Встреча, которую никто не ожидал

- Что? В Китай? - Ты не ослышалась. Мы отправляемся туда, так как эта страна связана с Великим Драконом, - стал объяснять ей мужчина. - Есть вероятность того, что осколок чаш будет там. А ещё Китай славится своими медитациями. Попробуем найти баланс и гармонию с собой и природой, - закончил Валтор и, взяв девушку за руку, переместил их.       В следующий момент, когда Блум открыла глаза, она увидела перед собой рынок. Над головой висели красные фонарики. Людей вокруг было очень много: как туристов, так и местных. - Пойдём, - маг отпустил руку девушки. - Нам нужна подходящая одежда.       И они двинулись по рядам. " Каждое его прикосновение похоже на раскалённые угли. Очень больно... Интересно, почему так происходит? " - размышляла фея, идя следом за демоном.       Хозяйка магазина обрадовалась, заметив новых покупателей. - Здравствуйте, чем могу помочь? - спросила полная женщина на ломаном английском. - Подберите ханьфу для моей спутницы, - произнёс на её родном языке Валтор и указал на Блум. - Ей очень подойдёт зелёные и голубые тона, - хозяйка удалилась в глубь помещения. - Как давно ты знаешь китайский? - спросила фея шёпотом. - Около 2000 лет, - маг скрестил руки на груди. - А что? - Мне интересно, - ответила ему хранительница и пошла за продавщицей. - Желаете примерить? - обратилась к ней женщина. - Да, - фея заворожённо осматривала наряд. Хозяйка магазина помогла Блум с ханьфу и научила её, как правильно обращаться с доселе невиданной одеждой.       В это время маг выбрал для себя чёрное одеяние с бордовой вставкой по краям. Услышав звук открывающейся шторы, Валтор обернулся. Перед ним стояла принцесса Домино: передние пряди её волос собраны сзади и закреплены заколкой, на конце которой красовались цветы сакуры; сам наряд был тёмно-изумрудного цвета, а на ногах была традиционная обувь. Невольно демон залюбовался ею. - Мы это возьмём, - очнулся Валтор и, расплатившись (наколдованными деньгами, конечно же), вышел из магазина. - Ему понравилось, - заключила хозяйка. - Думаете? - не верилось Блум. - Я не думаю, я знаю, - женщина улыбнулась. - Здесь одежда, в которой вы были, - девушке вручили упаковочный пакет с джинсами, чёрной футболкой и белыми кроссовками. - Можете пойти так, - она указала на ханьфу. - Вам очень идёт. - Спасибо, - фея засмущалась. Но тут её озарило как гром среди ясного неба. С каких пор она понимает и говорит по-китайски? Ответ всплыл сразу. И с этой мыслью девушка вышла из магазина. - Заметила? - маг как всегда усмехнулся. - Твоих рук дело? - Конечно. Пока не выучишь язык, будешь под магией. - Хорошо. - Так просто сдалась? - и снова эта ухмылка. - Я рассуждаю здраво. Так как нам нужно будет провести в Китае достаточно большое количество времени, то понятно, что придётся не только выучить язык, но и приспособиться к здешним традициям и обычаям, - девушка осмотрелась вокруг и, при помощи магии уменьшив свой чемодан и пакет по кукольных размеров, положила их в карман ханьфу. - И раз уж мы здесь, мне хочется пройтись по достопримечательностям и попробовать местную кухню. - Я против, - холодно сказал демон. - Но почему? Валтор, ну пожалуйста, кентавр бы тебя побрал, я первый раз в Китае, - настаивала девушка. Мужчина смотрел на неё с недоверием, а потом произнёс: - Раз уж сама принцесса Домино меня умоляет, то можно и согласится, - и первый раз Блум увидела его улыбку. Настоящую, хоть и с примесью насмешки. И это вызвало её ответную улыбку. - Эй! - фея толкнула его в плечо. - Я не умоляла! - возмущалась она. - Да-да.

***

      Первое, что они посетили, была знаменитая Великая Китайская стена. Ещё подростком девушка рисовала её, представляя, как будет гулять и любоваться видом, который ей откроется. Все её ожидания были оправданы. Несмотря на то, что вокруг было много людей, Блум восхищалась частью истории, каждый камушек был пропитан ею. Это поражало, даже ужасало. Потому что эти стены помнят очень много крови. - Мир потерпел слишком много боли. Я должна это исправить, - рассуждала фея, смотря вдаль. - Что? - Да так. Мысли вслух. - Куда дальше? - Не знаю, - брови девушки сошлись к переносице. - Слушай, а ведь ты знаешь Китай лучше меня. И наверняка знаешь самые лучшие места. - Да, знаю, - маг гордо задрал подбородок. - И думаю, есть местечко, которое тебе понравится.

***

       То, что предстало её взору, вызывало слёзы. Слёзы счастья и восхищения. Она и демон стояли на пике самой высокой горы Хуаншань. Вид завораживал. Блум вспомнила картины художников, которые изображали этот пейзаж. Но они не шли ни в какое сравнение с реальностью. Они так и продолжали стоять в тишине, пока ветер играл с их волосами. - Дар речи потеряла? - усмехнулся маг, вставая наравне с ней, скрестив руки за спиной. - Можно и так сказать, - фея повернула голову в его сторону. - Это действительно захватывает дух, - сделав акцент на первом слове, произнесла она. - Да... - задумчиво сказал маг. - Что там у нас ещё остаётся? Еда? - спросил он, когда молчание затянулось. Увидев одобрительный кивок, Валтор переместил их на одну из самых шумных улиц Шанхая.

