Из другого мира

Сонг задержала дыхание, на минутку погружаясь под холодный душ, позволяя влаге унести с её дымчато-пятнистого меха накопившиеся пыль и пот. Это был ещё один удачный заезд, ещё одно выступление, ничего не подозревающая публика, и горы монет, которые будут спущены на ближайшем рынке. Это было то, что они умели хорошо делать - танцевать и грабить. И слава Повелительниц теней растёт, к ним прибывают всё новые и новые будущие преступницы, но вместе с тем растёт и опасность для них. Кто знает, когда их угрозу решат устранить. Быстро вытеревшись полотенцем и намотав его вокруг туловища и бедер, кошка неспешно прошла мимо трёх сестёр, которые с весельем считали сегодняшнюю добычу. Её это мало интересовало - после отдадут каждой свою долю. Сейчас повелительнице теней хотелось просто отдохнуть, позволить мышцам расслабиться и попить некрепкого чая. Но едва она вошла в свои покои, как тут же нахмурилась и приготовилась к возможному бою, увидев фигуру, что рассматривала её коллекционные вещи, украденные из разных дворцов и усыпательниц. Длинный, коричневый плащ не давал возможности рассмотреть его, закрывая всю спину и голову незваного гостя, но даже по фигуре было видно, что перед ней мужчина. В голову маячила идея позвать сестер, но Сонг была не из робкого десятка, да и сам незнакомец не внушал опасности. - Если вы хотели посмотреть на наше выступление, то вынуждена вас огорчить - мы уже уходим. - Загадочный гость казалось проигнорировал её и рассматривал в руках драгоценный кубок, что только разогревало недовольство у леопардши. - Я вежливо попрошу вас, поставьте кубок Лиян-Хая на место. Это очень хрупкая вещица, разобьете, будете долго расплачиваться. - наконец, всё же небрежно кинув драгоценность на место, тем самым вызвав ещё один приступ гнева у офигевающей хозяйки комнаты, незнакомец удосужился повернуться к ней лицом. И Сонг тут же узнала эти лукаво смотрящие на неё лисьи глаза. - А, я видела тебя. На центральной площади. Что ты здесь делаешь? Рекомендую тебе уйти по-хорошему. - пригрозила она, но небрежный вид лиса показывал, что её угрозы не подействовали. - Я бы не советовал вам так разбрасываться угрозами, госпожа. Просто хотел узнать у вас маршрут до деревни под названием Долина Мира. Всего лишь и всё. - позволив себе клыкастую ухмылку, лис хотел было уже подойти к ней, но вытащенный из неведомо откуда зонтик, указывающий прямо на его лицо, вынудил его замереть на месте. - Предупреждаю, таких как ты наглецов я наказываю так же хорошо, как танцую на площади. Отработаю, глазом моргнуть не успеешь. - Но по правде говоря, Сонг чувствовала себя немного неуверенно, одной лапой держа свой зонт, другой полотенце, чтобы оно ненароком упало во время драки. И сейчас была особенно раздражена тем, что не удосижилась нормально одеться после душа. - Да и отсюда я вижу, как за твоей спиной торчат золотые мечи Дао-Тао. Будь добр, верни их. - Хн. Как скажешь. Бьякуган! - Сонг лишь успела вздрогнуть, когда стоявший перед ней лис исчез в мгновение ока, а следующее что она успевает почувствовать - это ветер, пронесшийся мимо неё и чуть не унёсший её единственный предмет одежды. - Один вопрос. - раздался голос уже снаружи, отчего она шокировано повернулась и уставилась на лиса, что уже направлялся к выходу, крутя её зонтик пальцами. - Зачем ты прикрываешься полотенцем? Я же вижу тебя насквозь, и поверь, тебе там нечего скрывать. Пока покрасневшая леопардша стояла как вкопанная, остальные члены группы тоже увидели нарушителя и с кровавым воем, накинулись на него, бросая всевозможные удары когтями и ногами. Но лис двигался так быстро и изворотливо, что их удары лишь от двух трёх миллиметров не доставали до его рыжего хвоста. Наконец в следующий момент, находясь в воздухе, Нейджи решил, что с них довольно и снял Хенге, покрывая помещение дымом, благодаря которому смог сбежать без хвоста. - Кто это вообще был?! - тщетно пытаясь согнать дым лапой, поинтересовалась Близняшка. - Сонг? Но та не ответила, так как до сих пор была под впечатлением от увиденного... Особенно после того, как дым не успел полносью покрыть уже не лиса... Больше задерживаться в этой деревушке Нейджи не планировал. Долина Мира, первая деревня которую он посетил, уже была совсем рядом, буквально только поляну пересечь, да небольшой лес. А надежда на то, что он сможет получить помощь от местной Легенды по имени Угвэй, ну или хотя бы информацию о том, как ему вернуться домой, только подкрепляла