Попытка

      Уверенные шаги раздавались по коридору приглушённым стуком каблуков. Кожаные мужские туфли, чёрные лакированные с железной эмблемой компании, совсем из новой партии Strawberry Velvet. Странное название для обувного через три квартала, не так ли? Разве что подошло бы оно прекрасно для другого магазинчика, но уже с интим-игрушками, стоящий рядом с обувным. Точнее прямо в одном здании с ним, только двери перепутай. Забавный вышел бы конфуз, зайди ты не туда, и очень неловкий. Однако не это самый интересный факт.       На ту зарплату что ему выдавали раз в месяц, можно было купить разве что только пачку макарон и настоявшихся консерв с говядиной в самом дальнем углу, возможно, немного позволив себе удовлетворить свои желания во вкусах. Печенья с карамелью. Эту прелесть он позволял себе только в ОСОБЫЕ дни: когда в магазине шла распродажа и когда остатков от ужина хватало на пару дней до следующей зарплаты. Считая, что самые дешёвые макароны стоили около 19 песо, консервы с подходящим к концу сроком 10 песо, и печенья с карамелью 23… Казалось бы, цены не представляют такого себе роста и с нормальным оплачиванием, купить такого провианта было бы с размаху. Но, это с условием «нормальной зарплаты», а как отметил раньше, нормальной назвать её нельзя. Он одежду-то покупает, только если на старой появляются дырки и заметная изношенность вещи.       Возвращаясь ко всему этому, такие вот новенькие туфли позволить себе было невозможно. Именно поэтому он накопил денег, экономя на прихотях. Зачем? Старые кеды никуда не шли, а чтобы хоть как-то доказать звание «Умнейшего учёного компании Блэк Хэт», решил важность приобрести новую обувь со знаком на заказ. Приходившие клиенты или состоявшиеся злодеи уже давно поглядывали на него косо, с омерзением, завистью, не понимая почему такое ничтожество вообще смогло устроиться работать на столь огромную корпорацию. Правда, зря всё было.       В итоге, под вечер радостью стало возвращение «домой», когда забирая злополучный заказ с мыслью что сейчас Флег сумеет хоть как-то впечатлить босса своим обновленным внешним видом (что и так было маловероятно), тут то ему и устроили выговор. Не понятно даже из-за чего! Крики. Ругань. Посылание нахуй. И вот учёный добровольно заполняет документы об увольнении, уходя прочь из кабинета разгневанного демона.       Всё было слишком каким-то сумбурным, потому события запомнились мелькающими картинками в голове.       Звук шагов сопровождался трением колесиков маленького чёрного чемоданчика, время от времени неприятно стучащий от столкновения с буграми на красном ковре. Каждый такой стук вызывал сильную дрожь и холодок по худощавому телу, что не особо облегающий больничный халат скрыть не смог. Его будто стало пробирать странным ознобом, избавится от которого было невозможно уже какие годы работы на демона…       Раньше подобные ситуации доходили разве что до ругательства босса по поводу неудачного изобретения или сильных «подлабешников», но сегодня был абсолютно исключительный случай. На этот раз учёный не собирался терпеть беспричинного бешенства Блэк Хэта, сводя точки на окончательный логический способ решения проблемы — покинуть компанию раз и навсегда. Доктор мог поступить так ещё давно, с того самого момента его "добровольного» соглашения на работу, но страх не позволял сделать серьёзный шаг… Во-первых, это было единственное место, где его увидели хоть каким-то, но учёным, в то время имеющего в своём портфолио лишь ручку лазер и косметику с разъедающей кислотой вместо натуральных компонентов. Во-вторых, были необходимы деньги и жильё, а когда тебя выперли из квартиры за неуплату квартплаты, выбирать особо не приходится. В-третьих… Это уже было не важно. Двух причин вполне было достаточно чтобы послушно вилять хвостом и прилежно выполнять указания своего босса.       Поначалу конечно было сложно уживаться с демоном, повидавшим в своей жизни кучу веков, да и потом лучше не стало. Разве что попытки убить или напугать учёного до полусмерти прекратились, так как тот смог доказать качества хорошего работодателя. Почти…       Возможно, он мог бы сейчас забыть ругань босса как обычно, не слишком специфичной в повседневных буднях и происходящей раз через пару часов, везло если раз в день. Только вот на этот раз, терпение заики и трусливого Флёга закончилось, на удивление в большом взрыве эмоций.       Неприятный дерущий ком заполз в горле, скручивая желудок как если бы кто-то ковырялся в твоих внутренностях гадкой гнилой рукой. Лютый страх, что должен был быть ещё в тот момент, когда из пакета вырвались громкие пропитанные решительностью слова, стал накатывать с удвоенной силой.       