***
И снова в борьбе с запутанными волосами я проиграла, и расческа полетела на пол. Я уже молча с безразличным видом смотрела на себя в зеркало. Я, конечно, опаздываю, и меня ждут. И снова меня спас пучок. Готова поклясться, что Триша увидит это безобразие на голове и упадет в обморок. Я быстренько сходила в душ, освежилась. Надев легкое белое летнее платье и сверху кардиган, я направилась ко всем остальным. Судя по их выражению лиц, они довольно долго меня ждали. Я лишь глупо улыбнулась и села на диван рядом с Тришей. Подруга сперва просияла, увидев меня, а потом, когда её взгляд скользнул по моей прическе, у нее округлились глаза. — Что у тебя на голове? – прошипела она мне на ухо, пока парни что-то там обсуждали. — Позже, - лишь кивнула я ей и загадочно улыбнулась. Я повернула голову в сторону вампиров, которые склонившись, что-то бурно обсуждали. Итан перехватил на мгновение мой взгляд, затем глазами опустился по моему платью и начал разглядывать мои голые ноги. Я не знаю, как он это делал, но это было довольно интимно для меня, и я, покраснев, потупила взгляд. Подруга, конечно, заметила этот перфоманс. Я подняла на нее взгляд, Триша в изумлении смотрела на меня, а затем расплылась в ехидной усмешке «я-все-про-вас-знаю». Итан кашлянул, привлекая тем самым всеобщее внимание. — В общем, Мия, мы предположительно нашли нападавшего на тебя вампира, но тебе нужно будет его опознать. Сейчас он находится в нашей резиденции, надо будет тебе с нами поехать. Также уже задержаны его соучастники, их я думаю, ты тоже знаешь. Однако, Виктор, сейчас настаивает не вовлекать тебя во все это. Я закатила глаза и бросила недовольный взгляд на Виктора. Тот лишь в ответ хмыкнул и пожал плечами. — Я готова ехать, - ответила я. – А как вы нашли того вампира? — С этим нам помог Говард Кроуфорд, он тоже древний вампир и у него свои связи. Это имя я слышала впервые. Вроде. — Получается, это они слали угрозы Мие? А как же Испания? – подала тихий голос Триша. — С этим мы как раз разбираемся, - ответил Итан, вставая с кресла. – Ну что, в путь? Думаю, присутствие Виктора нам хватит, вы пока можете остаться тут и ждать нас. Триша взяла меня за руку и обеспокоенно взглянула на меня. — Триш, все будет нормально, я в безопасности, - ободрила я подругу, улыбаясь ей. Тут взгляд Триши снова упал на мои волосы и она нахмурилась. — Я приношу глубочайшие извинения, но мне нужно украсть Мию буквально на пять минут, - не дожидаясь ответа, она резко взяла меня за руку и потащила за собой. Я лишь ошарашенно посмотрела на парней и направилась вслед за подругой. Та быстро дошла до своей комнаты и затолкала меня туда. — Какого черта, Триша? — Какого черта у тебя на голове творится, Мия, - прошипела она. – Ходишь и позоришься тут со своим стогом сена на голове. Я закатила глаза. — Боже, давай только не сейчас. Нам уже нужно ехать. Брюнетка тем временем уже яростно искала что-то в своих шкафчиках, то и дело отодвигая ящички. Наконец, она воскликнула и выудила какую-то сиреневую баночку. — Это чудо-эликсир спасет твои волосы, - пропела она. Триша силой усадила меня на стул напротив туалетного столика с зеркалом. Она быстрым движением распустила волосы, набрала в руки того самого эликсира и начала пропитывать мои волосы ими. Я молча и с сомнением смотрела на все это. Как она хочет уложить этот веник на голове за пять минут. Тем временем подруга, все еще усердно выжимала то средство и мазала на волосы. Пахло, кстати приятно, каким-то сладким фруктом. Арбузиком. Затем она взяла деревянную расческу и начала снизу потихоньку расчесывать. Я не знаю, блин, как, но волосы РЕАЛЬНО начали распутываться и расчесываться. Спустя пять минут вместо вороньего гнезда были уже нормальные прямые волосы. Я просто ошарашенно уставилась на себя в зеркало, не веря в происходящее. Триша не просто фея, она, мать твою, Богиня! Брюнетка одобрительно хмыкнула и улыбнулась, смотря на результат. Я, раскрыв