Средняя школа. На предпоследней парте одного из рядов сидела девушка. Ее глаза серо-голубого цвета, в меру накрашенные ярко-розовыми тенями, печально смотрели в окно. Тёмные волосы, собранные в хвост, едва заметно покачивались от ветра из форточки.
— Виттон, вы меня слышите? — поинтересовалась солидная рыжеволосая дама, стоя перед девушкой.
— Прощу прощения, мэм. Боюсь, я отвлеклась на минуту, — неловко сказала Энни и улыбнулась.
— Ваши экзамены через 4 месяца. Прошу, сосредоточьтесь на теме, — монотонно произнесла женщина, опуская взгляд в учебник.
Экзамены… лишь одно слово заставляло ее сердце колыхаться в груди. Зачем заставлять детей учить ненавистные им предметы, отнимать их и без того ограниченное свободное время для этой подготовки? Зачем создавать людям проблемы? Энни никогда не понимала систему образования и часто хотела написать письмо министерству, высказывая своё мнение по поводу их безумных идей. Люди, желающие получить побольше денег, заставляя других мучиться, и гроша не стоят. Мерзкие эгоисты, лицемеры, врущие людям прямо в глаза! Смотрят в глаза старенькой бабуле и так спокойно говорят: «Ох, не переживайте, мы исправим ситуацию с вашим счетчиком». А потом просто грабят пожилого немощного человека! Какие же гадкие люди бывают. Энни всегда мучалась вопросом, успокоятся ли они, если получат до безобразия высокую сумму денег в карман. Власть, деньги и связи — все то, что ненавидела Энни. Всем этим пользуются самые отвратительные люди.
Звонок заставил дернуться и поднять голову. На часах 14:15, а, значит, закончился урок. Последний урок. Энни нехотя встала с подогретого стула и начала медленно складывать учебники в розовый рюкзак.
— Эй! — крикнула девочка с первых парт. Виттон всегда знала, что если с первых парт кричат «эй», то это кричат ей.
— Да? — девушка перестала собирать свои вещи и повернула голову. Там стояла ее подруга Джейн.
Джейн была низкая девушка азиатской внешности с темными кучерявыми волосами. Стрелки, подчеркивающие карий цвет глаз, жвачка во рту, прямая спина и чёрная сумка на плече — все это делало ее своеобразной «сучкой», которой она, кстати говоря, абсолютно не была. Джейн всегда была веселой и доброй, отзывчивой и милой со всеми.
— Пойдем в кафе, я хочу купить себе кофе, — предложила она, поправляя свои кучерявые пряди.
— Не в этот раз. Мама попросила зайти в продуктовый по пути домой, ибо ей нужны отруби и яблоки для сегодняшнего ужина. Звиняй, — девушка подняла руку и, саркастично помахав рукой, взяла рюкзак, идя в сторону двери.
— Окей, передавай ей привет! — улыбчиво попросила Джейн и обратилась к учителю с вопросом.
Энни вышла из класса и направилась прямиком к лестничной площадке, дабы спуститься на первый этаж. Сзади до ее спины кто-то дотронулся. Это был Паул. Паул Драббл был одним из лучших друзей Энни. Они всегда все делали вместе и оба были уверенны, что кроме дружеской симпатии, ничего друг к другу не испытывали.
— Хэй, идёшь купить пожрать? Я с тобой. Куплю себе что-нибудь, — сказал он, представляя, как запихает в себя большой сэндвич.
— Хорошо, только не провожай меня в этот раз. Ты знаешь, как мой папа к тебе относится, — попросила девушка, поднимая взгляд на него, ведь парень был выше ее на полторы головы.
— Я же ничего ему не сделал! — жалобно воскликнул Драббл.
— Ты забыл, как целовался с кем-то ночью пьяный у моего дома, пока мой папа курил на балконе и смотрел на все это? — вопросительно изогнула бровь Виттон.
— Ой все, — фыркнул Паул и отвернулся. Девушка хихикнула себе под нос и взяла парня за руку.
— Пойдём, купим поесть, — она ярко улыбнулась, и потянула парня вниз по ступенькам. Паул, возбужденный этой идеей, также улыбнулся и начал двигаться быстрее.
Они выбежали из школы, вдыхая как можно больше воздуха. Девушка благородно улыбнулась и пошла вперёд к калитке. Парень пошёл за ней.
