Мы враги? — Нет, хуже

Выйдя из кабинета директора, мы с Одри, Дастином, Тришей, Бенни и Виктором спустились вниз и направились в сторону больничного корпуса. На академию медленно опускалась ночь, хотя мне казалось, что прошло всего несколько минут с инцидента на тренировке. — Расскажи про магический код, - Одри тронула Дастина за руку, и он тяжело вздохнул. Пару минут друг молчал, изредка хмурясь. — Как сказал Гаспар, - начал Дастин, - это что-то вроде жесткого диска памяти или компьютерной флешки, на котором хранится информация. — Это мы поняли, - кивнула Одри. - А как он выглядит? — Это один из основных лучей мага, - в разговор вступила Триша. - Выглядит, как обычный луч, на который записаны все заклинания, которые когда-либо использовал маг: неважно, осознанно примененные или нет. — И в этом коде Мии не будет того заклинания, которым чуть не убили Миранду, - я покивал головой. - Таким образом, это с гарантией докажет ее невиновность. — Верно, - Барт сунул руки в карманы, неторопливо идя рядом с Тришей. - И я совершенно согласен с Лив: процедуру лучше провести здесь, а не в Бастриве. — И как проходит извлечение кода? - мы остановились около больницы, и я перевел взгляд на Тришу и Дастина. - Ты назвал это похожим на девять кругов ада, - я глянул на Бенни. Они переглянулись. — Код может вытащить только маг, - Дастин качнулся с пятки на носок и задрал голову, смотря на небо. - Опытный, разумеется. Такой, как Гаспар, например. — Я так назвал этот процесс, потому что… - Бенни оборвал себя на полуслове. Все замолчали, и мне начинало дико не нравится это молчание. — Я читал об этом, - тишину нарушил Виктор, мрачно пялясь в сторону. - Это похоже по ощущениям на извлечение из тела нерва или цепи нейронов, или кровеносных сосудов. Даже не знаю, как еще это можно описать. Это довольно мучительная пытка. Я вытаращился на вампира, не ожидая услышать настолько дикие сравнения. Если это так, как он говорит, то выходит, что Мие придется прочувствовать, как весь ее организм расходится по швам изнутри, разрывая абсолютно всё ее тело. Было страшно представить степень агонии, которую испытает человек при такой процедуре. Она же с ума сойдет от боли! Теперь были совершенно понятны сомнения Гаспара — ему лично придется пытать своего ребенка. Меня обдало таким леденящим ужасом, что я еле устоял, вцепившись в руку сестры и сжав ее. Одри была бледной, как полотно, и только беззвучно открывала и закрывала рот. Чуть не потеряв разум от услышанного, я сделал шаг от корпуса к башне, где была Мия. Нет. Надо найти другой способ! Не такой мучительный, не настолько жестокий. Нужно придумать какой-то иной вариант, причем срочно. — Стой, - Дастин возник прямо передо мной. - Макс, Оливия права. Это самый действенный способ: все факты сейчас против Мии. Безумным взглядом я уставился на друга: он тоже был бледным, как и Одри — его глаза лихорадочно блестели, и он сам был на грани срыва. — Лив начнет исцелять ее сразу же, как код достанут, - надавил Барт. - Гаспар перекодирует его в текст, Итан максимально быстро перенесет на магический фриз, и луч вернут обратно в ее тело. Мие надо немного потерпеть, но это для ее же блага. — Что еще за фриз? - бормотнула Одри. — Что-то вроде таблички, - ответил Дастин, начиная мять свою шею. - Код выносит не только информацию о заклинаниях, но и персональные данные самого мага. Так что возможность подделки исключена. — К такому способу в целом редко прибегают, - Виктор оперся плечом на стену больницы. - Лишь в крайних случаях. По закону, маг должен дать согласие на процедуру извлечения, иначе это посчитают преступлением. — Я слышала, что в Бастриве это делали и без согласия, - прошептала