Антагонисты

— Я не хочу больше с тобой ссориться. Устроишь это? — спросил Лакруа, на что кентавр лишь выдохнул. — Не знаю, практика показывает, что у нас это получается не всегда, поэтому скажу так. По мелочам срываться не стану, а там, как ветер подует. Я темпераментный и трудно останавливаюсь, когда вижу перед собой мага. Ты же знаешь всю эту историю, — выудив из горки, накопленного годами скарба, кучку связанных мешковиной металлических прутьев, кентавр проткнул тушку птицы и повесил над костром, легко вбив колышки по двум сторонам от полыхающих поленьев. Мясо обещало поджариться быстро. — Ну и славненько, уже шаг на встречу, — умиротворенно вздохнул Рей и, обняв свои колени руками, снова замолк. Какое-то время снова воцарилось молчание, но в этот раз его нарушил кентавр. — И все же, я бы посоветовал тебе не «магичить» какое-то время. Что-то может пойти не так и все врачевание растворится, а раны вернутся. Просто согласись со мной и все, — не желая слышать возражений, сказал шаман, будто самый настоящий доктор. Врачом Арэн, конечно, не являлся, да и вряд ли бы волновался так за кого-то еще. А самое главное, он не понимал, почему это вообще его волнует. Раньше Реймонд воспринял бы эту фразу, как вызов или просто как очередную неприязнь к магии. Но теперь было ясно. За него действительно волнуются. Хищные гарпии опасны. Все это знают. И никто не решился проверить, мертв маг или же ещё жив. Никто, кроме Арэна. Хотя и он знал об опасности. Пока фазаны жарились на костре мужчины болтали, тихо мирно и даже иногда смеясь. Птицы оказались чудными на вкус. Сочными, ароматными, а мясо приятной упругой консистенции. У диких птиц мышцы куда более развиты, а потому и мясо их жевать доставляет особое удовольствие. После еды хотелось поспать, но Лакруа должен был вернуться. Вернуться хотя бы ради Берты. Продолжать свою деятельность в роли волшебника и спасителя от бед он не хотел с самого начала, просто не мог отказать нуждающимся. Но, похоже, придется стать жестче. Ведь «доктор» сказал пока не «магичить». Перед уходом Рей глянул в самые глаза шамана и произнес полушепотом. — Скажи честно, без шуток и увиливаний. Настолько честно, насколько можешь. Я обязуюсь так же честно ответить на любой твой вопрос... Арэн, ты что-то ко мне чувствуешь или я ошибаюсь? Просто, хотел уточнить. Теперь, рядом с тобой, я чувствую себя юным и счастливым, как когда обо мне заботился мой учитель. Возможно, я просто обманываю себя и принимаю желаемое за действительное. Поэтому, скажи мне правду и помоги разобраться. Слова мага слегка ошарашили кентавра, да так, что он встрял как олень в свете несущейся по тракту кареты. Арэн немного подвис, затем сглотнул и прокашлялся. — Эм, с чего такие вопросы сразу? — Не сразу, я уже давно об этом размышлял. Просто решил сказать вслух, — тоже чуть опустив взгляд, ответил маг. Повисла тишина, видимо, это беспокоило обоих. Ведь, если бы со стороны Арэна ничего не было, он ответил бы сразу. А так, подыскивает нужные слова. Реймонд понимал его и потому не давил. Вроде бы и лет шаману было достаточно, но когда он вообще слышал такие вопросы? Никто особо не переживает вокруг о том, кто к кому что чувствует, а тут, вот так с ходу. Желая увильнуть от неловкого вопроса, мужчина снял со стены пучок белен-травы и, сунув его в мешочек, что надел через плечо, собрался идти вперед. Однако, сделав несколько шагов к выходу, кентавр остановился. — Я подвезу тебя к городу. Тебе не стоит сейчас много перенапрягаться. Предложение сесть на спину было очень кстати. Голова немного кружилась и не факт, что Рей не потерял бы сознание по дороге. Поблагодарив, Лакруа