Оскорбления вышли не очень удачными, но, возможно это спасёт его без мучительной смертью, когда босс вырвется из своего кабинета и вонзит в гениальный мозг свои когти, перечеркивая жизнь Слиса одним лёгким движением. И всё же, в остальном аргументы были на его стороне, так что демон просто выходил из себя при каждой фразе и скрипел зелёным оскалом.       «Я пашу здесь с утра до ночи, а итоге вместо хотя бы капельки уважения к себе, получаю очередной выговор по поводу изобретения! Да вы сами попробуйте из того хлама, что вы выкупайте у бомжей в сточной канаве сделать, что-то действительно стоящее!»       Потихоньку ровная осанка становилась горбом, от всей той тяжести что упала на него резким потоком страшного осознания всего того сказанного в кабинете. Рука в желтой перчатке рефлекторно схватилась за пакет с очками, словно то было его единственное укрытие от тёмной ауры, быстро овладевающей коридор мраком. ОН не спешил хватать своего работника, преследуя чёрной тенью и взглядом алых точек в темноте, заменяющих освещение лопающихся лампочек.       «Знайте что? К черту вашу компанию! Нет… К господу богу всё это! Я больше не намерен выслушивать вас, сэр, будь вы хоть каким демоном, и какое бы вы проклятье не наслали на меня. Я ухожу. Ищите учёного получше, который сможет создать то, что вы хотите и как хотите. А моей ноги в вашей «безупречной компании» больше не будет»       Быстро спустившись по лестнице, чуть ли не спотыкаясь на каждой ступеньке из-за неуспевающего скатываться чемоданчика, ученый услышал слишком медленные шаги позади. Самообладание начинало растворяться, давая волю слишком громкому сердцебиению. Кажется, что быстрые ритмичные удары сердца можно были услышать в любом уголке дома, на который сейчас сбежится вся тварюга. Под всей тварюгой, доктор имел ввиду не спящую именно в этот вечер Деменцию, и его приемного сына, по совместительству неудачный эксперимент Пять Ноль Пять. Те уже наблюдали за ним со второго этажа, кто-то с беспокойством, кто-то с насмешкой и ожиданием ужасного исхода. Плевать.       Дрожащая рука без колебаний коснулась ручки парадной двери, с силой сжимая её после резкой тяжести на своём плече. Затрудненное дыхание усугубилось, став и вовсе попыткой нормально вздохнуть. Воздух в помещении был пропитан напряжением и дьявольским гневом, стоявшим сзади и сжимающим твоё без того хрупкое плечо. — Мистер Слис, кажется, что данное недоразумение зашло слишком далеко. Я мог бы предложить компромисс, при условии что такой вольности с вашей стороны больше НИКОГДА не произойдёт — после каждого слова, произнесенные хриплым дьявольски пугающим, но очень сдержанным голосом, когтистые пальцы сильнее сжимали плечо. Ткань халата начинала рваться от такого давления, давая дорогу острым когтям впиться в футболку.       Решительность улетучилась мигом, оставив только животный страх. Тот самый, который руководил доктором с самого начала пребывания здесь. Он вернулся в то состояние когда он — всего лишь пугливый послушный щенок, поджавший хвост и виновно скулящий (даже если вины в том не было) от давления со стороны давления своего хозяина. Пальцы нехотя разгибались, отпуская золотую ручку. Весь он сам сгорбился, вжал «пакетную» голову в плечи, потихоньку отступая назад. Какой был вообще смысл поднимать весь этот бунт? В нём все равно нету того огня, который мог бы помочь сбежать из этого дурдома. Компания и была такой. Это место было сущим псих-домом! Клеткой с шипами внутри. Флег разбился об эти шипы крыльями, в конечном итоге пронзив свою худую тушу холодным металлом, убивая птицу надежды роковой попыткой выбраться отсюда.       «Глупо, мистер Слис. Я был лучшего о вас мнения» неожиданно прозвучавший в голове голос босса, буквально пронзивший нервную систему током под кожей, на минуту заставляя осталбинеть. — Хех, наш Флаг кажись полу-у-учит седня ~ пародируя речь доктора, пропела девушка с кислотно-розовой прядью где-то позади. Наглая рожа всегда была в первых местах. Она всегда находила повод изничтожить самообладание учёного.       Погодите. Всё не может так закончится. Неужели, учёный готов вновь смириться с насмеханием безмозглой, омерзением других злодеев, и вечных замечаний босса? Жить в условиях без ценности, где ты просто устройство по созданию штук для заработка, от которого тебе достается всего два процента от двести.       Сердце в грудной клетке Флега забилось куда чаще, болезненно ударяя по недавно поврежденными рёбрами. Покинувшая решимость неожиданно стала возвращается с новой силой, смешиваясь с потоком гнева и небольшого адреналина.       