Хорошая жизнь

Тихое утро в уютной большой квартире начиналось спозаранку. Электронные часы на прикроватной тумбе в просторной светлой спальне никогда не заводили на будильники, лишь в исключительных случаях. Парни просыпались по привычке. Эйджи всегда вставал первым и улыбался, видя безмятежного Эша на соседней подушке. Он был спокоен, но даже во сне немного хмурился, о чем-то думая. Некоторые не умеют отдыхать. Эйджи вдыхал, целовал Эша в висок и уходил на рассвете. Он умывался, собирался и шел на кухню. Ему нравилось именно так проводить каждое свое утро. Солнце только-только высовывалось из-за горизонта, ласкало пики домов лучами, игралось в отражениях на витринах и окнах, улыбалось каждому, кто в столь ранний час покидал дом. Погода стояла прекрасная. На лазурно-голубом небе плыли облака, температура медленно поднималась после ночи. Дышалось легко и свежо. Эш тихой поступью подкрался к Эйджи и мягко обнял, кладя голову ему на плечо. Парень на секунду затаил дыхание, но после на его лице засияла уютная улыбка. -Доброе утро, — сказал он. — Как спалось? -С тобой — лучше всех, — промурлыкал Эш. Он поцеловал Эйджи в плечо и прижал его к себе еще крепче. — Никогда тебя не отпущу. Эйджи хмыкнул. -А ты собирался? Эш поднял голову, скорчив недовольную мордашку. -Да чего ты опять начинаешь, а? -Не ворчи, — заткнул его Эйджи. Он сжался, мигом уменьшившись в размерах и легко повернулся на сто восемьдесят градусов, уперся руками в грудь Эша и чмокнул его в нос. Парень поморщился. Как недовольный кот. С растрепанными золотыми волосами он выглядел еще красивее, чем обычно. Эйджи не мог контролировать себя. Часто он засматривался на Эша и мог провести так больше часа, пока парень, устав от такого обилия внимания, не делал ему тактичного замечания. А что мог поделать Эйджи? Эш был очень красив, когда чистил задний двор от опавшей листвы, когда читал перед сном в своем кабинете, когда говорил о делах с отцом, когда варил кофе и вел машину… В этом вовсе не было вины Эйджи. Просто… просто он до безумия влюбился в того, кто с этим не хотел мириться. -У тебя сегодня встреча в половину первого дня. Ты еще успеваешь выпить кофе, позавтракать и заехать к отцу, чтобы отдать бумаги с вчерашних переговоров. Газета на столе, если хочешь почитать. Ноутбук заряжен и убран в портфель. Чтобы успеть, у тебя до выхода час и сорок три минуты. -И что бы я делал без тебя, Эйджи-кун? — Эш улыбнулся, как майский кот, и носом уткнулся в шею Эйджи, заставив того хохотнуть. Оба втянули побольше воздуха. Рядом друг с другом они едва ли могли думать о чем-то другом. Эш поцеловал Эйджи в шею, покусывая кожу. — А чем сегодня займешься ты? — его изумрудные глаза были открытыми и искренними. Эйджи улыбнулся. Когда они только познакомились, Эш строил и укреплял вокруг себя неприступную стену, но сейчас в ней появилась дверь, хотя бы для одного. Иногда они оба прятались в своей крепости, позабыв обо всем на свете, и не имело значения, таяли ли они в счастье или умирали от горя — их руки всегда были сцеплены, и, что бы там ни было, они всегда дотягивались друг до друга. -Наверное, давно бы умер. -Да, — Эш кивнул, сморщив нос, — точно. Умер бы и все. Отец был бы в бешенстве. -Потому что не осталось бы никого из тех, кому он может доверять и кто умеет так же очаровывать и манипулировать людьми, как и ты? -Ага. -Ты его недооцениваешь. Вчера он звонил мне, спрашивал о тебе. -И что он спрашивал? -Сначала завтрак, — хитро улыбнулся Эйджи. Простонав, Эш