***
Множество мерцающих огоньков украшали бескрайнюю пустоту космоса, выстраиваясь в причудливые фигуры и оживая в фантазиях парня, который какой час стоял у иллюминатора. Эммет обожал все яркое и необычное, поэтому не удивительно, что его привлекли звезды и планеты, находящиеся в миллионах световых лет от них. Возможно, большинства космических тел, на которые он смотрел, уже давно нет, как и их предполагаемых жителей. Но лучше ему об этом не знать. Особенно сейчас. Эммет увлеченно размышлял вслух о том, какими могут быть жители тех планет. Что они едят, чем дышат, как проводят будни и выходные. Есть ли у них семья и друзья, как у него, или же они одиночки, которые предпочитают сидеть дома и читать книги, забывая о времени и суматохе вокруг них. Его спаситель стоял рядом с ним, делая вид, что слушает весь этот бред, и думая о чем-то своем. Наверное, стоило остановить этот поток фантазии и научить парня смотреть на все рационально, но почему-то он не хотел этого делать. Проведя несколько лет под стиральной машиной, где было тихо и одиноко, он и мечтать не мог, что когда-нибудь вновь услышит человеческую речь, тем более такую сумбурную и быструю. Он наслаждался чужим монологом, гревшим его очерствевшую душу, впервые за долгое время ощущая что-то на подобии уюта. Этот жестокий мир превращался в нечто красивое и необычное, когда рядом был его глупый двойник из прошлого. Он еще не познал, насколько страшной может быть реальность, и мог позволить себе такое легкомысленное поведение. Но это не на долго. Рэкс тяжело вздохнул, смотря на нового друга и вздрагивая от мыслей, пришедших ему в голову. Может, ему стоит изменить свой план? Они ведь и правда поладили, так почему нельзя продолжить эту дружбу? «Хватит, идиот. Если он не станет тобой — ты перестанешь существовать. Другого способа быть вместе у нас просто нет», — он отвел взгляд, тоже смотря в иллюминатор и пытаясь увидеть все то, о чем говорит Эммет. Но он давно ничего не видел там. Лишь пустоту и холодный свет мертвых звезд. Ни инопланетян, ни их жизни. Ничего. — Знаешь, ты бы понравился Люсе! Ты такой серьезный, не отвлекаешься ни на что… Смотри, астероид! — Эммет прилип лицом к плотному стеклу, следя за пролетающим мимо них камнем. — О чем я там говорил? — О своей подружке, — Рэкс усмехнулся, прислоняясь спиной к стене. — А, да! Она крутая. Ну, ты тоже крутой! Кто-то из вас, наверное, все равно круче… Но, поверь, у вас незначительная разница в крутости!!! — Слишком много слов, малой. Нужны действия, — капитан корабля дал какие-то указания своей команде, идя к пульту управления. — У меня тоже была подруга. Она была храброй, сильной и умной! В общем, горячая штучка. Я думал, я могу на нее рассчитывать. Но… Я ошибся. Мы не виделись уже лет… много лет. И, наверное, это к лучшему. — И ты не пытался найти ее?.. — Нет. Я знаю, что она в безопасности, а это главное. Наверное, она думает так же обо мне, так что мы с ней квиты. Что важнее, ты тоже должен понять, что твоя Люся сама может о себе позаботиться. Ты не обязан помогать ей во всем. Крутые парни добрые, но не мягкотелые! — Но друзья всегда помогают друг другу… Да, так он и думал, пока не понял, что за ним никто не придет. По нему ползали мерзкие пауки, принимая его за мошку-переростка и впиваясь зубами в руки и ноги, оставляя на них раны, которые в последствии стали шрамами. Он дышал пылью и чувствовал, как она заполняет легкие, лишая его прежнего голоса. Тело было истощено без еды и воды, а разум затуманен и сломлен мыслью о том, что он остался совсем один. Его страх. Его ночной кошмар. Его первый шаг к взрослению. Крики, слезы, попытки пошевелиться или хотя бы подать друзьям знак. Все заканчивалось провалом и невыносимой болью. Сначала ему было страшно, потом одиноко и грустно, а в последствии стало все равно. Он принял свою судьбу и решил просто сгнить заживо, уже не отгоняя от себя хищников, начавших оплетать его паутиной. Прикрыв глаза, он решил погрузиться в глубокий сон, но вместо этого его захлестнула волна воспоминаний, где он был счастлив с теми, кто бросил его. И… он был так зол. Эммет никогда не испытывал подобные чувства. В него будто кинули спичку, сжигая всю пыль в легких, из-за чего ему было ужасно больно и горячо, но в то же время