его желание прямо сейчас же отправиться в путь. Но урчащий желудок напомнил о себе, вынуждая его отправиться в ближайший ларёк с продуктами. Хьюга всё думал, каким же будет этот Угвэй. Знает ли он что-то о других мирах? Или легенды о его способностях были сильно приукрашены? В любом случае ходил даже слушок о том, что этот мастер Угвэй научился перемещаться в другой мир, а это уже что-то. Осталось только найти его и постараться достаточно убедить, чтобы он отправил его домой. Издалека увидев, что хозяином ларька был некрупный барашек, Нейджи уже заприметив небольшой переулок, зашёл в него, и оттуда же выходя соблазнительной овечкой. Уже на подходе увидев, как торговец застыл как вкопанный, встретившись с "ней" взглядом, Хьюга знал, что здесь он не потратит ни одной монетки. - Угадай, какой вкус печенья совпадает с зимним фруктом? - стараясь начать беседу, Обезьяна лениво почесался. Но та лишь незаинтересованно осматривалась по сторонам, наматывая круги по деревне. - С тем, который растёт в деревне, которую нужно осмотреть и убедиться, что там не было нашей цели. Так что оставь свои нелепые шутки и соберись. - Очень увлекательно. - тут же потерял настрой мастер Обезьяна. - Знаешь, а с приходом По... Ты стала чуть больше... ээ... - чувствуя напряжённость разговора, он всё же решился высказаться. - раздраженной. - Тебе это кажется. - секунду спустя ответила Тигрица, стараясь не выдавать рычания в голосе. - Но ведь... - Тссс! - раздраженно зашипела Тигрица, навострив уши. - Нападение. Быстро, в ту сторону! - ...А м-м-мы точно там встре-э-этимся? - Да, да, конечно, конечно. - стараясь выдавить из себя улыбку, Нейджи мысленно сжигал торговца катоном. Тысячу раз успев пожалеть о своём решении, так как приставучий барашек, который вдруг нашёл в себе уверенность, хотел уже сейчас с ней прогуляться, Нейджи желал сейчас только убраться отсюда поскорее и заодно пообещать себе, больше никогда не перевоплощаться в личностей женского пола. - Какой неудачный день. - едва он захотел куснуть рисовую лепешку, как до его чутких ушей донеслись испуганные вопли и звуки дебоширства. - Ну вот. - с разочарованием закинув еду под неприметное дерево, он поспешил туда, откуда доносились голоса. - Грабим столько, сколько сможем унести! Босс будет недоволен, если добычи будет недостаточно. - сообщил своим приспешникам крупный буйвол, без проблем отбирая ценности у несчастных жертв. Жители селения старались убежать от них куда подальше, оставляя на произвол судьбы свои дома и лавки с товарами, что с удовольствием опустошали бандиты. Во всем районе не осталось ни одной мирной души, лишь два десятка мародёров весело продолжали свою работу. Но все они остановились, увидев как к ним подходит маленькая, очаровательная овечка с белоснежной шерстью в паломнических одеяниях. Шла она, склонив голову, до тех пор, пока перед ней не встал здоровенный, ухмыляющийся главарь шайки. - В чём дело, милочка? Заблудились? Покажешь нам чего у тебя есть ценного? - он уже протянул к ней копыто, чтобы сорвать капюшон, но та вдруг сама подняла голову, демонстрируя полностью белые глаза, как у слепой, вынуждая всех чуть отстраниться. Секунда. И свистнул воздух вслед за её копытом. Вторая. И буйвол отлетает назад, по пути сшибая двух своих соратников, вырубаясь крепким мором. - Следующий. - ухмыляясь, овечка встала в ещё никем не виданную стойку, и уже через секунду принимала второго, яростно бросившегося на неё кабана. Два молниеносных удара и он уже лежит, хватаясь за горло и пытаясь вдохнуть глоток воздуха. Третий. Четвертый... Обезьяна уже давно отстал от неё, но это не останавливало Тигрицу, что со всех лап спешила к месту разбоя. Но едва она завернула за угол, то застыла в шоке, увидев поверженных и корчащихся громил, и милую овечку, что добивала последнего ещё невиданными ею ударами. Последний бандит отлетает, и овечка неспешно поворачивает голову к всё ещё шокированной Тигрице, посылая весьма пугающий взгляд прозрачных глаз. И повернувшись, медленно уходит в противоположную сторону. Придя в себя, Тигрица осторожными шажками приближалась к ней, не понимая что только что произошло. - П-постойте. - но та лишь наоборот добавила скорости в шаг, вынуждая и самого лидера Неистовой Пятерки чуть ускориться. - Стойте на месте. Я просто хочу поговорить. Вскоре они перешли на полноценный бег. Тигрица не могла не удивляться скорости, с которой, казалось бы, невинная овечка перемещается. Каждый её шаг был равен