Наследница престола

Лекса была настроена скептически, когда услышала, что Рэйвен предложила вызвать демона на пустыре. Как ни странно, Октавия сразу же прониклась этой идеей, и Браун только и могла качать головой, слушая нелепые идеи по вызову исчадий ада. Как назло ей вспомнился сон с окровавленным троном, и она горько усмехнулась, понимая, что подруг уже не переубедить в их безумном замысле. Только чтобы убедиться в бессмысленности всей ситуации, она паковала в ранец соль и чеснок (на чесноке настояла Октавия), хотя, насколько Лекса знала, это смерть вампирам, а никак не демонам. Также в ранец улетела небольшая лопатка, которую она принесла из сарайки, пока подруги заговаривали зубы ее родителям, и святая вода. Дело было сделано, оставалось только убедиться, что предки уснули, и можно было смело сбегать из дома. Брауны словно чувствовали, что с подростками что-то не так, и не собирались раньше времени ложиться спать. Это больше всего злило Лексу, и она сжимала кулаки, чтобы не сорваться на них и не наделать глупостей. В конце концов, их должен был сморить сон, а девушки уже успели напиться энергетиками и только притворялись, что засыпали под «Друзей». Их игра имела успех, когда Рэйвен громко зевнула и потянулась. — Я, пожалуй, спать, — прозевала она, поднимаясь с подушек на полу, — доброй ночи, мистер и миссис Браун, — она улыбнулась самой располагающей к себе улыбкой и покинула гостиную, следом за ней поспешили скрыться с поля зрения и Лекса с Октавией. Переодевшись в пижамы, они все разместились в спальне Лексы и очень натурально стали изображать сон. Рэйвен даже всхрапнула, за что получила пяткой Лексы по затылку. — Вот сама и имитируй, — пробубнила зло она, потирая ушибленное место. — Прости, — моментально отозвалась Лекса, — просто ты переигрываешь, я не со зла, если что. Рейес решила промолчать на этот комментарий, но все же улыбнулась в одеяло: Лекса не так часто извинялась перед ней, да и перед кем-либо другим тоже. Какое-то время в спальне была тишина, пока Лекса интуитивно не почувствовала шорохи за окном. Она спустила ноги на пол и на цыпочках подошла к окну, слегка раздвинув шторы. Девушка увидела две тени, которые скрылись за кустом шиповника. Это произошло так быстро, что Лекса решила, что это ей показалось, и она для достоверности протерла глаза, чтобы убедиться в зрительном обмане. Облегченно выдохнув (кусты шиповника стояли неподвижно), девушка вернулась в кровать. Она глянула на тумбу и поняла, что время, отведенное на сон родителям, вышло, и можно было собираться на вылазку. Пришлось растолкать Октавию, так как та умудрилась по-настоящему задремать. Блейк громко зевала, пока протирала сонные глаза; Рэйвен смотрела на нее с недоумением: она уже успела надеть спортивные штаны и толстовку, а Октавия лишь потягивалась и делала приседания, чтобы хоть как-то взбодриться. — Окти, давай поскорее! Надо вовремя прийти на место, чтобы все прошло идеально, — подгоняла Рейес Блейк, швыряя в нее одежду для скорости. — Ты так была увлечена нашим приключением, а сейчас ведешь себя как сонная муха! — Рэйвен начала злиться на медлительность подруги, которая почему-то все решила делать неспеша. — Я все еще не поддерживаю эту идею, — встряла Лекса, на что получила сердитый взгляд от Рэйвен. — Если что, я иду только за компанию, так как не верю во всю эту чушь с ангелами и демонами. — Но зубную-то фею вы обе видели! И я в нее тоже поверила, пусть она меня и не посещала! — возмутилась Рейес. Лекса опустила голову вниз. Сейчас ей уже не казалось такой идеальной идеей рассказать Рэйв про Зубную Фею и сто долларов. — Это другое, — пробубнила Лекса, — и сто долларов были настоящими, а ты просто насмотрелась «Сверхъестественного» и захотела почувствовать себя Дином, ну или, на крайняк, малышом Сэмми. Но мы — настоящие, а не сериальные герои ужасов, — все еще пыталась вразумить подругу Браун, но та уперлась лбом и не хотела ничего слушать. — Как знаете, — Лекса