За три часа до этого.
— …вот все, что нам пока известно о нём, — закончила доклад директриса Фьюри. — Это очень тревожно, директриса, — ответила обезличенная голограмма члена Совета Безопасности. — Но включение его в программу Мстители было правильным решением, так он будет на виду и его легче будет контролировать, также можно обратить против него общественное мнение. У вас готовы планы на случай выхода из-под контроля этого пришельца? — Да, мэм, — не дрогнув ни словом, ни жестом ответила Фьюри. — Он полностью под контролем. — Данные, что вы нам дали, очень интересны, он точно не способен оплодотворить женщину? Только… определённого типа? — Да, верно, — произнесла Фьюри, открыв папку перед собой. — Этот феномен был открыт ещё доктором Эрскин, нам к счастью удалось заполучить эти файлы после её смерти. Люди, имеющие подобный энергетический фон, который так же разнится интенсивностью, плотностью и силой, весьма выделяются среди остальных людей. Помимо физической, интеллектуальной превосходной, они порой способны на весьма опасные манипуляции, будь то время, пространство, плоть, разум… пример это те, кто имеют ген Х. Впрочем этой теме можно посвятить отдельный доклад. — Это нам известно, что можете сказать об этом Алексиосе, — с некоторым раздражением прервал Фьюри другой силуэт голограммы. — Он силен, независим, ведёт себя как женщина, но при этом не знает границ, его поведение практически полностью соответствует тому временном периоду за исключением того, что он уже довольно неплохо адаптировался и уже заметно, что он начал встраиваться в социум. Охотно идёт на контакт. Его силы довольно многогранны, он не мутант, но его энергетический след очень похож на обладателей Х гена. Наши учёные сделали довольно интересное открытие. Х ген является ошибкой. — Как это можно понимать? — Вам доподлинно известна ситуация, — продолжила Фьюри. — Но открытие состоит в том, что Х ген является «концентрированной мистерией», — последнее слово было вычитано из доклада. — Эту энергию с подачи Алексиоса теперь так именуют… кхм-кхм, итак к чему я все веду — Алексиос способен читать мысли, летать, регенерировать, менять внешность, только за счёт плотности своей мистерии, ген Х же компенсирует слабость ауры в качество одного или двух… навыков. Наш пришелец сейчас несомненно хуже по всем параметрам, но он универсал и по оговоркам он лишь в начале пути, а значит способен на эволюцию. — В итоге мы имеем мутанта уровня сил вне каких-либо категорий, — задумчиво произнёсла одна из голограмм. — У него отсутствует Х ген, но он явно не человек, а точнее не полностью, он смесок человека и чего-то гораздо более древнего. — Поясните. — Наши учёные на основе анализов построили модель того, кто являлся родителями Алексиоса. Мать — практически простой человек, явный потомок человека с генетическими модификациями, это указывает, что его Землю так же как и нашу явно посещали пришельцы — вряд ли в античную эпоху кто-то мог так улучшить геном человека, — Фьюри показывала графики, следя за голограммами, они пусть и были обезличены, но полковник не была бы собой, если бы давно не знала кто это, вот особенно реакция Александры Пирс, довольно яркая, пусть и потеря контроля длилась едва ли мгновение. — А вот отец уже интереснее, — Фьюри взмахом вывела голографическую модель на всеобщий обзор. — Как вы видите разница между человеческой колоссальна, причём в исходном варианте она также принадлежала человеку. Тут мнения разнятся — отец или потомок человека будущего или же человека, но что-то или кто-то заставил его тело и как мы предполагаем душу эволюционировать, проделав путь в миллионы лет, причём все это за одну жизнь, а то и меньше.***