рот, лишь хлопала ресницами. — Ты в курсе, что нельзя пользоваться магией вне Хогвартса? Триша захихикала. — Давай топай уже, тебя заждались. Теперь хоть со спокойной совестью могу тебя отпустить. — Спасибо, Триш! Я так тебя люблю! Я вскочила, поцеловала подругу в обе щечки и побежала к ожидающим. Увидев меня, парни в изумлении подняли брови. Виктор закрыл лицо рукой. — Серьезно? И это неотложные дела? – пробурчал брюнет недовольно. — Это не я, а Триша, - подняв руки, оправдалась я. Виктор лишь покачал головой и направился к выходу. Итан лишь растянулся в широкой ухмылке. Когда я проходила мимо него, он слегка наклонился ко мне, понюхав мои волосы. — Вкусно пахнешь, - низким бархатистым голосом произнес мужчина, от чего у меня пошли мурашки по коже. Я лишь бросила на него смущенный взгляд и вышла вслед за Виктором.***
Мы прибыли в резиденцию вампиров. Это было довольно обычное двухэтажное белое здание, которое никак не выделялось среди других. Отличительной чертой было лишь то, что оно было слегка в отдалении и изолировано. Высокие ворота скрывали вид от любопытных глаз. Но в общем, было довольно мрачно, и я инстинктивно поежилась. Тут на своей талии я ощутила прохладную ладонь, подняв голову, я столкнулась с теплым взглядом винных глаз, которые говорили мне «все будет хорошо». Я мягко улыбнулась ему. Мы зашли в здание и оказались в большом полумрачном и темном холле: окна практически полностью были закрыты плотными шторами, которые не пропускали солнечный свет; все было отделано в черно-синем тоне; пол был покрыт черной плиткой; по бокам были лампы, которые едва освещали помещение. Все это не внушало мне доверия, не хотела я быть долго тут. Радовало лишь то, что рядом надежные люди. А так, я бы бежала отсюда куда глаза глядят. Я нервно сглотнула. Мы поднялись на второй этаж и пошли по лабиринту коридоров. Мы зашли в комнату, которая была совсем темной. Наконец, зажегся свет, и я вздрогнула, прижавшись к рядом стоящему Итану. Посередине на стуле, прикованный к подлокотнику наручниками, свесив голову вниз, сидел тот бритоголовый. Вероятно, он был без сознания. В комнате еще находились два человека, которые не были мне знакомы. Мужчина, лет сорока, с темными волосами и кровавым цветом глаз в упор рассматривал меня. Затем он притворно мило улыбнулся, но получился хищный оскал, от чего я лишь поежилась и по спине пошел холодок от страха. Я ему уже не доверяла и боялась его. Один его вид был пугающим и каким-то мерзким. — Это Говард, - шепнул мне на ухо Виктор, я в ответ лишь коротко кивнула. Затем один вампир растолкал бритоголового и тот, очнувшись, начал мотать головой, зло сверкая глазами. Когда он остановился взглядом ко мне, он яростно буравил меня взглядом и скалился. — Это он? – спросил Итан. Я с испугом смотрела на вампира на стуле и кивнула, не в состоянии произнести и слова. В горле встал тяжелый ком, и воздух был таким искаженным и давил на легкие. Было трудно дышать, сердце начало стучать быстрее. — Ну, привет, куколка, - ядовито протянул парень. – Вот мы снова и встретились. Я лишь молча смотрела на него. Едва он хотел двинуться, тут же его лицо исказилось гримасой боли, я посмотрела в сторону. Виктор стоял и пронзительно смотрел на него, тут я вспомнила, что вампиры подавляют волю других, обычно людей. Но Виктор был сильным вампиром, поэтому мог легко подавлять волю своих сородичей. Итан, стоящий немного впереди меня, обернулся назад к двери. — Ведите тех двух, - сухо бросил он. В комнату силой втащили еще двух вампиров, чьи руки были связаны сзади. Они бросили их в сторону лысого. Тут я узнала их и охнула, закрыв рот рукой. Это же та ненормальная, которая пыталась выпить мою кровь и ее парень. Сердце начало бешено стучать, я чувствовала, что еще немного, и оно готово просто вырваться из груди. Ноги задрожали и подкосились. Я посмотрела на Виктора, стоящего рядом. Он понял мое состояние, сжал мою руку и