нежелательно разомкнул руки, обвивающие талию Эйджи, и силой заставил себя сделать шаг назад. Он двумя большими неряшливыми шагами, как ребенок, подошел к столу, упал на стул и придвинул к себе чашечку с еще горячим кофе. Эйджи положил вафли ему на тарелку, полил их апельсиновым сиропом и развернулся, убирая посуду из рук, развязывая фартук, стоило прибраться на столе и плите. Эш взял в руки вилку и нож, а сам непреднамеренно поднял глаза. «Я бы точно умер без него», — подумал он весьма осознанно и отрезал кусочек вафли, закидывая его в рот и медленно жуя. -Ты делаешь успехи, — поделился своим мнением парень. -Ты с легкостью можешь себе позволить заказывать завтраки из твоего любимого ресторана, — говорил Эйджи, не поворачиваясь. — Или даже купить повара. Эш закатил глаза. -Я, вообще-то, радуюсь за тебя. Личностный рост — это же хорошо? Прости, … -…Мне не понять проблем простых смертных? — закончил за него Эйджи. Он развязал фартук и развернулся. Эш отрезал кусочек вафлей, положил в рот и тщательно переживал. Затем отпил кофе. -Так что там с отцом? Эйджи убрал фартук на место, налил себе кофе и присел за стол напротив Эша. -Ты не думал немного расширить кухню? Эш поднял глаза, отвлекаясь от завтрака. Он окинул взглядом, правда, не очень просторную кухню. Она занимала не больше одной седьмой части всех апартаментов. Была светлой и вся светилась. Напротив плиты, рядом с которой была раковина, горело окно, открывающее вид на стены соседнего здания. Шкафчики, заставленные на половину, громоздился холодильник, который практически сливался со стеной, и практически тут же торчал стол-остров со стульями по обеим сторонам. Вытянутая форма придавала кухне еще более меньшие на вид размеры. Затем Эш посмотрел себе за плечи, где, по сравнению с небольшим островком, распростерлась огромная долина с зоной для отдыха, выходом в прихожую, балконом — который, если так посмотреть, тоже был больше кухни, — и коридором, ведущим в остальные комнаты. -Думаешь, надо? -На этой практически невозможно готовить! -Ты хочешь переехать? -Я хочу, чтобы кухня стала больше! — Эйджи хмыкнул и с самодовольным видом отпил кофе, скорчив после недовольную мордашку. — Или готовь сам! Я так больше не могу! Эш смотрел на него с пятнадцать секунд, застыв, а после громко и искренне рассмеялся. -Чего смешного-то?.. — обиженно растерялся Эйджи. -Ты! — сквозь смех сказал Эш. — Ты, Эйджи-кун! Ты лучший во всем мире! Эйджи смягчился, поднес кружку к губам и с легким румянцем от смущения спросил: -Только в этом? — Он робко улыбался и понимал, что никогда и ни за что не привыкнет к тому, какое восхищение вызывал у Эша. — Отец интересовался, как идут твои успехи с трансатлантической компанией того выскочки со сложным именем. -А, это, — скучающе ответил Эш, возвращаясь к завтраку. — А почему он мне не позвонил? -Во-первых, свой «домашний» телефон ты почти всегда не слышишь. Во-вторых, ты мне и так все рассказываешь. Он умный и очень занятой человек, зачем ему звонить тебе, если все то же самое он может узнать от меня, более лояльного во всех планах? Еще он спрашивал, сможешь ли ты заняться тортом и аниматорами для дня рождения твоей сестры, и я сказал, что да. Не переживай, я выделю время в твоем расписании. Знаю одну хорошую кондитерскую в Бруклине. -Только не говори потом моему отцу, где мы купили торт — он меня с потрохами съест, если узнает! Эйджи хихикнул. -Еще напомнил насчет выходных. Сказал, что в этот раз обойдется без его