Взгляд прошелся по изодранным стенам, старомодному интерьеру каких-то хрен знает годов, картинам с не без известной самолюбивой личностью. На подсознательном уровне заиграла излюбленная рекламная музыка Блэк Хэта, имеющая один экземпляр на пластинке, вечно звучащая тихим скрипом на старом граммофоне из кабинета. Проклятые картины были повсюду, изображая разные эпохи которые пережил демон. Удивительно, что до Хэтсвилла, здесь был настоящий дикий запад, со своими ковбоями и пустынными землями. За ней эпоха рыцарей, и, хах, боссу она нравилась больше всего. Пусть и украдкой, но он мог в порыве гнева или задумчивости пустить кусочек из своего прошлого, будто бы невзначай пытаясь рассказать историю: «Твоя башка варит не лучше крестьянских голов, только те были тупые бараны верующие каждому предсказанию!» «Священники были ещё теми извращенцами. Мешали святую воду в каждой речушке и колодце, даже соль пропитывали ею и на пороге размазывали! Хах, надеялись что таким образом убьют или отпугнуть демона, понятия не имея что это тоже самое, что острый перец для нас. Хотя признаю, их мозг функционировал лучше твоего» «Чёрт, как же я желаю вернуться во времена всколыхнувшей инквизиции и добровольно броситься в костёр, лишь бы не видеть таких безмозглых бесхребетных существ как вы!»       Губы под пакетом сжались в тонкую линию, давая нижней губе попасть в ловушку впившихся зубов. Флег закусил кожно-мышечную складку, ощущая вкус собственной крови на вкусовых рецептора. Нет, его выбор был сделан, и подчиняться он больше не станет. Ни ему.       Плечо дрогнуло, высвобождая себя из когтистой хватки. — К моему счастью, сеньор Блэк Хэт, данное недоразумение как раз зашло туда, куда надо, — на миг учёный сумел перебороть желание не смотреть на демона, оглядываясь и видя лишь полуопущенную голову, скрывая лицо под тенью цилиндра — Как я и сказал ранее, мне здесь больше дела нет. Я ухожу из вашей компании.       Рука в жёлтой перчатке решительно схватилась за ручку, и без промедления надавила на неё, распахивая дверь на улицу где царила пасмурная погода и глубокий вечер. На такой минуте наслаждения видом он решил не задерживаться, переступая порог бывшей работы со всем желанием уйти, начать новую страницу неудавшегося злого ученого: — Всего наилучшего вам, Блэк Хэт.       На этом дверь захлопнулась, заставляя немного посыпатся штукатурку с потолка, оставляя власть мраку и молчаливому демону, не проронившему ни слова после ухода учёного ещё долгое время. Смысла в словах больше не было, они и так уже высказали всё что нужно было сказать ещё давно.       Ещё давно…

***

      Покинув владения компании «Чёрная Шляпа» и отойдя как можно дальше от неё, ковыляя меж тёмных кварталов всё дальше и дальше, Флег уселся на ближашую лавку на детской площадке, в необходимости перевести дух от всех этих нервов потраченных всего за какой-то час. Всего за гребанный час он поссорился с боссом, уволился, распрощался с единственной работой, где ему платили, и теперь находится на улице без какого-либо места жительства. Руки схватились за «маску», сопровождаясь звуками мятого бумажного пакета. В пространстве пакета произошли первые всхлипы отчаяния, капая на голубую футболку с принтом разбитого самолёта.       Он больше не знал что делать. Допустим и было логично наконец суметь покинуть проклятую организацию древнего демона в отставке, но дальше то что? Он мог бы купить комнату в одном из самых дешёвых отелей этого несчастного городка Хэтсвилла, будь денег чуть больше 15 песо. Ничтожная сумма, учитывая постоянно подскакивающие цены, завышенные в большом потребности утекающих... на всё ту же организацию денег. В таком случае можно было бы продержаться в одной из помоек, или заброшенном доме, купив немного еды. Но долго так протянуть не удастся, и нужно будет искать работу. Омрачало правда только то… что работу в Хэтсвилле ему больше не удастся отыскать. Компания Блэк Хэта была единственной на этом острове, не считая башню совета Злодеев, выстроенную в каждом штате или остравке, где обязан был быть зарегистрирован каждый индивид злодея со своей личной промышленностью. Там босс бывал раз в неделю, отправляя отчёты по своей продукции, доходах, и каких-либо изменениях. Пусть демон он и был скверного характера, нужно отдать должное в его пунктуальности. - Нет! Не трогайте меня! Кто-нибудь, помогите! - громкий крик о помощи сокрушил тишь вокруг задумчивого учёного, который не с особым энтузиазмом посмотрел в сторону переулка между двух затхлых зданий, имеющих своеобразную "плесень" на кирпичных стенах. Не удивительно в каком состоянии жилые дома здесь, деньги то утекают рекой, соответственно, на заботу о доме можно забыть.       