Триша. - Чтобы получить неоспоримые доказательства вины совсем уж жестоких преступников. — Про Бастрив даже слышать не хочу, - прошипел я. - Как и про этот код. Неужели нет больше никаких вариантов?! — Ты сам всё понимаешь, - припечатал Дастин. - Из двух зол нам надо выбирать меньшее. Я сжал пальцы в кулак, судорожно прокручивая в голове различные варианты. Но все они были неубедительными и всё равно ставили невиновность Мии под сомнение. Мне оставалось верить сестре Мии: Лив бы не предложила этот способ, если бы существовал какой-то другой. — Я уверен, что Мия согласится, а Оливия и Гаспар сделают всё максимально безболезненным, - Дастин потрепал нас Одри по плечам. — Давайте навестим Миранду, - вздохнула Триша. - Хватит уже разговоров о магическом коде. Я кивнул, всё ещё пытаясь собрать свои растрепанные чувства. Черт, Фолл, возьми себя в руки! Дастин прав: Лив и Гаспар будут к Мие бережны и внимательны настолько, насколько это возможно. Надо просто пережить этот вечер, и всё закончится. Вот была бы у меня власть над временем, я бы его ускорил, а лучше вообще перемотал к моменту, когда жизнь станет вновь нормальной и спокойной. Все вместе мы зашли к Миранде в палату: подруга была в сознании и даже уже пролистывала журнал, слабо улыбаясь. Когда она увидела нас, ее улыбка стала шире. — Быстро ты восстановилась, - отметил Барт, садясь на стул. Я не мог с ним не согласиться: на ее теле и лице не было даже шрамов, как будто она просто прилегла отдохнуть, а не умирала тут несколько часов назад. — Это всё Гаспар, - Миранда отложила журнал, садясь поудобнее. - К счастью, провалилась попытка этой… - она грубо выругалась, вспыхивая от злости. — За языком следи! - вырвалось у нас с Одри одновременно, но потом я одернул себя. Миранда не знала, что Мия не применяла заклинания, и имела полное право злиться на ту девушку, которую считала виновной в нападении и попытке убийства. — Вы ее еще и защищаете?! - взвизгнула Миранда, подпрыгивая на кровати и краснея. - Вы в своем уме вообще?! — Подожди, - вздохнул я, садясь на стул рядом с ее койкой. - Я понимаю, что ты зла на нее, но Мия этого не делала. — В каком это смысле? - подруга побагровела и стиснула кулак. - Вы за дуру меня держите? Это она меня коснулась, она попыталась меня убить! — Макс, - Триша тяжело вздохнула. - Лучше всё объяснить, пока Миранда не пришла уж совсем в бешенство. — Потрудитесь, - процедила подруга, впиваясь в меня гневным взглядом. Спокойно и уверенно я начал излагать Миранде события минувших часов, начиная с того момента, как мы с Одри и Гаспаром покинули в больнице. Единственное, о чем я умолчал, это о своей встречей с Мией в башне — это была лишняя информация, не относящаяся к произошедшему. — Гаспар и Итан просто ее выгораживают, - фыркнула Миранда, сложив руки на груди. — Она всё рассказала под внушением Вуда, - еще раз повторил мои слова Виктор, немного исказив их, но суть осталась верной. — Ее поместят в Бастрив? - Миранда прищурилась. — Ты вообще меня слушала? - просвистел я, начиная терять терпение от того, что непроходимая глупость Миранды порой не знала границ. Я же только что все подробно объяснил! Спокойно, Макс, выдыхай. Она еще немного не в себе, ее можно понять. Но нервы были так напряжены, что я уже практически не владел собой. — Слушала, - бросила Миранда и опустила взгляд. - Чертов ведьминский код! - рявкнула она, потеряв самообладание, и с силой хлопнула по одеялу. — Что? - выпалили мы все, ошарашенные ее словами. Я оторопело смотрел на свою подругу, не веря своим ушам: она не хотела, чтобы код доставали. Хотела, чтобы Мию признали виновной и отправили в Бастрив. — Что вы на меня уставились? - Миранда