Too bossy

- Твою ж..! Да какого хера ты здесь торчишь, дура! - Рей выругалась и вдарила по клаксону. Маленький розовый марч неуверенно тронулся вперед, с опаской встраиваясь в поток. Рей сильно стиснула оплётку руля и обреченно вывела свой белый фит за этим розовым недоразумением. О боги, она и так опаздывает! Хоть бы успеть к началу церемонии! Небо затянуло тучами. Сегодня весь день синоптики обещали дождь, но уже перевалило за полдень, а асфальт по-прежнему оставался сухим. Единственное, что как-то напоминало об ухудшении погоды (кроме туч) - сильная головная боль. Рей всегда была чувствительна к переменам погоды. Светофор моргнул последними секундами зеленого и заалел. - Да вы издеваетесь! - девушка в бессильной злобе стукнула ладонями по рулю, вынужденная наблюдать розовую жопу металлической "букашки", вдруг ставшей резвой и успевшей проскочить за перекресток. Сорок криффовых секунд. Сорок! Она помрет и состарится раньше, чем этот светофор сменит цвет! Немного успокаивало, что до М-холла, где сегодня проходит конкурс проектов, оставалось два квартала. Она успеет. Успеет! ------- Рей никогда не верила в чудо. И не потому, что, по ее мнению, его никогда не случалось. А потому, что верить во что-либо в принципе - пустая трата времени. Надо действовать и добиваться всего самой. Глупо верить в старичка в красном костюме с белой бородой, который приносит подарки под новый год. Потому что она знала, что это переодетые взрослые. Особенно в приемной семье. Рей вообще с детства отличалась очень зрелым взглядом на мир. Увы, когда собственных родителей не знаешь, а все временные семьи постепенно сливаются в один круговорот лиц, кроме как на себя рассчитывать больше ни на кого не приходится. Или вот - верить в прекрасного принца. Что он придет и спасет ее героически. Ей не нужно будет работать, содержать дом, только хлопать глазками и любииииить. Да, это ведь главное. Кого волнует внутренний мир и саморазвитие? Рожай себе да люби. Со сверстниками отношения тоже не клеились. Парни ей, в основном не нравились, с девчонками дружбы не случилось. Был, правда, Финн - столетний друг наивного детства, да Роуз, коллега с новой работы, с которой, вроде, удалось построить какое-то подобие дружбы. Но открыться кому-то, найти "родственную душу" - нет уж, увольте. С родственниками у нее как-то не сложилось. Возможно, именно поэтому учеба далась ей относительно легко. Рей сама поступила в хороший вуз, закончила его с отличием и устроилась в рекламный холдинг "ВВ8" менеджером проектов. По образованию архитектор, она увлекалась современным дизайном и живописью и все время искала конкурсы и выставки, куда можно было бы заявить свои работы. Удача улыбнулась больше двух месяцев назад. Финн, прекрасно знавший о творческих порывах подруги, кинул ей ссылку на организуемую арт-выставку в центре города. Во-первых, все работы участников автоматически проходили в конкурс лучших работ. Кроме того, можно было выставить две работы в разных номинациях. Во-вторых, взнос за участие был посильный, а разброс жанров и направлений давал свободу для творчества. И в-третьих, авторы трех лучших работ получали грант от главного спонсора выставки - крупного холдинга "Первый Орден", который владел по меньшей мере половиной всех бизнесов в Корусанте. Проще сказать, чем они не занимались. Поговаривали также, что работы, которые особенно понравятся жюри, могут отдельно выкупить, чтобы украсить офисы "Первого Ордена". Рей так воодушевилась возможностью проявить себя, что не испугалась цифры уже поданных заявок (которая перевалила за тысячу), потратила две полные недели отпуска и еще бесчетное количество ночей и создала две работы. Одна - наиболее удачная и любимая - инсталляция про бескрайнее море, которое она видела всего лишь раз в далеком детстве, вторая - живопись в стиле поп-арт. Девушка прошла жесткий отбор и - удивительно! - с обеими работами попала в число 150 счастливчиков, чьи работы представят на выставке в самом центре города. Финн называл все происходящее не иначе как чудо, смеялся от того, как Рей реагировала на эти слова и искренне гордился успехом подруги. Они оба держали кулачки, чтобы хоть одна работа прошла в финал. ------ Рей припарковала свой фит у М-холла аккурат в 12:55. Выставка открывалась в 13:00, еще 5 минут времени! Практически целый день, роскошные 5 минут. Финн уже 4 раза позвонил ей, напоминая, что ждет внутри и активно пожирает дармовые бутерброды со шведского стола. В последний раз он пригрозил, что если так пойдет и дальше, то он наберет лишние килограммы и больше никогда не влезет в любимые брюки. - Да иду уже, не ной! Буду через минуту, - она сбросила вызов и быстро застучала каблучками по высокой лестнице, ведущий ко входу. Вдруг как-то сразу вокруг стало тихо, словно люди, также