День святого Валентина

      Нет ничего удивительного в том, что большинство людей открыто презирает февральский день всех влюбленных. Разве нужен какой-то особенный повод, чтобы выразить привязанность к любимым людям? Колин Морган дарил внимание, поддержку и заботу своим близким в любой день, поэтому закатывал глаза на все это тошнотворное празднество. Его коллега по работе, Брэдли Джеймс, напротив, любил творить всякую чушь и каждый год заваливал несчастного Колина дружеской фигней вроде сладостей, шуточных открыток и игрушек. Но делал это исключительно через почту.       На этот раз в почтовом ящике не было ничего особенного, не считая цветастых рекламных брошюрок, которые так и зазывали своей пестрой обложкой "бросить все свои дела и пуститься в вечернее путешествие по ресторанчикам со своей второй половинкой". Колин поморщился, смяв эту яркую ерунду и небрежно закинул ее в ближайшую урну. Не этого он ждал. Не этого, нет. Совсем.       Остатки вечера он провел за кофейным столиком, изучая свой сценарий. Первые съёмки последнего сезона назначены на начало весны. Колин с особой скрупулезностью исследовал каждое слово, каждое действие, иногда повторяя под нос какие-то фразы своего героя. И изредка бросал грустные взгляды в потемневшее окно, поневоле выныривая из той спасительной атмосферы, в которую он погрузился, читая сценарий.       Он сам не заметил, как задремал и сполз вбок, прижавшись щекой к диванной подушке. Поздний вечер плавно перетекал в ночь, которая затем позволит новому дню вступить в свои законные права. Этот день Колин ненавидел всей душой. День святого Валентина.       — Не забудь постирать мою одежду, Мерлин, не то в колодки посажу, — паясничал Брэдли Джеймс, отчеканивая перед коллегой одну из полюбившихся реплик. В его голосе не было ни капли язвительности или какой-то недоброжелательности, он просто веселился и заражал своим настроением коллег по площадке. Даже слушок ходил: если Джеймс в хорошем расположении духа, значит, день сложится удачно для всех.       — Сам стирай свои тряпки, Осел венценосный, — шутливо отозвался Морган, кутаясь в бесформенную куртку, найденную им в фургоне, в котором они сюда приехали. Конечно, Мерлин постирает, отожмет и высушит. Кстати, насчет этого...       Никто из его коллег и предположить не мог, куда деваются рубашки названного короля после съемок. Знал об этом секрете только он, Колин, потому что это именно его рук дело. Это он собирал все рубахи своего "короля", незаметно запихивал их в свой рюкзак, а потом, в отеле, как гребаный фетишист запирался в ванной, чтобы вручную отстирать эту груду белья. К его же собственному ужасу он не испытывал ни капли стыда, и каждый день, пробираясь в гримерную раньше остальных, он бережливо скидывал пакет с чистыми рубашками Джеймса в угол, к остальным свежевыстиранным костюмам, и спешно ретировался, чувствуя себя при этом просто великолепно. Возможно, кто-то замечал эти странные манипуляции, но поскольку ничего не пропадало, эта тема не поднималась. Главное, что все было на месте. Да никто бы ничего и не заметил, если бы в последний день Колин по ошибке не натер любимую алую рубаху Джеймса своим новым ярено-травянистым шампунем, когда запас стирального порошка вдруг внезапно закончился...       Солнечный луч февральского солнца ласково обвел непослушную копну темных волос, огладил ровный лоб и скользнул по переносице и векам, заставляя несчастного Моргана крепко зажмуриться и вынырнуть из затяжного сна. Тот с недовольным мычанием все же поддался солнечному свету и медленно перекатился на другой бок, потер ладонями заспанные глаза, с досадой вспоминая, какой сегодня день. Лучше провести его дома.       Ближе к обеду Колин все же выполз на кухню, желая перекусить и заварить себе кофе, чтобы затем вновь засесть за сценарий. Он почти осуществил свою затею, как вдруг услышал странное шуршание где-то за входной дверью. И следом раздался глухой звук, словно что-то упало. Что-то не очень тяжелое и мягкое.       