Страсти по ЧМ

В последний день чемпионата можно было выдохнуть, но только не Сане. Однажды испробовав "вкус серебра" на Олимпиаде, на чемпионате он уже ждал большего. Не получив этого, успокоиться Большунов никак не мог, не находил себе места. - Не вешай нос, - посоветовал Сергей за завтраком, после которого команда уезжала с Чемпионата. Большунов посмотрел на него со страдальческим лицом, и Устюгов не стал продолжать: кому как не ему знать, что "будут еще победы" - слабое и глупое утешение. Порой взять золото нужно здесь и сейчас, потому что другого шанса может не быть никогда. Молодой возраст завтра станет "ветеранским", а богатырское здоровье - болячками и травмами. Поэтому если ты можешь быть сильнее всех прямо сейчас, то ты и должен это делать. Но всем первыми не стать. - Я думаю, вы зададите жару на норвежском королевском марафоне, - нашелся Сергей. - Ну, это было бы неплохо, но уже не чемпионат. - А ты представь, стоишь ты такой перед королем страны, лыжники которой обыграли тебя, меня, и делают это из гонки в гонку, из года в год. Стоишь, как победитель. - Да, это уже лучше, - заулыбался Саша. - И более того, на пьедестале ты в окружении наших. - Ну, это ты загнул. Скорее там буду я на "второй" ступеньке. - На Сочинской Олимпиаде в марафоне у троих получилось. - Ну, то тогдашняя тройка дистанционщиков. Я не говорю, что не верю в успех нынешних ребят, но и норвежцы своего не отдадут. - Не-ет, а ты представь: вас трое россиян, на пьедестале, и среди них первый - ты. - Заманчиво. - Так и будет, - хитро улыбнулся Серега и ушел, оставив Сашу в сладостных раздумиях. *** Норвегия. За день до марафона. Большунов разминался легкой пробежкой по стадиону, вспоминая слова Сереги. Когда ему самому не надо настраиваться на гонку, то заряжать других он умел! Впрочем, Устюгов и лыжи последние отдаст, лишь бы друг хорошо выступил - в корысти его не заподозришь. Но разве возможно троим россиянам стоять на пьедестале в Норвегии?! Вот бы правда победить!.. За размышлениями он чуть не упустил Вылегжанина. - Максим Михайлович! - окликнул его Большунов. Разминающийся Макс в недоумении обернулся. - Саша! Зачем по отчеству-то? - Я тебя уважаю. Очень, - смутился Саня. - Я рад, - хмыкнул Максим, занявшись бегом на месте. - Ты удовлетворен чемпионатом? - Я бы не сказал, - вздохнул Максим, - команду подвел. Себя... Не удалось достойно уйти. - Так оставайся. - Ну куда уже, нет. - Мы возьмем своё в марафоне. - Сомневаюсь, - Макс легко улыбнулся. - Ты - возможно. - И ты - тоже. Максим крепко задумался и выдал после паузы: - Допустим, вот представь, мы выкатываемся на финишную прямую - я и ты. Уступишь? - Конечно, это же твоя последняя гонка - достойные проводы. - Вот как раз поэтому и не вздумай, Саня. Тебе общий зачет выигрывать главнее, а не товарища проводить. - Но я тебя очень уважаю, - вновь повторил он, смутившись. - А я - тебя. Так что я приму твою версию событий, но только в случае равной борьбы. Не то - укушу, - отшутился Макс. Саня оставил его тренироваться - самому пора было заканчивать. *** Марафон. - Ну, Саня, пока все идет по плану, а? - задиристо прокричал Макс Большунову, когда они стали отрываться от группы. - Когда я тебя уделаю - будет по плану! - в шутку отозвался Сашка, усиленно работая. Макс финиширует вторым - в спурте ему не потягаться с молодым Большуновым. Но он счастлив этой медали, достойно подводящей черту его карьере. Доволен третьим местом и Ларьков. Улыбается и Саня - наконец-то реванш норвежцам за чемпионат. И получилось не только с тройкой призеров, но и с первой четверкой - все наши! И ведь скоро к королю Норвегии идти - Сашка представляет их встречу, и на душе приятно...