Я был на очередном обязательном мероприятии, когда почувствовал присутствие знакомого адепта. — Здравствуйте, мистер Дейм, — раздался голос Рэнд за спиной. — Рада наконец с вами познакомиться лично. — Мисс Рэнд, я полагаю, прошу прощения дамы, важный разговор, — говорю я женщинам с которыми вёл беседу и поворачиваются к Железной Длани. — Как ваши дела? — меня осторожно взяли за руку, но я осторожно принудил взять меня под руку и занял позицию ведущего. — Спасибо, что выполнили мою просьбу, — я и правда выполнил её просьбу и Дави, её подругу выпустили из-за решётки. Я тогда провел прекрасный вечер и ночь с капитаном полиции, на моё лицо сама по себе вылезла улыбка. — Мне ничего не стоило, право дело, — ответил на благодарность. — Вижу ваша компания процветает? — Верно, — ответила Даниэлла. — После возвращения той, — она лукаво улыбнулась, поигрывая бокалом. — Чьё имя находится на зданиях компании благоприятно сказалось на росте акций. — Чудесно, рад за вас, — я краем глаза наблюдал за залом, уже как полчаса замечая какие-то непонятные шевеления. Интуиция опытного наёмника и воина шептали мне, что здесь явно что-то не так. — Как Дави? — Всё ещё ревнует, — немного раздражённо произнесла Дани и тяжело вздохнула. — А у неё есть повод? — я подарил девушке свою обольстительную улыбку. — Вы коварный человек мистер Дэйм, — произнесла Рэнд, приблизившись ко мне на расстояние, что является гранью приличий. — Но нет, — девушка отстранилась от меня, отчего я на мгновение потерял контроль, отчего Дани позволила себе широкую улыбку. «Кажется меня сейчас развели и постебались». — Жестоко, но орла иногда стоит спускать с небес на землю, — выдал я, нисколько не обидевшись, девушка напомнила мне, что женщины тут могут держать свои «врата на Олимп» на замке когда хотят. — Вы скорее молодой горный лев, что забрался в загон с овцами, — Рэнд неожиданно для меня кратко пробежалась взглядом по собранию. — За исключением нескольких личностей все здесь мне глубоко противны, хочется сбежать из этого царства лицемерия и слабаков. — Прямолинейно, но в целом честно и спасибо за комплимент, — ответил я, перехватывая два бокала с шампанским у снующих туда сюда официанток. — Ваше здоровье. — Благодарю и да, лишь констатация факта, вы ведь видите как эти женщины на вас смотрят? — Я понимаю вас и тоже не привык к подобному обществу, все они такие… мирные. — И слабые, поэтому их нужно защищать, — сделав глоток шампанского сказала Железная Длань. Я был удивлён, ещё недавно она выказывала явное презрение к светскому обществу, а сейчас говорит об их защите. — Большая часть людей, что здесь собрались едва ли помышляют о чём-то кроме своей выгоды, — сказал я, оглядывая зал с нейтральным выражением лица. — Да, но если мы оставим в беде даже таких как они, то чем мы будем лучше их? — Плохо или хорошо, это не важно, единственное, что на самом деле важно это наши цели, лишь это определяет нас как личность, — на ум пришли эти слова. — - Человек может идти к осуществлению своих целей разными путями, он может убивать, если того требует ситуации. Я получаю удовольствие от боя, от того, что я там по настоящему чувствую вкус жизни, но убийство не доставляет мне удовольствия. Жизнь и смерть это лишь часть нашего существования. Люди убивали и будут убивать покуда наш род существует и всякий псевдогуманизм мне претит. — А вы философ, мистер Дэйм. А как же права человека? — в вопросе Рэнд не было негодования, лишь интерес. — Очередное лицемерие, через эти самые права сильные мира сего перешагивают когда им это выгодно и после этого зачастую даже не удосуживаются придумать правдоподобное оправдание. Сильный всегда будет втаптывать в грязь слабых, лишь отбирая, но не давая ничего взамен. — Вы слишком мрачны, — Капитан Америка была в изумительно синем платье. — Я рос и жил в такое время, кириа (уважительное обращение к женщине на греческом) Роджерс, — поприветствовал я героиню. — И тогда это хотя бы не облачали в обертку из лжи и лицемерия, мечи говорили чаще слов, на мой варварский взгляд это честнее. — С этим я вынуждена согласиться, — вслед за Роджерс к нам присоединился мужчина, как я успел выучить, его знаки на форме означали, что он в чине генерала, что довольно необычно для местных — мужчина-генерал. — Генерал Росс, очень приятно познакомиться с тем, кто предпочитает действие, бесконечной и бесполезной болтовне. Вечер оказался не так уж и плох. По крайней мере так начало казаться — может я просто адаптировался? Ведь симпозиумы в родной