бешено глянула на нас. - Да, я хочу, чтобы ее посадили! Она меня чуть не убила! И я не уверена, что она не сделает этого вновь! — Ты тупая? - ошалело ляпнула Одри. - Мы же тебе только что объяснили, что Мия не применяла это заклинание! — В любом случае, нам будет лучше, если ее не будет в академии, - Миранда вспыхнула, яростно впиваясь в нас взглядом. - На нее постоянно покушаются, ее ищут — вы же сами это всё говорили! И из-за нее все мы в опасности. Допустим, не она напала на меня, но это явно же было из-за нее. Я пострадала из-за ведьмы: неважно от ее руки или от чьей-то другой! Закончив гневную тираду, она замолчала, обводя нас всех безумным взглядом, в котором мелькали лишь злость и отчаяние. — И ты считаешь, что лучшим вариантом будет посадить Мию в тюрьму, где до нее никто не достанет? - вскрикнула Одри, подпрыгнув на месте. - Ты одурела? — А за что мне ее любить? - выпалила Миранда. - За то, что она подвергает всех опасности и меня дважды чуть не прибила?! — Ребят, оставьте нас, - попросил я, начиная исходить диким бешенством. Все бесшумно выскользнули, оставляя нас с Мирандой вдвоем. Еле держа себя в руках, я оперся на кровать подруги ладонями. — Значит, так, - я старался не сорваться на рык, но все тело трясло от бушующей ярости. - Мия ни в каком Бастриве не окажется. Это раз. Два: мы все будем ее защищать, даже если надо будет костями лечь ради ее спасения. Три… — Хватит первых двух, - перебила меня Миранда, стискивая зубы. - Ты идиот, Макс! Она меня чуть на тренировке не прибила, сегодня чуть на тот свет не отправила, и тебе всё мало? Насколько ты обезумел от своих чувств к ней?! — С тренировкой тема закрыта, - рявкнул я. - Ты знаешь, что она это сделала из-за посторонней магии. Впрочем, и сегодня на тебя напала не Мия! — Да ты не понимаешь! - заорала Миранда и схватила меня за запястье. Я выдернул руку. - Мы все в опасности из-за охоты на нее. Как мне жить, если с тобой или Одри что-то случится?! Или со мной? — Со мной и Одри ничего не произойдет, - твердо проговорил я, стискивая в пальцах одеяло. - А если ты так боишься за себя, то не подходи к Мие! Вообще не приближайся! — Еще уехать мне предложи! - фыркнула Миранда. - Я вас не оставлю. Я же с ума сойду от беспокойства. — Заруби себе на носу, - мой голос стал похож на свистящий хрип. - Я не оставлю Мию. Никогда. Ее трижды пытались убить, забыла?! — Помню, - процедила Миранда. - А то, что меня чуть не убили, тебе безразлично? — Нет, - я помотал головой. - Мне не безразлично. И когда мы поймем, кто это делает и найдем их, я им головы поотрываю за вас обеих. — Она тебе дороже всех, - выдохнула Миранда, откидываясь на подушку. - Ты неделю встречаешься с девушкой и уже наплевал на остальных. На лучшую подругу. На сестру. Всё только ради того, чтобы защищать свою драгоценную ведьму. — Ты ошибаешься, я не наплевал на всех остальных, - я окинул взглядом Миранду. - И дело не только в защите. Я люблю Мию, - я повысил голос. - Мне это с башни проорать надо, чтобы до тебя это, наконец, дошло? Миранда застыла и подняла на меня взгляд: в ясных голубых глазах мелькнула горечь, и она быстро отвернулась. — Ладно, - прошептала она через пару минут. - Я погорячилась. Я имею в виду...