В погоне за покоем

Стив придерживал Уильямс за плечи, заводя в джет. Если бы не слабость от голода, то она бы сбросила его руки и самостоятельно прошла, ноги были слабыми, а голова кружилась. Наташа забежала следом, тяжело дыша после долгой бойни. Она вытащила сухой паёк, передавая Ронни. Та села и взяла еду в руки. Открыв протеиновый батончик, женщина чуть ли целиком не проглотила. — Держи воду, — Романофф открыла бутылку с водой и передала Энн. — Стив, полетели отсюда. Тот на секунду задержал взгляд на исхудавшей британке, кивнул и сел на место пилота. За полтора месяца, что они искали её, девушка успела сильно внешне измениться. Самым бросающимся в глаза изменением была побритая голова, а потом уже исхудавшее тело и большое количество гематом по телу. Майка была вся грязной и порванной, как и штаны, а ноги и вовсе босые, в грязи и крови. — Как Бритс? — это второе, что произнесла Уильямс с момента её спасения. Первое было, когда она увидела Роджерса: «Ну, наконец-то». — Я перевёз его к себе в квартиру, — крикнул Стив через плечо. — Отлично, стоило мне попасть в плен, так и кота у меня стащил, — Ронни фыркнула и открыла ещё один батончик. Наташа слабо улыбнулась, понимая, что Уильямс не смогли сломить. — Как там Таусен? — британка вытерла крошки с губ грубо тыльной стороной ладони, как пещерный человек, не знающий как вести себя при людях. — Он достал почти умирать чуть ли не каждый день. Наташа встала и включила связь с другим джетом. — Состояние Чарли Таусена, — запросила Наташа. — Состояние стабильное, переливаем кровь. Ронни закивала, оставаясь довольной таким ответом. Она открыла третий батончик. — А что со Стивенс? Лоуренс и Харрис смогли спастись? — эти вопросы мучали всё это время, что она была в плену. Тишина затянулась и по поджатым губам Наташи было понятно, что никто из них не выжил. Всё было зря. Ронни замотала головой и разочарованно выдохнула. Грязными пальцами она начала тереть веки — Что они сделали с твоими волосами? — тихо спросила Нат, запуская сканирование повреждений Вероники. — Всё нормально, так даже лучше, — девушка, хмыкая, провела по бритой голове. — Они были грязными, мерзкими. Я даже не могу представить, что там могло завестись. Не хватало вшей, грызущих меня по ночам. Ронни чувствовала себя в безопасности, поэтому наконец позволила себе расслабиться. Вытащив из верхней полки плед и подушку, девушка улеглась прямо на пол. Наташа укрыла её ещё одним пледом. Проснулась она в больничном крыле уже на базе. Из её вены на правой руке торчала иголка, ведущая к капельнице, а на палец левой руки надет пульсометр. К голове приклеены индикаторы, отлеживающие работу мозга. Ронни сморщилась от боли по всему телу, а потом причмокнула губами, так как горло было сухим и ей хотелось пить. — Держи, — Таусен, сидящий слева от неё, подал стакан с водой. Британка приняла стакан и залпом его осушила. — Давно я в отключке? — прохрипела она и немного приподнялась. — Дня три, — пожал Чарли плечами. — Как ты? Ронни фыркнула от этого вопроса и помотала головой. — Хочу есть. А ты, я смотрю, больше не порываешься откинуть коньки, — она киванула в сторону его перебинтованного плеча. — Всё-таки спасли тебе руку? Чарли посмотрел на свою правую руку, которая была вся перебинтована и закреплена в одной позиции. — Всё благодаря тебе, — солдат улыбнулся с благодарностью, но улыбка быстро спала на лице мужчины. — Романофф сказала, что ты в курсе про остальных… Ронни отвела взгляд к окну. Шторы были закрыты не плотно, лучи света пробивались в комнату, делая её светлее, чем она есть. — Если бы не ты, я бы сдался в той пещере, знаешь? У меня не было сил бороться. Сержант Уильямс молчала, продолжая смотреть в окно. В голове были мысли о том, что на момент плена у неё наконец появилась какая-то цель: вытащить Таусена живым оттуда. Теперь же что? Она не знает, что делать дальше. Вернуться к работе, подвергая себя опасности, лишь бы хоть на короткое время почувствовать себя живой? Сколько она продержится? И сколько людей она проводит на тот свет под своим командованием? Целая команда погибла, она ничего не смогла сделать. Справедливо ли это? Где тот баланс, который так проповедовал Танос? — Я пришёл поблагодарить тебя и попрощаться, — понимая, что девушка не хочет разговаривать про бывших сослуживцев, Чарли продолжил говорить сам. — Думаю, с меня хватит походов. Мы с женой потеряли сына из-за щелчка, поэтому я убежал служить… Я вернусь домой, пойду служить в полицию, буду рядом с женой, если она