//38// Время закончилось. Всё произошло в секунду (от лица Макса)
23 марта 2019 г. в 01:34
— Еще раз говорю: нам не стоит в это лезть, - проговорила Миранда, сидя на заднем сидении машины. - Мы можем погибнуть!
Я резко нажал на тормоз, и автомобиль, взвизгнув, остановился.
— Так выметайся! - рявкнула Одри, сидящая рядом со мной.
— Миранда, ей-богу, - процедил я, смотря на нее в зеркало заднего вида. - Либо ты затыкаешься, либо уходишь. Осточертело!
— Я вас образумить пытаюсь, - взвизгнула Миранда.
— Я тебя ударю, - подала голос Триша. - Вот честно!
— Ну так что? - я вопросительно посмотрел на подругу.
— Ладно, молчу, - недовольно пробормотала Миранда, откидываясь на сидение.
— Отлично, - кивнул я и тронулся с места, направляясь в академию Дмитрия.
Два дня ушло у нас на подготовку: маги, вампиры, оборотни и взрослые полукровные существа со всего света собирались в академии, где учились полукровки. Возвращение Вероники ошарашило весь наш мир: бойня была уже неизбежна, и планы Вероники были прозрачными, как слеза котенка. Но мы знали еще одно — Веронике для истребления целого вида не нужны тысячи и тысячи бойцов. Маг была настолько сильна, что в одиночку справилась бы с большинством из нас. Итан многое рассказал нам о ней, пока мы готовились — жестокость Вероники не знала предела, когда она была жива. Могущественная ведьма, создавшая сотни силовых заклинаний и придумавшая пытки для оборотней и вампиров. Основательница тюрьмы. И теперь она находилась в теле моей любимой девушки. Я вздрогнул и машинально прибавил скорость. Ехали мы в молчании, не разговаривая друг с другом.
— Я боюсь, - Одри нарушила тишину, которая уже больше часа царила в салоне.
— Наконец-то, - Миранда хлопнула в ладоши. - Первая адекватная мысль за сегодня!
— Да отвали ты, - огрызнулась Одри. - Я не об этом.
— А о чем? - я коротко глянул на сестру.
— Когда настанет решающий момент... - Одри отвернулась к окну. - Сможем ли мы убить Веронику? Она ведь в теле Мии.
— Считаешь, что дрогнем и не сможем, - констатировал я, смотря на дорогу. Сестра озвучила мои мысли, которые я прокручивал в голове последние два дня.
— Да, - отозвалась Одри. - Это всё равно, что собственными руками убить Мию. Убить любую надежду на ее возвращение.
— Выбора нет, - прохрипела Триша и прокашлялась. - Она будет уничтожать полукровок. И это уже не Мия. Вероника убила Мию.
Я крепче сжал руль, не отводя взгляда от дороги. Мия. Моя Мия. В голове зазвучал ее звонкий смех и мягкий голос, и я на секунду зажмурился.
Часы пролетали, но остановившееся в моей груди сердце так и не забилось.
«Я тебя люблю. Не забывай об этом», - последние слова, которые она мне сказала. И я сказал, что не забуду. Теперь они пульсировали в голове, выжигая сознание, выжигая все внутри. Слова в памяти остались, остались фотографии и ее вещи, а ее не стало.
Что за чертова несправедливость — обрести любимого человека и почти сразу же потерять?!
— Одри, прекрати, - сбоку раздался веселый и задорный голос Мии, и я вздрогнул. Машина вильнула, и я резко нажал на тормоз.
— Прости, - Одри быстро убавила звук на телефоне. - Я думала, что звук выключен. Прости, Макс.
Я уставился на смартфон сестры, который она сжимала в руке.
— Видео с девичника? - тихо спросила Триша.
— Да, - кивнула Одри и отвернулась. - Просто я по ней скучаю… - голос сестры дрогнул и сорвался.