***

- Чего желаете? - спросил их продавец лавочки. У Блум разбегались глаза от многочисленных блюд. - Приготовьте нам две порции лапши, - сказал за неё маг. - И ещё свинину в кисло-сладком соусе, пожалуйста, - добавила фея. - Ох, я смотрю, ваша девушка любит покушать, - приветливо улыбнулся пожилой мужчина. - Мы не пара! - хором сказали хранители. - Ой, простите, - виновато произнёс продавец, опустив взгляд и сосредоточившись на приготовлении блюда.       Через 10 минут они получили свой заказ. Валтор и Блум присели за столиком. На улице царила своя атмосфера. Шум не казался таким раздражающим, а наоборот прибавлял шарма. Отовсюду чувствовался запах жареного мяса и доносились тяжёлые пары воздуха. Улица кипела людьми, как и во всём Китае. Вся эта суматоха расслабляла девушку. Не хотелось ни о чём думать, а просто наслаждаться на первый взгляд простой, но такой вкусной едой. - Ай, ай, ай! Горячо! - фея обожгла язык и стала дуть на него, одновременно помогая руками. - Ну кто так ест? - цокнул маг. - Я думал, ты не первый раз ешь лапшу, раз умеешь обращаться с палочками. - Один раз, на задании, я была в азиатском ресторане, но тогда так и не попробовала лапши. - В Китае, да и вообще в азиатских странах принято есть медленно. Поэтому в следующий раз не торопись - целее будешь. - Валтор потянулся к девушке и приложил указательный палец к её губам. На мгновение появился голубой огонёк и тут же исчез. Блум больше не чувствовала неприятное жжение во рту и ошарашенными глазами смотрела на мага. - Так-то лучше.        Всё произошло слишком внезапно. Принцесса даже опомниться не успела. "Какого Мерлина он творит? Почему он..." - Что? Даже спасибо не скажешь? - прервал её думы демон. - Я не просила себя исцелять, - скрестила руки на груди Блум. - Какая ты грубиянка, - наигранно обиделся маг. - Похоже, тебя совсем манерам не учили. - Эй, всему меня обучили! - Хм, вот значит как. Мне как-то слабо верится, - в привычной для него манере усмехнулся демон.        Дальше хранители ели в неловкой тишине. Валтор сам не понимал, зачем это сделал. Раньше он бы никогда не стал помогать врагу. А тут сделал всё чисто на инстинктивном уровне. " Фу, аж тошно от самого себя", - думал мужчина, поедая свиные ножки. - Не думала, что ты владеешь исцеляющей магией. - Это всё из-за того, что я тёмный маг? - усмехнулся демон. - Да... А как ты этому научился? - не скрывая своего любопытства, продолжала расспрашивать Блум. - Как раз здесь. Было тяжело, так как моей спецификой были разрушения. А потом были тысячелетия практики. - Ты кого-то исцелял? - удивилась девушка. - Да. Сначала сам себя, а потом их, - маг обвёл взглядом прохожих. - Эти людишки такие слабые. Но приходится жертвовать гордостью, чтобы получить желаемое. - Великий и могучий Валтор исцелял таких ненавистных ему людей, - насмехалась девушка. - Кому расскажешь - не поверят. - Как тебе лапша? - перевёл тему Валтор, не обращая внимания на смех феи. - Вкусно. Правда, немного остро. - Это ты ещё жуков не пробовала, - маг облокотился на спинку стула. - Я слышала про то, что китайская кухня довольно специфична... - Это ещё мягко сказано, - губы демона исказила злорадная усмешка. - Ага, - девушка вспомнила, что видела сегодня очень много животных: от насекомых и летучих мышей до коров и свиней. - Раз мы закончили, то, думаю, нам пора. - Куда? - Увидишь, - после этих слов, демон перенёс их к подножью какой-то горы. - Дальше на своих двоих, - Валтор хищно улыбнулся и, не теряя ни минуты, стал подниматься. - Не отставай! - И не собиралась, - фыркнула Блум и пошла следом за магом.       Путь был долгим. С каждой минутой они поднимались всё выше и выше. Наконец показались крепкие стены и крыши домов из серого камня. Пройдя через главный вход, который находился в юго-восточной части изгороди, хранители оказались во дворике. С четырёх сторон его окружали одноэтажные здания, выполненные в традиционном китайском стиле, с обращёнными вовнутрь окнами. Во дворе был маленький садик с цветами и деревьями: вишней и яблоней. Сами дома были построены из красного дерева, а столбы - из кедра, покрытого лаком. "Прямо в его стиле", - усмехнулась фея. " Вроде бы богато, но в то же время не вызывающе и строго". - В северной части находится главный дом, - начал объяснять маг. - Как ты уже могла догадаться, в нём буду жить я. - Не удивлена, - хмыкнула девушка. - В южной будешь жить ты, - демон повёл Блум дальше по коридорам. - В восточной - столовая и кухня. В западной две купальни. Выбирай любую, - он резко обернулся к девушке, из-за чего та врезалась в него. - Уф, - принцесса потёрла ушибленный лоб. - С завтрашнего дня начинаются твои тренировки, - маг оглядел хранительницу сверху донизу. - Ты сильная, но тебя нужно поднатаскать в боевом плане. Поэтому в пять утра будь готова и выходи во двор, - договорив, Валтор развернулся на каблуках и зашагал к себе. - Постой, - окликнула его Блум. - Чего ещё? - недовольно огрызнулся маг. - Спасибо за сегодня. Правда, спасибо. - Не за что.