беспомощно развела руки в стороны. — Главное — ты с нами! Даже если и все и накроется, то все равно мы будем помнить об этом всю жизнь! — пафосно проговорила Рэйвен. — Непременно накроется, Рэйв, демонов не су-щест-ву-ет! — скептически буркнула Браун, произнеся специально последнее слово по слогам. — Посмотрим, — Рейес беспечно пожала плечами. — Лекс, а ты уверена, что твои родители уже спят? — Конечно, я же не самоубийца, — проворчала Браун и закинула ранец на спину, — полезли? — она махнула в сторону окна рукой и, не дожидаясь ответа, открыла окно и аккуратно перебралась на пожарную лестницу. На несколько секунд у нее закружилась голова от высоты: она еще ни разу так не покидала дом, никогда парапет не казался таким крошечным и опасным. Следующей стала спускаться Октавия, закрывала процессию Рэйвен, так как она была достаточно ловка для того, чтобы скрыть следы исчезновения подростков (идея свернуть одеяла в позу человека, все еще была популярна!). Лекса вновь глянула на кусты шиповника, на нее накатило любопытство, и она уже было шагнула в сторону, но ее дернула Рэйвен за рукав, и Браун подчинилась. В последний момент оглянувшись, она заметила покачивание веток, а ветра не было: в кустах точно кто-то прятался. *** Фонари прекрасно освещали дорогу, и уже спустя тридцать минут подруги оказались на месте назначения. Всю дорогу Лексу не покидало ощущение, что за ними следят, но каждый раз оглядываясь назад, она видела только редких прохожих или одинокую собаку. Она не стала делиться ни с кем своими наблюдениями, но на всякий случай сделала круг вокруг пустыря, чтобы убедиться в отсутствии внезапных гостей. Когда она бросила свой велосипед, Рэйвен уже колдовала с солью и читала какую-то потрепанную книженцию, а Октавия сидела в позе лотоса и, похоже, медитировала. Скептически оглядев своих подруг, Лекса присела на землю, поджав под себя ноги, и стала вслушиваться в монотонный бубнеж Рейес. Она сама не поняла, как провалилась в сон. Знакомый зал, оформленный в красно-черных тонах, приветливо раскрыл двери, которые девушка не видела в прошлый раз, и Лекса обратила внимание на длинный темный коридор, где вспыхивали и гасли факелы. Гулкое эхо отскакивало от стен, пока девушка неспешно шагала, рассматривая пустынную обстановку, даже крохотной мышки не наблюдалось. Казалось, сердце бешено стучало в такт ее шагам, и она сделала остановку, чтобы успокоиться и осмотреться. Ее привлекли настенные росписи, и она подошла поближе и встала возле потрескивающего факела, для того, чтобы рассмотреть поближе изображение. По неаккуратному очертанию она поняла, что это тот самый каменный трон, но на нем сидела какая-то человеческая треугольная фигура, на голове которой была изображена тиара с Луной посередине. Послышались неясные шорохи, а потом из темной ниши вынырнули двое. Съедаемая любопытством Лекса поспешила за ними, она решила их окликнуть, но изо рта не вырвалось ни звука: она была нема здесь. Стараясь не зацикливаться на этом обидном факте, девушка следовала за ними. Она слышала, что ее шаги звучат словно гром среди ясного неба, но почему-то те двое совершенно ее не замечали. Лекса забежала вперед их и поняла, что перед ней мужчина и женщина. Всматриваясь в лица, Лекса пришла в замешательство: неизвестные были слепы, и девушка поежилась от столь внезапного факта. Парочка остановилась и стала нервно оглядываться по сторонам, они чувствовали постороннего в коридоре. Браун подошла к ним еще ближе и дотронулась до плеча мужчины. Она словно потрогала кусок льда из морозильной камеры и поспешно отдернула руку. Мужчина еще больше побледнел и испуганно произнес: — Пожалуйста, нет! Я ни в чем не виноват! Не-е-ет! Его внезапный крик испугал девушку и… Лекса открыла глаза и стала хвать ртом воздух, который был почему-то очень плотным, она подняла голову к небу и ужаснулась. На них летело крылатое существо. --*--*--*--*--*--*--*-- Костия чертыхнулась, когда Кларк в