Оглядевшись по сторонам, ища хоть какое-то призрачное присутствие в этом квартале, Флег вновь глянул в сторону переулка. Крики всё ещё доносились оттуда, только уже тише, превращаясь в попытки издать хоть какой-то звук чтобы тебя заметили. Доктор заметил, но спешить помогать не стал. Таких случаев здесь было хоть отбавляй: кража, убийства, изнасилования, авария, похищение, живодерство, и всё за один вечер. Обычное дело. За порядком тут не следили, делай что хочешь, только пирожок с полки за такое получишь. Ведь, Блэк Хэт не был против такой вот разрухи и самостоятельности в городке, на него всё равно не покусятся, так что за любое злодейство здесь только поощрение.       Устало вздохнув, пакетоголовый поднялся с лавочки и не спеша направился в сторону переулка. Не подумайте что ему стало жалко девушку которую подстерегли "неожиданно" в тёмном страшном переулке и он как истинный герой идёт спасать её. Нет, ни в коем разе. Просто у этой особы может быть квартира, а если сейчас он поможет ей, сможет найти временное место жительство как в благодарность за помощь.       "Но это всё равно звучит глупым оправданием. Ох, до чего же ты опускаешся, Флег... Хах, не успеешь оглядеться, станешь героем, как это и бывает после первой оказанной помощи. Трепет, тепло, восхищение, самоотверженность, и вот жажда надрать злодеями зад. Будем следить за собой" с такими мыслями, учёный зашёл в переулок, привлекая внимание двух джентльменом на себя из-за трения колесников чемоданчика. Что ж, вот тебе и банальная ситуация изнасилования: двое крепких парней с отвратной внешностью схватили по рукам и ногам бедную юную леди, имеющую внешность среднестатистической простушки с добрым личиком. Забавно что при таком ленивом перебирании ног, он успел в самый момент подходящей кульминации действий, когда один из парней смог таки разобраться с шортами особы и расстегнуть себе ширинку свободных на заднице штанов.       Двое юношей всё так же уставились на пришедшего тупым коровьим взглядом, не переставая держать брыкающуюся белобрысую девушку. Их глаза блестели в тусклом освещении фонаря краснотой и мутностью, не отражая ничего разумного. ""Значится под наркотой ребятки..." поправив свой пакет, Флег решил закончить тишину негодования, окончательно принимая участие в происходящем: - Господа, не могли бы вы отпустить девушку? - Чего? - ответ не заставил себя долго ждать, и лысый с банданой быстро выдал своё непонимание "что вообще забыл здесь чувак с пакетом вместо бошки". - Слышь, катится бы тебе отсюда. - После того, как вы отпустите девушку. - на спокойном тоне ответил учёный, в то время как его рука незаметно подбиралась к расщепляющему бластеру во внутреннем кармане халата. Без оружия и на улицу? Тоже что без шансов выживания. - А ты че, героем вызвался, ушлепок? Ноги перебирай отсюда тебе сказали, хули смотрим - второй тоже не заставил ждать ответа, показывая все показатели своего интеллекта. Да вообщем-то, обычное ночное быдло. - Сеньор, я же уже сказал, что... - Слушай, мы тебе мешаем? Вот и ты не мешай. Ты вроде понятливый парень, думать можешь, - бандановая бошка, как не удивительно, мог рассуждать трезво. Возможно дело было в малой дозировке, нежели у второго компаньона: - Так что давай по хорошему разойдемся и не будем вызывать лишних проблем. Мы раньше пришли.       Флег проигнорировал любые их слова, продолжая стоять на месте. Говорить дальше желания не было, и так понятно, что тут бессмысленно вести диалог. Один может ещё и будет толковать нормально, второй же может перейти в агрессию, если он продолжит просить их отстать от жертвы. В таком случае доктор просто облокотился о стену боком и просто стал наблюдать, на готове держась за ручку смертоносного бластера. Палец подрагивал на самодельном курке из погнутого гвоздя.       Передозированый ещё пытался делать вид, что ему безразличен тип с пакетом, поглядывая на него какое-то время и приступая снова к делу. Лысый тоже проигнорировал присутствие странного человека, махнув на то что "В этом городке психов достаточно, да и раз не лезет, то пусть стоит. Сейчас я не в том расположении чтобы со всякими шизиками махаться". Девушка же, только что смотрящая на пакетоголового с благодарностью и облегчением спасения, снова стала брыкаться и мычать сквозь грязную руку зажавшую ей рот. Какого это было, почувствовать мимолетную радость, надежду на то что вот сейчас тебя спасут от похотливых рук тестостерона, а потом понять всю безысходность. Никто и не пытался ей помочь. Очередной заурядный житель Хэтсвилла, вроде как попытавшийся сыграть роль спасителя, но мгновенно забросив это и просто начав наблюдать. Наверное, сейчас девушка морально подавлена, ненавидя двух ублюдков, ненавидя левого упыря с пакетом вместо башки, проклиная этот день и вечер за все действия которые привели к такому исходу. Как же всё знакомо Флегу, и как ему хотелось увидеть любого человека точно в такой же подавленной ситуации...       