коллег. Только ты и он. -А ты? -У меня не получается. Надо репетировать и заниматься, чтобы не облажаться на концерте. Тем более, тебе будет полезно провести время наедине с отцом! -Ты знаешь, что я с ним со скуки помру! Когда возвращается Алиса? -Ее занятия во Франции заканчиваются через две недели. Через месяц у нее день Рождения. -Да помню я, — ворчливо отозвался Эш. -Хорошо, — Эйджи снова отпил кофе. — Доедай скорее и беги собираться. У тебя осталось полчаса! -Полчаса?! — Эш вскочил с места и вцепился в кружку с кофе, жадно глотая напиток. — Я же не успею! С дикими воплями он убежал в сторону спальни, откуда пополам в гардероб, и его крики все равно были слышны, несмотря на большое расстояние. Эйджи снова хихикнул. Он спокойно допил кофе и составил грязную посуду в раковину, поглядывая на наручные часы, сполоснул руки. Направился в кабинет Эша, чтобы проверить, собрал ли он портфель. Иногда он чувствовал себя самым настоящим и ответственным родителем с очень способным, но рассеянным ребенком. Эш, правда, вполне мог и сам прожить, не выбиться из графика и держать все под контролем, он так и жил всю свою жизнь, полагаясь лишь на себя, и Эйджи не хотелось, чтобы так продолжалось. Поэтому он каждый день с радостью помогал, хоть и по мелочи, Эшу. Проверял его рюкзак, говорил с отцом, готовил завтраки и проверял расписание. Он просто хотел, чтобы Эш позволял себе немного расслабиться, чтобы он понимал, что может доверять кому-то еще, кроме себя, что не все вокруг него — потенциальные конкуренты. И, возможно, поэтому Эш начал зависеть от Эйджи. Он боялся отпускать его. И каждый раз крепче хватал его руку, притягивая к себе, и улыбался, когда Эйджи обнимал его, защищая. Они, в некотором роде, стали спасением друг друга. За семь минут до выхода, Эш уже стоял в прихожей и поправлял костюм, недавно присланный ему из ателье. Сидел идеально. Темно-серая ткань гармонировала с золотыми волосами, как настоящий меч блестел на солнце. Легкая рубашка чисто-белого цвета позволяла дышать коже. Костюм не стеснял движений, а с такой жизнью, как у Эша, это было очень и очень важно. Парень довольно улыбнулся. -Чем сегодня займешься? — смотря в зеркало, спросил Эш. -В три у меня репетиция оркестра. -Я очень горжусь тобой, Эйджи, — сказал Эш, поправляя галстук, смотрясь в зеркало. — Ты много достиг и все благодаря лишь собственным усилиям. Не забудь внести свой концерт в мое расписание. Оно семнадцатого апреля в семь часов вечера, я помню. -Похвально, — на лице Эйджи сверкнула полуулыбка-полуусмешка. — Обязательно запишу, раз ты просишь. -Благодарю. -Что взять на ужин? -Не рискнешь готовить сам? — Эш, готовый к выходу и тяжелому дню, повернулся к Эйджи. -Прекрасно выглядишь, — парень подплыл к нему и притянулся, привстав на носочки, невесомо положил руки на плечи и поцеловал. — Найл уже ждет тебя у дома. -Я заеду в твое любимое кафе. -Пончики и круассаны — не лучший ужин. -С тобой все лучшее, — Эш поцеловал парня в макушку. — Посмотрим какой-нибудь фильм. -Тогда с меня молочные коктейли! — хихикнул Эйджи, чуть отстраняясь от Эша. Их губы соприкоснулись еще раз на прощание. -Люблю! — крикнул Эш, выбегая из квартиры, крепко вцепившись в портфель, к которому он бы никого и на пушечный выстрел не подпустил, разумеется, кроме Эйджи. Он улыбнулся. Эйджи знал, что это было не машинальная фраза на прощание, а шла она от чистого сердца, с самыми настоящими эмоциями и подлинным чувством. Одно слово стоило всего в этом мире.