Колин не переживал за свою безопасность: он поселился в очень тихом районе, где никто не смог бы лишний раз достать его. По крайней мере, он хотел в это верить. Впрочем, ничего страшного и не произошло в этот раз: перед ногами Моргана был лишь завернутый в бумажную упаковку сверток с прилагающейся к нему запиской.       — Боже, — севшим голосом прокомментировал Колин, поднимая презент с пола, и медленно скрылся с ним за дверью, уже зная, от кого этот подарок: он уже пятый год получает что-то от Брэдли в этот проклятый розовый день. Колин на ходу аккуратно ослабил неуклюжие узелки подарочной ленты, нетерпеливо развернул бумагу и внезапно замер посреди коридора с подарком в руке. Перед ним лежало нечто из потертой алой ткани.       — Объясни мне: что происходит? — завыл Джонни, прерывая съемку вот уже который раз, просто потому что несчастный Брэдли беспрестанно чихает весь проклятый день. Пока Колби с незаметным смешком стирает с плеча джеймсовы сопли, Колин нервно крутится возле сценаристов и волонтеров, пытаясь выяснить, в чем дело.       — Простите. Нет, продолжаем.       — Так, внимание. Приготовились. Мотор!       Принц вновь становится по левую сторону от Гвиневры, собираясь толкнуть важную речь. Он бережно кладет ладонь на хрупкое плечо служанки, открывает рот, на миг застывает, и...       — Ччч-ху!       — Стоп! Снято! Проклятье, Джеймс, ты сводишь меня с ума. Готов поспорить, утром с тобой было все в порядке. Объясни, в чем дело?       — Я не знаю, — глухо ответил актер, еще несколько раз беззвучно содрогнувшись, уткнувшись носом в бумажный платок.       После нескольких неудачных дублей было принято решение перенести съемки на два дня, и группа волонтеров с актерским составом поплелась в сторону фургонов. Брэдли то и дело надрывался от подступающего чиха, утирал покрасневший и в меру распухший нос рукавом и платками, которых накопил в карманах куртки просто немыслимое количество. К слову, после того как Джеймс переоделся в кофту и стащил перед этим рубаху, его нос больше не раздирал этот странный мыльный травянистый запах.       Забираясь в фургон вместе с Рупертом, Энджел и Колином, он невольно расслабился и даже отпустил пару шуточек по поводу сегодняшней ситуации. Колин постоянно косился в сторону Джеймса, с интересом выслушивая очередную теорию про неблагоприятные погодные условия. В этот раз он так растерялся, что забыл прихватить ту рубаху, в которой весь день страдал Брэдли. Ее совершенно точно забрали волонтеры, чтобы вместе с другими вещами передать в руки прачек. И сегодня он этому не противился.       Вскоре белоснежный фургон остановился возле отеля, а около крыльца и дверей машины выстроилась охрана, не давая зевакам и толпе фанатов накинуться на уставших актеров. Колин выскользнул вслед за Джеймсом и увязался за ним, игнорируя громкие возгласы и визги, тянущиеся к ним руки и плакаты с изображением принца Артура и Мерлина. Ребята в форменной одежде сопровождали их до входа в отель. Колин упрямо следовал за своей группой и в какой-то момент, чуть не навернувшись, ухватился рукой за куртку Брэдли, спровоцировав давку и новые шумные крики в свой адрес. Признаться, Колину это даже пришлось по душе, чего нельзя было сказать о "короле", который глянул на него через плечо с каким-то ужаснувшим его осознанием происходящего и внезапно громко чихнул чуть ли не в лицо. И Колин понял.       Морган так и стоял в проходе, переминая в пальцах подарочный сверток. Он даже не услышал, как звякнул его телефон, информируя о входящем сообщении. Неторопливо стаскивая бумажную обертку, он позволил потертой алой ткани расправиться, и перед взглядом ярко-синих глаз повисла до боли знакомая широченная рубаха. Колин аккуратно встряхнул ее за плечики и всем телом приник к ней, оседая на пол и прислонившись спиной к холодной стене.       — Полагаю, это твоих рук дело? — подозрительности Джеймса не было предела: он наворачивал круги вокруг растерянного Колина, возмущенно сотрясался в кулак, забавно краснел и вообще на фоне противоположно бледного, как полотно, Колина выглядел очень колоритно.       — Послушай, я... — запинался несчастный Морган, бросая виноватые взгляды в сторону друга всякий раз, когда его пылающее лицо находилось в зоне видимости, — я не знаю, что ты там подумал, но мне просто понравилась эта рубашка, и я хотел снять мерки с нее, чтобы...       — Это смешно! Посмотри на себя и на меня, Колин. Какие к черту мерки? Ради бога, прекрати нести фигню. Ты испортил мне съемки, я могу узнать, зачем ты... Ч-чхуй! ...Это сделал?       — Повторяю для тугодумных ослов: мне понравилась эта рубашка, мне нужны были мерки.       — Ты стирал ее, Колин.       — Иди в задницу, Джеймс. Разумеется, я постирал ее, чтобы никто ничего не заподозрил.       Их перепалка длилась недолго — в коридоре возле номеров шуметь вообще было не положено, а решать свои проблемы в чьем-то номере никому из них просто не пришло в голову. Проводив раздраженным взглядом обозленного Джеймса, Колин скрылся за дверью своего номера, привесив на позолоченную ручку табличку с просьбой не беспокоить.       Телефон Моргана снова брякнул, оповещая о пришедшем СМС, и тот вырвался из раздумий, чуть не выронив из рук ценный подарок. В этот момент краем глаз он увидел сложенный конвертиком листок, про который напрочь забыл, пока разглядывал рубашку. Подрагивающими от волнения пальцами Колин развернул лист, всмотрелся в небрежный размашистый почерк дарителя.       — Тугодумный осел. Как же тебе подходит твоя роль,— впервые за несколько дней Морган заулыбался от уха до уха. И нежность была в той улыбке, и непонятная горечь.       "Я не знаю, что ты нашел в ней, но я хотел бы, чтобы она была у тебя", — говорилось в поздравительной открытке.       Колин уже третий раз проигнорировал разрывающийся от сообщений телефон. И тогда в его дверь постучали, причем довольно требовательно. Подаваясь какому-то крайне безрассудному порыву, Морган резко нацепил растянутую алую рубаху поверх своей, подмечая, что выглядит в ней как черенок от метлы в картофельном мешке. Правда, его это совершенно не раздражало. Заскользив босыми ступнями по полу, он подскочил к двери и резко распахнул ее, впустив в квартиру волну морозного воздуха. Колин так и замер с открытым ртом. На него поверх бумажных пакетов с едой смотрела пара крайне удивленных голубых глаз.       — Какого черта? — потрясенный Морган осматривал облепленного снегом гостя, который нетерпеливо пыхтел и удерживал в руках немыслимое количество пакетов из супермаркета.       — Колин, свали, пожалуйста, с дороги, — не выдерживая тяжести, Брэдли внаглую протиснулся в проем, чуть не сшибая обескураженного хозяина квартиры. Дверь за ними с грохотом закрылась.       — Проклятье, как же холодно в этом чертовом Лондоне, — с облегченным стоном Джеймс скинул с себя все пакеты и прислонился спиной к стене, удерживая равновесие на полусогнутых ногах, а после задержал взгляд на Колине. На приодетом в его красную рубашку и в единый с ней тон покрасневшем Колине. — Ты лгал мне, — в тоне "короля" не было никакого осуждения. — Тебе была нужна именно эта.       — Я лгал тебе, — спокойно отвечает ему Морган, нервно одергивая чересчур длинные рукава чужой рубахи, — но не по этой причине.       Нет, этот осел ни за что не догадается, у него просто мозги не под то заточены. Колин знал об этом, и потому со смешком развернулся, чтобы помочь донести пакеты на кухню. И до его знаменитых ушей донеслась реплика, заставляя их позорно краснеть:       — Я тоже тебе врал. Я таскал твой нелепый платок.       — И зачем?       — Затем же, зачем и ты, Морган. Но я его не стирал.       — Я не знал про твою аллергию.       — Не извиняйся.       — Не собирался.       — Невежа.       — Осел.       Настоящий венценосный осел, но, все же, до него доперло? Колин разжал затекшие пальцы, и пакеты с возмущенным шуршанием попадали на пол, а Морган не успел развернуться — сильные руки крепко прижали его со спины, вцепившись мертвой хваткой в предплечья. Пожалуй, этот День святого Валентина был не таким ужасным, как ожидалось.