приручить волчицу.

— А вы кто? И зачем она вам понадобилась? — поставила руку на бок пристально изучая взглядом мужчину. «Пахнет очень резко». Мужчина был средних лет, крепкого телосложения как и все уважаемые себя воины, с густой темно-рыжеватой бородой и такого же цвета волосами. — Я посланник от конунга Рагнара Лодброка. Он наслышан о ее особых умениях во врачевании и хотел бы чтобы та прибыла к нему — уверенно протараторил викинг поглаживая по гриве внезапно взволнованную лошадь. Видимо та учуяла волчий запах исходящий от девушки. Ульви покосилась на лошадь и отошла чуть подальше. Она никогда не контактировала с этими животными, побаиваясь их копыт. Даже было завидно, что многие с легкостью умеют на них кататься. Девушка не доверяла незнакомцам, но на лгуна тот не похож, да и говорит что от самого конунга Рагнара. — Раз уж конунг просит.. — еле слышно прошипела и ничего не говоря пошла по направлению дома. Мужчина не сразу понял в чем дело, а потом смекнув последовал за той. Хоть власть Рагнара ослабла после поражения в Париже и его внезапном исчезновении, но преданные ему люди еще остались. Тем более, он все еще конунг. Выйдя на поляну и увидев дом, а рядом своих любимых волков, блондинка побежала к ним позабыв о посланнике. Она не ожидала увидеть их сегодня ещё раз. Добежав до своих друзей бросилась обниматься, те в свою очередь весело облизывать и тереться. Когда незнакомец вместе со своей испуганной лошадью был неподалёку, хищники насторожились и оскалили клыки. — Нельзя, мальчики. Этот незнакомец безобиден, а лошадь…просто не трогайте — унимала их девушка. Не хватало ей здесь кровопролитий. Хати и Бруни нехотя, но послушались подругу снова переключая внимание на неё. Мужчина мягко говоря был в шоке. Злобные хищники что не щадят никого виляют сейчас хвостиком как верные песики при хрупкой девушке. Он бы ещё долго об этом думал, но из раздумий вывела женщина что открыв дверь дома поманила к себе. Как будто знала что он придёт. Оставив лошадь неподалёку, посланник зашёл во внутрь дома. — Проходи дорогой гость, присаживайся. Может ты голоден? — принялась накладывать в тарелку еду с ещё горячего котелка. Честно говоря, он был ужасно голоден. Потому не стал отказываться от предложения старухи. Присел за стол откладывая рядом с собой топор, мало ли что может учудить эта женщина. — Благодарю за еду — сказал он, когда поставили тарелку и дали ложку. Ничего больше не говоря, принялся с особым рвением поедать содержимое. Можно было подумать, что он с голодного края. Брюндис терпеливо ждала когда незнакомец закончит с едой, сама присев напротив него перед этим поставив кружку эля. Наевшись, викинг отодвинул тарелку от себя и хлебнув эля вытер рукой густую бороду от капель. — Было очень вкусно. Женщина улыбнулась в ответ. — Что же хотел от меня конунг? — Точно знать не могу, но это связано с вашими умениями врачевания, — отхлебнул ещё эля. — Это честь для меня. Что ж, кажется нужно выдвигаться в путь. Негоже заставлять конунга ждать — В ту же минуту в дом зашла Ульви, скидывая с плеч шкуру кинув ее куда-то на стул. — Ульвхильда, собирайся. Мы немедля собираемся к Каттегат — слегка опешила, не ожидая что они направятся куда-то вместе. Мать — да, но не с ней же, тем более к конунгу. — Я тоже? — решила уточнить, вдруг послышалось. — Конечно. Ты же там никогда не была, да и оставлять тебя без присмотра рисковало — хохотнула и встав с места принялась складывать необходимые травы. В ответ Ульвхильда прорычала, в качестве недовольства. Эту привычку видимо переняла у своих дружков волков. Мать как-то даже пошутила, мол если так дальше пойдет, то она одичает и превратится в волчицу. Впрочем, Ульви так то и не против была. Иногда она жалеет что родилась человеком, а не волком. Но ничего уже не поделаешь, выбора у неё не было. — Можно взять братьев? — Хочешь всех напугать? Или чтобы их кто-то прибил? — продолжая своё занятие, проговорила — волкам в городе не место. — Ну мам. Они будут осторожны, да и я не позволю их даже тронуть. Обещаю — сложила ладошки вместе в умолительном жесте скорчив самую милую рожицу. Матери ничего не оставалось делать как согласиться просто кивнув головой. Ну куда эта особа без своих волчат? Правильно, никуда. Блондинка в ответ радостно похлопала в ладошки буквально прыгая на месте. И плевать, что за всем этим наблюдает тот незнакомец. Ей в принципе плевать на мнение других, кроме матери. Мужчина же с интересом наблюдал за семейной сценой. Как он понял, блондинка считала волков что находились на улице своими братьями. «Что же за тайну она скрывает?», подумал почесав задумчиво бороду. Ему была интересна история жизни девчонки, но не стал задавать лишних вопросов продолжая молча наблюдать. Может придет время и он узнает.

