался добиться того, что у него начнут болеть плечевые мышцы и скулы. Также станет более крепче спина. Спустя некоторое время волчонок сдался и упал на землю без сил. Время близилось к обеду, значит, пора идти добывать еду, но так как волчонок достаточно сегодня наупражнялся, они просто пошли за припасами Харона, который оставил мясо ещё вчера, когда бился с оленем. Они вместе дошли до этого поваленного дерева и вытащили куски мяса. Это было на сегодня последнее задание мальца. Он должен был дотащить мясо до пещеры, ни разу при этом не положив его на землю. Выполнить было труднее, чем казалось. Пройдя уже полпути до пещеры, у волчонка начали болеть скулы. Он из последних сил начал бежать до пещеры. Харон помчался за ним со своим куском в зубах, при этом мысленно хваля малыша. Он и не думал, что у него получится. Осталось совсем немного, и волчонок выронил кусок из пасти и моментально среагировав в этот момент, быстро схватил его уже больными челюстями. Он издал рык от боли в скулах и донёс его. Положив кусок на землю, он улёгся на неё и закрыл глаза. Харон был удивлён его силе воли. Поэтому он решил с ним поговорить:       — Знаешь, ты заслуживаешь получить имя прямо сейчас, — с гордостью произнёс волк.       — Правда? — вскочил волчонок.       — Да. Такого стремления к достижению цели я не видел с тех пор, как был совсем щенком.       — Спасибо. Я просто не хотел вас… Ой, то есть, тебя огорчать, — исправился волчонок.       — Послушай, малыш. Если ты чего-то не добьешься в этой жизни, то ты огорчишь в первую очередь себя. Ты не должен жить по указке других, работай над собой, насколько хватит сил. Если ты будешь стараться угодить всем, то это может сломать тебя, и другие просто отвернутся от тебя. Им всегда будет мало того, что ты можешь им дать. Но есть и хорошие, которым будет не важно, кто ты.       — Хорошо, я понял, — опустил уши волчонок.       — Вот и славно. Сегодня приходи на гору возле водопада после захода солнца. Я проведу церемонию по провозглашению твоего имени, — гордо, голосом вожака, проговорил Харон.       — Хорошо. Я приду, — весело произнёс малыш.       — На этом всё. Отдыхай, — велел ему волк и вышел из пещеры.       Харон оценивающе оглядел местность, сразу подметив, что половина стаи отсутствует. Наверняка на охоте или затеяли что-то другое. Волчата играли друг с другом в догонялки, а их матери сидели и о чём-то увлечённо вели беседу. Немного понаблюдав за этим, волк двинулся в сторону реки, чтобы испить водицы да искупаться, как следует.       Проходя мимо деревьев, волк, мельком замечал прыгающих в разные стороны зайцев. Этих животных он никогда не признавал как еду. Скорее, как неотъемлемую часть этого мира. Птицы перескакивали с дерева на дерево, некоторые же шастали по земле в поисках насекомых. Дойдя до реки, волк стал принюхиваться, чтобы убедиться в том, что поблизости никого нет. В итоге он не уловил ни одного запаха, который бы говорил, что рядом кто-то ошивается. Харон, недолго думая, подошёл к реке и начал жадно лакать из неё воду. Напившись, он вошёл по брюхо в воду и нырнул туда. Аккуратно поднявшись со дна, он вышел на берег и отряхнулся. Его чёрная шерсть, подобна цвету ворона, бросала отблески солнца, как звёзды на ночном небе. Харон подумал, что хорошо бы идти высушиться, а для этого лучше идти на открытую местность, чтобы солнце грело всё его тело. Он двинулся на гору возле водопада. Вокруг было подозрительно тихо, хотя солнце уже было высоко и все должны были уже проснуться, но Харона всё устраивало. Главное, что он может сосредоточиться на своих мыслях.       Дойдя до горы и взобравшись на неё, перед ним открылась практически вся территория. Вдалеке можно было разглядеть озеро, а по правую сторону — поваленные деревья. Волк улёгся на траву возле валуна и закрыл глаза. Так он и уснул. Ему начали приходить старые воспоминания.       — Вы прошли все три испытания, а значит, что вы удостоены чести получить имена.