Шарлотта просыпается. Вновь она оказывается в чисто-белом мире, не запятнанном грязью. Смотрится в зеркало, и она даже не сомневается, что выглядит
очаровательно. Девушка завязывает волосы в два пышных хвоста и выныривает из комнаты. Мимоходом стучит в черную дверь и, не дождавшись ответа, заходит внутрь.
— Приветик, Айден, — весело произносит Q84, подходя ближе.
К ней поворачивается Крампус, и пустыми глазами смотрит на девушку, пока та не осознает, что нормального Айдена ждать не стоит.
— Пф, опять ты, — Лотта кривится и уходит, — а я так хотела поиграть.
Она направляется на кухню, надеясь, что найдет в холодильнике что-нибудь съедобное. Но, увы, там лежит лишь полезная еда, аккуратно расставленная с вечера. Слышатся шаги, и чья-то рука ложится на плечо Уилтшир.
— С добрым утром, человеческая личинка, — губы Беннета трогает широкая улыбка, — ищешь съедобное?
Шарлотта закатывает глаза и кивает.
— Раз тут появился ты, утро безнадежно испорчено.
Парень протягивает ей кусок мыла со следами зубов. Он кажется веселым, будто уже принял с утра. Желтые глаза, под его левым - основным, бегают туда-сюда в поисках непонятно чего.
— Попробуй, бодрит, — смеется Бен, но тут же отводит руку, — хотя человеческая личинка вряд ли может оценить прелесть мыла.
Лотта отворачивается и спешит удалиться, небрежно бросив:
— Надеюсь, ты умрешь от передоза. И да, я взяла вчера твою бензопилу.
— О нет, я ведь еще Игру престульчиков не досмотрел, — смеется вслед мыльный наркоман.
В Доме сегодня непривычно холодно. То ли на улице температура снизилась, то ли что-то не так с отоплением. Q84 идет к лифту, рассматривая портреты котиков. Но лифт отказывается отвезти ее на второй этаж.
Мы еще не со всеми поздоровались.
Девушка спешит обратно, направляясь в подвал. Хаксли, как всегда, занят работой. Он сосредоточен, хотя и этого не видно по лицу, спрятанному под противогазом. Руки в перчатках держат скальпель. А на столе - масса, что еще шевелится. Этот кусок розовой плоти недавно был человеком? Или Лотте так только кажется. Она, улыбаясь, становится напротив и склоняется к доктору, стараясь обратить на себя внимание.
— С добрым утром, Хаксли.
Пару секунд ничего не меняется. Доктор по-прежнему скрупулезно чертит скальпелем линии на своем подопытном. Но вскоре, он обращает на девушку внимание.
— Привет, Шарлотта, — кажется, он улыбается, — я сейчас занят, но ты можешь взять на столе конфетку.
Q84 ждет, пока кто-нибудь с ней поиграет. Ей совсем не хочется в школу, где снова будут докучать одноклассники и Скарлетт Эйлер. О, эту дуру Лотта точно видеть не желает. Уилтшир берет со стола конфету в красной обертке и уходит, бросив последний взгляд на объект исследований Хаксли. Теперь он не шевелится.
Получена конфета.
Шарлотта идет по коридору к лаборатории Феликса. Он, как и его "дядя", занят делом. Экран компьютера горит синим, мелькают буквы и заглавие – Лед 9.
— Буэ, — Q84 пугает парня, подкрадываясь сзади.
Он вздрагивает и резко разворачивается, желая ударить вторженца. Но заметив Лотту, его выражение лица меняется с яростного до пренебрежительного.
— А, это ты, — говорит Феликс, — я занят.
Девушка не оставляет надежды его разговорить, всячески привлекая внимание.
— Как тебе живется, трудно? — усмехается она, — Я ведь удалила все твои файлы.
Шарлотта видит, что парень сердится. Его руки то и дело сжимаются в кулаки, но он сдерживается и терпит. Щеки Феликса покрываются красными пятнами. Ей становится скучно. Слишком скучно. Q84, щелкнув парня по рыжей макушке, уходит.
Начинаю сканирование сетчатки глаза.
—
Сканирование прошло успешно, — механическим голосом отвечает лифт и распахивает свои дверцы перед юной гостьей.
— У меня для тебя сегодня конфетка, — Лотта отдает ее и заходит в кабину лифта, — второй этаж.
—
Как пожелаете, — играет динамичная музыка, —
пункт назначения достигнут.
Девушка прибыла. Она выходит на улицу и идет в школу, по пути подарив монетку генератору мудростей на каждый день.