Передозированный выругался, ударив от злости по прижатыми к друг другу ногам девушки, заставив ту жалобно всхлипнуть и задрожать сильнее прежднего. - Блять, у меня из-за этого стремыча хер не стоит! Блять, - не проявляя интеллектуальной активности, парень снова и снова стал бить по ногам девушки, которая уже навзрыд стала мычать о помощи, пока тот не пришел к выводу что зачем бить жертву, если можно ударить самого виновника его не стояка: - Тебе же сказали сука валить отсюда нахуй, хули стоим тут и выебываемся? Герой нашёлся ебаный? Тебе сука отчистку самоотважия провести?!       Парень поднялся, даже не пытаясь застегнуть мешающие под ногами штаны и натянуть на неприличное место трусы. Так он и побрел к ученому, вполне ожидавшего чего-то подобного. - То что про героя, то это лишь для личной выгоды, и не стоит оскорблять такими кличками, в конце концов мы же не расисты. А то что у вас не стоит, то по вашим высказыванием вытекает желание совершенно другого полового органа... - Ты че блять рявкнул?!! - перейдя в наступление, передозированный спотыкаясь и шатаясь из стороны в сторону рванул к Слису, замахиваясь рукой. Выглядело забавно как он шаткой походкой пытается сделать вид быстрого рывка и попытку мощного удара, если бы не действительно пугало. Бластер зацепился прицелом о ткань халата и застрял, не желая показывать себя столь скудной публике. - Вонтэн, стой мать твою!       Но тот не успел. Как только расстояние кулака от пакета оставалось в метре, пока само тело было в расстоянии выпада вперёд два, бластер на вытянутой руке упёрся дулом в грудь резвого и произвёл один заряд выстрела. Дальше всё как в блокбастерах.       Тело в которое попал лазер сначала замерло, неестественно задрожало, и наконец от груди стало разрываться. В грудной клетке быстро образовалась дырень с человеческую голову, потом ещё больше, и вот Вонтэн с мучительной гримасой взорвался изнутри от заряженных частиц проникших через дыру в его тело, окрашивая ближайшие объекты в цвет своих внутренних органов. Самые лакомые внутренность достались доктору и лысому, один из которых убедился в существовании мозга недавно живого компаньона по неудачному изнасилованию. Внутри учёного стало сворачивается наизнанку и просится наружу, но если он ещё привык к такому при работе, испытывая с одной стороны своей сущности трепет только когда соблюдались определённые "правила этикета" при проведении опытов, то ещё более тошно подумать какого было тем двоим. Парень с банданой выпустил девушку, ошарашенно смотря на остатки своего друга и на дрожащих ногах собирая его внутренности, в бреду прижимая их к себе что-то бормоча. Белобрысая же, уже сама себе зажав рот, пыталась не поддаться ещё большей панике, игнорируя чужой глаз у себя на кроссовке. Только через несколько минут она полностью осознала что свободна, и с омерзением отбросив от себя глазное яблоко с кожей, со сдавленным криком спеша поднялась и убежала прочь из переулка, оставляя Флега и насильника наедине. Мда, вечер, и вправду получается насыщенным...       Лысый продолжал всё также прижимать к себе остатки друга, качаясь туда сюда и бормоча по типу: "Господи боже... Что же... Ох, господи боже... Как же, Вонтэн... Сукин сын, всё хорошо... Улыбнись своей придурковатой улыбкой, давай же...". Мазал кровью, растягивал внутренности, улыбался лицу из частей резвого. Наконец и сам пакетоголовый не выдержал такой картины, приподняв пакет и выпуская пищевую массу на испачканный асфальт. В лаборатории хотя бы стирильней было, не смешиваясь с запахом мусора, алкоголя, наркоты от всё той же знакомой организации, и трупной гнили... Да, остатки уже начинали разлагаться прямо на глазах из-за особенности заряда. Нужно было уходить, иначе Флег продолжит тошнить посреди всего этого мяса и видеть как парень обмазывается гнилью со счастливой улыбкой.       Вытерев рукавом оставшуюся блевотину с губ, учёный убрал бластер в карман и забрел вон из переулка, оставляя не то насильника, не то пострадавшего от психической не подготовленности увидеть взрыв тела собственного приятеля.