третий раз навернулась с велосипеда и теперь потирала ушибленные колени, одно из них уже кровоточило. — Чтоб тебя, — пробормотала она, слезая с транспорта и присаживаясь возле блондинки на колени. Такой спутницы у нее еще не было, и ей уже стала не в радость авантюра, придуманная Кларк. — Ты как? — спросила она обеспокоенно, пока блондинка тихо постанывала, прижимая более поврежденное колено к груди. — А то ты сама не видишь! — взвилась Алмаз и зло посмотрела на свою спутницу. — Ты сможешь ехать? — Костия аккуратно убрала руки блондинки с колена и вытянула ногу, по икре уже бежала тонкая струйка крови, и демон почувствовала легкую жажду. Она стиснула крепко челюсть, так как не хотела причинить вреда блондинке. К тому же, она не вампир…  — Нет, из-за меня мы потеряли Лексу! А что, если с ней что-то случится, я же не смогу себе простить это! — всхлипнула Кларк и грустно посмотрела на Костию. С ней впервые случилась подобная ситуация, а из-за крови ее и вовсе начало мутить. — У тебя с ней что-то есть? Раз ты так сильно о ней переживаешь? — Костия специально поддержала разговор о Лексе, чтобы девушка могла не обращать внимания на боль в поврежденном колене. Она положила ногу на асфальт и с тоской посмотрела на свою новенькую футболку и, прикрыв глаза, резко потянула вниз, чтобы оторвать ее подол. — Все сложно, — Кларк поджала губы, — но я не могу сказать, что она мне не нравится… Костия хмыкнула и стала перевязывать колено, которое Алмаз любезно согнула. — Если тебе дорога Лекса, то мне ничего не остается, кроме как посадить тебя на раму. Кларк хотела было возмутиться и отказаться, но в это время Лекса и ее друзья могли значительно удалиться от них, поэтому она только кивнула. Костия помогла ей подняться и сесть на раму. Блондинка прикрыла на секунду глаза: «Человеческие тела и правда очень хрупки». Дальше Костия ехала неспеша, так как ноша, которую она сама на себя взвалила, была очень ценна. Демон сама не могла понять, почему она так носится с Кларк, которая, похоже, влюблена в Александрию, наследницу подземного мира. Костия примерно предполагала, куда могла поехать эта троица в такой час, и на сердце от этого у нее было неспокойно. Она решила слегка прибегнуть к Сумраку, демон очень надеялась, что Кларк перенесет эту поездку нормально и останется в здравом рассудке. — Кларк, ты мне доверяешь? — начала Костия издалека. Кларк неуверенно кивнула.— Тогда закрой глаза и не открывай до тех пор, пока я не скажу. — Темнота тут же поглотила парочку. Демон отчетливо видела, как напарница крепко сжала руль и чуть наклонила корпус вперед. Костия еще несколько раз крутанула педали, а потом позволила потоку понести их вперед. Обычно путешествие по Сумраку проходит безболезненно (если ты не бежишь точь-в-точь по чьему-либо следу или не ищешь конкретного человека), но сейчас было трудно дышать, и демоница почувствовала, как холод проник вплоть до костей. Она только что нарушила все правила (когда провела чужеземку вниз, чужеземку, которая была еще жива и даже не думала о смерти и муках), и Сумрак таким жестоким образом говорил ей об этом. Страх за Кларк заставил Костию сосредоточиться, и она приложила все усилия, чтобы не попасться стражникам. Неожиданно она увидела Константина, который странно себя вел, демон хотела было его окликнуть, но тот быстро исчез в вихре. — Черт! — демон начала беспокоиться. Кто-то сверху неправильно, но отчетливо звал демона на поверхность, а Костия прекрасно знала, что на этот вызов могли отозваться многие, но она должна остановить и вынырнуть первой. — Костия? — Кларк подала голос, — почему мне так холодно и страшно? — Мы просто свернули в темный переулок, — прохрипела демон, — очень темный, ты только не открывай глаза, Кларк. Зов стал все более настойчивым, и Костия старалась понять, откуда он исходит. Она сильно зажмурила глаза и втянула плотный воздух. <Лекса дремала, бормоча какие-то странные слова. Чуть в стороне сидела Октавия, которая, видимо, медитировала, во всяком случае, именно в позе медитации она сидела, и Рэйвен. Рэйвен с древним фолиантом в руках…> — Откуда у человечки ОН? — разозлилась демон и выпрыгнула из сумрака. Она быстро слезла с велосипеда и сняла блондинку, которая уснула.