《Берегитесь полезной еды. Падшая любовь》, — сулит железяка. Шарлотта отмахивается, скомкав бумажку и выбросив.
Этот привычный путь она выполняет каждый день, но сегодня, у входа в столовую, ее ждали. И это была не надоедливая тупица Анри, а кое-кто другой.
— Лотта, — Чарльз преграждает девушке путь, — ты сегодня выглядишь замечательно.
Q84, смерив друга презрительным взглядом, приподнимает бровь.
— Я всегда так выгляжу, — отвечает она, отмечая, что рука Эйлера дрожит, — ты трясешься. Скоро коньки отбросишь, покинув и этот сосуд?
Шарлотта не церемонится. Хотя, в глубине души знает, что Чарльз ее единственный друг, но не может позволить себе быть мягче. "Я - марионетка и я все равно умру", — повторяет она себе. Покупает вредную еду, в этот раз - это чипсы с луковым вкусом.
Получены чипсы с луковым вкусом.
— Это тело мне дорого, — правая рука парня поглаживает другую руку по запястью, — я буду его беречь. А знаешь...
Лотта прерывает его движением ладони, не желая слушать. Эти нудные монологи надоедают ей. Лучше девушка на уроках будет скучать, чем слушать философскую болтовню Эйлера.
В дверях появляется Скарлетт. Она окидывает строгим взглядом столовую и, заметив ту, которую искала, направляется к паре. Чарльз мгновенно исчезает. Q84 завистливо смотрит на друга. Она не может позволить себе исчезнуть. Первая идет в атаку, ведь, как известно, у атакующих в бою всегда есть преимущество.
— Мисс Идеал Школы, — язвительно бросает Шарлотта, улыбаясь, — чем я могу Вам помочь?
Скарлетт щурится и ищет к чему придраться. К сожалению, эта дрянная девчонка еще не совершила сегодня никаких проступков. Но Эйлер не нужен был повод для придирок.
— Ты опять прогуливаешь уроки, мисс Уилтшир? — голосом преподавательницы говорит староста, — Тебя так скоро исключат. И тогда уж я посмеюсь.
Настроение Лотты ничуть не портится. Если она не будет посещать школу, ничего и не случится. Во всяком случае, хотя бы не будет видеть поганую рожу этой зануды.
Звенит звонок и Скарлетт спешно уходит, оставив Q84 одну в столовой.
Девушка открывает пачку чипсов и громко хрустит, думая, чем бы занять себя. Наверняка, даже девочка на побегушках - Анри, была на занятиях.
Шарлотта направилась в единственное место, где она могла бы встретить живого человека. Помимо класса, естественно. Медпункт. Си был там. Казалось даже, когда его не одолевали панические атаки или какие-то одноклассники, он находил убежище здесь. Просто лежал на мягкой кушетке, прикрыв глаза. Возможно, ему снились сны о новом мире или о старых, бесконечных, где он побывал.
— Кхм, — тактично покашливает Лотта, но ответа не следует, — Чарльз.
Видимо, парень спит. Немного огорченная этим фактом, девушка не сдается и принимается искать интересные вещи в кабинете. На столе, рядом с мед карточками учеников и журналами, лежит шприц, наполненный зеленой жидкостью. Клочок бумаги рядом гласит: "Связин. Образец для изучения". Q84 хихикает довольная своей находкой.
— Негоже оставлять такое на столе, — качает головой она и забирает его себе.
Получен шприц со Связином.
Единственный, на ком можно было бы испытать наркотик - это Чарльз. Шарлотта присаживается на кушетку. Смотрит в безмятежное лицо Си. Сама того не замечая, ее ладонь касается его теплой щеки, поглаживая бархатную кожу кончиками пальцев. Она, порой, думала, какого это - оказаться в голове друга, понять, о чем он думает. А потом, как обычно, Лотте становилось все равно. Q84 находит вену и осторожно протыкает тонкую кожу, пуская в кровь Чарльза Связин. Он морщится и просыпается. Руки Эйлера сильнее, парень выхватывает шприц и точно врач, вкалывает его уже в руку Уилтшир, избавляясь от остатков наркотика. Она вскрикивает, но вскоре разум заполняется туманом.
"Так вот, как это работает", — проносится в ее голове, когда цветные картинки появляются перед глазами.
Чарльз все еще лежит на кушетке. Шарлотта ложится рядом и прижимается щекой к его груди. Кайфовать вдвоем веселее, не так ли? Она видит маму Чарльза. Вернее, то, что находится под одеялом. Она все шепчет: "Скарлетт, девочка моя." И надрывно плачет. Комната отца. Она закрыта, ведь он уже никогда не вернется. Маленькие двери. Помещение с фиолетовым полом и компьютером. На окне стоит кактус и фото кота вместе со счастливым парнем.