***

      Утро бездомный Слис встретил на всё той же скамье на детской площадке, используя чемодан вместо подушки и грязный халат вместо одеяла. Немного неудобно, но как приходится. Ноги почти полностью прижаты к груди, цепляясь носком новых туфлей за краешек халата, в попытке чтобы ноги не разъехались по всей скамье и оставались в своеобразном укрытия тепла. Перчатки не спасали от холодного ветра, потому были сняты, а руки укрылись между подмышками. В пакет конечно пробирался холодок, приходилось втягивать голову в плечи. Доктор, в принципе и не спал то, находясь в полусонном сознании остаток того вечера и ночи. Слишком много эмоций он испытал за вчерашний день, под конец исчерпанных настолько, что даже когда перед его затонированными очками произошёл разрыв на куски тела, его просто стошнило. В конце концов, он тот же человек, и так же испытывает омерзение к такому роду... вида на человеческие внутренности, размазанных по стенам и асфальту переулка. Пусть самого отвращения к внутренностям другого вида он так не испытывал, к человеческим этого было чуть больше. Непонятно почему именно так: то ли понимание что чужой вид это чужой, человеческий значит ты такой же внутри; то ли для него другая раса была тоже что препарированная лягушка.       Потянувшись, доктор почувствовал как тело болезненно захрустело и закололо, вызывая у ноги состояние "тысяча игл под кожей". Флег недовольно сморщился, на удивления сумев каким-то образом передать движение лицевых мышц бумажному пакету. Время от времени ему самому казалось что пакет - есть его настоящее лицо.       На площадке уже собралась местная детвора, захватив свой излюбленный Космо-корабль-ультра-3000. Это был всего навсего неудавшийся карниз настоящего космического корабля организации Блэк Хэта, отправленный на утилизацию, но в итоге найдя своё место на детской площадке для игр. По началу он валялся здесь как мусор, весь в острых зазубринах, торчащих металлических стенок, вообщем, абсолютно опасный для жизни пока не совершенно осознающих опасность детей. Родителя помнится долго писали жалобу бо... демону, считая что это как-то поможет. Но кто не знает его личности? За несколько лет после построения здесь основной точки организации, можно было бы и выучить уроки жестокости, безразличия, да и чёрт возьми, то что это демон! Через несколько дней, когда жалоб накопилось неисчислимое количество, больше самого количества жителей в городке, Блэк Хэт вышел из себя. В тот день он устроил настоящую лекцию с тщательным вбиванием в головы простолюдин, что все здесь всего лишь биомусор, личинки заселяющие его остров, после чего неплохо приложив десяток людей, некоторые из которых погибли на месте. День тогда выдался и так трудоемкий, доктор так то не выходил из своей лаборатории, а просто последствия жалоб узнал от Деменции, красочно описавшей всё происходящее в своей манере... пустого словарного запаса. Правда получив разрешения покинуть дом для пополнения провианта, он поразился тем что увидел: жители, здоровые и избитые до уродливого вида, разбирали космо-корабль, приводя хоть-то в какой-то божий вид площадку и создавая более безопасные условия для детей. Так металлолом стал действительно безопасным развлечением для детворы, покрытый лаком, сточенный от острый углов и зубцов, и где-то украшенный шинами от колес.       Малютка в желтом платьишке и двумя хвостиками, неуклюже забралась по лесенке на спиральную горку, держась пухленькими ручками за гладкие деревянные перила, с визгом скатываясь в руки более взрослой девчушки с изумительной длинной каштановой косой и счастливой улыбкой. За очками мелькнула непонятная эмоция, бегло показав себя где-то там, глубоко внутри. Этот городок не был настолько безнадежен, чтобы заставить детей перестать улыбаться. А значит у него есть доброта, пусть и блеклая, в скором времени которую демон тоже заберет. - Извините... - сзади раздался неловкий тихий голос, женский и больно знакомый. Флег поправил очки и по свойски завалив руку на спинку скамьи, закончил свои наблюдения за детьми, переводя всё сонное внимания на леди. Не ошибся, это та особа из переулка.       