заключение Мии в Бастрив. Вспылила, прости. Но черт, Макс! Я уже не знаю, как еще обезопасить нас всех. — Лучше не думай об этом, - отрезал я, выпрямляясь. - Я твоих идей больше не выдержу. — Забавно, - протянула Миранда, сцепляя пальцы в замок. - Не думала, что ты способен на такие глубокие и сильные чувства. — Я же говорю: лучше не думай, - повторил я, пристально смотря на нее. - Ты вроде журнал читала? Вот читай дальше. — Ты хам, Фолл, - Миранда насмешливо поморщилась. - Ты же знаешь, что я в попытке защитить близких под поезд бы бросилась, не то что предложила бы отправить какую-то девчонку в тюрьму. — Миранда, - я заглянул в небесно-голубые глаза подруги. - Если ты еще раз ляпнешь подобное… — Ты мне хвост на шею намотаешь? - она слабо улыбнулась. — Запросто, - я кивнул. Миранда внимательно на меня посмотрела и виновато скривила губы в улыбке, поджимая их. Ярость в груди стала затихать. Испугалась она за нас с Одри. Хотя нет. Она больше испугалась за себя. Послал же бог такую дурную подругу. Я тяжело вздохнул, но всё же не мог до конца прийти в себя. — Макс, - в палату ворвалась Одри. - Они начинают. Нам надо уходить. Я растерялся. С какой это стати нам надо уходить? — Макс, идем, - громко позвал Дастин из коридора. — Идите, а я еще почитаю, - Миранда сверкнула ослепительной улыбкой и легла на бок, беря журнал. Сестра вытащила меня в коридор и стала подталкивать к выходу: Дастин шел впереди. — Почему мы уходим? - я попытался развернуться. — Мия уже здесь, они сейчас начнут извлекать код, - пробормотала Одри. - Гаспар велел нам ждать снаружи больницы и ни в коем случае не мешать им. — Почему? - я ошеломленно остановился. - Мы разве не должны, наоборот, быть рядом с Мией? — Нет, нас к ней пустят только после процедуры, - Дастин схватил меня за локоть. - Давай, вперед. Мы выскочили на улицу, где уже стояли Триша, Бенни и Виктор. Триша сидела на земле, обвивая руками согнутые колени, вампиры расхаживали перед дверьми, нервно меряя шагами территорию. И тут это произошло. Душераздирающий вопль агонии человека, с которого словно заживо сдирали кожу. В ушах зазвенело, и даже стекла в двери выхода дрогнули от звука. Крик застал врасплох и был слышен, наверное, даже за пределами академии. Я замер, как вкопанный, от ужаса и неожиданности. Мия. Молниеносно развернувшись, я сорвался в попытке вернуться обратно в больницу, но Барт и Дастин перегородили вход. — Нет! - рявкнул Дастин, отталкивая меня. - Сказано не мешать! Крик затих, и я лишь бешено смотрел на коридор больницы, из которого он звучал. — Надеюсь, это всё, - прохныкала Триша. Мы напряженно замолчали. Смысла уходить уже не было: с нашим слухом такие вопли долетели бы до нас даже на другом конце академии. Мы не успели даже вздохнуть, как крик повторился, но с еще большей силой и пронзительностью. Одри и Триша зажали ладонями уши, и сестра плюхнулась на землю, неожиданно разрыдавшись. Дастин сел рядом и обвил ее руками, пытаясь успокоить. — Хватит! - заорала Одри, захлебываясь рыданиями и зажимая уши. По щекам Триши текли слёзы, и она морщилась, до крови кусая губы. Нервы у всех нас сдавали окончательно. Это был ужасный, долгий и мучительный день, и он не заканчивался. Да сколько можно?! Разъярившись от ее крика, я врезал по двери с такой силой, что она слетела с петель и грохнулась на пол, пролетев по холлу больницы. Это было невыносимо. Словно пытали не Мию, а всех нас. Сознание в ужасе твердило, что это должно произойти, что нельзя вмешиваться, но я уже не знал, как стоять на месте и терпеть, пока мою любимую девушку буквально истязают. Внутри всё скрутилось в жгут и затянулось яростным узлом боли. Я чуть не умер от переполнявших меня эмоций. Хотя лучше бы умер, лишь бы не слышать этого. — Бедная девочка. И Гаспар, - пробормотал Барт. - И Лив. Бенни был прав: они находились рядом с ней и не только слышали, но и видели все происходящее. А Гаспар и вовсе был тем, кто вырывал из своего ребенка истошные крики. Гребаные 60 секунд вопль агонии Мии сотрясал воздух, а потом затих. — Всё? - хрипло спросил я. — Думаю, да, - тихо ответил Дастин. - Идемте. Он поднял Одри с земли, Барт и Виктор