Что-то не так с Геральтом

Насчет личности Гендальфа Геральт понял пока лишь одно - каким бы таинственным, изворотливым и хитрым проходимцем он ни казался, обещания он сдерживал.
 В кожаном мешочке, взятом из рук эльфа (что нисколько не умаляло ценность полученных денег) было ровно столько же, сколько обещал ему Арагорн.
 А, значит, на совет сходить стоило.
 Геральт решил так - нужно "держать лицо" и делать что скажут до тех пор, пока ему будут изрядно за это платить. Примерно так он размышлял, неторопливо шагая вслед за магом по широким лестничным пролетам, ведущим их все выше и выше - казалось, этажам в жилище лорда Элронда не было счета. Наконец, Гендальф остановился у ротонды цвета слоновой кости, где под округлой крышей уже ждали участники совета. От высоких колонн и ажурного свода падали длинные тени - солнце уже было высоко. Места на круглой скамье, огибающей высокий пустующий постамент, казалось, для него не приготовили, но только Геральт перешагнул порог, как по кивку головы длиннолицего эльфа с сердитым взглядом присутствующие подвинулись. Среди них были как уже знакомые лица Геральту - Арагорн, Фродо, Боромир - так и незнакомцы: два беловолосых ушастых, один из которых был ну очень вычурно одет и держался так, словно все присутствующие были недостойны не только находиться с ним рядом, но и дышать одним воздухом, и второй - попроще, вечно недовольно косился на коротконого и бородатого мужичка, снаряженного так, словно с минуты на минуту должна была начаться битва. Как впоследствии догадался Геральт - местного гнома. Из эльфов был также вышеупомянутый длиннолицый - по темным волосам и чертам лица Геральт догадался, что именно он и был папашей той красотки а, следовательно, перед ним был сам лорд Элронд. Вот к нему у него и был серьезный разговор, который Геральт откладывать не собирался. Подойдя к лорду Элронду, он чуть кивнул - правитель он там или нет, а перед эльфом расшаркиваться ему не особенно-то и хотелось, - и, дождавшись приветствия, прозвучавшего на языке, который он прежде слышал только из уст утреннего гостя, Геральт решил не тянуть кота за хвост. - Вы, я вижу, здесь самый главный. Так вот, к вам у меня есть ряд вопросов, - начал он. И Гендальф, и тот, к кому обращались - оба оторопели. Видимо, они не привыкли, когда что-то выходит из-под контроля, а начатый Геральтом разговор, по всей видимости, не входил в их планы и вовсе. Гендальф, однако, умело сделал вид, что поднятая ведьмаком тема ему не интересна, сев на скамейку и потянувшись к холщаному мешочку, прикрепленному к поясу его хламиды. Из мешочка была вытащена трубка, следом за ней - щепотка табака, и уже в следующую же минуту все помещение заполнилось серыми кольцами дыма. Геральт закашлялся. Другие же, казалось, резкий запах волшебникова табака даже и не замечали. Наконец, Элронд, скрестив руки, сказал просто и коротко: - Для всего свое время. Геральт удивился, но отступать не стал: - Как я успел догадаться, лишь мне неясны все детали дела и моего в нем участия. Поэтому прежде, чем вы начнете, я бы хотел об этом поговорить. Тут неожиданно встал беловолосый разодетый эльф, и, сверкнув изумрудами в диадеме, холодно возразил: - Кажется, вам ясно дали понять, что данный разговор неуместен, - эльф сдвинул черные густые брови, и, хмыкнув, поднял подбородок. Геральт удивился еще больше. - Кажется, вы забыли представиться. Или, кажется, я забыл спросить, что вы думаете о том, стоит мне начинать говорить или нет, - передразнивая нежданого собеседника, с ноткой ехидства в голосе сказал ведьмак, прищурившись. Теперь настала очередь удивляться эльфу: - Едва ли король Лихолесья обязан напоминать свое имя пришлому наемнику, страдающему провалами в памяти, - сквозь зубы пробормотал он. Тут