так приятно и тепло. Стиснув зубы, он громко закричал охрипшим голосом, разрывая недоплетенные сети и отпихивая от себя паука, которые хищно защелкал челюстью, шипя на неожиданно ожившую жертву. Он не совсем помнит, что случилось дальше. Память стерла эти события, но когда он пришел в себя, паука не было. Точнее, от него остались лишь ноги и какая-то часть внутренностей. Увидев это зрелище, он не сдержал рвотного позыва, отплевываясь от желчи и смотря на измазанную во что-то голубое одежду. Ему было противно и плохо. От этого зрелища, от всего случившегося, а в особенности от самого себя. «Я монстр… Чудовище, — думал он про себя, закрыв глаза. — Почему это случилось? Почему они не пришли? Почему… она бросила меня?» Именно тогда он понял, что виноваты в этом были именно его хваленые друзья. Отправившись им на помощь, он оказался здесь. Мельком он видел их. Как они веселятся и хорошо проводят время, совершенно забыв о нем. Если он им не нужен и у них все прекрасно, зачем они нужны ему? Зачем ему вообще кто-то, если у него есть он сам? — Конечно, малой, — Рэкс повернулся к своему ученику, улыбаясь. — Именно поэтому ты им поможешь! А я помогу тебе! Мы же… друзья? — Да! — Эммет счастливо запрыгал на месте, тут же одергивая себя и пытаясь сделать серьезное лицо, что вышло у него очень плохо. — Тогда держись крепче, мы приближаемся к цели.***
Эммет стоял и смотрел на своего друга, совершенно ничего не понимая. Он говорил что-то о крушении, друзьях, перемещении во времени и о том, что они один человек, а тот лишь больше путался во всем, мечтая, чтобы это было просто глупым сном. Все это время рядом с ним был его двойник из далекого будущего, который пережил столько ужасов, что просто сошел с ума и уже не мог здраво мыслить. И его не столько пугало это, сколько заставляло грустить и понимать, что он сделал что-то ужасное. — …Я хочу спасти друзей, — тихо произнес он, смотря на Рэкса. — У тебя нет друзей! Они так же безразличны к тебе, как и весь остальной мир! Ты хочешь продолжать жить во лжи?! — Рэкс безумно улыбнулся, подходя ближе к нему и растрепывая его прилизанные волосы. — Что значит во лжи?.. — Это значит, что все это время ты жил в мирке, построенном на лести и алчности! Пора открыть глаза и понять это. Он пытался переспорить его, приводил какие-то доводы, но все это было бесполезно. Рэкс продолжал настаивать на своем, напирая на себя из прошлого все сильнее и пытаясь убедить его, что все идет именно так, как должно. Но ведь это неправда. Все совсем не хорошо. Все не прекрасно! Его друзья в опасности, в будущем он стал обезумевшим злодеем, и у него даже идей нет, как это исправить. Хуже всего то… что он не хочет драться с ним. Он не хочет драться с тем, кто стал ему так дорог. Почувствовав легкий толчок в грудь, Эммет воспротивился ему, перебарывая силу двойника и наваливаясь на него. Он крепко обнял его, прижимаясь и чувствуя в чужом теле легкую дрожь, которая так и не исчезла, становясь сильнее с каждой секундой. Неужели ему тоже было страшно? Вряд ли, но он не спешил отталкивать его, а значит, немного успокоился и был готов услышать. Наверное, это уже ничего не изменит, но попробовать все равно стоит. — Я не хочу драться с тобой, — Эммет посмотрел на Рэкса, улыбаясь ему. — Вряд ли мне удастся понять то, что ты чувствовал и чувствуешь, но мы вместе можем попытаться сделать твою жизнь лучше с этого момента. Ты и я. Мы спасем друзей и вновь будем вместе с ними! Будем рядом друг с другом! — Ты… — его собеседник тихо засмеялся, отворачиваясь и скрывая слезы, — Ты так ничего и не понял… — он посмотрел на него. — Ничего. Ты поймешь! И мы действительно будем вместе, малой. Всегда. А сейчас… прости. Он оттолкнул его от себя, усаживаясь на стул и приковывая к нему. Механизмы тихо загудели, отодвигая странное сидение назад, из-за чего резинка по обе стороны от него натянулась до предела. Компьютер сообщил о полной готовности катапульты, а большая красная кнопка, установленная на место второго пилота, быстро замигала, дожидаясь, когда ее нажмут. Рэкс в последний раз взглянул на себя, видя грусть и непонимание в чужих глазах, и подпрыгнул, приземляясь четко на стул и смотря, как его двойник улетает в бескрайний космос. Теперь все так, как и должно быть.