Stars are calling

— Итак, кадет, что вы скажете по поводу вашего знания о причастности ваших однокурсников и других учащихся к шпионажу в рядах скруллов? Девушка возвела глаза к потолку, раздражённо обдумывая вопрос, военные действительно странно говорят. Она вообще-то герой недели, а может быть и месяца! Чего следовало ожидать? Ей положен заслуженный отдых, освобождение от занятий и посиделки в подорванной общаге с друзьями. Она выкинула из головы желание уйти — если бы было так просто удержаться — после трёх часов допроса ей просто хотелось сбежать куда-то в Старый город, в тишину... Проклинать тот самый день «воскрешения», проклинать поездку на Шиму и то, что ей пришлось жертвовать дорогими, подлинными друзьями. А теперь она даже не уверенна, что знала именно тех, к кому привыкла. *** В детстве постоянные перепалки с братом на самые разные темы развили в нём умение искусно спорить, без криков и рычаний. К всеобщему недовольству, настоящие твари напротив пытались вытащить клещами события последней недели и ещё что-нибудь недосказанное ним. Он зарёкся рассказывать. Осталось упорно надеяться, что Вёрс не сглупит и будет придерживаться заранее продуманной версии. Она смышлёная девочка, хоть иногда он сомневался в этом... — Я миллионный раз повторяю, что так называемый «взрыв», — мужчина показал кавычки и зажато скрестил руки, смеряя допросчиков гордым взглядом, — являлся детонацией раскалённого газа. Там же молодая огромная звезда! — Ладно-ладно! Стоп! — Керц-Али снял очки и кинул их на столик. — Господа, оставьте нас с Капитаном, — синекожий неотрывно смотрел на мужчину напротив, тот, нахмурившись, повернул голову в сторону, остальные военные вышли. — Послушай, мой мальчик, я понимаю, что ты хочешь быть героем, но эти времена прошли. Пора стать тем, кем тебя все считают. Йон-Рогг поднял глаза. Оторви и выбрось. — И кем же? *** Шум большого города пытался смыть печали. Внешний рукав галактики Млечный Путь аккуратно проходил по тёмно-синему небу столицы. И так миллиарды лет. — Тут потише, чем в жуткой белой комнатушке. — Мы вернулись к началу... — тихо ответила девушка, повиснув на перилах. Мучительная усталость осела в теле, пора бы вздремнуть. — Ты не права, — два несмелых шага за спиной. Опять попытается свести в шутку. — Только вперёд. Ни шага назад. — Сегодня был бы её сто шестнадцатый день рождения, — как бы невзначай сказала Вёрс, пытаясь говорить ровно. Неужели она умеет выталкивать из закаменелых криянцев что-нибудь стоящее? Хорошее дополнение к уверенности и удивительной силе. — А ты говоришь мне не оглядываться. — Ты странная, — брюнет встал рядом, запрокинув голову к небу. Вёрс недовольно фыркнула. — Ты тоже, — кадет повернулась к наставнику, её глаза влажно блестели. — Почему? — с шаткой серьёзностью спросила она. Внутри всё сжалось в комок из нервов. Она никогда не восстановит полную картинку, она просто устала жить в неведении. Она уже чувствует, что превращается в кого-то наподобие своих однокурсников. Казалось, неплохо, но она знает, что отличается от всех. — Почему ты не хочешь сказать? — Вёрс, утопая в чувствах, медленно, с немой угрозой, обхватила Рогга за воротник морского цвета рубашки. Вся игривость выветрилась. — Я... я не уполномочен, кадет, — его глаза драматично потускнели. О-о-о, «кадет» значит? В мыслях девушки перемешались сотни тысяч вопросов и желание скинуть напарника с крыши дворца. Ему неважно, кем она была до перерождения, столько отговорок и простого игнорирования её любопытства. Важны лишь сила и долг. Вечно, вечно ему что-нибудь да не нравится. *** Досталo. Достало всё: армия, проблемы, вопросы, Верховный Разум... Но не Вёрс, за которой всегда лежит труп его совести. Навсегда. На веки веков. Она — божественная сила, миссия, обязанность, искупление. Не просто «не уполномочен», а «у меня зашит рот». *** 6 дней назад. — У него, — Ли-Анна хитрющими глазами пробежала по своей «аудитории», точнее, обыкновенной двухместной комнате общаги номер три седьмого корпуса, — чёрные волосы! — Нет! — Лажа! — Невозможно! — С тобой не интересно! — Мухлёж! Разочарованные девичьи вздохи и ругательства наполнили помещение. Вёрс откровенно хотелось неистово хохотать. — Ли, ты красава! — похвалила подругу блондинка. — Съели? — Мы же ничего не ели, — сощурилась одна из девушек. Такое случалось довольно часто, некоторые её выражения просто не воспринимали... почему-то. Вёрс привыкла не обращать внимания. — О, бросьте, — закатила глаза кадет. Она была рада, что девочки из разных групп собираются вот так, просто пообщаться, посплетничать. Хоть они — именно криянки — не любили разносить невинные слухи, Вёрс убедила их, что это обычная традиция. Для неё. Будто внутри заложено. Крии предпочитали не разглашать подробности личной жизни, но это зависело, скорее, от тонкостей характера. Как-то, после очередной игры в андорианский вариант покера со Старфорсом по пути домой с Шимы, она спросила у Атт-Ласса, с которым быстро нашла общий язык, про отношения со снайпером команды. Ей ответили колючим, холодным, но очень вежливым взглядом. Как оружейник это сделал? Ноги растут из диплома с отличием по межгалактическим отношениям. Недействующий