Картинка расширяется, и серые пятна закрывают обзор девушки. Множество Шарлотт висят в воздухе. Хотя этот кокон вряд ли можно было назвать воздухом. Вокруг него - мясные щупальца, с бесчисленными желтыми глазами. Кажется, они безжизненны, но как только Лотта протягивает руки, раздается голос и зрачки глаз начинают беспорядочно двигаться в бешеном ритме.
— Ааа, — голос сбивчив, но громок, — чу..а..ж...а.к.
Кто-то, будто насильно, вытряхивает Q84 из сознания Эйлера. И последнее, что она видит - смеющееся лицо Скарлетт.
— Тебе здесь не место, Уилтшир, — звук удара.
Шарлотта садится на кушетке. Ее лоб покрыт испариной. Дышится с трудом, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
"Мне страшно?"
Руки в перчатках ложатся на плечи трясущейся девушки. Чарльз успокаивающе прижимает Лотту к себе, не смотря на свою мизофобию. Ему тоже трудно. В разуме Q84 так много пустоты, черных дыр и одиночества. Ее дыхание восстанавливается и плечи больше не дрожат, но Си не отпускает Шарлотту. Он вновь откидывается на кушетку, утянув девушку за собой. Сопротивления нет, и оба просто лежат, обнимая друг друга, уставившись в потолок. Молча, будто между ними произошло что-то интимное, не требующее слов.
Через четверть часа звенит звонок и Q84 встает, отдергивая юбку вниз.
— Мне пора, собрание Белого Общества, — ее взгляд не смотрит на Чарльза, а будто сквозь него, — в этот раз я тебя не приглашаю.
Она уходит.
— А я и не собирался приходить, — запоздало отвечает Си, провожая ее светлые хвосты взглядом.
***
Милости просим на
ЧАС КАЗНИ. *розовый экран с белыми цветочками*
Данная программа спонсируется Белым Обществом.
На экране появляется Шарлотта. Сегодня рядом, связанная, стоит Скарлетт. Рот ее заклеен скотчем, а волосы распущены, алыми прядями покрывая ее заплаканное лицо. Она пытается вырваться, но веревки лишь сильнее впиваются в кожу. Белая блуза ее порвалась, но это уже не важно, ведь забрызганная капельками крови, она все равно никуда не годна. Эйлер плачет. Сначала она старалась не делать этого, не показывать свою слабость. Но даже Скарлетт боялась смерти.
— Всем привет! Сегодня у нас в гостях отвратительная девушка, — вещала улыбчивая Лотта, — мисс совершенство. Идеал школы - староста Скарлетт Эйлер.
Холодная рука погладила жертву по щеке, а затем со звоном ударила наотмашь.
— Согласитесь, вы все ее ненавидите? — Q84 это забавляло, — Она всегда мешает вам
р а з в л е к а т ь с я? Такая занудная, такая правильная.
Публика ликует, хлопая в ладоши и улюлюкая. Уилтшир сама едва скрывает свою радость. Наконец-то той, которую она ненавидит всем сердцем, не станет. И никто ей не помешает обедать на крыше, издеваться над другими, таскать за собой Анри. Наконец-то. Что-то в глубине души подсказывало, что этот миг сделает ее чуть ближе к Чарльзу, и доселе невиданное ощущение заполнило грудную клетку Лотты тяжестью.
— Итак, какую казнь мы выберем для хорошей девочки Скарлетт?
На экране выбор: 1. Применим голодных крыс и подогреем их интерес огнем.
2. Будем отрезать от девушки кусочки плоти и конечности.
3. Заживо растворим в кислоте.
3... 2... 1...
Люди сделали свой выбор, о чем Шарлотта узнала незамедлительно. Ее улыбка стала шире.
— Сегодня вы довольно милосердны, господа, — Лотта отмечает второй вариант, — отрежем ей лишние конечности. Хотя я бы предпочла крыс, но, увы, решают зрители.
Q84 берет бензопилу, предварительно украденную у Беннета еще вчера. Рев моторчика раздается по залу. Уилтшир, с улыбкой истинного садиста, отрезает Скарлетт руку, выше локтя. Сначала лезвие входит плавно, мягко рассекая плоть, наталкивается на кость и с треском ломает и эту преграду. Отчаянный вопль слышен даже сквозь кляп. Последняя мысль проносится в голове Эйлер: "
Чарльз...".