***

День выдался обычным. После обычной работы, повторяющейся снова и снова, Эш заехал в кафе, как и обещал, взял заказ с собой и, немного уставший, спешил вернуться домой, чтобы наконец-то побыть самим собой. Найл, личный водитель, мужчина за тридцать с военной подготовкой, посмотрел в зеркало заднего вида. -Куда едем? Эш съехал по сидению, подпер рукой голову и посмотрел на холодный город после недавнего дождя. На окне еще не испарились капли ломающие огни миллиона вывесок. -Домой, — ответил Эш, видя в мире только одно.

***

Квартира была открытой. Эйджи прошел на порог, кинул ключи на полочку. Он размял шею и аккуратно поставил скрипку в чехле на пол, привалив ее к стене. Эйджи бросил мимолетный взгляд на свое отражение и снял ветровку, вешая ее на крючок. Обвел спокойным взглядом квартиру. Согласно расписанию, Эш должен был быть уже дома, но свет нигде не горел, и стоял запах безнадежной пустоты. На секунду Эйджи заволновался, но после кое-о-чем вспомнил. Он сбросил кеды у порога и прошел в квартиру, оставляя коктейли в картонной подставке в гостиной. Дверь на балкон тихо открылась. -Ты разве не бросил? Эйджи переступил порог и подошел к Эшу. Тот усмехнулся. Золотистые пряди упали ему на лицо. -Да, — протянул он, отводя руку с сигаретой подальше. — Денек тот еще выдался. -Расскажешь? Эйджи обнял его со спины и прижался щекой к лопатке. Он слышал сердцебиение. Улыбнулся. В данный момент его больше ничего не беспокоило. Эйджи сделал глубокий вдох. Свежий воздух вечернего города и родной одеколон вперемешку с легким запахом никотина. Он уже привык, и его не передергивало от этого запаха. Напротив, Эйджи не знал, как бы прожил без него. -Ты и так все знаешь. Короткая затяжка. Эш стряхнул пепел. -Опять будешь работать допоздна? -Да. Прости. — Слова вылетели машинально. -Ничего, — Эйджи улыбнулся. — Я понимаю. На этой неделе ты спишь больше обычного. Это меня радует. — он прижался ближе, даря парню свое тепло. — Уже четверг. Ты не забыл, что в субботу у нас обед в доме твоего отца? -Ох, черт, — Эш снова затянулся. — Я бы точно пропал без тебя. Городские огни бросали тени на его бледное усталое, но такое счастливое лицо. -Знаю, — ответил Эйджи. Они постояли так еще несколько минут после того, как Эш докурил. На столике на большом балконе, который бы смело сошел за еще одну комнату, осталась лежать пачка сигарет и зажигалка — их место было там. Эш раньше почти что постоянно курил. Ссылался на стресс на усталость, и ненормированный график, из-за которого он не мог нормально питаться, и из-за того постоянно маялся от голода. Теперь вместо никотина ему помогал другой сорт наркотика, созидательный и конструктивный. Когда парни начали замерзать вместе с городом, они зашли в квартиру. Эйджи принюхался и почувствовал запах любимого кафе. Он радостно вскрикнул и прыгнул на диван. Эш зажег свет и сел рядом. Отыскав пульт среди подушек, Эйджи включил телевизор. -Какой фильм мы будем смотреть? -Не знаю, — Эш пожал плечами. — Почитай описание. -Выбирать фильм по описанию, все равно что судить человека по слухам — очень глупо. -Ну, тогда выбери пока что-нибудь, а я на кухню, — Эш, поднявшись, поцеловал Эйджи в макушку, растрепал его смольные волосы и, улыбаясь, как ребенок, убежал в кухню, где он еще теплых пакетов из кафе поднимался аппетитный сладковатый аромат. Загремели тарелки, зашипел чайник, и тихие перешептывания телевизора с горящими лампами уносились в город через тонкие-тонкие щели между дверьми и стенами. Эйджи уже третью минуту листал список фильмов и сериалов на телевизоре. -Что мы будем смотреть? — снова спросил парень, кусая губы. В квартире было тихо. Настолько тихо, что Эш слышал не только свое