помогли подняться Трише, и мы все ворвались в больницу, пробегая по коридору. — Нам сюда, - Дастин свернул к процедурным кабинетам и остановился у одного из них. У двери стояла охрана. Итан предусмотрительно отнесся к процедуре, предусмотрев нашу возможную реакцию. — Ждем, пока кто-нибудь из них не выйдет, - Ван Арт сел в кресло и облокотился на колени, сжимая голову руками. Бенни тоже опустился в кресло, сцепив пальцы в замок; Триша и Одри обнимали друг друга на диванчике, пытаясь успокоиться; мы с Дастином ходили по коридору. В какой-то момент я остановился и прислушался к тому, что было внутри кабинета. Друг тоже занял место рядом со мной — охранники недовольно переглянулись, но ничего не сказали. — Потерпи, Мия, - голос Лив срывался, но она пыталась говорить уверенно. - Почти всё. Сейчас мы его тебе вернем. Тише... Значит, они пока что лишь его изъяли, и код предстоит вернуть на место. Я закрыл глаза и нервно потер переносицу. Если даже изъятие кода за период последних нескольких часов причиняет такую боль, то что происходит с магом, у которого вытаскивают код за дни, месяцы, годы? Я отмел эти мысли, дернувшись от них. — Возвращай, Гаспар, - это был голос Итана. - Лив, Британи, готовы? Британи? Миссис Клапп тоже там? — Да, давайте скорее, - потребовала Оливия. - Мия, пару минут, и всё закончится. Обещаю. Слышишь? Я сделаю тебе какао и целый месяц буду носить завтраки в постель, - голос Лив стал дрожать. - Только потерпи еще пару минут! Мы с Дастином хмуро переглянулись, ожидая очередного крика, но было тихо. Лишь шепот заклинаний, звяканье каких-то приборов и громкий всхлип. Мы замерли, прислушиваясь к каждому шороху. Время тянулось, как резиновое, и пару минут оказались вечностью. — Всё, - раздался голос Гаспара. Надломленный. Уставший. Измученный. Срывающийся. — Надеюсь, вы сейчас не посадите ее обратно в башню, - устало спросила Оливия. — Нет, - вздохнул Итан. - Ступайте к себе. Раздались шаги, и дверь кабинета открылась. В коридор вышел директор, неся в руках что-то наподобие дощечки — он тоже выглядел подавленным. — Теперь у нас есть доказательство, - он глазами указал на фриз. - Она невиновна. — Мы это и так знали, - я бросил взгляд за его плечо. — Если там есть Макс, то пусть зайдет, - громко позвала Лив. Я бросился внутрь, чуть не сбив Итана. Гаспар, Лив и миссис Клапп стояли около операционного стола, на котором лежала Мия. Из-за того, что она лежала набоку, мне не было видно ее лица, и я подошел ближе. — Физически она в порядке, - быстро предупредил меня маг, гладя Мию по волосам. - Но эмоционально подавлена и разбита. — Может, ты сможешь привести ее в чувства, - прошептала Оливия, стоявшая рядом с Гаспаром и держащая руку на плече сестры. Миссис Клапп лишь молча кивнула, пододвинув мне стул, и направилась к двери. — Мия, - я сел около девушки и заглянул ей в лицо. И тут же инстинктивно отшатнулся от поражения. Она смотрела в одну точку немигающими, пустыми и потухшими глазами, из которых катились крупные капли слёз. Образ морально раздавленной девушки навсегда отпечатался в сознании, и я на секунду зажмурился. — Маленькая моя, - глубокий выдох вырвался из груди, и я тронул ее за щеку кончиком пальца. - Мия. Она устало перевела на меня взгляд, а потом закрыла глаза и перевернулась на спину. — Дайте мне время, - разломанным шепотом попросила она. Мы переглянулись и покорно застыли в ожидании. Через пару минут в кабинет зашла моя сестра и друзья. Гаспар приложил указательный палец к губам, и они синхронно кивнули, замерев на месте. — Макс, - через несколько минут слабый голос Мии разрезал тишину, и она открыла глаза. - Отнесешь меня домой? — Конечно, - я подскочил к