Я вышел из машины и подошел к обочине дороги, засунув руки в карманы. Передо мной раскинулся небольшой обрыв с редкими деревьями, а на небе сгустились тучи, закрывая солнце. Внутри было одно чувство - боль. Больше не было ничего.
— Макс, - сбоку послышался голос Одри. - Извини. Я не хотела.
— Что мне делать, Одри? - тихо спросил я.
— Это по-дурацки прозвучит, - шепнула сестра. - Но можно попытаться жить дальше. Я не хочу терять еще и тебя. Не переживу этого.
Я промолчал.
— Но еще я знаю, что ты не расстроишься, если погибнешь в битве, - вздохнула Одри. - Макс, слушай.
Теперь замолчала она, делая паузу.
— Честно, я сама не знаю, что делать, - вздохнула сестра. - Не знаю. Я не советчик. Я говорю глупости. Творю глупости. И жить в своей боли, боли Дастина, Лив, Гаспара и твоей просто невыносимо.
— Ты заметила, как мир изменился? - я кивнул на тусклые деревья внизу.
— Это мы изменились, - Одри шмыгнула носом. - Мир остался прежним. А вот наш взгляд на него...
Я повернул голову и посмотрел на Одри. Сестра беззвучно плакала, смотря на раскинувшийся обрыв. Я обхватил ее руками и прижал к себе. Она обняла меня и уткнулась носом в грудь, коротко всхлипнув. Я крепче сжал ее, пытаясь успокоить. Но я не знал, как это сделать. Не знал, что ей сказать. В молчании мы простояли несколько минут, обнимая друг друга.
— Нам надо ехать, - я погладил Одри по голове.
— Да, - она отстранилась, вытирая щеки. - Поехали.
Доплетясь до машины, мы сели и плавно тронулись с места. Остаток пути мы проделали в полнейшей тишине, и вот на горизонте замаячила академия Дмитрия. На подъезде к ней мы заметили автомобили: очевидно, на парковке академии уже не было мест, и все парковались на обочине. Вклинившись сбоку, я оставил машину с краю дороги, и мы несколько километров прошли пешком, приближаясь к воротам академии.
— Макс, - Барт махнул нам рукой, стоя у ворот академии. - Идем.
Территория академии была забита магами, оборотнями, вампирами и полукровками — боюсь представить, какое столпотворение творилось в корпусах и академии, учитывая, что сама академия была меньше нашей.
— Вероника не объявлялась? - поинтересовался я, подходя к Гаспару и Итану.
— Нет, - они покачали головой. - Но остальные существа прибыли. Не все, но очень многие.
— Ты готов? - я впился взглядом в Гаспара. На него была наша основная надежда — если он сможет заблокировать способности Вероники хотя бы на минуту, то мы сможем ее убить.
— Надеюсь, что получится, - вздохнул маг. - Но она сильнее меня.
— Другие маги помогут ее блокировать, - Итан потер шею.
— Она сильнее нас, - проворчал Гаспар.
— У нас получится, - кивнул Итан. - Сейчас она одна, без могущественных помощников.
— Помощники у нее явно есть, - к нам подошла Лив. - Может, и не такие сильные, но всё же она явно не одна.
— Защита здесь стоит? - Одри оглядела территорию академии.
— Конечно, - Гаспар закатил глаза. - Только наша защита ей...Как бы помягче выразиться.
— По барабану, - подсказала Триша.
— Вроде того, - кивнул маг и перевел взгляд на меня, Одри, Тришу и Миранду. - Вы с дороги. Вам надо перекусить.
— Привет, - к нам подошел Виктор, Дастин и моя семья.
— Привет, - Миранда наклонила голову. - Вы давно приехали?
— Нет, не очень, - Ральф слабо улыбнулся. - Ну что, идем ужинать?
Мы пожали плечами и послушно пошли за Гаспаром и Итаном, протискиваясь между толпой существ, буквально наводнивших академию. Пока Итан, Гаспар и дед еще раз проговаривали наш план действий, мы молча ели — за окном окончательно стемнело, и кафетерий был похож на разозленный улей: везде слышались разговоры, от которых голова начинала трещать. За обсуждением мы провели еще несколько часов, но, признаться, я не особо замечал ход времени.