Греции вызывали поначалу те же чувства раздражения и брезгливости к тем, кто на них ходит и что происходит за закрытыми дверями. От предательств, заговоров, до самой мерзкой и распутной оргии. Оргий тут конечно не наблюдалось, хоть я и не искал, но большинство женщин явно желали меня, и пусть это желание происходило лишь из того факта, что я мужчина и выгляжу лучше чем большинство местных мужчин, плюс ко всему я член Мстителей, человек-загадка, сам по себе необычный, мужчины живущие тут на все готовом чаще всего не утруждали себя каким-либо уходом за своим телом, благо медицина тут способна вырастить клона, только дай денег — это все равно было противно. Меня желали просто так. Если в Греции женщины в большинстве случаев сначала не замечали меня, кому нужен оборванец с берегов Кефалы? Мне пришлось зарабатывать не только презренные монеты, но и славу, что мне нравилось — ценишь больше то, что далось тебе потом и кровью, твоей и твоих врагов. То здесь это вожделения было искусственным. Их толкало общественное мнение, необходимость и просто видели во мне ценный трофей. Может показаться, что я распустил сопли, но я вырос в стране величайших поэтов, мечтателей и музыкантов. Искусство сплетать и обличать слова в прекрасное было в моей крови. Помимо того, что я был хорош во владении практически любого оружия, как его тут называют холодным, так недурно играл на довольно внушительном количестве музыкальных инструментов от флейты до ростовой арфы. Нет, я менял ориентацию — все было проще. Я переродился в цивилизации где книги были довольно дороги и редки, точнее их практически не было. Свитки в основном. С раннего детства я испытывал информационный голод и в перерывах между тренировками читал, чаще конечно слушал. Мне казалось этого мало, от чего я раньше остальных детей научился читать, писать и считать. У меня была натуральная нескончаемая жажда знаний. Но все изменилось в один момент. Сначала я почувствовал нечто скверное, неприятное, искаженное и довольно чуждое. Потом это начало приближаться. «Четыре, их целых четыре…». — У меня плохое предчувствие, — я незаметно произнёс это по общей связи. — Четыре неизвестных… их мистерии мне не нравятся. — Поняла. — Понял. — Готова. — Тебя услышала. — Халк если что, уже злится. Я усмехнулся. Боевой гарем даже не задал вопросов, мне нравится подобное доверие, пусть я член команды дай Афина хотя бы три седмицы. В этот момент я смог точно уловить через какие двери они войдут. Мы были в роскошном зале, под старину, я даже усмехнулся — девятнадцатое столетие тут старина. Надо будет навестить родную Элладу, насколько я видел все, что при мне использовалось по назначению, теперь руины… прошу прощения памятники истории. Итак, мы в зале прямоугольный формы, достаточно просторном с тремя выходами и одновременно входами. — Идут с северного входа. — Отбой, это свои, — вмешалась Старк. — Свои? — я удивился. — Но я чувствую в них энергию тьмы. — Это Рита Ричардс, близнецы Шторм и Бенджамин Грин. — Почему ты увидел в них врагов? — вопрос задала Брук Беннер. — Излучение исходящее от них вызывает у меня чувство омерзения и неправильности. — Они попали в аномальный космический шторм, — ответила Старк. — Мы точно можем им доверять? — меня как и остальных удивил вопрос от Стеллы. Неожиданно. А Капитан продолжила: — Ведь не без причины у Алексиоса такая реакция? — Мой… отец передал мне в разум фундаментальную информацию. Обладатели таковой энергетики чаще всего, пусть даже и не нарочно могут принести массовые смерти. Даже через своих потомков. Сильные адепты могут защититься от пагубного воздействия этой энергии, но они буквально искорежены ею, изменены. — Точное определение, особенно бедняга Бен. — Это не шутки, — я не сдержался и повысил голос, отчего некоторые люди, включая Рэнд, обратили на меня внимание. — Это… стойте, ещё кто направляется сюда и… — Вот это конечно может стать проблемой, пусть она здесь как глава генерального совета и директор Дум Тех, но они с Четверкой мягко говоря не ладят. — В отличии от Четвёрки, — в этот момент я наблюдал как они входят в зал, отчего