Шарлотта не любит оставлять дело незавершенным. Она остервенело отпиливает руки, затем ноги девушки, отбрасывая их в стороны. Ее белоснежное одеяние, как и волосы, окрашиваются алым цветом. Но глаза горят. В конце, Q84 берет руку Скарлетт и, словно марионеткой, машет зрителям.
— Пока-пока, дорогие, до новых встреч, — рука летит в толпу, — оставайтесь белыми вместе с нами и вступайте в Белое Общество.
***
На следующий день она не находит Си в медпункте. Возможно, мысль о смерти его сестры (да, Лотта узнала это, побывав в голове Чарльза) настолько поразила его, что парень просто не пришел. Но Q84 отказывалась в это верить. Девушка бродила по этажам, коротко и высокомерно откликаясь на приветствия членов Белого Общества. Она обошла почти всю школу и сад, но Эйлера нигде не было. Оставалось последнее место - крыша. Шарлотта спешила и не заметила, как кто-то бежал навстречу. Они столкнулись, и Уилтшир плюхнулась на пятую точку, выругавшись.
— Смотри, куда прешь, — Лотта подняла голову и увидела растерянную Анри.
Девушка протянула подруге руку, но Q84 просто отбила ее, поднимаясь без помощи.
Уорхол заговорила, дрожащим голосом:
— Прости, — на глазах ее выступили слезы, — я не нарочно. Я искала тебя и...
Внезапно Шарлотту охватила ярость. В таком порыве она недавно разнесла все телевизоры и микроволновку в Доме. Девушка схватила Генриетту за грудки, припирая к стене. Она замахнулась и ударила одноклассницу кулаком по лицу. Анри почему-то не сопротивлялась, лишь сжалась, словно маленький комочек, желая спрятаться. Последовал следующий удар в солнечное сплетение. Лотта знала, куда бить. Она знала все. В каком месте отрезать конечности, как препарировать, как убивать. Эта жестокость развилась в ней вместе с ненавистью к своему же бессмысленному существованию. Сколько раз она убивала себя, но, приобретая новую оболочку, продолжала ненавидеть. И эта ненависть оттолкнула от нее всех.
Правую руку кто-то перехватил, не успела Шарлотта нанести очередной удар. Она развернулась и увидела Си. Он улыбался. Казалось, что ничего, даже кашляющая кровью Анри, не способно стереть улыбку с его лица. Лотта разжимает кулак, чувствуя, как пальцы, в перчатке, помогают ей в этом.
— Пойдем, — шепчет Чарльз, — мне кажется, Генриетта усвоила урок.
Q84 нахмурилась, но возражать не стала. Они направились на крышу. А Чарльз по-прежнему сжимал ладонь Уилтшир в своей руке.
Да, Анри усвоила урок.
Все Шарлотты заслуживают смерти.
***
Дул легкий осенний ветерок, развевая белоснежные волосы девушки. Кучевые облака плыли по голубому полотну неба, иногда закрывая солнце собой. На крыше сидели двое. А вокруг - горка трупов, истекающих свежей кровью. Из ран, еще не покрытых корками, появились желтые, отвратительные глаза, внимательно следящие за Шарлоттой и Чарльзом.
— Зачем ты убил их? — спросила Лотта, носком туфли отпихивая от себя девочку Б.
Вернее то, что от нее осталось. Хотя, она безразлично относилась к обычным НПЦ.
Парень сел прямо на свободный от мертвых учеников участок и притянул Q84 к себе. В руках блеснул шприц, наполненный зеленой жидкостью.
— За этим, — просто ответил он, — не беспокойся, это
хорошая концовка.
Пока Связин бежал по их венам, Уилтшир, не мигая, смотрела на Си, догадываясь, что он имеет в виду. Перед глазами снова заплясали цветные пятна. Чарльз подался вперед, невесомо касаясь губами губ Лотты. Их первый поцелуй и последний. Сейчас Q84 казалось, что ее мозг плавится, что сознание сливается с сознанием Эйлера, не оставляя больше и следа индивидуальности.
"Это и есть любовь?"
Через сутки их нашли учителя. И гору трупов, чей запах гниения уже успел распространиться, не смотря на ветерок. А так же две пустые оболочки, сосуды, без кубов души. Они растворились друг в друге. Передозировка Связином начисто стерла их из этой вселенной.
Шарлотта просыпается. Перед глазами больше не стерильно белый мир.
Q84 - не дефектная модель. Она единственная без паразита внутри. Лотта - особенная для меня.
Как ты поступишь, Сет?
1. Переключить канал.
2. Оставить все, как есть.
Выбор за тобой, кукловод.