— Они здесь! - заорал кто-то снаружи академии. Мы все дернулись, вскакивая со своих мест и несясь на улицу. Так быстро? Она что, ждала, пока мы все соберемся?
Пульс подскочил, и мы гурьбой высыпались на улицу. Я застыл, как вкопанный, когда увидел ее у главных ворот академии. Ее и сотню вампиров, магов и волков за ее спиной. В основном были маги — совсем еще юные.
— Добрый вечер, - Мия...Точнее, Вероника наклонила голову в приветственном жесте.
— Да уж, Мия бы так не оделась, - пробурчала рядом Триша. Я окинул взглядом девушку и мысленно согласился с ней — Вероника была в откровенном топе, кожаных обтягивающих джинсах и высоких сапогах на умопомрачительной шпильке. Не думал, что у основательницы Бастрива и древнего мага такой...вкус.
— Где она нашла столько союзников? - тихо пробурчал Виктор.
— Большинство под внушением и подавлением воли, - шепотом ответил Барт.
— Итан, - позвала Вероника, выходя вперед и улыбаясь. Наш директор глянул в нашу сторону и сделал несколько шагов ей навстречу.
— Вероника, - он встал в нескольких метрах от нее.
— Вы создали академию для полукровок, - вздохнула Вероника. - Я разочарована.
— Твоя идеология чистоты крови магов давно не актуальна, - парировал Итан. - Мы живем в мире.
— А кто директор этого учреждения? - она попыталась заглянуть за спину Вуда.
— Неважно, - отрезал он. Она пожала плечами. Директор академии Дмитрия, стоявший неподалеку от нас, переступил с ноги на ногу.
— Живете в мире, - протянула Вероника, отступая в сторону и окидывая нас всех взглядом. - Ну-ну.
Толпа, скопившаяся у входа перед главным входом в академию, впечатляла — нас было как минимум тысяча человек. Может, даже и не одна: я не успел осмотреть всю территорию, но численное преимущество было явно на нашей стороне.
— Как не хочется, чтобы чистокровные существа пострадали, - Вероника сцепила пальцы в замок, вышагивая поперек территории.
— Вероника, почему бы тебе не уйти туда, откуда ты пришла, - процедил Итан.
— И вернуть на место эту бестолковую девчонку? - хмыкнула она. - Нет уж. Мартин, - позвала она.
От людей за ее спиной отделился парень и подошел к Веронике.
— Вызови вторую группу сюда, - она не удостоила его даже взглядом, и он, кивнув, испарился. - Предложу компромисс: мне нужны только полукровки. Не хочу убивать остальных.
— Нет, - отрезал Итан.
— Тогда другой компромисс, - Вероника потерла подбородок. - Я сражусь с тремя самыми сильными из вас. Если я одержу победу, то ты, Итан, отдашь мне полукровок. Если нет, то я уйду.
— В чем подвох? - пробормотала Одри, теребя рукав кофты. - Зачем она это делает?
— Такое ощущение, что тянет время, - прошептал дед.
— Ты лжешь, - припечатал Вуд. - Даже если ты проиграешь, твоя армия не отступит.
— У вас есть выбор, - Вероника развела руками. - Решать вам. Я лишь хочу предотвратить массовую бойню - чистокровные существа не виновны и не должны страдать.
Вероника развернулась и подошла к своим помощникам, а Итан вернулся к нам.
— Давайте подумаем, - директор оглядел тех, кто стоял к нему ближе всего.
— Что тут думать, - процедил Гаспар. - Она нам задачу облегчила своим компромиссом.
— Кто пойдет? - Итан нахмурился.
— Я, - шепнул Гаспар. - Мне надо ее заблокировать.
— Я тебе помогу с ней расправиться, - кивнул Вуд.