спешащие как и она, разом замолки и расступились. Рей остановилась и обернулась, пытаясь понять причину такой реакции. Особо гадать не пришлось - топ-менеджеры "Первого Ордена" приехали на открытие мероприятия. Сквозь телохранителей, окруживших их кольцом, Рей рассмотрела троих. Первый - невысокий, стройный, даже немного худощавый, с огненно-рыжими волосами, аккуратно уложеными назад, в темно-синем костюме. Рей не раз видела его в новостях. Вроде как зовут Армитраж Хакс, заместитель генерального директора по финансам. Рядом с ним уверенно шла высокая, статная блондинка (ее имя Рей точно запомнила - Фазма, замгендиректора по развитию бизнеса) в роскошком белом брючном костюме, идеально сидящем по фигуре. Несмотря на то, что Рей не была замарашкой (ее юбка и пиджак тоже были специально пошиты в не самом дешевом ателье), она почувствовала себя Золушкой рядом с этой ослепительной красотой от кутюр. А чуть поодаль шел генеральный директор компании, человек, чье имя мелькало в хронике очень часто. Высокий, широкоплечий, черноволосый, в угольно-черном идеальном костюме и такой же рубашке, в темных солнцезащитных очках, Кайло Рен шел спокойной и уверенной походкой. Наверное, так и должны ходить люди, которым принадлежит полмира. Рей подождала, пока странная процессия скроется в вип-входе и неспешно пошла дальше. Без этих особ не начнут, а пока они доберутся и рассядутся, Рей успеет найти Финна. ----------- Финн ожидаемо нашелся у шведского стола. - Ну наконец-то! Где ты была? Решила пропустить свой триумф и эти восхитительные профитроли? - он обнял ее одной рукой. Вторая была испачкана в сливках. - А как же любимые брюки, а? - Рей улыбнулась, наблюдая за тем, как друг поглощает шоколадные заварные пирожные одно за другим. - Черт с ними, я никогда не ел таких божественных пирожных! - он неловко вытер пальцы салфеткой - Я тут, кстати, пока ты еле ехала, оббежал всю выставку и оценил работы. Есть пара интересных, но с тобой и близко не сравнимы! Серьезно тебе говорю, - Финн ткнул смеющуюся Рей в плечо, - ты будешь в числе победителей! - Надеюсь, Финн, - ее всегда умиляло, как отчаянно он отстаивал ее творчество, - надеюсь. Смотри, начинается, - она толкнула его в бок, кивнув на свободные сидения последних рядов. Вип-троица уже была на сцене. Изображение с камер дополнительно передавали на боковые экраны, поэтому Рей могла рассмотреть участников получше. Хакс и Фазма сидели в белых креслах и о чем-то переговаривались, пока ведущий распинался перед аудиторией. Рен сидел рядом, молчал и рассеяно смотрел в зал. Но вот ведущий в очередной раз нелепо пошутил и почти сразу передал вступительное слово Кайло. Рен коротко улыбнулся, встал, автоматическим жестом застегивая пиджак на верхнюю пуговицу, и прошел к трибуне. Да, он был красив. Отрицать это глупо. Не стандартной красотой, но чем-то глубинным, порочным. Эдакий темный властелин, вершитель судеб, черный принц, словно сошедший со страниц готических сказок. И голос под стать владельцу - мягкий, густой, немного раскатистый, немного бархатный. Роскошный и опасный. Судя по мечтательным вздохам со всех сторон, не одна Рей находила Кайло Рена привлекательным. Похоже, он прокрался во влажные мечты доброй половины женщин этого зала. Возможно, что не только женщин... -...итак, - Рен кашлянул, прочищая горло, - время объявить победителей конкурса. Он взял длинный белый конверт, осторожно провел по краю пальцами (боги, почему это движение было таким красивым?) и легко вытащил плотную белую карточку. - Третье место - "Инсталляция номер 7", Рита Эмбер! - за его спиной на широком экране появилось фото работы, а рядом - выхваченная камерой счастливая девушка, бегущая к сцене. - Поздравляю! - Рен пожал руку победительнице, вручил большую призовую карточку-грант и статуэтку, замер для официального фото и после вернулся к трибуне. - Второе место - "Вокзал", живописная работа авторства Кей Сонг! - Кайло похлопал, оглянувшись на проектор. На стене красовалось фото сочного полотна, а к сцене стремительно бежал победивший парень. - Еще есть возможность, еще есть, есть, еще первое место... - Рей не заметила, как бормотала эти слова под нос все время, пока награждали второго финалиста. Но вот аплодисменты стихли и повисла напряженная тишина. Девушка вытянулась в струну и, кажется, даже дышать перестала. - И первое место, работа, которую жюри выбрало единодушно, - Рен бегло глянул на коллег, - а это у нас крайне редко бывает, поверьте, - по залу прошелся легкий смешок, - итак, первое место - работа "Сны о море", автор... Рей увидела фото своей работы на экране и застыла. Неужели, неужели с ней это действительно происходит? Неужели это и есть чу.. - ...автор Кайдел Ко! Поприветствуем победителя! - Кайло захлопал спешашей к сцене девушке. Что?!