слегка улыбнулся в знак поддержки. — И так, Мия, - начал говорить Итан холодным и ледяным голосом, от чего мне стало дико некомфортно. Это был не тот Итан, которого я знала. — Ты знаешь этих двух вампиров? — Да, - хрипло произнесла я. В горле все еще стоял комок и не позволял нормально произнести речь. Я прочистила горло. – Насколько я помню, их зовут Стелла и Билли. Они были на той вечеринке. Белобрысая вампирша зло прошипела, с ненавистью смотря мне в глаза. Билл лишь безразличным взглядом осматривал меня. Я от страха не могла дышать, начала кружиться голова. Лишь бы поскорее все это закончилось, мне необходим свежий воздух и солнечный свет. — Что вы делали на той вечеринке, Мисс Мерфи? – справа раздался глухой мужской голос, который был напрочь лишен человечности. Настолько жестким и холодным он был. Я перевела взгляд и посмотрела на обладателя. Говард. По спине снова прошелся холодок. — Мне прислали приглашение, анонимное, - сухо бросила я. — Вас не учили, юная леди, что ездить одной на сомнительные вечеринки не стоит? – продолжал ядовитым голосом Говард. Я вдохнула носом воздуха и почувствовала раздражение. Да какое он имеет право указывать мне. — К вашему сведению, - как можно безразличнее произнесла я. – Я ехала на вампирскую косплей-вечеринку без единой мысли о том, что там ваши подчиненные могут меня съесть. У нас обычно такое не практикуют. Колкость была, конечно, в сторону верхушки вампиров. Там был, конечно, Итан. Но думаю, он поймет, что адресовано это было противному Говарду. Тот в ответ лишь поджал губы и зло смотрел на меня. «Язык твой – враг твой», - пронеслось у меня в голове. Я нервно закусила губу. — Так или иначе, Стелла, Билл, Дейв, - начал Итан, смотря на вампиров-преступников, - вами было совершено нападение на человека, которое идет против закона. Плюс были дальше неоднократные попытки покушения и шантажа. Наша цель выяснить, каков был ваш мотив. Надеюсь, вы добровольно пойдете на сотрудничество, - в конце в его голосе промелькнули жесткие нотки. — Я все расскажу, - сухо ответил Билл. Стелла бросила взгляд на своего бойфренда, в ее глазах читался страх и беспокойство. — Отлично, - хмыкнул Князь, затем он обернулся на нас. – Прошу оставить нас наедине. Остальные могут быть свободны. Виктор, останься здесь, чтобы сдерживать их. Я расширила зрачки. В смысле они останутся здесь, а я выйду. С кем мне вообще оставаться. С Говардом? Я в панике взглянула на Виктора, ища спасение в нем. — Я тоже останусь, - произнес Говард. – Мне не менее любопытно услышать правду, - он растянулся в мерзкой улыбочке. — Нет, - жестко бросил Итан, от чего Кроуфорд бросил на него ненавистный взгляд, но Князь смотрел перед собой, ожидая, пока остальные покинут помещение. Я ватными ногами вышла из комнаты и оказалась в таком же темном коридоре. Недалеко была скамейка, мягко обитая бархатом. Я осторожно села на нее, и просто смотрела перед собой, боясь наткнуться на тяжелый взгляд цвета крови. Передо мной оказался стакан с водой, я нехотя посмотрела вверх и наткнулась на… ярко-янтарные глаза, только девушки или парня? Короткие пепельные волосы, но с длинной челкой, квадратные и острые черты лица, тонкие поджатые губы, белый костюм с золотыми заклепками. Я растерянно уставилась на человека. — Бери, она не отравленная, - с усмешкой произнес женский голос. Я свободно выдохнула. Девушка. Голос у нее, кстати, был приятный. Я взяла стакан. — Спасибо… — Эдита, - улыбнулась вампирша, а она определенно ей была. Тот же бледный цвет лица и горящие глаза. — Мия, - хрипло отозвалась я. — Я знаю, - она присела рядом. – На тебя невозможно смотреть без жалости: вся бледная, как полотно, от страха. Хотя понимаю, я на твоем месте также себя чувствовала бы. Я лишь кивнула ей и отпила воды. И снова громко выдохнула. Чуточку стало легче. Оглядевшись, я обнаружила, что остальные вампиры разошлись. И Слава Богу, не хочу снова пересекаться с тем