— Главное — ты жива, — для достоверности Костия проверила пульс: сердце девушки билось очень медленно. — Теперь я могу тебя брать в Сумрак, Кларк. — Она аккуратно положила девушку на землю, так как до этого держала ее в объятиях. — С тобой все будет хорошо. Несмотря на то, что блондинка была очень бледна, она выглядела прекрасно. Костия не смогла отказать себе в милости и поцеловала Кларк в прохладный лоб. — Спи, Кларк, я позабочусь о Лексе. --*--*--*--*--*--*--*-- Лекса протерла глаза, она не могла поверить в то, что увидела. В паре метров от нее спустилось Нечто. Нечто одновременно прекрасное, страшное и опасное. Это точно была женщина, так как Браун заметила небольшую грудь. Девушка встала с земли и стала рассматривать ее. Страха не было, только искреннее любопытство глодало ее изнутри. Почему-то Лекса чувствовала связь с ней, и казалось, что эта женщина не только не причинит им всем вреда, но и поможет разобраться в сновидениях, которые одолели ее, Лексу, в последнее время. Кожа существа была венозного цвета. От доспеха, если можно его было так назвать, Лекса пришла в шок и покрылась пятнами смущения. Он практически не скрывал корпус демоницы: была слегка прикрыта зона декольте и зона паха, между которыми тянулась тонкая полоска белого золота. На плечах — наплечники, которые заканчивались острыми бивнями; предплечье и кисть спрятаны в перчатки из кожи и сверху покрыты небольшими полосками пластин, также с острыми наконечниками, как и плечи; на ногах — сапоги до колена с небольшим каблуком и тупым носом. За спиной огромные смоляные крылья с чешуей и длинный хвост с кисточкой на конце, на голове — красивая тиара с луной в центре и распущенные иссиня-черные волосы. Но больше всего Лексу поразили черные, где-то сантиметров тридцати, рога, до которых хотела дотронуться, чтобы понять, из какого материала они состоят. — Так и будете меня рассматривать или сразу перейдете к вопросам, из-за которых вы меня вызвали? — Демоница блеснула желтыми глазами и осмотрела всех присутствующих любопытным взглядом. — Если вы будете молчать как рыбы, то диалога между нами не случится, и вы расплатитесь со мной своей душой, — в голосе открыта слышалась насмешка. — В моей книге не ничего не говорится о душах, — пришла в себя Рэйвен, которая тоже была не уверена в вызове демона, но никому не хотела говорить об этом и еще раз пролистала маленькую книжку (книжка принадлежала Анье, но Рейес, прочитав в первый раз название, решила ее не возвращать, к тому же она была обижена на девушку, которая всегда резко исчезала, оставляя после себя горькое послевкусие после очередной выволочки). — Ну как же, — демоница томно вздохнула и сложила руки на груди, — разве маленькие девочки вроде вас не слышали о том, что демоны поедают души, и они у них как на десерт… — Что? — всполошилась Октавия, поднимаясь с земли и отряхивая с себя мелкие палочки, — я на такое не подписывалась! Я ухожу! Демоница поморщилась и повернула голову куда-то в сторону, Лекса проследила за ее взглядом, но ничего интересного не увидела, кроме большой горы веток и прочего мусора. На языке висело много вопросов, но Браун не знала, какой из них задать первым. Все это походило на сюрреализм или хорошо поставленное кино, ну правда, какие могут быть демоны в двадцать первом веке? Но эта женщина была реальной, и кажется, она начинала терять терпение, потому что вырвала книгу из рук Рэйвен и просто-напросто превратила ее в пепел одним сжатием руки. — Теперь вы не будете делать глупости! — нравоучительным тоном произнесла она и собиралась было уже взлететь, как ее остановила Лекса. — Мы не задали тебе вопрос, ты не можешь просто так улететь. — Хорошо, я вас слушаю.