— Я тоже иду, - отозвался я, смотря на Мию. Тьфу, то есть на Веронику.
— Нет, Макс, - покачал головой Гаспар. - Ты ее пожалеешь.
— А ты нет? - я перевел взгляд на Гаспара, и он дрогнул.
— Ладно, идем, - Итан мотнул головой. - Макс, обращайся.
Я кивнул, выходя вперед, но меня за руки схватили Одри и Миранда. Я быстро выпутался, выскакивая следом за магом и вампиром.
— Макс, - шепнула Одри вслед. - Помни: это не Мия.
Вероника ослепительно улыбнулась, делая несколько шагов нам навстречу. Я начал обращаться в волка, но…
— Какого… - я выругался.
— Давай честно, - Вероника прищурилась. - Останься в человеческом облике. Тебе так больше идет.
— Макс, - голос Итана стал натянутым, как струна.
— Она его блокирует, - прошипел Гаспар.
Я со свистом выдохнул. Ладно. Черт с ним. Я уставился на Веронику. Это не Мия. Не Мия. Она улыбнулась: мягко и ласково, и я дрогнул. В секунду она преобразилась, становясь Мией. Гаспар рядом тоже застыл, теряясь, но тут же взял себя в руки. Никто не решался сделать первый шаг, приблизиться к ней. Не из-за страха, а потому что…Над академией повисла тишина, казалось, даже дыхания людей не было слышно.
— Зараза, - зло выпалил Итан, бросаясь к ней. Вуд замахнулся, но Вероника ловко увернулась, хватая его за руку и заламывая ее ему за спину. Собравшись, я кинулся к ним, выхватывая Итана из рук Вероники. Одним мощным ударом она отбросила нас с Вудом на пару метров назад, но мы сразу же вскочили.
— Неудачно, да? - она широко усмехнулась Гаспару. - Нашел, кого пытаться заблокировать.
Подлетев к Гаспару, она легким и даже изящным движением перекинула его через себя. Я бросился на нее, хватая за плечо и разворачивая к себе — от ее молниеносного удара я увернулся, но она пригнулась, выворачиваясь и обхватывая меня сзади.
— Иногда скорость важнее силы, - прошептала она мне на ухо и бросила меня в Итана. Поднявшись, мы кинулись на нее втроем, и тут же отлетели, получив от нее серию быстрых и точных ударов. Все наши попытки ударить ее или хотя бы схватить проваливались с треском — она раскидывала нас, как слепых котят, даже не моргнув глазом. После очередных болезненных и мощных ударов мы пораженно переглянулись, вскакивая с земли: она была сильнее нас троих вместе взятых. Казалось, что она могла убить нас, при этом делая маникюр и насвистывая песню.
— Дальше будем толкаться или вы уже поняли, что это бесполезно? - Вероника спокойно подошла к нам.
— Ну ты и… - Итан выругался.
— Ладно, потанцевали и хватит, - Вероника насмешливо поморщилась и отступила. - Я жду, Итан, - она сложила руки на груди.
— Нет, - рявкнул Вуд.
— Так и знала, - Вероника сделала еще несколько шагов назад. - Мартин, - она снова подозвала к себе мага. - Начинайте зачистку.
Он кивнул, а Вероника направилась к воротам академии. Я вновь попытался обратиться, и на этот раз получилось — поднялся гвалт. Волки моментально обращались, вампиры и маги побежали вперед с криками, и две стороны схлестнулись в яростной драке. Я понесся за Вероникой, подхватив по дороге Гаспара, меня тут же догнала семья: на Одри сидела Лив, на Ральфе — Дастин, на Джоне — Триша. Вампиры бежали рядом. Выскочив за пределы, мы осмотрелись, но Вероники нигде не было.
— Вон она, - заорала Оливия, указывая пальцем в сторону.
