Хрустальная гордость

...- Мне... - слова неожиданно застряли в горле и парню удалось только едва слышно прошептать: - Мне жаль... А за что тебе жаль? За то, что ты урод? За то, что ты согласился, повёлся на уговоры и сладкие обещания? Салли легко прикоснулся к плечу друга, но тот резко дёрнулся, скидывая ладонь. Не глядя на синеволосого, Ларри присел и поднял протез. Прикрыв глаза, он чуть обернулся и протянул бесполезный кусок пластмассы подростку. - Надевай. Парень кивнул и отвернулся, на секунду замерев и сжав вещь в ладонях. Причёска растрепалась и один хвостик был выше другого. Ремешки застегнулись наискось и зацепили волосы, причиняя тянущую боль. Это, казалось, отрезвило Салли. Быстро оглядев комнату, синеволосый схватил рюкзак и пулей вылетел сначала из апартаментов, а потом и из подвала. Ларри молча смотрел вслед другу, обдумывая увиденное. *** Только в лифте парень позволит себе остановиться и отдышаться. Авантюра закончилась провалом. Впервые - с тех пор, как они с Ларри познакомились - Салли почувствовал, что он не может доверять другу. Он не может доверять больше никому... … - Ну, Са-ал! - проныл синеволосому на ухо Джонсон, сложив руки в молитвенном жесте. - Чувак, ну покажи! Салли тяжело вздохнул и мотнул головой, заставив хвостики покачнуться. Мелькнула мысль, что проще показать и тогда наступит желанная тишина, но... Парень сразу отказался. Такое уж было. Каждый раз одно и тоже. - Салли-кромсалли! - крикнул на ухо парню Ларри, заставив того вздрогнуть. - Чел, мы с тобой знакомы хрен знает сколько! Неужели ты думаешь, что я от тебя отвернусь? Салли покачал головой и, на секунду замерев, шумно выдохнул. - Хорошо. Но... - голос дрогнул. - Ты можешь мне пообещать кое-что? - Конечно, чувак, что угодно! - радостно согласился Джонсон, хлопнув друга по спине. - Пообещай, что... Не назовёшь меня уродом. Что не отвернёшься от меня. Хотя бы один раз... - Без проблем, чел, - на удивление серьёзно кивнул Ларри и пристально уставился на Салли. Чувствуя себя неимоверно неудобно, синеволосый положил на стол книгу и завёл руки за голову.

Щелк

Нижний ремешок свисает и протез некрепко держится на втором. Поднеся руку к лицу, Салли расстегнул последний ремешок и придержал протез, не решаясь отнять его от лица, словно последнюю преграду. Коротко выдохнув, парень расслабил ладонь и протез с тихим стуком упал на пол. Ларри молча вздрогнул. Синеволосый горько усмехнулся, представляя, как сейчас выглядит. Парень давно научился различать эмоции людей по их глазам. Слова, тело, и даже лицо - они могут солгать. Но глаза всегда скажут правду. Поэтому Салли судорожно выдохнул, взглянув в глаза некогда родному человеку. В глубине глаз плескалось плохо сдерживаемое отвращение с примесью презрения. Парень не выдержал и отвернулся... Тихий звон оповестил о прибытии лифта на четвёртый этаж. Оттолкнувшись от стенки, Салли пулей влетел в квартиру и забежал в свою комнату. Только закрыв дверь на ключ, парень позволил себе выдохнуть. Он даже не заметил, как задержал дыхание, пытаясь сдержать непрошеные всхлипы. Рюкзак упал с ослабевшей руки. Синеволосый сполз по двери и уставился перед собой. Через секунду, разозлившись, он резко встал и пнул сумку - лежащую рядом - из которой выпал небольшой блокнот. Заведя руку за голову, парень со всей силы дёрнул ремешки. Раздался треск. Протез упал, больше ничем не поддерживаемый, а ремешки так и остались в ладони Салли, вырванные вместе с клоком волос. Отшвырнув подальше ненавистный предмет, синеволосый упал на колени и возвёл очи к потолку. Темно. Опустив голову, он заметил открытый блокнот с рисунками и надписями. Слёзы покатились по щекам, вызывая вспышки боли, попадая по ещё открытым ранам.

Урод... Монстр... Чудовище!... Убирайся, тебе не место здесь! Убийца... Ты убил её! Убил! Иди прочь!...