поморщился. — Она смогла максимально нивелировать полученные… увечья. — Я бы не сказала, что это увечья, это скорее особенности, — Старк старалась быть толерантной, что было для неё странно. Я нашёл её взглядом, пытаясь понять причину. — Рита моя подруга и партнёр, — Элизабет поняла причину моего взора. — Тогда пускай держат себя в руках, — процедил я, сквозь зубы. Эти дни я потратил не только на всякую чушь, но и на изучение этого мира и ключевых фигур. — Последний раз их встреча закончилась погромом в Лос-Анджелесе и смерть пятнадцати человек. — Да, но… — Брук Беннер решила возразить. — Они сорвали план фон Дум. — Я умею читать и то, что я читал выглядит странно, — пока я говорил обстановка в зале стала немного напряжённей. Причиной стал каменный здоровяк, которого я сначала принял за голема, но приглядевшись, понял, что это было ранее человеком. Каждый из них внешне воплотил, после воздействия демонической энергии, свой характер. При этом не только внешне они изменились и теперь их ярко выраженные внешние качества увеличились. Рита явно имела гибкость в принятии решений, это отчасти конечно хорошо, однако это касается не только правильных с точки зрения современной морали поступки, но так же, если эта… личность решит, что игра стоит драхм, то пожертвует любым и перешагнет всякое препятствие на своём пути, будь то честь, мораль, закон или даже человек. А события между тем набирал обороты. Я отметил то, что фон Дум не носила свою железную маску, как на фото. Он была одета в нечто напоминающее нечто среднее между платьем и бронёй, все в той же цветовой палитре. Стальной и насыщенный зеленый. Я спокойно попивал местное вино, вполне не дурное, но слабоватое на мой взгляд, а конфликт уже начал разгораться. Уши резанул очередной резкий выкрик на повышенных тонах, я поморщился и решил, что пора вмешаться, если они не воспримет меня всерьёз, то я буду вынужден применить силу. Люди вокруг лишь наблюдали, переговариваясь, пусть и отступив на почтительное расстояние, репортёры щелкали своими фотоаппаратами. Глупцы явно не до конца осознают, что десяток шагов вряд ли спасёт их, затей они драку, Четвёрка следуя своему кредо увести драку, как и фон Дум, не желая портить и так не особо гладкую репутацию. Но когда во время боя что-то идёт по плану безукоризненно? Я осторожно расталкивал людские массы, многие сначала недовольно смотрели на меня, тут же меняя взгляд на более доброжелательный. Я не обращал внимания, привык уже. В конечном итоге вышел вперёд, Мстительницы взяли спорящих в кольцо и внимательно следили за мной. Не доходя пяти шагов до скандалящих, я призывал броню и оружие, с максимальными спецэффектами, как говорит Старк. Яркий свет мгновенно прервал Четвёрку и Дум. Они мгновенно оказались готовы к бою. Женщина-пламя тут же оправдала своё название, руки фон Дум мерцали мощью боевых мистерий, Фантастическая леди возвышалась над всеми, Бенджамин Гримм занял стойку борца сумо, а Сэм Шторм встал позади готовый к сражению, пусть и выглядел испуганным. Благо они все были ещё в своём уме и не напали на меня тут же. — Мальчик? Иди погуляй, — правительница Латверии ответила первой, лишь бросив взгляд на меня, вернулась снова к Четвёрке. Сама же Фантастическая четвёрка меня попросту проигнорировала. «Опять. Меня это уже не выводит из себя, но клянусь горой Тайгет! Раздражает невыносимо!» Призвав из пространственного кармана массивный боевой топор с длинной рукоятью, носящий имя Правосудие льва и оправдывая своё название был украшен этим зверем. Чтобы привлечь к себе внимание снова начавших перепалку, я метнул топор, чтобы он вонзился в мраморный пор прямо между ними. — Довольно! Здесь сегодня не прольётся кровь! — Да какая кровь у этой стервы, — произнёс через десяток секунд тишины Бен Гримм. — Эта змеюка с ядом в жилах. — Довольно я сказал, иначе я выволоку вас за дверь, — сказал я сложив руки на груди. — Не много на себя берёшь парниша? — спросила Дженни Шторм, эффектно полыхая своим огнём. — Нас тут пятеро… или ты хочешь подлизать Дум? — Джен, — решила вмешаться Рита Ричардс. — Это и правда не стоит