сердцебиение, но и своего сожителя, и это было самой замечательной мелодией. Иногда парень забывался. Он думал, что спит, ведь настолько прекрасная жизнь — нереальна. Однако Эш ошибался. Эйджи в действительности был рядом с ним, и каждое утро имело смысл наступать вновь, а каждый день — дотягивать до вечера. Стоило Эшу подумать о своей вселенной, об одном человеке, который пробрался за его стену, за которой он прятался с детства, об одном человеке, который не хотел уходить и ничего не просил взамен, об одном человеке, лучшим на всем белом свете, так сразу же он улыбался и светился от счастья. Эйджи стал ему домом. -А что ты хочешь? Эш на кухне распаковывал и выкладывал на тарелки купленную выпечку. Молочные коктейли уже ждали на столике у дивана. Голод особо не мучил. В пять часов сорок минут Эш был на деловом ужине с партнером, так что его организм, привыкший к стрессу и ненормированному графику, не выражал недовольства по пустякам. Парень стянул с запястья резинку и собрал растрепанные волосы в свободный пучок. Взял тарелки и пошел к дивану. -Я слышал, недавно вышли короткометражки. Говорят, неплохие. -Кто говорит? -Прасет. -Я не доверяю его вкусу в фильмах, — скептически отозвался Эш, расставляя тарелки. Эйджи урвал пончик с розовой глазурью и вцепился в него зубами, а палец, будто бы зомбированный, продолжал листать список. -Ты никому не доверяешь. -Не правда. -Кроме меня, — Эйджи закатил глаза. Эш плюхнулся на диван, обнял парня и поцеловал в плечо. -Ну, и еще парочки человек, — промурлыкал он. Эйджи глянул на него, будто бы пустил молнию. -Ну не злись! — Эш закатил глаза, а после поцеловал Эйджи в нос. — Как сегодня твоя репетиция? -Амелия полная дура, — парень нахмурился и сгорбился. Эш искренне рассмеялся. Видеть Эйджи таким было очень забавно. Некто столь милый и невинным, казалось, просто не мог злиться, и все же… невозможное возможно. -Что она выкинула на этот раз? -Забывала о своей партии четыре раза подряд. -Прямо-таки четыре? -Все четыре раза мы сбивались и начинали заново из-за этой дуры. Как ее вообще взяли! -Просто выдохни и повтори, что ты — первая скрипка. А еще у тебя лучший парень во всем мире! — Эш поцеловал Эйджи в плечо и уткнулся носом ему в шею; он будто бы начал мурчать как самый настоящий кот. Целая вселенная. Ты для меня целая вселенная. Фильм, который очень долго выбирали, давно уже шел. За ним — второй. Только вот Эш совсем не отображал происходящего на экране. Он гораздо внимательнее смотрел на Эйджи, нежным, трепетным взглядом. Парень не забывал его кормить. В одной руке был стакан с молочным коктейлем, еще прохладным и до невозможности сладким. Эш с удовольствием уплетал кексы, которые протягивал ему Эйджи, и не мог стереть с лица улыбку. Ужин, прямо сказать, был так себе — с одной стороны, нос другой — ничего лучше и придумать было нельзя. Вдруг Эйджи замер с ванильным круассаном в руке и сказал: -Я не хочу умирать. Это скучно. Не сразу Эш понял, что на подобные мысли Эйджи натолкнул фильм. -Скучно? -Ну да. Представь: целую вечность ничего не происходит! Ску-ко-та! Именно этим он его и купил. Эша с детства приучали к самостоятельности и дисциплине, вырабатывали в нем только сильные качества и всегда заставляли прятать эмоции, впрочем, не запрещая заводить друзей и веселиться, чтобы парень совсем не сошел с ума. Вот только, как выяснилось, постоянно погружаясь в учебу и сразу переходя во взрослый мир, не научишься контактировать с людьми в неофициальной обстановке. А Эйджи был полной противоположностью. Он много смеялся и почти всегда улыбался, говорил, что приходило в голову и был весьма настойчив — впрочем, только это их и сближало. Эш боялся чувств, которые в нем