В свете утреннего солнца доктору удалось куда лучше развидеть миленькое личико молодой девушки, слишком хорошенькое для этого грязного городка: аккуратное овальное личико, совсем с небольшим количеством косметики просто чтобы убрать маленькие недочеты выразительных скул; кожа точно расплавленный пломбир с кусочками карамели, покрывающие ласковыми поцелуями солнца** руки, лицо, открытые фарфоровые ножки; волосы как пыльца цветов, кудрявые и блестящие, возможно это даже от них исходил такой вкусный запах полевых цветов; глаза как серо-карие бусенки, живые, в них будто и невозможно было скрыть чего-то алчного и корыстного, настолько они чисты. Как такой хрупкий цветок вообще умудрился выжить в этом месте? Ученый похоже не найдёт ответа на этот вопрос, насколько гениальным бы он не стал. - Я... хотела сказать... - было видно что девушка нервничает, но Слис спокойной относился к этому. Он и сам такой был при сожительстве со своим боссом: - Спасибо... Вы вчера спасли меня, а я как трусиха сбежала без оглядки... Хотя с нашим городом нужно уже привыкнуть к таким вещам.       Пакетоголовый одобрительно кивнул, спрятав одну руку за пакет как при почесывании затылка: - Согласен. Но всё же мне стоило бы извиниться за такой вид расправы, мне действительно не нужно было прибегать к такой жестокости... Со времён первых организаций злодеев, мир уже и забыл что такое чистая земля без пятен крови.       Находись сейчас его бывший босс рядом и слыша подобные слова, наверняка бы уже придушил или пронзил щупальцами поганный рот от таких вот добретских фразочек. - Да... Так, получается вы злой учёный? Просто вряд ли у обычного жителя Хэтсвилла появится такое приспособление по взрыванию людей... - спрятав изящные руки за осиной талией, обрамленной не по погоде длинным свитером и шортами. Она точно из этой вселенной? - Вы очень наблюдательная, сеньерита. Польщен, но я не то что злой учёный... Нет, конечно не добрый, просто обычный заурядный изобретатель... То есть не то что заурядный, я... - на этом Слис прервался, тщательно перебирая почти протрезвевшие ото сна мысли. Со стороны- не было бы лишним снова похвастаться своей гениальностью и статусом как работника самой знаменитой организации, с другой - девушка мало вероятно обрадуется этому, ибо Блэк Хэт не хорошими достижениями прославился. Да и желательно скрывать свою бывшую принадлежность к компании от тех кто не знает и не видел его раньше, для подстраховки, доверять не стоило первым встречным.       Понимая что девушка озадачена резким прерыванием разговора, Флег кашлянул сквозь пакет в кулак и наконец вынес окончательно правильный конец предложения: - ... я недавно прибыл в Хэтсвилл, наслышаный о могучем демоне обитавшими здесь. Но... желание работать на него отпало после пары минут прибывания здесь... Настолько бедного и жалкого города я не видел, даже не уверен как организация держится на прибыли то, наверное, в один песо! - И то верно... Нет, вы не подумайте что Блэк Хэта здесь вовсе не уважают как главу организацию, даже очень! Тоесть, больше от ужаса, чем от исскрености... Он многое делает для городка, по условию договора защищая от других злодеев и природных ненастий, только вот всю прибыль забирает в основном себе... Как от жителей, так и от своих товаров, где половину было обещано отдавать людям. Но это же демон... Вместо обещанной половины, он просто сдит вечно в своём кабинете игнорируя любые жалобы и письма от обычных людей, покидая дом только когда происходит очередной доклад совету злодеев. Деньги текут рекой, лопатой собирай, но сначала попробуй отбери её у организации, - девушка злобно глянула в сторону здания в виде чёрной шляпы, проклиная всех тех кто там обитал - Не знаю куда уходит столько нужных для бедных жителей песо... Изобретений производится не так уж и много, особо ничем не закупается, даже не строит каких-то новых точек торговли. Словно затишье перед бурей, какой вот только, предстоит узнать... Кто знает чего ожидать от древнего демона в отставке. - Смотрю, вы хорошо знаете Блэк Хэта - подметил доктор, уже более подозрительно глядя на девушку.       Та в свою очередь удивлённо перевела взгляд на Слиса, после чего странно перемяв пальцы и снова спрятав за спиной, невинно улыбаясь: - Странно наверное, для обычной простушки, знать столько всего что и знать не стоит. Я просто по своей натуре сую нос туда куда не нужно, репортеры такие, знаете, без носые люди. Но вы убедились в этом ещё вчера... - Так то было интерес репортера: попасться в лапы мужчин чтобы стать изнасилованой? - если бы пакет был сейчас в стороне, на лице Флега за пакетом выразилась гримаса недоверия. Впрочем как и у девушки, в открытую приподнявшую одну бровь. - А тот всхлип на скамейке на детской площадке: проблески гениального ученого в поисках работы? - Туше. Но это не слёзы! Просто, воздуха в пакет мало попадает, вот и кажется от каждого моего вздоха что это всхлипы...