скандала, мы и так уже несколько перешли границу и пугаем людей, — она обвела рукой и правда напуганных людей, что впрочем даже будучи напуганными не спешили покинуть банкетный зал. — Знаменитая выдержка Ричардс, — с явной издевкой произнесла Дум, при этом я видел, что ей понравилось моё выступление, явно была мною как минимум заинтересована… или моим оружием и умениями. — Спасибо, что избавил меня от необходимости снова связываться с моими бывшими коллегами, — проходя мимо она решила, что провести ладонью по моему лицу хорошая идея, но я перехватил её руку. — Я сделал это не ради вас, — произнёс я крепко держа руку правительницы Латверии, чтобы затем отбросить её от себя. — Грубо, мистер Дейм, очень грубо, — недовольство ненадолго проступило на её лице, когда она потерла руку. Видимо с хваткой я перестарался. — Не боитесь завести в моём лице врага? — Тоже могу спросить у вас, диктатор фон Дум, — не люблю когда мне угрожают, а ещё не перевариваю политиков. — Обычно вам хватает четырёх, дабы потерпеть крах… что будет если недругов станет больше? — на этот раз Виктория смогла удержать лицо, но я чувствовал, что она буквально бурлит от гнева. — Не стоит так злиться, — я всегда страдал из-за своего неумения держать язык за зубами. — У вас ничья в этот раз, стоит выпить бокал шампанского. Дум на мой выпад ничего не ответила, но резко развернулась и вышла. Несмотря на то, что она вывернула воздействие демонической энергии на себя в положительное русло, но человеком она была не самым приятным. Одно слово — политик. Когда Дум покинула зал, Четвёрка собралась подойти ко мне, но я остановил их жестом руки и произнёс: — Я видел, конфликт начала не она, — выразительный взгляд Джен Шторм. — Поэтому пожалуй я не останусь в вашем обществе, ибо первое впечатление, что весьма скверное, слишком свежо. Уйдя до того, как они решат, что ответить, я вернулся к команде. Стелла мне одобряюще кивнула, Старк делала вид, что ей все равно, но я почувствовал нервозность от неё: — Ты в курсе сколько будет стоить ремонт пола? — Благодарю, что напомнила, эти малаки меня вывели из себя, — повернувшись спиной, я почувствовал вспышку злости, а затем какого-то злого веселья. Вернув свой топор и убрав его в кольцо-артефакт, я вернулся к команде. — Так как ты теперь получаешь жалование, то ты и оплатишь ремонт, — огорошила меня Старк. — А разве не твоя компания покрывает подобные статьи расходов? — Шустрый малый, Алексиос, — она отсалютовала мне бокалом. — Но ты прав, однако бюрократия неумолима и пока тебе не выделено место в команде. — То есть ты сейчас серьёзно? — если мистий не умеет следить за своим кошелем, то скоро ему нечего будет есть, поэтому я уже в уме успел распрощаться с первой выплатой от Щ.И.Та. — Не стоит волноваться, Алекс, — это подошла Рэнд. — Моя компания возместит убытки. — Хвала небесам! — я обнял Даниэллу, несколько передержав, отчего все, кто сейчас наблюдал за нами полыхнули… разным. От ревности, злости до даже возбуждения. Мне было известно, что некоторым людям нравится не только участвовать, но и просто наблюдать за соитием. Спасибо Алкивиад. Сразу вспомнилось, что он однажды попросил меня доставить посылку, не открывая её. В тот день я проклял небеса, что послушал его, против своего обычного поведения и не заглянул внутрь коробки. Оказалось я доставил слепок мужского естества Алкивиада, причём мужу жены с которой тот переспал, о чем и говорилось в записке, что прилагалась внутри коробки. Пришлось убить несчастного рогоносца, что в, ярости бросился исполнить традицию — убить гонца, что принёс дурные вести. Корень жизни Алкивиада это с любой сторону паршиво, даже если он не был в твоей жене. В этот момент я почувствовал смутное беспокойство и в этот момент за огромными ростовыми стёклами мелькнули тени. — Ложитесь! — я увлек на пол за собой Рэнд и в этот момент в зал ворвались люди из моих ночных кошмаров. Люди, что разрушили мою жизнь и отняли у меня все. Те, кому я посвятил свою самую жгучую ненависть. Женщины и мужчины в масках смеющихся статуй. На банкет заявились люди в масках Культа Космоса.