— Кстати, — лицо парня внезапно сделалось серьезным, — ты слышала что-то новое про то место?
— Какое место? — поинтересовалась девушка, приостановившись.
— «
Ад», — сурово произнёс Паул, хмуря брови.
— Нет, ничего. А что?
— Говорят, они принялись и за наш район. Прошу тебя, не отдаляйся от меня и вообще лучше не ходи по улицам даже днём, пока все не стихнет, — парень остановился и положил руки на плечи подруги.
— Не переживай! Я со своей фигурой и внешностью никакому богачу не понравлюсь, — хотела было его успокоить Энни, но, увидев серьёзные голубые глаза, смотрящие прямо ей в душу, стихла. — Правда, Паул, не стоит. Я знаю, что делаю, и я знаю, что ничего не случится.
Сказать по правде, девушку пугали эти слухи. «Ад» — то место, где не хотела бы оказаться ни одна девушка, женщина. Оно было настолько страшным и ужасным, что при одной мысли оказаться там, бросало в дрожь.
Этим местом управлял
Некто. Ни один человек не знает его имени, возраста, внешности. Знают лишь то, как он издевается над девушками и женщинами.
Один раз по телевидению, по федеральному каналу показали то, что происходит в этом месте. Причём, инициатором стал этот самый
Некто. Все узнали, куда девались пропавшие женщины. Они все сидели в камерах, подобных клеткам. На них не было одежды, а синяки на телах, словно, рисовали иероглифы. Все они выглядели настолько несчастными и жалкими, что, просто, увидев их лица, Энни расплакалась и выключила ТВ. Она увидела пустые, напуганные, злые, отчаявшиеся взгляды, смотрящие прямо на неё. Все эти девушки давно потеряли интерес к жизни. Некоторые настолько устали, что выпусти их, они бы молча вышли. Просто вышли бы, забыв про эмоции. А потом совершили бы самоубийство. Одна девушка за другой падала бы с крыши, вешалась бы, резала вены, прыгала под машину. Вариантов масса.
Правительство боялось действовать. И прямо так и говорило «мы боимся».
Человек, что и был Некто, много смеялся и шутил «рекламируя» это место, называя все пытки «профилактикой». Лица его не было видно, съемка была некачественная. Но голос был мягкий и игривый. Красивый голос у уродливого человека. Энни тогда пожелала ему сдохнуть. Сейчас, вспоминая все это, она снова разозлилась.
До магазина они дошли молча. Каждый побрел к тем отделам, которые им были необходимы. Энни неторопливо искала взглядом отруби, а Паул побежал в отдел хлебобулочных изделий.
— Та-а-к, срок годности… У отрубей вообще есть срок годности? — бубнила Виттон.
— Вам что-то подсказать? — к ней подошла старушка. Это была пожилая дама лет 60-ти. Она была очень низкая, волосы были собраны в пучок, ее худое старое тело всегда изгибалось в спине. Она была горбатой.
— Мадам Лу, здравствуйте, — Энни улыбнулась. Мадам Лу была прелестной собеседницей и просто милой, доброй дамой. Энни очень любила ее. — У отрубей есть срок годности?
— Энни, у всего на этом свете есть срок годности, — дама улыбнулась. — И у меня тоже.
— Не говорите так! — воскликнула Энни, хмуря брови. — Вы та ещё штучка!
Дама засмеялась. А потом прикрыла глаза, массируя их.
— Мэри не нашли. Ее тоже похитили в ту тюрьму, — прошептала мадам Лу. — Ей было 16, Энни. А она уже рабыня какого-то извращённого богача… Что с ней будет?
Энни закусила губу. Бабуля так переживала из-за исчезновения внучки, и, осознавая, где она сейчас находится, ей, наверное, очень больно.
— Мне жаль, мадам, — тихо сказала Виттон.
— Идём, я пробью тебе твою покупку, — женщина смотрела вниз и пошла к кассе. Девушка молча последовала за ней.
Энни задумалась. Какая же он скотина! Зачем он это делает? Он не понимает, как люди страдают? Какая. Же. Сука. Этот. Некто.