забрался на кентавра и они вместе отправились в путь. Чуть погодя Арен все же заговорил. И, слушая его, Рей начинал чувствовать внутри какое-то тепло. Он почесывал пальцами лошадиную спину, зарываясь пальцами в шерсть. Затем придвинулся ближе и в конце концов обнял шамана за талию. — Ты спросил, что я чувствую. Я не знаю, что именно. Да, мы буквально какое-то время назад друг друга не выносили, а тут, — мужчина смотрел куда-то вперед. — Не знаю, мне интересно. Мне бы хотелось просто вот так общаться, может что-то больше, но почему ты спрашиваешь, если тебе не интересны кентавры? Это такое любопытство с твоей стороны? А что я чувствую в общем… Чувствую, будто груда камней, завалившая меня когда-то, исчезает, когда ты рядом, — продолжая смотреть перед собой, кентавр будто плыл в каком-то густом эфире, среди теней деревьев, запахов и звуков. — Я всегда хотел покоя, не претендовал на власть или признание, просто хочу свободно жить и ощущать лес. Таким, каков он есть. Если бы рядом был кто-то, кто хотел бы подобного, что ж, — мужчина сделал паузу, — Я бы поверил в чудеса. — Я никогда не был с кентаврами и внутри меня зреет страх. По понятным причинам. Но у меня что-то к тебе есть. Ты в моих глазах не просто раса, ты личность и именно к этой личности, к твоей душе, тянется все мое естество. Это странно и это сложно объяснить, но мне хочется быть рядом, — в этот момент брюнет прислонился к чужой спине щекой и услышал, как быстро бьется сердце темного. Это давало немного больше уверенности и спокойствия, ведь его собственное сердце колотилось не менее быстро. — И все же ненависть к магии глубоко сидит во мне. Я не хочу лгать. Магов не люблю. Ты – маг и отчасти я чувствую себя некомфортно, но мне кажется, что это не предел моего сознания. Я могу смириться, если бы ты был кем-то важным для меня, но это так, к слову, — пожал плечами кентавр, — Да и ты юн. Люди стареют довольно быстро, но пока я не вижу в тебе слишком уж старого, так что ты юн. Не дитя, но юн. — Возраст не проблема, я взрослая особь своей расы. И разум у меня на твоем уровне, не хуже. Разве что меньше знаний и опыта. А так, многие чародеи живут очень долго. И выглядят при том молодыми и красивыми. Все дело в заклинаниях от старения. Сейчас я выгляжу хорошо и не вижу смысла в подобной магии. Но потенциал моих магических сил вполне позволяет поддерживать тело в хорошем состоянии многие годы. Или для тебя проблема мой возраст? — Реймонд наконец отстранился от спины и постарался заглянуть в лицо кентавру. «У меня к тебе что-то есть», — гудело в голове Арэна. Какая-то часть кентавра этому обрадовалась, а какая-то банально не поверила. «Это маг», — говорило сознание, — «Как ты можешь все забыть, что они тебе сделали»! Из мыслей шамана вырвало то самое почесывание шерсти, приятное, ничего не сказать. Сердце его стучало громко, билось часто, мотором перегоняя кровь по телу. — Ты всегда будешь мне объяснять очевидное, будто я не способен улавливать суть и составлять причинно – следственные связи? Я знаю, что ты взрослая особь, — буркнул кентавр, — И для меня возраст не проблема. Не ребенок и ладно, — кентавр повернул голову так, чтобы можно было бросить взгляд на Реймонда. На бурчание Рей только вздохнул с улыбкой, сейчас не хотелось злиться или ругаться. Сейчас было хорошо и как-то спокойно. Как затишье перед бурей. Так они болтали до самой кромки леса, где начиналась плоть города. Было видно, как гномы осмелели. Множество деревьев оказалось вырублено, явно для строительства новых жилищ и торговых лавочек. Естественно, они хотят жить, но и лес, как единый организм не даст свою