ней, аккуратно беря ее на руки. — Сестра, - пробормотала она, когда я прижал ее к себе. - Я еще помню про какао и завтраки. Оливия криво улыбнулась, и только сейчас я заметил, что она была вся опухшая от слёз. Мия уронила голову мне на плечо, расслабляясь. — Лив, и нашему отцу сделай какао, - Гаспар застыл, округляя глаза, когда услышал ее шелестящий голос. - Он заслужил. У него был трудный день. Лив обняла Гаспара, и он прижал ее к себе, поцеловав в макушку. Сейчас, в этот самый момент, Гаспару были жизненно необходимы эти слова от Мии — это было написано на его лице. Не смотря на остальных, я вынес Мию из больницы, и мы все направились к корпусу. Девушка немного прерывисто дышала, прижимаясь ко мне. Триша и Лив обогнали нас и взлетели по лестнице, врываясь в свою комнату. — Мия, ты есть хочешь? - проговорила Триша, гремя посудой. — Нет, хочу спать, - вяло отозвалась Мия. - Хотя подождите. Макс, отпусти. Я нахмурился, не понимая, чего она хочет. Аккуратно поставив ее на пол, я стал наблюдать. Мия сделала шаг к сестре, но покачнулась, и мы с Лив подхватили ее. — Мия, - недовольно проворчал я, собираясь снова взять ее на руки. — Нет, подожди, - она отстранила меня и, схватив Лив, сделала неровный шаг в сторону. Мия шепнула что-то сестре на ухо, от чего ее брови сначала взметнулись вверх, а потом она, поджав губы, улыбнулась и кивнула, глянув на меня. Я недоуменно перевел взгляд на Одри и друзей, которые располагались в гостиной. Они также непонимающе следили за девушками. — Ладно, иди спать, - Лив поцеловала Мию в щеку и обняла ее. - Я занесу какао чуть позже. Она у нее какао шепотом выпрашивала? Я растерялся. — Макс, отнеси ее, пока она там голову о порог не расшибла, - Оливия отпустила Мию, и я перехватил ее, беря на руки. В спальне я положил Мию на кровать и сел рядом. — Мне надо в душ, - вздохнула Мия. - Сиди тут. — Мия, ты на ногах не стоишь, - возразил я, когда она села на постели. - Поэтому если ты хочешь в душ, то я пойду с тобой. Я мягко улыбнулся, когда на ее лице вспыхнул румянец. — Нет, - она покачала головой, пододвигаясь. - Ладно, ложись рядом и будешь меня убаюкивать. Я лег рядом с Мией и притянул ее к себе, обвивая руками и гладя по спине. В полной темноте комнаты было слышно только ее размеренное дыхание, но в ушах еще звенели ее крики — однако несмотря на всё, этот невообразимо долгий день всё-таки заканчивался. Запретив себе даже вспоминать весь ужас дня и вечера, я стал рассматривать Мию, лежащую у меня на груди. Она не спала, а смотрела в сторону окна, в которое бил лунный свет. — Макс, - она отстранилась, ложась на подушку и поворачиваясь ко мне лицом. — Что? - я тоже повернулся и положил руку ей на талию. В свете луны ее глаза вспыхнули, и всё вдруг встало на свои места. Теперь я видел, что Мия пришла в себя, и с облегчением выдохнул. — Ты сегодня остаешься со мной, - она мягко улыбнулась. - Будешь охранять. Лив разрешила. — Ты серьезно? - я удивленно вскинул брови, не ожидая такого поворота. От изумления даже в горле пересохло. — Ну если ты против, - протянула она, начиная отворачиваться. — Нет, - я развернул ее обратно к себе и поцеловал в губы. - Я всегда «за». — Вот и хорошо, - Мия легко ответила на поцелуй и пододвинулась ближе ко мне, обнимая одной рукой. - Только с тобой мне так уютно, - тихо пробормотала она и закрыла глаза, ласково улыбаясь. — Спи, моя волшебница, - прошептал я, крепче прижимая ее к себе. Постепенно я тоже начал расслабляться, слушая мирное дыхание девушки. Весь ужас и боль остались позади. По крайней мере, сейчас я именно так думал. Прим. автора: группа в вк, где выходят анонсы глав, и можно пообщаться по главам — https://vk.com/avtor_ff