greengray

Год спустя

      Ночь сменяется утром.       На голубоватом небе медленно поднималось солнце, лучи которого должны были согреть почти вымершую планету Земля.       Вайолет за эту ночь опять не сомкнула глаз.       Вокруг нее кружились листья, опадая с деревьев. Легкий ветерок подгонял листву и освежал сонные лица Аасима и Вилли, которые только начинали просыпаться. А посмотрев на свою подругу, они переглядываются и понимают, что она опять не спала, что обещало ее рассеянность и невнимательность.       Говорить ей про необходимость сна перестали уже давно. Спорить на счет этого с ней было просто бесполезно. Девушка лишь отмахивалась и в плохом настроении отправлялась бродить по лесу вместе с Рози, которая скрашивает ее одиночество.       Выбравшись год назад с корабля Дельты, подростки решили вернуться за своей собакой, которая осталась одна на три дня после того, как бывших учеников из Эриксона забрали в плен. Рози нашла себе нового хозяина в лице Вайолет.       Проблемы со сном начались у девушки с того дня, когда совершился неудачный побег от Дельты. В ее сны, которые длились всего пару часов с большими перерывами, постоянно приходила Клементина. Садилась рядом с Вайолет и брала ее за руку. Они сидели в молчании, держась за руки, но потом мирная картина нарушалась вонзившейся стрелой в глаз Клем.       Вайолет засыпала в постоянном страхе и напряжении, когда поняла, что этот сон будет преследовать ее вечно. И чтобы больше не видеть его, Вайолет стала дольше и чаще оставаться сторожить территории, на которых они стали делать привалы.       Школу Эриксон ребята решили покинуть. Каждый уголок интерната напоминал им о погибших и потерянных друзьях. От воспоминаний становилось больно, а из-за ходячих — опаснее. Похоронив Теннесси, группа подростков отправились в открытый и небезопасный мир, где решили попытать счастье и сбежать от призраков прошлого.       — Доброе утро, — с этими словами Вилли садится на кучу листвы, которую постелил себе как кровать. Пару дней назад на группу напали ходячие. Пришлось забрать самое необходимое, а складывать спальные мешки поджимало время.       — Доброе, — следует ему беглое от угрюмой Вайолет. Она глянула на рыжие волосы своего товарища и подумала, как бы у него не завелись вши.       Мальчик протягивает руки к костру, в котором потрескивали ветки, положенные девушкой. Всю ночь она следила за тем, чтобы к ним не подобрались мертвецы и огонь не угас, дабы ее друзья могли спокойно выспаться.       Хранительница очага…       Аасим встает вслед за уже четырнадцатилетним Вилли. Еще не отойдя ото сна, он безразличным взглядом и сонным взглядом смотрит на языки пламени, медленно приходя в себя. Каждый день предвещал очередную войну за жизнь. Но Аасим не жалел, что не остался в школе. Школа-интернат имени Эриксона была не той без тех, кто там раньше обитал.       Однажды Вилли поделился мыслью, что Луис, Омар и Руби живы. Однако Вайолет и Аасим не были согласны с этим, уже не надеясь получить от жизни ничего хорошего, но не стали расстраивать друга и согласились с ним.       — Давно не спишь? — с упреком глянул Аасим на Вайолет, что бездумно сидела на бревне и смотрела на костер, иногда шевеля угольки длинной палкой.       — А… — апатично протягивает девушка. — Я и не ложилась.       — Понятно, — немного раздраженно отвечает парень. Как и говорилось, он устал и потерял всякое желание вновь и вновь убеждать Вайолет лечь спать.       Он знал причину бессонницы. И знал ее имя.       Вайолет встает с бревна, на котором сидела. Пару раз хлопает по ноге, тем самым зовя Рози с собой. Собака поднимается и идет вслед за хозяйкой. — Пойду поохочусь, — кидает напоследок девушка. Парни и не возражали.       При ней был пистолет, пули к которому находились у девушки в кармане потертых джинс. Пошарив по ним, Вай находит их, но тут же оттуда выпадает бумажка, сложенная напополам. Но это уже была не просто бумажка. Это была память.       Вайолет поднимает с земли фотографию и сжимает губы в тонкую линию. На изображении были размытые Вай и Клем. Вайолет судорожно вдыхает и поднимает мученический взгляд в небо, стараясь не смотреть на фото, где Клем еще была жива и улыбалась. Грудная клетка начинает разрываться, а на глазах появляются первые росинки слез.       Клементина не была забыта Вайолет. Она помнила, хранила память и чувства. Что-то это напоминает, не правда ли? Сколько же судьба будет ее наказывать тем, что у нее будут забирать близких раз за разом?       — Триста семьдесят второй день без тебя, — с трудом и с хрипом произносит Вайолет и убирает фото обратно в карман, предварительно сложив напополам. — Как и без остальных.       Рози замечает грусть хозяйки и мордой тычется ей в ногу, немного подвывая.       — Все хорошо, девочка, — Вай погладила собаку. — Пошли, найдем завтрак.       Девушка шагает вперед. Рози плетется позади, постоянно что-то подозрительно вынюхивая. Но Вайолет не обращает на это внимания. Что с нее взять? Пусть развлекается, как может.       Удачно заметив выглядывающие ушки зайца из-за ствола дерева, Вайолет готовит пистолет и нацеливает его, медленно подходя к потенциальному завтраку.       Громкое «гав!» спугивает зайца. Вайолет, нахмурившись, поворачивается к собаке.       — Что с тобой? Мы так не позавтракаем, если… — но закончить ей не позволяет Рози, что еще раз гавкнула и побежала зачем-то вперед. Она куда-то спешила, что-то унюхав.       Реакция Рози была довольно странной, поскольку подобного за этот год почти не происходило. А это означало что-то серьезное. Вайолет решает бежать за Рози, желая увидеть, что же привлекло внимание собаки.       Бежать пришлось всего пару минут. Рози останавливается на выходе из леса прямо перед золотистым полем. Здесь было просторно, свежо и красиво. Казалось, что здесь можно найти покой и уединение под нежно-голубым небом. Солнце поднимается и начинает ярко освещать местность.       Вайолет с недопониманием взглянула на Рози, которая то смотрела на хозяйку, то смотрела вперед, словно побуждая хозяйку идти вперед. Этот жест Вайолет понимает и неуверенно идет по полю, видя впереди, у противоположной линии леса, подозрительное движение. Подумав на ходячих, Вай начинает замедлять шаг, но не останавливается.       Но все же делает это.       Поскольку она понимает, что это не ходячие мертвецы. Темноволосая девушка, присев перед мальчиком, что-то говорила. Вайолет не видела ее лица и лица мальчика, поскольку тот был в шапке и скрыт за фигурой девушки. Она насторожилась. Живых людей давно не приходилось встречать.       — Рози, куда ты привела меня? — с легким испугом и дрожью спрашивает девушка. Собака смотрела уверенно вперед. Вайолет чувствовала, что сейчас что-то произойдет, и переводит взгляд на вдали стоящих людей.       Незнакомка поворачивает голову.       И Вайолет пересекается взглядами сквозь несколько метров, как казалось, с мертвой Клементиной.