Парень схватился за голову, путаясь пальцами в волосах, пытаясь заглушить голоса, окружившие его. Сквозь пелену слёз Салли смог разглядеть в полумраке незаконченный набросок. В памяти всплыли слова Ларри: Чел, у тебя же скоро день рождения! Я просто обязан замутить самую отпадную тусу всех времён и народов! Из горла вырвался истерический смешок. День рождения. Через два дня... Они собирались провести его вдвоём. Наесться пиццы до отвала, поиграть в игры и послушать "Смысловую Фальсификацию". Видимо, его мечтам всегда положено оставаться лишь мечтами... Плюнув на всё, Салли лёг прямо на грязный - а кто его мыть будет? - пол и уставился в потолок. Из угла комнаты послышалось мяуканье, и к лежащему рядом с кроватью парню бесшумной походкой подошёл Гизмо. Кот муркнул и осторожно взобрался на грудь к хозяину. Лизнув Салли в щёку, рыжий пройдоха осторожно ткнулся носом в подбородок синеволосому. Мол, очнись, хозяин, что ты, как не живой... Парень горько усмехнулся, подумав, что... - Только ты от меня и не отвернулся, Гизмо. Часы на стене показали ровно полночь. Синеволосый так и остался лежать на полу, смаргивая непрошеные слёзы и осторожно поглаживая, похоже, единственного друга.... *** Утро встретило парня трелью будильника и болью всём теле. Потянувшись, Салли по привычке протянул руку вправо, собираясь выключить будильник. Ладонь что-то нащупала, но это было явно не устройство для пыток по утрам. Повернув голову налево, синеволосый наткнулся взглядом на протез и вздрогнул, вспомнив события вчерашнего дня. Проведя по волосам, парень усмехнулся, обнажив и так не скрытые полностью кожей зубы. Встав с пола, он нащупал будильник и выключил его. Гизмо мяукнул и поскрёбся в двери, прося выпустить из комнаты. С тоской глянув на поломанный протез, синеволосый приоткрыл дверь, выпуская кота. Взгляд наткнулся на огромное зеркало и Салли осторожно провёл рукой по лицу, ощущая под пальцами шрамы и так и не зажившие раны. Пульсирующая боль в правой части головы напомнила об искусственном глазе, который нельзя оставлять на ночь. Пулей вылетев в ванную, парень проделал все нужные процедуры и поднял голову. С отражения на него смотрел монстр из самых кошмарных фильмов. Ненароком вспомнилась фраза: - Дети не испугаются? - Дети?... Нет, кошмары будут у их родителей. Стараясь не смотреть на пустую глазницу, Салли осторожно забинтовал правую сторону лица. Тихо зазвонил телефон и парень взял трубку: - Да? - Сал, сынок! Прости, что меня не будет на твоём дне рождения - у меня срочная командировка. - Ничего, пап... - синеволосый перешёл на шёпот, прижав ладонь ко рту. - Можешь заказать мне новый протез? - А что со старым? - Вырос, - отшутился парень, сползая по стене ванной и ударяясь затылком о кафель. - А... Хорошо, - Генри кто-то окликнул, это было слышно из динамика. - Ладно, мне пора. Удачи тебе там! - И тебе... - ответ не был услышан, потонув в гудках. Как всегда. Парень встал, шатаясь. Чуть не споткнулся о Гизмо, трущегося у ног. Попытался сфокусировать расплывающиеся взгляд... Держась за стены, синеволосый добрался до кухни и открыл холодильник, пытаясь найти и приготовить что-то поесть. Налив молока коту, Салли зашёл в комнату и заглянул в шкаф. Стянув с себя кофту, парень поморщился и взглянул на руки. Запястья были покрыты синяками и изрезаны шрамами. Некоторые отметины были свежими, а некоторые не могли зажить уже несколько недель. Натянув на себя куртку с капюшоном, синеволосый повернулся к зеркалу. Взяв медицинскую маску, он осторожно её надел. Хмыкнув, Салли сообщил Гизмо, что теперь похож на наркомана со стажем. Чёлка упала на лицо, скрывая бинты и шрамы на правой стороне лица. Кот мяукнул и запрыгнул на руки к парню, потеревшись о его подбородок головой. Рыжая шерсть осталась на чёрной ткани и пройдоха смешно чихнул, спрыгивая на пол. Это был первый раз с того инцидента, когда Салли улыбнулся искренне, хоть и вымученно... *** Остановившись у двери, синеволосый замялся, но всё же заставил себя положить на пол перед входом блокнот и позвонить в звонок. Как только раздались шаги в квартире, парень тут же юркнул за поворот и прислушался. Дверь открылась и взору предстал Джонсон собственной персоной. Салли прижался к стене, стараясь не дышать, чтобы не выдать себя. Недоумённо оглянувшись, Ларри опустил взгляд и заметил блокнот. На него обычным стикером была прицеплена записка, написанная дрожащим почерком: "Прости". Постояв так минуту, брюнет закрыл дверь. Как только послышался щелчок замка, Салли пулей вылетел из-за поворота и забежал в только приехавший лифт. Двери захлопнулись как раз вовремя, скрывая прижавшегося стене кабинки парня от пристального взгляда Ларри, тут же открывшего входную дверь в квартиру, в надежде поймать незадачливого знакомого. *** Зайдя в квартиру, синеволосый прошёл в свою комнату, с улыбкой наблюдая за котом. Стянув с себя маску и бинты, парень не глядя одел обратно протез глаза. Теперь он смотрелся относительно нормально, если не учитывать изуродованное полностью лицо, в котором с трудом угадываются черты. Устало упав на кровать, синеволосый погладил прибежавшего под бок Гизмо и уставился в потолок. Увлекательное занятие. Мысли о самоубийстве - до этого момента посещавшие голову Салли довольно часто - даже не думали приходить. Вот так вот - уставившись в потолок и поглаживая на удивление спокойного кота - парень и провёл целый день. Даже голоса, не собирающиеся замолкать, немного притихли и обосновались где-то на периферии сознания, не причиняя особой боли. Моральной, иногда приводящей к боли физической. Фантомной и не очень. Как на зло, в голову влезли строчки из старого стиха.

