Я всегда буду рядом

Синеволосая девушка упала на холодный асфальт, а лицо расплылось в усталой, но счастливой улыбке. Она запрокинула голову, устремив свой взгляд на темное небо, затянутое плотными, серыми тучами, и тревога сразу куда-то улетучилась, оставив место для всеобъемлющего облегчения. Капли дождя омывали ее тело, безжалостно били по лицу, стекая по плечам и животу, а в нос резко ударил запах бензина и резины. Голова слегка кружилась от новых эмоций и чувств. Волосы липли ко влажному лбу, но ощущение прохладных капель на разгоряченном после погони лице успокаивало и освежало. Руки еще подрагивали после случившегося, а бешено колотящееся сердце все никак не хотело успокаиваться — в голове эхом звучали собственные слова, которые, все же, помогли им с Эшли сбежать. С каждой отдававшейся в голове фразой вспыхивали короткие воспоминания. *** Это был вечер. Их заказал очередной мужчина, — полный и неприятный: щеки лоснились от жира, лоб блестел от пота, а на втором подбородке, покрытом редкой щетиной, багровели три омерзительно раздувшихся прыща. Он постоянно ругался и сквернословил, и после начал бить рыжеволосую Трейси по лицу. Сначала кулаком, но после - когда та упала - ногой, обутой в тяжелый армейский ботинок. С каждым ударом, очередной пощечиной, противным стоном, хрипом, оскорблением или шлепком, сделанным толстой, шершавой рукой, терпение синеволосой Клэр медленно угасало, уступая место сумбурным, новым для нее, эмоциям. — Прекратите! — Голос сорвался на крик, стало... страшно. — Я умоляю вас, перестаньте! — Глухой стук упавшего на пол безжизненного тела. Удар. Стиснув зубы и зашипев, девушка ударила мужчину по лицу кулаком, со всей силы. Еще раз. Затем еще. Вскоре руки прочным, крепким кольцом сомкнулись вокруг чужой шеи, крепко, настойчиво сжимая и ожидая, когда все более тихие хрипы полностью угаснут. — Бежим, Эшли. — шепнула Клэр. Ее взгляд упал на уже навсегда отключившуюся Трейси — точно такую же, как она: синеволосую, с тонкими губами. В стеклянных глазах застыл непередаваемый ужас. Клэр встряхнула головой, сбрасывая наваждение, и схватила возлюбленную за локоть. Главное - не попасться на глаза людям. — Клэр, я... — Эшли тряхнула головой. — Куда нам бежать? Нас поймают... — Голос предательски дрогнул. — Деактивируют. Она закрыла лицо руками. Клэр глубоко вздохнула, и, взяв дрожащую руку в свою, тихо ответила: — Мы разберемся. *** Перед глазами все плывет, и лишь теплая рука в своей не позволяет потерять связь с реальностью. Шум дождя становился все тише, а затем и вовсе исчез за глухим стуком - одна из девушек закрыла мощную дверь, ведущую в служебное помещение. Клэр шумно выдохнула через нос, торопливо озираясь и ища взглядом выход. Эшли резко повернулась - за отдаленным скрипом ступеней под чьей-то тяжелой походкой последовал короткий диалог, обрывки которого доносили о том, что подозреваемые рассекречены, но здание не покинули, а их поимка лишь дело времени. Клэр сжала ладонь возлюбленной еще крепче, лихорадочно рассуждая о путях отступления, не давая панике поселиться холодной капелькой в груди и резко бросаясь к покоившейся возле стены партии неактивированных. Да, между этими прибывшими моделями и теми, кто сейчас на грани отчаяния пытался притвориться безжизненными куклами, была небольшая разница, но люди никогда не отличались особым вниманием к деталям. Короткие мгновения, когда в помещение проникли оба следователя, показались мучительно бесконечными для обеих Трейси, но когда же они смогли распознать в одном из них полицейского андроида... Внутри будто что-то оборвалось. Гулко и невнятно звучал чей-то механический голос за пределами сознания, бледнеющий в сравнении с той бездной страха не за себя, нет. За ту, что сейчас крепко стискивала руку Клэр в своей, за ту, что когда-то мягко касалась губами чужих, успокаивающе поглаживая по спине и давая ей надежду на то, что еще не все потеряно. Все не может закончиться так быстро, они же так близко к выходу... Нужно что-то придумать. — Там, справа, есть выход на улицу, — В тишине прозвучал тихий, но полный какой-то странной и непривычной решительности голос Эшли, — если нас найдут, мы должны попробовать бежать. Нападем на полицейского - нас двое, должны справиться, и побежим к сетке. Вторая девушка уже открыла рот для ответа, но тут же захлопнула его, вздрогнув от гулко отдававшегося по всей комнате скрипу открывающейся двери. Паника начала душить, пеленой заслонять сознание, когда пришлось выпустить чужую руку из своей. *** Оба полицейских, переступив порог, сразу же замолкли, прислушиваясь ко всему и держа наготове пистолеты. Цепкий взгляд прищуренных карих глаз внимательно осмотрел помещение, вглядываясь во все детали. Они точно здесь, сомнений быть не может — осталось всего лишь понять, где. *** Клэр нервно сглотнула, прикрыв глаза и мелко подрагивая. Спокойно. Сейчас всего лишь нужно быть естественной, и все обойдется. Полицейские уйдут, они вновь останутся вдвоем. В свои слова не очень-то и верилось. Тошнота подступила к горлу, тугим комом там оставшись и не позволяя спокойно дышать. Лишь бы все обошлось, и она смогла вновь прижать Эшли к себе, взять ее за руку и уже никогда