— Знаете, мадам Лу, — девушка вдруг остановилась и посмотрела на женщину. Старушка обернулась. — Он сдохнет самой мучительной смертью. А ваша внучка будет бежать к вам в объятия. Если я когда-нибудь его встречу, то, клянусь вам, я подожгу его ехидное лицо. Он будет так кричать, как не кричала ни одна женщина в его тюрьме. Это будет возмездие. Если все так верят в Бога, значит, он поможет. Поможет заставить эту суку раскаяться в содеянном, жрать говно позора. Все будет хорошо, — ее глаза немного заблестели. Ведь Энни весьма возбудилась от этой мысли, но, представив это, только расстроилась.
— Спасибо, дорогая. Но не бери грех на душу. Не думай об этом даже. Все должно идти свои ходом. Все устаканится, — после речи Энни мадам Лу так же взбодрилась.
Все это слышал один из покупателей. Он был одет в чёрный плащ, на голове капюшон, на лице маска. Рост был достаточно высок, а телосложение выглядело атлетично. Кинув взгляд в его сторону, Энни показалось, будто уголки его губ приподняты. Так как она привыкла никому не доверять, этот тип навёл на неё сомнения.
— Мадам, простите, я тороплюсь. Не могли бы вы побыстрее, прошу вас.
— Да, конечно, — мадам Лу сложила все в пакет и отдала его Энни.
Девушка поспешила в отдел хлебобулочных изделий. Там Паул. Паул поможет Энни спастись от того странного парня. Вы, возможно, думаете, что у Энни паранойя? Вы правы. После всех этих исчезновений Энни чувствует постоянную опасность, в каждом видит врага.
Отдел, где Энни пробили яблоки и отруби и отдел, где Паул сейчас выбирал себе сэндвич были с разных сторон. Энни нужна была где-то минута, чтобы дойти до него, секунд 10, дабы найти самого Паула и 5 секунд, чтобы подойти к нему. 1 минута 15 секунд. Она успеет. Девушка широкими шагами направилась в сторону хлебобулочного отдела. Страх внезапно сковал тело. Этот тип сзади? Девушка обернулась. Нет, сзади его нет. Надо казаться менее подозрительной. Девушка внезапно остановилась и посмотрела на полки. Там лежали пакетики с различными специями. Отлично, она может сделать вид, что нашла специи, которые искала. Девушка подошла к полкам и пустым взглядом начала рассматривать ассортимент. Взяв первый попавшийся пакетик, девушка уже было хотела быстро сдвинуться с места и идти к Драбблу, но тут ее плеча коснулась рука.
— Извините, не поможете? — спросил тот самый парень.
— А, да. Конечно. — она сделала абсолютно спокойное лицо, будто сейчас у неё вовсе не трясутся руки.
— Сколько тут написано? — спросил он, протягивая девушке коробку сока, указывая на ценник. Зачем он это у неё спросил? Он сам не видит? Слепой?
— Доллар.
— Спасибо, у меня очень плохое зрение и я забыл очки дома, — парень почесал нос.
— С кем не бывает, — пожала плечами девушка. — Мне нужно идти, пока.
— Пока, спасибо ещё раз, — парень пошёл в другую сторону. Странный он. Но он не показался Энни опасным. Будто было видно, что он безобидный.
Девушка подошла к отделу Паула. Она начала ходить меж рядов, чтобы найти рослого друга. Его Виттон нашла быстро. Он стоял с абсолютно отсутствующим взглядом. На полу лежал кусок хлеба, рядом с ним остатки сэндвича. Девушка, видя эту картину, рассмеялась.
— Паул, не думала, что ты такой придурок! — девушка согнулась в спине и, держась за живот, пытаясь сдержать смех, смахивала подступившие слезы.
— Это несмешно, — голос Паула прозвучал так обидчиво, что девушку это привело в умиление.
— Я куплю тебе новый, если ты не будешь расстраиваться, — сказала Энни, доставая кошелёк.
— Я и не расстроился! — воодушевленно воскликнул парень.
***
Они пробыли в магазине ещё 10 минут, болтая у прилавка. Потом Паулу позвонили и сказали быстро идти домой. Парень извинился и простился с девушкой. Виттон вышла из магазина и пошла в сторону дома. Людей в ее районе мало, может, поэтому этот маньяк решил ловить всех именно тут. Вспоминая про это, в голове начинала играть одна из его фраз: «это профилактика для всех девушек. Мы сделаем из них достойных и
послушных невест». Фу. Попробуй засунуть голову в колодец и медленно считай до ста. Энни просто не выносила всего этого, ведь девушка она была справедливая и благоразумная. Такие «ненормальные» люди ее раздражали.