к нему подскочил тот, второй - потоньше и поскромнее - и, взяв за руку, что-то произнес на незнакомом ведьмаку языке. Лорд Элронд, кажется, поддержал его, тоже сказав нечто подобное, но все равно не менее неразборчивое. Ведьмак сплюнул, устав слушать чужую речь, и исподлобья взглянул на самого заносчивого ушастого. Кажется, тот был королем - понял Геральт из его претензии, но нисколько это не лишало ведьмака желания научить эту ушастую компанию разговаривать на понятном всем языке, а не перешептываться на тарабарщине, когда рядом присутствуют представители других рас. Именно так Геральт и заявил. Правда, в несколько более грубой форме, потому что явная спесь во взгляде обладателя изумрудной диадемы его начинала раздражать. Тут же к нему подскочил гном: - Хвала Ауле! Наконец этим остроухим напомнили о том, что в средиземье есть и другие языки, а не только синдарин! - всплеснул коротенькими ручками он. - Что же, память представителей маленького народца настолько коротка, что они не только так быстро забывают о былом, но и не могут научиться говорить на языке старших эльфов? - за спиной гнома возвышался беловолосый в диадеме. Гном рассмеялся. Также он добавил еще пару слов на своем языке - эту разновидность наречия Геральту ни разу прежде слышать не доводилось, однако ведьмак понял, что вряд ли это были слова извинения. Вдруг у шеи гнома возникло острое лезвие меча. Стоило ему не так повернуться - и ранения было не избежать, а эльф не спешил убирать меч, не смотря на то, что Элронд уже окликнул его, вовсе не собираясь прислушиваться к совету ведьмака. Геральт, видя, что остальные участники совета слишком шокированы и боятся сделать лишнее движение, дабы не спровоцировать слетевшего с катушек эльфа, быстро, как молния, метнулся к нему. Тот не успел и глазом моргнуть, как меч был выбит из его рук, со звоном укатившись к лестнице. Эльф взмотнул головой, и, взмахнув серебристыми волосами, подскочил к ведьмаку. Попытка удара была тут же блокирована. Геральт успел заметить - эльф удивился такой скорости, но не стал сдавать позиции и снова попробовал атаковать его слева, отчего тут же был перекинут через плечо, точно мешок с мукой. Длинные полы одеяния эльфа дали трещину - швы широкого рукава разошлись. Пошатываясь, он попятился назад. Геральт не сводил с него взгляда, собираясь в случае необходимости достать меч. Тут уже и гном не стал медлить, подскочив к ведьмаку и потянувшись за топором, торчавшим из-за пазухи. Явно воодушевившись смелостью Геральта, он представился: - Гимли, сын Глоина. Геральт, почувствовав в нем поддержку, нагнулся, желая из уважения поравняться ростом с гномом: - Геральт из Ривии. Гимли, присмотревшись к глазам ведьмака, задумчиво почесал бороду. - Из Ривии, так из Ривии, - недоверчиво протянул он. Внезапно вокруг резко потемнело, точно небо затянулось тучами. Позади Геральт услышал нарастающий рев, а гном, от неожиданности выронив из рук топор, принялся оглядываться по сторонам. Эльф же выпрямился и хмыкнул, нисколько не удивившись переменившейся обстановке. - Довольно! Я собрал здесь самых отважных воинов не для того, чтобы они устроили между собой драку! - пророкотал Гендальф за их спинами. Голос волшебника вдруг изменился и был гулким и раскатистым, точно тот говорил высоко в горах. Геральт и Гимли обернулись. Перед ними возвышался маг, грозно глядевший на них. - Немедленно сядьте на свои места! - рявкнул он, и оба, сами того не хотя, оказались на скамье. - Тебя, Трандуил, это также касается! - добавил не менее сердито волшебник. - Но, Митрандир! - начал было эльф, однако одного взгляда Гендальфа было достаточно, чтобы с него поубавилась спесь. Геральт пришел к следующему выводу - главным во всей этой заварушке был вовсе не лорд Элронд.