двум её. - Ладно, не хочешь сама, так я тебя остановлю. - чувствуя небольшой азарт, мастер Тигрица вскочила на все четыре лапы, удваивая скорость и быстро сокращая дистанцию. И когда уже казалось, что она вот-вот схватит её, только лапу протяни, как вдруг преследуемая одним мощным прыжком перенеслась на крышу соседнего здания, оставляя Тигрицу с открытым ртом. Встряхнув головой и не позволяя себе больше отвлекаться, Тигрица запрыгнула на ближайшую тележку, а оттуда уже на другую крышу, бегая параллельно ей. - Тебе не уйти. Сдавайся по хорошему. - в ответ та лишь кратко взглянула на неё, и сиганула в сторону, показывая чудеса ловкости и акробатики, отталкиваясь от одной стены к другой, и снова начав бег на земле. Оставленная с носом Тигрица лишь мысленно руганулась, и собравшись со всеми силами, сильно оттолкнулась, перепрыгивая целый дом и приземляясь позади овечки. Впереди виднелся высокий тупик из трех четырехэтажных домов. Тигрица улыбнулась, понимая что загнала её в ловушку. - Вот и всё. Есть ещё чем удиви... Но когда её цель буквально побежала по вертикальной стене, и оказалась на самой высокой крыше, вот тут то и Тигрица окончательно остановилась, не понимая с чем имеет дело. Пытаясь отдышаться, сверля взглядом недоумения и одновременно восхищения, мастеру Тигрице лишь оставалось признать, что упустила её. А овечка с крыши лишь хмыкнула, наслаждаясь своим триумфом и уже собиралась продолжить путь, как вдруг в неё врезалось что-то коричневое, отталкивая от крыши, прямо вниз, на стог с сеном. Для Тигрицы этот сюрприз был просто восьмым чудом, и она с радостью узнала в этом неожиданном повороте мастера Обезьяну, который похоже успел как раз вовремя. После непродолжительной возни, стороны разделились и застыли, внимательно осматривая друг друга. С одной стороны Тигрица заградила ей путь из тупика, медленно по чуть-чуть сокращая дистанцию и не сводя с неё хищного взгляда. С другой стороны Обезьяна стоял на месте, преграждая доступы к стене. Бой был неизбежен. - Предупреждаю сразу - бить буду сильно и в весьма неприятные точки. Вам же будет лучше, если просто уйдёте и оставите меня в покое. - Проговорила окруженная с двух сторон "жертва", вставая в свою стойку. - Предупреждаю сразу - если не сдашься по-хорошему, отлеживаться будешь долго. Я не делаю поблажки на пол. - угрожала Тигрица, тоже готовясь к атаке. - А я делаю. Как мне быть? - восклицала Обезьяна. - Просто хватай её! Тигрица метнулась вперед, угрожая нанести мощный, сокрушительный удар, который бы точно вывел её из строя, но та с грацией куда больше чем у самой кошки, выгнулась назад, пропуская её через себя, и вдогонку, отправила ощутимый удар ногами, успешно заблокированный оппоненткой. После началась серия из града сильных ударов и блоков между Тигрицей и овечкой, уворотов и демонстраций гибкости, нередко прерываемые хитрыми атаками мастера Обезьяны исподтишка. За все это время Лидер Неистовой Пятерки изучал стиль боя своей соперницы и не могла не восхищаться её навыками. С поразительной легкостью она отбивала все удары, в ответ нанося с виду казалось бы безобидные, но при контакте, весьма ощутимые... Не то чтобы удары. Скорее касания. Казалось она просто касалась её, причиняя много урона, а сама при этом ни одного удара не получила. Наконец поняв её тактику, Тигрица стала выжидать решающий момент. Мастер Обезьяна после очередного круга вокруг них, незаметно дал ей сигнал. Это был шанс. Оба одновременно напали. Тигрица была уверена, что она не подозревает об угрозе сзади... Но...       BANG!

DUSH!

Чувствуя ощутимый дискомфорт в лапе, Тигрица пыталась понять произошедшее, не сводя жесткого взгляда с бесстрастного лица напротив. ... Бессознательное тело Мастера Обезьяны лежащего в пяти метрах весомо показывало, что чувства и реакция у овечки настолько обострены, что у них почти не было шансов. Уперевшись перед ней и удерживая её кулачок в своей железной лапе, Тигрица пыталась придумать выход из этой ситуации, желательно с победой в их противостоянии. В то же время Нейджи поморщился, ощущая всю твердость лап этого Тигра, и понимая, что ему придется не сладко, если и вторую руку она захватит в эту железную хватку. Оба напрягали мышцы, стараясь не уступить друг другу. К тому же Хьюга понимал, что приложи она ещё чуть-чуть больше усилия, и его Хенге развеется, а это нехорошо. Впервые в этом мире он встречает настолько сильного противника. И понимал, что пришло время для решительных действий...