не отпускать. *** Коннор услышал рваный выдох, который, гулко отдававшись от стен, последовал из правого угла комнаты, где находились еще не включенные андроиды. Ну конечно, девианты решили спрятаться среди идентичных им моделей, надеясь, что все обойдется. Он кивком указал в нужном направлении, дабы сориентировать напарника, с каждым шагом все ближе подходя к подозреваемым. *** Диод замигал желтым, Клэр слегка приоткрыла рот, испуганно замерев и краем глаза замечая, что полицейский подходит все ближе. Эшли, почувствовав приближающуюся опасность, резко наскочила на андроида: воспользовалась своим преимуществом в виде неожиданной атаки и попыталась прижать его к стене. Тот умело скрутил ей руки, из-за чего девушка пошатнулась и с ужасом выдохнула. Увидев, что второй — судя по всему, человек, уже бежит на помощь напарнику, закричав “стоять” и направив на Эшли пистолет, Клэр без промедления выскочила из укрытия, схватив лейтенанта за шею и попытавшись повалить на пол, боясь, что если она не справится, то возлюбленная погибнет. Сердце Клэр пропустило удар, когда послышался резкий, шумный грохот и звук упавшего на ящик тела — Коннор успешно повалил девианта на пол, но та ударила его каблуком и рывком перевернулась. Оказавшись сверху, притормозила ногой, чтобы ненароком не соскользнуть. Эшли со всей силы ударила противника по лицу — тот пытался сопротивляться, но тщетно. Она ударила снова, еще сильнее, так, что заболела рука, но осознание того, что любимой нужна помощь притупило боль, заставляя забыть о этом ощущении. Воспользовавшись тем, что полицейский замешкался, она торопливо забегала взглядом, ища что-то, чем можно будет окончательно расправиться с андроидом. Взгляд упал на отвертку. Не мешкая, девушка схватилась за нее обеими руками, сильно замахнулась и попыталась вонзить сомнительное оружие противнику в лоб. Коннор резко тряхнул головой, вцепился в руки Эшли, и затем, собравшись, резко ее оттолкнул, отчего та с глухим стуком упала на пол. Эшли вскочила на ноги и снова замахнулась отверткой. Не попала, тут же попробовала снова, но не успела. Ее схватили со спины, не давая сопротивляться. Эшли выдохнула сквозь зубы и резко откинула голову назад, надеясь попасть нападавшему в нос, и, сделав это, снова наугад ударила отверткой. Отбросив оружие, она побежала на противника. Тот отступая, обрушил перед собой полки, но Эшли просто оттолкнула их с дороги. Тогда андроид перешел в наступление — бросился на Эшли и толкнул ее к стене. Ей чудом удалось вырваться, но Коннор вновь на нее кинулся — и Эшли почувствовала под ногой пустоту. Она покачнулась, запаниковав, схватилась за Коннора — и оба с глухим стуком повалились на асфальт. Девушка приподнялась на локтях и закусила губу: в кожу больно впивались мелкие камушки, перед глазами плыло, а в голове пульсировала тупая боль, не позволяющая сосредоточиться. Эшли втянула носом воздух и дернулась вперед, силясь подняться: Клэр наверняка нужна была помощь. Та, впрочем, не теряла времени даром. Стоило Хэнку замешкаться, она оттолкнула его и обернулась. Увидев Эшли, Клэр рванула к ней, перемахнув через высокую ступень, и помогла подняться. Эшли хромала, но они упрямо двигались к выходу. Хэнк попытался было их остановить, но был отброшен к стене. Клэр только крепче прижала к себе Эшли и ускорила шаг — до свободы оставалось совсем чуть-чуть! — “Быстрее, они уходят!” - Хриплый крик лейтенанта заставил их, не сговариваясь, побежать так быстро, как они могут. Добежав до конца, Клэр почувствовала тихий восторг и вспыхнула надеждой, несмотря на бьющие в лицо холодные капли дождя. Но тут же замерла. Она вцепилась в сетку, в панике дернула ее один раз, второй — а сзади все громче слышался приближающийся топот полицейских. — Скорее, — Запыхавшись, выдавила из себя Клэр. В ужасе распахнула глаза, услышав крик Хэнка сзади и помогая еще нетвердо стоявшей на ногах Эшли забраться. Крепче вцепившись в девушку, Клэр помогла ей добраться до самого верха и на мгновение почувствовала облегчение. Но, когда она забиралась сама, кто-то схватил ее за ногу и потянул вниз. Девушка изо всех сил вцепилась в металлические прутья, сжав их в пальцах, но... С глухим стуком повалилась на асфальт. А ведь они были так близко... Ушибленное колено предательски заныло. Неужели это конец? Они так и не увидят свободы, больше не обнимутся и Клэр не почувствует теплую руку возлюбленной в своей..? *** Дальнейшие воспоминания пронеслись яркими взрывами эмоций — страх и непонимание: вот Клэр жмурится, силится подняться, защитить, помочь — Коннор быстро моргает, нажимает на курок, ком в горле поднимается выше... Тишина. Полицейский отворачивается, отбрасывает пистолет и молчит. Облегчение, дрожь в коленях — какое-то чувство приятным теплом разливается по всему телу... Благодарность. Клэр открывает глаза, ловит на себе взгляд возлюбленной и улыбается. Заключает ее в порывистые объятия, и впервые за это время звонко, мелодично... смеется. Она зарывается носом в чужие волосы и жадно вдыхает их запах, силясь запомнить — Клэр не хочет забыть, как пахнет свобода... — Я всегда буду рядом, Эшли, — произносит она с придыханием: нежно, торжественно и устало, — обещаю.