вампиром. — Надеюсь, те ребята получат по заслугам, - продолжила блондинка, протягивая ноги вперед. – В последние годы они слишком дерзко и своевольно вели себя. Были несколько убийств людей неделю назад, есть вероятность, что это их рук дело. Они слишком разошлись и почувствовали власть. Говард постоянно их прикрывал, потому что они были под его командованием. Над тобой хотели, видимо, только потешиться и запугать. Делать нечего со скуки. Я потерла лоб и поправила волосы. — Тоже надеюсь, что они получат по заслугам, - тихо ответила я. – А ты… тоже из верхушек? — Да, - кивнула девушка. – Я Князь. Только из другого города. Я удивленно посмотрела на неё. Что? Вампиры во всех городах? — Я из штата Северной Дакоты. Не бойся, вампиры не во всех штатах и городах, - ответила она на мой мысленный вопрос. – В Америке в трех штатах всего лишь, нас не так много, и мы группируемся обычно, типа в общины. — А по какому делу ты здесь? – стоит разбавить обстановку и обсудить что-то другое. — Да так, чисто дипломатическое. Мы с Итаном уже много лет знакомы и хорошо поддерживаем связь. Я сразу отвернулась от нее, так внутри меня больно кольнул укол ревности. Не хочу, чтобы она заметила это. Я напряглась. Хорошие отношения. Хмм. Эдита рассмеялась. — Да не переживай ты, у нас с ним только деловые отношения, ничего личного. Я в помешательстве повернулась к ней. Она, что, читает мои мысли? — Да, да, твои мысли у меня как на ладони. Я вспыхнула. Вот черт! Закрыв лицо руками, я опустила голову вниз. — Ох уж эти ваши вампирские штучки, - проворчала я. — Да про вас с Итаном уже многие знают, - улыбнулась блондинка. – Все вампирское общество жужжит о том, что он связался с человеком. Между прочим, он завидный жених. Все вампирши то и дело пытаются к нему подбить клинья, но он всегда был холоден и непреклонен. А тут роман, и с кем, с человеком. Это нонсенс! Я, если честно, сама не верила в эти слухи, пока сама не увидела. Скажу, что губа у него не дура. Эдита мило улыбнулась, доброжелательно смотря на меня. Я смущенно улыбнулась ей в ответ. Наконец дверь распахнулась и вышел Виктор, за ним последовал Князь. Мы с Эдитой встали. — Успели познакомиться? – улыбнулся Итан. — Даже подружиться, - подмигнула Эдита, бросив на меня веселый взгляд. Я, улыбаясь, кивнула. — Нужно позвать остальных, созвать собрание и устроить суд по делу этих трех. Сейчас. — Виктор, пожалуй, это наша обязанность, - блондинка прошагала к брюнету и хлопнув ему по плечу, направилась по коридору. Виктор молча последовал за ней. Дождавшись пока те двое скроются за поворотом, Итан приблизился ко мне, обеспокоенно заглядывая мне в глаза. — Ты как? – он обхватил мое лицо рукой. В его глазах снова плескалась нежность, передо мной снова тот же Итан. Я облегченно выдохнула. — Сейчас получше, - я слабо улыбнулась. — Понимаю, что тебе некомфортно тут находиться. Честно, среди вампиров, мало приятных личностей. — Особенно тот мерзкий Говард, - недовольно бросила я. – У меня волосы дыбом встают от него. Итан лишь усмехнулся и прижал меня к своей груди. Я обхватила его руками, и еще сильнее прижалась к нему. Все хорошо, Мия, тут я в полной безопасности. Итан рядом. Он не даст тебя в обиду. Я руками начала поглаживать его спину. — Мия, не стоит так сильно прижиматься ко мне, иначе я не сдержусь и возьму тебя прямо здесь. Я фыркнула и засмеялась, отрываясь от него и заглядывая в глаза. — Ну ты и извращенец, Вуд. Брюнет лишь усмехнулся и мягко поцеловал меня, я моментально обвила руками его шею, охотно отвечая на поцелуй. Пока во мне не разгорелось сильное желание, я оторвалась от него, трясь своим носом об его и улыбаясь. Итан нежно рукой погладил меня по щеке. — Пойдем, остался последний шаг, и ты забудешь все это, как кошмарный сон. Актовый зал для собраний находится на первом этаже. Он взял меня за руку, и мы направились по коридору. Еще немного, успокоила я себя. Еще немного, и скоро все закончится.