Вероника бежала вдоль стены академии, и мы следовали за ней: в какой-то момент она скользнула в проход, и оказалась на территории академии. Еле-еле мы протиснулись за ней, и оказались с правой стороны от драки, бушующей перед главным входом. К нам выскочили несколько магов и вампиров, кидаясь на нас и пытаясь задержать.
— Я найду ее! - прокричал Гаспар и спрыгнул с моей спины.
— Я с тобой, - Лив понеслась за ним.
Нам хватило нескольких минут, чтобы разделаться с нападавшими, обездвижив их и лишив сознания. Оглядевшись, мы понеслись в сторону, где исчезли Лив и Гаспар.
— Вероника, нет! - крик раздался с верхней площадки академии, и мы с семьей обратились в людей, пулей заскакивая в здание. Добежав до верхнего этажа, мы помчались к площадке, с которой звучали крики.
— Нет! - заорал Итан, первым врываясь на открытую площадку академии.
Вероника стояла у края, разведя руки в стороны и читая заклинание. Поднялся сумасшедший ветер, и мою голову пронзила дикая боль, как будто каждый сосуд лопался в голове. Наш общий крик и вопли внизу эхом раскатились на несколько километров, и я, моя семья, Миранда, Итан, Бенни и Виктор рухнули на колени, сжимая головы. От боли в мозгу было невозможно дышать, и зрение стало размытым.
— Останови ее! - заорала Лив. - Она пытает только волков и вампиров!
— Я не могу пробить стену! - крикнул Гаспар, и я с усилием поднял рвущуюся по швам голову. Маг пытался проникнуть сквозь защиту, выставленную Вероникой.
— Давайте вместе! - завопил Дастин. - Триша, Лив!
Раздались удары, крики, ругань, и боль в голове исчезла. Я пару раз моргнул, приводя зрение в нормальное состояние и поднялся. Вероника, не поворачиваясь к нам, махнула рукой и снова возвела магическую стену. Теперь раздались вопли только снизу. Мы быстро переглянулись, окидывая друг друга взглядом — крик принадлежал полукровкам. Теперь она пытала их.
В ушах зазвенело, и вампиры закрыли уши руками, морщась. Гаспар налетел на стену, но тут же его отбросило назад. Триша, Лив и Дастин повторили попытку, но их также отшвырнуло обратно.
Из тела Вероники стал бить свет, и мы пораженно замерли. Я быстро огляделся: защита стояла только сзади нее, а спереди были перила и край площадки. Времени на раздумья не осталось.
— Макс! - крикнула мне вслед Одри.
— Оставайся там!
Я спустился на этаж ниже, бросаясь к ограждению, и вылез наружу. До площадки, где она стояла, было около трех метров. Выступ. Выступ. Еще один. Я молниеносно вскарабкался по стене с внешней стороны, выпрыгивая прямо перед Вероникой.
Она распахнула глаза и, растерявшись, сделала шаг назад.
Время закончилось. Все произошло в секунду. Одним ударом я пробил ей грудь, и она охнула, всадив таким же мощным ударом свою руку в мою грудь. Одновременно мы нащупали сердца друг друга и сжали их, готовые вырвать их из тел.
— Макс!
Оглушительные вопли накрыли площадку. Одно движение, и мы либо оба умрем, либо кто-то один — тот, кто помедлит и не решится выдернуть сердце из груди. И я не мог сделать этого. Широко распахнутыми глазами она смотрела на меня, замерев.
Свободную руку я протянул к ее лицу и большим пальцем погладил по щеке. Она пристально проследила за моим движением и вновь заглянула мне в глаза, и вдруг они вспыхнули огнем, заставляя меня вздрогнуть.
— Я люблю тебя, Мия, - тихо проговорил я, пристально изучая ее. - Люблю.
Прим. автора: группа в вк, где выходят анонсы глав, и можно пообщаться по главам — https://vk.com/avtor_ff
Примечания:
Прим. автора: группа в вк, где выходят анонсы глав и можно пообщаться по главам — https://vk.com/avtor_ff