***

      Болтали они ещё долгое время, притом на темы разного жанра. Для близкого знакомства, сначала обсудили их первую встречу и объяснили как оказались в ней, доктор естественно приврал. Девушка же объяснила тем, что возвращалась после ошеломительной новости, которая должна вот уже завтра попасть на газеты, попала в передрягу двух цепких лап. Дело обычное, стоило бы и ожидать. Оружие там при себе держать, баллончик с газом, ножик с самонавидением от организации...       Потом они резко перешли на весёлые темы. О неудачах и каких-то забавных случаях жизни. Как оказалось, у обоих этого было в достатке, так что смеялись они всю дорогу до дома Мэлони. Ах да! Особа представилась как Мэлони Купер - репортерша, журналистка, и "заноза в твоей жирной лживой заднице" (как она выразилась о себе сама). Где-то Флег вроде слышал её имя, может на одной из утренних газет с новостной статьёй. Обычно сюжеты репортёрши попадали в самый конец, почти не все и не полностью... Непонятно от чего даже. По историям что она рассказывала, уже можно было бы сказать что читать их точно будет не скучно, при такой граматной расстановке персонажей и четкости повествования событий. Купер показывала себя настоящим журналистом, грызущим гранит тайн всех жителей этого городка, в коллекцию которых не хватало только Блэк Хэта... Он всегда был рядом, маячил перед глазами будто бы сам хотел чтобы кто-то узнал его тайны, но тут же ускользал тенью в своё проклятое поместье в виде шляпы. Сколько бы ты не пытался выяснить все его секреты, тот тут же заметал следы к себе и скрывался, зная когда кто-то подходил к нему слишком близко, чтобы узнать нечто сокрытное. Нечто то, что возможно не свойственно древнему демону. Мэлони настоящий маньяк, хорошо хоть доктор не сказал откуда и кто таков на самом деле, чем просто неудачный учёный пришедший в поисках работы... Иначе, начались бы расспросы, куча, просто куча вопросов по поводу БХ. Тогда на свете было бы уже не одна Деменция, а две. Только вот одна из-за юной влюбленности лезет куда не надо, а вторая просто из-за предвкушения сенсации на заголовках и жажды ответов. - Ну-с, мы пришли! - радостно сказала блондинка, указывая на двухэтажный дом меж одноэтажных дряхлых домишек, стоять которым оставалось похоже ещё пару дней... - Я... могу остаться у вас? - Конечно! Не каждый день приезжают такие вот учёные, как вы. Тем более не злодеи и не герои. - Хах, благодарю. Только, мне нуж.. - Лаборатория? - девушка явно читала все его мысли, и кажется, услышала даже такое восхищение. На её лице засияла весёлая улыбка : - У меня есть подвал. Правда, там давно не было живой души, да и не убиралась. Стыдно то как.. - Ничего, это вполне пойдёт. Кстати, можете звать меня Кенинг. - Слис улыбнулся, и пусть улыбки не было видно, особа заметила это сквозь его тёмные очки и с той же улыбкой кивнула, направляясь к двери своего дома. Рискованно доверять первой встречной леди своё имя, но... Ему придется начать всё заново. Разорвать все связи с организацией Блэк Хэта насколько это возможно. Просто, начать заново. Это как раз то, что нужно.       На этом окончательном решении, учёный и перешагнул порог нового дома, не зная, что же ждёт его дальше.       А приключений будет много...