вспыхивали. Раньше такого не было. Его отношения никогда не длились дольше трех месяцев и заводились, в основном, от скуки. Были и друзья, с которыми он играл в футбол или гольф, занимался стрельбой и ездил на охоту — такие же дети успешных и известных людей в экономической и политической сферах, их сводили родители. Жизнь Эша была одним сплошным клише, пока не появился Эйджи. Эш протянул раскрытую ладонь и взял парня за руку, переплетая их пальцы. Влюбленность росла с каждым мгновением, достигала пика, взрывалась и возрождалась вновь. Снова и снова. -Можно, пожалуйста, я всегда буду с тобой? Губы Эша сами позволили шепоту вырваться. Парень не сразу понял, что это сказал именно он. Он увидел взгляд Эйджи, полный любви и непреодолимого желания быть лишь с ним. После почувствовал страстный и жадный поцелуй, сначала очень напористый и решительный, а после нежный, будто залечивающий. Эйджи сильнее сжал ладонь Эша. -Сколько мы уже вместе? — спросил он, чуть отстранившись. Эш все еще чувствовал на своих губах обжигающее дыхание парня. -Два года? -Два года… — повторил Эйджи. Он глухо посмеялся. Их лбы соприкасались. Эйджи посмотрел Эшу в глаза. — Конечно, можно, — ответил он. После они снова поцеловались и упали на спинку дивана, одновременно начиная смеяться. Эйджи почти полностью лежал на Эше, и обоим было весьма комфортно. Их руки были сцеплены. На тарелках почти ничего не осталось, стаканы опустели. На телевизоре еще шел фильм. Эйджи, кажется, помнил его название… Он пытался сосредоточиться на сюжете, но то и дело приподнимался, чтобы поцеловать Эша, а после снова плюхнуться на него. Чувствовать его тепло под собой после тяжелого нервного дня стало для парня лучше всяких лекарств. Такие вечера… такая жизнь стоила всех испытаний, через которые обоим пришлось пройти до того, как они повстречали друг друга, а дальше — легче, ведь у них всегда был как минимум один человек, на которого можно было положиться. Любая война идет легче, когда в тебя верят, и успешней, когда знаешь, за что сражаешься. Эш поглядел на Эйджи. Он уснул у него на груди. Эш улыбнулся. В последнее время он стал сильнее переживать за Эйджи. Конечно, парень всегда оставался жизнерадостным, с его лица не сходила теплая улыбка, но он брал на себя слишком много и отказывался отказываться от чего-то, за что нес ответственность. Он считал, что со всем справиться. После двух лет отношений с Эйджи, Эш понял, что с парнишкой бесполезно спорить. Он выглядел наивным и добрым, и, правда, таким и являлся, вот только на фоне всей этой мягкости его внутренний стержень выделялся еще ярче. Эйджи бился до конца за то, что ему было дорого. Он взял Эша полностью под свою опеку и не забывал про себя. Загадка, как он все успевал. В последнее время, кажется, совсем перестал спать, но это было страшно, ведь у него всегда был Эш, который мог его уговорить на все что угодно, мог помочь ему. Эйджи посапывал. Эш нежно обнял его и улыбнулся. Он поставил четвертый короткометражный фильм за вечер на паузу и взглянул на часы. Было еще не так уж поздно. Иногда следует позволить себе отдохнуть. Эш подхватил Эйджи на руки и пошел в спальню. Он бережно, как хрупкую венецианскую вазу, опустил парня на кровать, стянул с него свободный свитер и джинсы, укрыл одеялом. Прибрав одежду, разделся сам, потянулся и тихо, как кот, прилег рядом под одеялом. Не успела его голова коснуться подушки, как Эйджи перевернулся набок и обнял Эша, чем вызвал только безмятежную улыбку, полную самого настоящего счастья.

***

Все не так уж страшно, когда есть, к кому возвращаться, когда есть место, где тебя ждут и с радостью примут, как бы плохо все не было. Все не так уж безнадежно, когда ты нашел свой дом.