меня примет конечно. Ронни повернулась к Таусену. Он был младше её на два года, но у него уже была собственная семья. Конечно, отбирая новичков, она ознакомилась с его делом и знала про ребёнка. И она понимала, почему он хочет уйти. Там, в пещере, когда он бредил, то часто звал своих жену и сына. Ему пришлось многое переосмыслить, расставить приоритеты. Теперь жена — это всё, что у него есть. — Спасибо, что не умер, агент, — девушка слабо улыбнулась и протянула свою руку. Он улыбнулся и сжал её пальцы на несколько секунд. — Может ещё как-нибудь увидимся, — мужчина улыбнулся, кивнул ей и ушёл. Ронни устало откинула голову на подушку и прикрыла глаза. Теперь она осталась официально одна из всей команды. Врачи пришли через несколько минут, чтобы убрать капельницу и осмотреть её. В то же время пришли Стив с Наташей. — Таусен приходил попрощаться, ещё минус один, — произнесла Уильямс, как только они вошли, пока ей в глаз светили фонариком. — О, ты уже знаешь, — удивилась Романофф, складывая руки на груди и вставая у подножья кровати. — Тоже не смогла отговорить? — Я и не пыталась, — следя за пальцем врача, которым он водил около её лица, спокойно ответила Вероника. — Он чуть не умер, а у него жена, которую он бросил почти сразу после того, как они потеряли ребёнка. Им многое предстоит наверстать. Стив и Наташа переглянулись тяжёлыми взглядами. Настолько безразличное настроение Вероники после плена их пугало. — Отлично, — произнёс врач, завершив осмотр пациента. — Никаких повреждений не были замечены в нервной системе. Снимки у вас хорошие, как и реакция. Больше спите и продолжим капельницы с витаминами, чтобы восстановить иммунную систему. Ронни кивнула, обратно принимая лежачее положение, скрывая ноги под одеялом. — Я ужасно хочу есть, кто мне с этим может помочь? — Уже несут ваш обед, — сказал врач, улыбнувшись. — Отдыхайте. Врач вышел, все проводили его взглядом. Наташа села у ног Вероники, а Стив на стул, рядом с больничной койкой. — Я хочу увидеть Бритса, пока он окончательно не забыл про меня, — тут же сказала Ронни, повернув голову к Стиву. — Привезу сегодня вечером, — он улыбнулся, кивнув ей. — Как ты себя чувствуешь? Ронни пожала плечами, а губы дрогнули в перевёрнутой улыбке. — Нормально. Молчание в палате затянулось, а взволнованные взгляды Наташи и Стива прожигали Уильямс. Она в раздражении облизнула губы и покачала головой, с которой, к её радости убрали все датчики. — Я не знаю, что вы хотите от меня услышать, — обессилено она подняла руки и тут же их уронила. Наташа потянулась и накрыла ладонью левую руку Вероники, немного сжав в поддержке. — Твои ребята умерли, ты была в плену месяц, при этом Таусен был в критическом состоянии. Мы просто беспокоимся о тебе, Ронни. Шатенка аккуратно высвободила руку из ладони Наташи. — Что случилось, то случилось, — снова пожимает она плечами. — Я ничего не могу предотвратить. Разве вы этого ещё не поняли? Стив с Наташей снова переглянулись. — Я жду Бритса вечером, — напомнила Ронни Стиву. — А от тебя я жду файлы с кандидатами в мою команду. А вот и моя еда! В палату зашла улыбающаяся медсестра, держа поднос в руках. Наташа встала первой, она хотела что-то сказать, но не стала, лишь слабо улыбнулась и направилась к выходу. Она понимала, почему Ронни снова хочет вернуться к работе. Это помогало отвлечься от всего происходящего. Медсестра ушла следом. — Вы поладили с Бритсом? — спросила Вероника у Роджерса, ломая пополам булочку и хватая ложку, чтобы поесть суп. — Как он себя вёл? — Причина по которой мне пришлось забрать его к себе в квартиру состоит в том, что он вечно просился в твою комнату. Он лежал на твоих вещах, громко и жалостливо мяукал. Часто подходил к сейфу и горланил к у него, — рассказывал Стив с грустной улыбкой. — Бритс скучал. Девушка улыбнулась, но губы её задрожали, а в глазах защипало. Она готова была поддаться эмоциям и заплакать, но прикусила щёки и медленно стала успокаиваться. — Баки рассказывал, что Бритс такое делал, когда я улетела из Ваканды. Как ведёт себя в твоей квартире? — Первый день он прятался, не хотел ни пить, ни есть, ни тем более ходить в туалет. Спрятался под диваном и сидел там целый день. На второй день он всё-таки вылез, на третий уже позволил себя гладить. Надеюсь, ты не против, что я взял одну из твоих толстовок. Он на ней любит лежать. Ронни помотала головой, мол всё нормально. — Спасибо, Кэп. Ты отличный кошатник. Он хохотнул, а потом хлопнул себя по бёдрам и встал со стула. — Увидимся вечером. — Без