***

Каттегат, процветающий торговый город и столица королевства, созданного Рагнаром Лодброком. В середине солнечного дня на улицах города вовсю кипела жизнь: кто-то продавал овощи и мясо, кто-то рабов после успешного похода, ну, а кто-то либо покупал товары, либо просто разгуливал от ничегонеделания. Собственно, сюда и прибыли старушка, молодая девушка вместе со своими волками и воин этого прекрасного города. Даже преодолевая такой долгий и трудный путь, Ульви не села на лошадь, она предпочла идти на своих двоих и моментами перебираться на спину волка. Чтобы не подвергать своих друзей опасности, та приказала волкам держаться в лесу не заходя на территорию города, они долго возмущались, но все же послушались подругу. Юная целительница с интересом рассматривала улицы, дома, жителей нового для нее места. Город значительно отличался от их деревушки. Полностью погрузившись в своих мыслях, не заметила как давно отбилась от матери с посланником. Растерявшись, Ульви стала озираться по сторонам в надежде заметить кого-нибудь из них, но случайно натыкается на что-то твердое. — Ауч! — произнесла потирая нос — Смотри куда прешь! — прорычала сквозь зубы. — Вообще-то это ты в меня врезалась — насмешливо произнес голос с шикарным баритоном, но все же извинился. Незнакомец был очень высокий (или она была низкая?), потому пришлось поднять голову и глянуть на этого нахала. Мужчина был плотного телосложения, обритой головой с оставшиеся узкой полосой светлых волос на макушке, собранными в толстую косу на затылке и такими же как у нее голубыми глазами. «Довольно таки симпатичный мерзавец мне попался на пути», в наглую осматривала незнакомца с головы до ног, тот же в свою очередь делал тоже самое. — Боги, какая я невнимательная. Как я не могла заметить такую огромную скалу? — наигранно удивилась, а после прищурила глаза ожидая ответа. — А как я не заметил такую мышку на пути? Вдруг бы раздавил не дай бог! — так же театрально вздохнул блондин принимая ее игру. — Сам ты мышка…баран — обиженно буркнула и развернувшись в другую сторону пошла от него. «Какая еще мышка, он дурной? Совсем не понимает шуток», возмущалась в мыслях. Да, непредсказуемость — это ее лучшая черта. Тот нахмурил брови не понимая поведения незнакомки. Думал она продолжит его игру, либо разозлиться, но девчонка что-то невнятное пробурчала под нос и уходит. Не долго думая, подскочил к ней взяв за руку чтобы остановить. Ульви сразу же отдернула кисть из сильной, грубой руки мужчины и подняла недовольный зеленоглазый взгляд. «Разве у нее не голубые глаза были при встрече?», промелькнуло в мыслях воина. — Эй, я не хотел тебя обидеть — проговорил как можно мягче — Давай знакомиться. Меня зовут Бьёрн Железнобокий, а тебя? — Ульвхильда..или просто Ульви — глянула на него. «Железнобокий, что-то знакомое» — Ульви..- будто пробовал ее имя на вкус, - я тебя раньше здесь не видел, ты недавно прибыла? — доброжелательно улыбнулся. Ему явно симпатизировала эта девушка, он желал получше ее узнать. Тянуло к ней сильнее гравитации. — Да, я с матушкой приехала недавно по делам. — непроизвольно стала теребить свои волосы. Почему-то она нервничала в его присутствии. Он казался очень сильным и своевольным человеком. Вспомнив про мать, продолжила — Кстати, ты не знаешь где находится Рагнар Лодброк? Мне нужно к нему. Наверняка за такое время Брюндис уже добралась до конунга и ждет ее там. Мать конечно переживала за дочь, но знала что та не даст себя в обиду. — Конечно знаю. Это мой отец — гордо промолвил Бьерн продолжая улыбаться. Еще одна причина чтоб подольше побыть с девчонкой. — Оуу..да ты сын конунга. Приятно познакомиться — в знак уважения немного приклонила голову. Все таки, мать учила ее манерам. Но прощать за его недавнее невежество она не собиралась — Так ты меня отведешь к нему? — Для такой красивой девушки все что угодно — кокетливо проговорил и подмигнув последовал вперед. Девушка поплелась за ним с покрасневшими щеками.