Задыхаясь я крикнула: "Шутка, Всё что было! Уйдёшь - я умру!". Улыбнулся, спокойно и жутко. И сказал мне: "Не стой на ветру".

Как водевильно. Знакомьтесь: Салли-Кромсалли, мальчик с двумя голубыми хвостиками и "смешной" маской, который слушает металл и читает красивые стихи... *** "Двадцатое декабря" - гласила надпись на телефоне. День рождения. Вставать и куда-то идти не хотелось, поэтому синеволосый просто продолжил вчерашнее увлекательное занятие - продолжил пялиться в потолок. Из соседней комнаты послышались копошение и маты. Решив, что если это грабители, то они тут же убегут, Салли тихо встал с кровати и пошёл в гостиную, даже не собираясь как-то прикрывать лицо. Грабителей не было. Зато был Ларри, недовольно потирающий палец и косящийся на валяющийся на диване молоток. Брюнет услышал шаги и обернулся, расплываясь в улыбке: - Сал, ты... - слова застряли в горле, когда парень наткнулся взглядом на лицо друга. Синеволосый горько усмехнулся и спросил: - Это слегка алогично, не находишь? Сначала ты испытываешь презрение и отвращение к человеку - после того, как пообещал всё понять, смею уточнить - а потом приходишь к нему домой без спроса и устраиваешь... А что, кстати? - парень осмотрел комнату, отрывая взгляд от застывшего и пристыженного Ларри. Брюнет почувствовал себя на удивление паршиво. Словно ему плюнули сейчас в душу - хотя всё было, как раз-таки, наоборот. Салли опять посмотрел на друга. Посмотрел долгим и пронизывающим взглядом обречённого человека, от которого у Джонсона пошли мурашки по телу. - Что это? - парень обвёл все украшенные лентами вещи в комнате рукой. - Вечеринка, - на удивление тихо ответил Ларри, отведя взгляд от лица друга. - По какому поводу? - ещё безразличнее отозвался синеволосый, очень жалея, что на нём сейчас нет протеза, за которым он привык скрывать свои эмоции. - Твой день рождения... - А, удачно повеселиться, - кивнул Салли, разворачиваясь и направляясь обратно к себе в комнату. Когда он сделал пару шагов, его неожиданно с силой схватили за запястье и притянули назад. Ударившись о грудь Ларри, синеволосый попытался вырваться, упираясь руками. - Неужели ты думал, что я тебя отпущу просто так? - Пусти... - прошептал неожиданно севшим голосом Салли, пряча лицо за упавшими волосами. - Не пущу. Сокровище... - одно слово - и парень замер, не веря своим ушам. Резко подняв голову, он столкнулся взглядом с неожиданно тёплым взглядом Ларри и всхлипнул. Джонсон тут же напрягся и осторожно, боясь спугнуть - словно дикого зверька - стёр слезинку с щеки Салли. Синеволосый замер, широко открыв глаза. А Ларри, воспользовавшись ситуацией, обвил торс парня рукой и с опаской прикоснулся к губам Салли. Брюнет углубил поцелуй, не встретив сопротивления. Салли прикрыл глаза, поддаваясь, и намертво вцепился в футболку Ларри, пытаясь найти хотить какую-то опору. Брюнет сильнее прижал к себе парня, поддерживая его, и с сожалением оторвался от его губ. На него совершенно обескураживающе посмотрели выразительные синие глаза. Минуту парни стояли молча, а потом Салли осторожно спросил: - И что теперь?... - А теперь, чел... - вдохновенно начал Ларри, прижимая крепче к себе синеволосого и без труда неся его к кровати: - Мы будем праздновать твоё совершеннолетие, как полагается! - Но ведь мне уже двадцать! - простонал Салли, пытаясь скрыть в ладонях покрасневшее лицо. - Ну так это не проблема, - прошептал брюнет, проводя языком по чистой - без единого шрама - шее. - Можем даже не спорить, что у тебя ещё никого не было... - Было... - выдохнул синеволосый, вздрагивая и выгибаясь от холодных пальцев, пробравшихся под кофту. - И кто же это? - ревниво спросил Ларри, слегка прикусывая зубами нежную кожу шеи. Тут же проведя по горящему следу укуса ледяными пальцами брюнет добился громкого стона, в котором угадывалась фраза: - Сны... - А ты негодник, - усмехнулся парень, опускаясь чуть ниже и проводя горячим языком по замёрзшей коже на животе, вызывая сногсшибательный контраст. - А-ах... - Салли дёрнулся, уходя от прикосновений. Ларри схватил его рукой за запястья, заводя их ему за голову. - Сны станут реальностью, Салли-Кромсалли... В голове Салли, среди быстро мелькающих мыслей, остро выделялась одна: "А может и не плохо, что я сломал протез?"...