жизнь кому то, просто потому что они этого хотят. Без леса станет трудно всем. Многие животные погибнут и исчезнут, не будет лекарственных трав. Если и дальше так пойдет, то это грозит экологической катастрофой, не иначе. И Лакруа, так же, как и Арен, не видел в этом ничего хорошего. Проходя мимо, кентавр стукнул задним копытом по гусеничному колесу и выбил несколько гвоздей из агрегата, совсем не стесняясь того, что это заметит маг. — Если будут обращаться к тебе с переломами и ожогами я не против, — заключил шаман, — Но не перестану охранять лес и духи тоже, так что если у нас будут близкие отношения, мое мнение это не изменит. Я упертый, — заключил Арэн, останавливаясь, чтобы дать Лакруа слезть. В городе все так же шумела жизнь и безумие гномов. Набросив на голову мага капюшон, кентавр смог без лишних криков проводить мужчину к дому Берты. — Я не собираюсь мешать тебе защищать лес. Наоборот, хотел бы с этим помочь. Лечить то я их полечу, но и попугаю заодно. Мне они поверят. Надеюсь, это поможет. В городе гномы обращали внимание на шамана, но уже не так как раньше. Их взгляды ненадолго задерживались на странном пассажире в чёрной накидке, за которой скрывался маг, и снова возвращались к своим делам. В городе Рея уже похоронили, да и помянули несколько раз за кружечкой другой эля. — Все будут рады тебя видеть, — протягивая мешочек с травами сказал Арен. — Не слишком обольщайся. Это лесть, — ядовитость в словах кентавра никогда никуда не денется, но вот теперь он звучал менее грубо, как когда-то. У дома Берты никого не было, и лишь окне тускленько горела свеча. Реймонд принял мешочек с травами и улыбнулся, глядя на кентавра. — Встретимся еще, господин маг, — совершив театральный поклон, сказал темнокожий. И именно в этот самый момент, Рей, не растерявшись, ухватил его за подбородок и кратко поцеловал, куснув нижнюю губу. — Конечно, встретимся. Как же без этого? Давай, иди уже! — чуть отойдя, маг не сильно шлепнул темного по крупу, как делали обычно лошадям, дабы те помчались вперед. Поцелуй заставил кентавра удивленно вскинуть брови, но он не оттолкнул Реймонда. Напротив, Арэн ответил на порыв нежности и даже немного спустил на тормоза тот факт, что его пришлепнули как кобылку. Все это было для того, чтобы, когда маг сам развернется, жамкнуть его ягодицу и тут же словно «та же сама кобылка» пуститься наутёк. Одна пыль из под копыт. С самодовольной улыбкой мужчина скакал между домов гномов, пока не встретил своего старого знакомого Алерана, который сейчас не работал, а сидел ядом с домом, грея бочок под скупым вниманием солнца. Возвращаться обратно в лес так скоро не хотелось, а потому кентавр решил остаться на стаканчик-другой морковного сока за приятной беседой. И все же, о чем бы они не начинали говорить, все сводилось к одному. К Лакруа. — Хм, — смекнул козлик. — У вас все уже в другой стадии, я смотрю. Нет- нет, я не то чтобы смеялся, но просто, — козлик разошелся смехом. — Ты и маг! Столько лет я слышал все эти истории , а теперь ! Маг! Ох, ёжечки-божечки! — Арэн, залившись краской, скрутил козлика и зажал ему рот. — Хватит орать на всю улицу, проблем хочешь? — Аа-а-аха-ха-ха… — тихонько свел на нет смех козлик, когда ладонь перестала его душить, — Заботишься о нем, да-а-а? — и вновь эта ехидная улыбка. — Да пошел ты! Друг ещё называется, — кентавр поднялся и пошел прочь. — Я - то никуда не пошел, а ты куда идешь?— смех вновь переполнил улицу, а Арэн вновь оказался где-то у дома Берты. Заглянув в окошко, где должна была располагаться комната Рея, и убедившись, что он в порядке, кентавр все же решил отправиться обратно в свою пещеру.