Бритса не приходи, — сказала она ему вслед. — Есть, мэм. Вечером, когда Наташа и Стив вернулись в палату, девушки не было, как и части её вещей в комнате. Она отвлекла их заданиями и исчезла, угнав один из джипов. *** — На месте, — прошептала Ронни, после того как бесшумно залезла в комнату через окно. — Сколько их? — в наушнике послышался голос. — Пару секунд. Вероника медленно прошла к двери, прислушалась, чтобы никого за ней не было и аккуратно повернула ручку. Голоса на первом этаже были громкими, люди спорили, не забывая повышать тон. Без лишних звуков открыв дверь, британка выглянула, чтобы оценить обстановку, после чего снова скрылась. — Человек пятнадцать, все вооружены. — Заходим. — После тебя, — хмыкнула Ронни, заряжая свой пистолет. Внизу послышался шум, это и был знак, что Клинт уже начал свою атаку. Ронни раскрыла дверь, выскочила из комнаты и прямо со второго этажа прыгнула на первый. Она стреляла по бандитской группе, помогая Бартону, который быстро справлялся один за другим. Её дело в основном было прикрывать его спину. Заметив одного из мужчин, поднимающих пистолет прямо на голову её напарника, Уильямс очень быстро вытащила один из ножей, который через секунду вонзился в руку бандиту. Тот закричал и выронил пистолет. Через два часа они с Бартоном сидели в забегаловке Детройта, поедая не самую полезную еду. Они молчали, оглядываясь иногда, чтобы их не узнали или не напали. Прошло два года с момента, как Ронни покинула базу Мстителей и год, как она нашла Клинта и начала с ним работать. Первый год она провела в центральной Азии, помогая беженцам и безжалостно преследуя террористов, пока снова чуть не попала в плен. Британские военные помогли ей и другим партизанам спастись. Находясь в Лондоне, в родительском доме, она узнала новости о убитой группировке наркодиллеров в Манчестере. Был очень знакомый почерк, она сразу поняла, что это Клинт, поэтому отправилась по его следам, найдя его в итоге в Германии, в той самой квартире, где сама пряталась в течение двух лет во времена своей жизни в бегах. Было странно возвращаться в тот город и в ту квартиру, которая была вся перевёрнута в поисках её вещей, после её ареста. Да и Наташа, наверное, в то время, не особо аккуратно собирала её вещи. Клинт вовсе не удивился, когда она пришла. Он словно ждал её, и может даже специально выбрал эту квартиру. Они не обсуждали эту тему. Когда Ронни зашла на кухню, она провела по кухонной тумбе, покрытой пылью и улыбнулась, вспоминая, как стояла около неё, пока Джеймс сидел за столом. Тогда она боялась его, даже ненавидела, поэтому держала безопасное расстояние. Она бы сделала всё, чтобы снова его увидеть. Даже спустя три года после щелчка, тоска по нему и родителям не проходила, ничего с собой не могла поделать. Возможно, Бартон специально заманил её в эту квартиру, чтобы она ещё сильнее очерствела. А может он совсем ничего не планировал, но британка была настроена присоединиться к нему. Она больше не хотела, чтобы всякие ублюдки расхаживали по земле, когда хорошие люди исчезли зря. — Причёска у тебя уродская, — снова сказала Вероника, с отвращением посмотрев на голову своего напарника. Он усмехнулся, откусывая большой кусок у чизбургера. — Уснёшь, я сделаю тебе такую же. — Я лучше снова налысо побреюсь, — фыркнула женщина, забирая из его тарелки картошку фри. — Наташа пыталась снова связаться… Клинт тут же нервно поджал губы и отвернул голову от неё. Разговоры о Романофф заставляли его раздражаться. Он не мог говорить о ней, а тем более говорить с самой Наташей. Он чувствовал стыд и вину. Бартон бросил её, оставил одну и начал творить нечто аморальное, ещё и ввязав в это Уильямс. — Я сбила сигналы и наши следы, — продолжила Ронни, откидываясь на спинку диванчика. — Не знаю как смотреть ей в глаза, если придётся. — Да, я тоже. Они не разговаривали по душам больше. Не вспоминали любимых, не плакались друг другу. В основном из разговоры состояли о том, что они будут делать дальше, куда поедут и как нападут на ту или иную группировку. Этих разговоров им было достаточно. Они занимали себя работой, которой было полно, чтобы не выдать свою идентичность и продолжить всё дело. Клинт больше не казался хорошим и близким другом, а стал просто хмурым и молчаливым напарником. Ронни потеряла большую часть себя уже очень давно и то, кем стала, тоже больше не являлась другом для Бартона. Они были незнакомцами друг для друга, которым удобно работать вместе. Ронни не знала, сможет ли вернуть себя прежнюю.