Виттон шла по очередной безлюдной улице. Солнце слепило глаза, но ветер при этом достаточно сильно дул. Погода просто восхитительная. Она заулыбалась и пошла медленней, чтобы побыть тут как можно больше. Атмосфера была такая уютная, что девушка совсем забыла про возможное нападение.
Вдруг, рядом проехала машина чёрного цвета. Странное чувство посетило Энни, и она обернулась. Сзади никого не было. Тишина. Ветер перестал, и солнце начало сильно печь. Так, это просто чёрная машина, таких очень много. Успокойся. Внезапная тревога заставила Энни чуть ли не побежать. Впереди ехала чёрная машина. Вроде та же. Из окон высовывались какие-то палки. Странно. Девушка остановилась и, надеясь, что ее не увидят, спряталась в кустах.
— Вы в порядке? — спросил кто-то сзади. Энни дернулась и со слезами на глазах обернулась. — О, это вы.
Это был тот парень в магазине. Маски на нем не было, он снял ее, когда начал говорить с Виттон.
— Да, все в порядке.
Вдруг, та самая машина остановилась прямо перед кустом, где пряталась Энни. Парень в непонятках смотрел, кто оттуда выходит. Он все видел, так как стоял. Энни хотела было встать, но кто-то на той стороне куста схватил ее за локоть. Девушка зашипела от боли и хотела выдернуть руку, но у неё ничего не получилось. Парень быстро схватил плечи Энни и потянул на себя так, что рука не смогла удержать девушку. Виттон очень быстро встала, посмотрев вперёд. Глаза заполнил ужас. Там стояли 4 мужчины в чёрных костюмах. Все они были высокими и, как казалось Энни, накаченными. На их глазах были одеты очки. Темные очки.
— Боже, только не это… — прошептала она, пока из глаз телки слезы.
Парень, видимо, поняв, что эти люди точно не желают Энни добра, толкнул ее в сторону и крикнул бежать. Его голос отдался у неё эхом в голове, и она побежала. Бежала ли она когда-нибудь так же быстро, как сейчас? Навряд ли. Но животный страх застилал ее разум, мешая обдумать куда бежать и что делать дальше.
Вдруг, она услышала выстрел. Любопытство заставило повернуть голову, и она увидела того самого парня. Того самого парня, который помог ей. В голове у него была пуля. О боже, нет. Его убили. Нет, нет, нет! Энни громко разрыдалась. Но продолжила бежать. Ей надо было бежать ещё минуты 2, чтобы выйти на людную улицу. 2 минуты. 2 минуты. Она успеет.
Время стало бесконечностью. Девушка видела все в «слоу мо»*. Остался один поворот. Она пробежит его и будет в безопасности. Странно только, что Энни не слышала погони сзади.
Когда она перебегала последний поворот, то вырезалась в чью-то вытянутую руку головой и упала, потёрла лоб и посмотрела наверх. Там стоял парень лет 17. На нем был темное пальто, рыжие ботинки. Его глаза зеленого цвета выглядели
ненормально. Они были чересчур довольные.
— Привет, — он резко схватил ее руку и потянул на себя. — Не думал, что ты реально начнёшь бежать. Если бы ты не побежала, твой друг бы не умер.
О боже! Это он «Некто»? Ее держит «Некто»? Нет, это сон. Не могло просто быть реальностью! Из всех людей на планете, именно она оказалась в его руках сейчас. Слезы текли, не переставая.
— Ч-что вам нужно? — прошептала она, старательно выдергивая руку.
— Я подумал, что тебе нужна
профилактика, милая, — его голос был таким же, как у парня, который снимал всех тех заключённых девушек.
— Нет, нет… Как же так… — бредила Виттон. Она просто не могла поверить. За что? За что ей это?
Парень поднёс к ее шее маленький шприц. В то место кольнула иголка. Девушка начала забываться и обмякла.
***
Солнце светило в глаза, парня это раздражало. Но то, что теперь в его власти очередная малолетняя девочка заставило улыбнуться. Он брезгливо вытащил щприц из ее шеи и небрежно взял девушку на руки.
— Добро пожаловать на профилактику, милая, — промурлыкал он и пошёл в сторону чёрной машины, где 4 охранника держали труп парня из продуктового.