дипломат. Потом она задала тот же вопрос добряку Брону-Чару — к наставнику решила не лезть, от греха подальше, ибо он с треском проиграл тогда и испепелял всех взглядом —, и он сдал сослуживцев с потрохами. «Был рад помочь». Странные, слов нет иногда. — А твой покровитель кто, Вёрс? — затаив дыхание, кинула вопрос Кира. — Красавица из белых с огоньком, отличница. Вёрс усмехнулась. Глупышки. Внезапно дверь в комнату отворилась и ударила Ли-Анну, как раз закрывающую вход. — Какой гад там ломится?! — разъярённо проорала она. — Уже проломился, — поправила кареглазая, помогая Анне подняться. В дверях неловко мялся Рамли. — Ой, прости-прости-прости, — он кинулся к девушкам. — Твой кавалер? — в шутку спросил кто-то, и все рассмеялись. — В-вы в курсе, что у нас тест прямо сейчас? — обеспокоенно прошептал кадет в сторону Вёрс. — Чего?! — блондинка живо сорвалась с места, утягивая за собой подругу и самого Рамли. — Ждут только вас! — эхо билось о высокие стены. Вау, она не думала, что может забыть про контрольные, всё-таки она старший кадет и наоборот должна сообщать остальным о мероприятиях. Вроде на коммуникаторе проставлены уведомления... Может ловушка? Очередной развод? У дверей никого не было кроме компании опоздавших. Рамли пригласил одногруппниц жестом в аудиторию. Внутри сидели Прин-Шимм и Белла-Тор. Странное и нечастое явление: Прин не говорит во всю с товарищем. Мужчины сидели на противоположных сторонах зала, будто после серьёзной перепалки. — Рамли, ты умеешь обманывать? — пытаясь разрядить обстановку, усмехнулась Вёрс. — Они очень просили помочь, — виновато пожал плечами синекожий. — Тут это... конфликт, а ты единственное решение. — Как интересно, — ворчливо скрестила руки Ли-Анна. — Мальчики, вы вырвали нас с серьёзного мероприятия. Объясняйте. Что у вас? — ей сейчас не до разборок. Если это что-то реально незначительное — они сваливают. — Деликатный вопрос, — смягчился Белла-Тор. — Который напрямую относится к тебе, Капитан, — равнодушно перебил Шимм. Блондинка механически отступила назад. — И-и-и? — протянула Анна. Она никогда не чувствовала себя спокойно в молчаливых ситуациях. Прин и Тор безучастно переглянулись. — Просто мы, — начал Белла-Тор, сложив пальцы в замок на столе. — Тут спорили о том, — наклонился вперёд Шимм. Он так делал, когда хотел убедить в своей правоте. Но что же с ними приключилось? Конфликты в группе случались редко, а ещё и с сознательными ребятами, как эти двое — невозможно. — Чей парой... — Ты захочешь быть. Мужчины выжидающе смолкли, в то время, как Вёрс, красавица из белых с огоньком, отличница, оказалась интересом друзей. Что делать? Брякнуть несусветную дичь или проломить пол да бежать. Отличные идеи, но проблема, скорее всего, не исчезнет. Лучшие друзья, скруллы побери. Девушка крутанулась на пятках к дверям и тихонько упорхнула. Как? Как это вообще произошло?! Как ей после этого общаться с ними? Они же парни! Она никогда не думала о товарищах в романтическом ключе, было не до розовой бурды. Судьба-злодейка распорядилась по-другому. Рано или поздно подобное могло случиться, но почему же сейчас? Вскоре Вёрс дошла до комнаты подруги и вошла туда, чтобы забрать сумку. Внутри никого не было, девочки разошлись по делам. Блондинка резко развернулась, автоматическая дверь захлопнулась. Прямо за ней стояла Ли-Анна, заискивающе разглядывая её снизу вверх. — Я полагала, что тебе интриги не интересны, — апатично сказала синекожая, кареглазая дёрнулась. — Да, ты права, — вздёрнула подбородок девушка, — не интересны. Ли — самодостаточная студентка, любящая внимание, что свойственно всем живым существам (нет), она на пару лет младше Вёрс, обожает общаться с окружающими, является активным членом их группки «победителей». Она никогда, никогда никого не притесняла. У неё далеко не скверный характер, но она иногда страдает резкими перепадами настроения. С Вёрс они, можно сказать, лучшие подруги. А ещё никто не знал доселе, что твориться в её голове. — Решила парней цеплять? Я думала, ты со мной, — Анна присела на тумбочку рядом. — Я-я понимала, что тебе нравится Прин. Он всем вообще нравится, но он, боюсь, не заметил твоих намёков, — кадет нервно зачесала спадающие кудри за спину. Нужно срочно сваливать. — Мне пора идти, а ты тут... — блондинка оробело выдохнула и вышла из комнаты. На удивление, Ли молча пропустила её. — Глупая-глупая Вёрс! — девушка стукнула себя по лбу. Ввязаться в авантюру, о которой не ведала до сегодняшнего дня! Ну, по идее, любовь должна быть наименьшей из криянских проблем. *** — Соберись наконец! — удивлённо простонал Йон-Рогг, без рук отражая удары ученицы. — Просила научить ши-арскому боевому стилю, а не можешь даже связку повторить! — О, заткнись! — смотря куда-то в сторону, почти прорычала она. Мужчина отпрыгнул влево и завёл руку кадета за спину. — Сдаёшь позиции! — капитан перевернул её, легко бросая на пол. — Тиран, — выплюнула Вёрс, лёжа на животе. С ней что-то явно не так. — Рассказывай, — он начал пристально рассматривать её чёрные глаза, помогая встать на ноги. — Что? — пугливо бросила она. — Что-что? Хала в ничто! Бал ниже пятидесяти влепили? — его брови съехались на переносице. — Ты в курсе, что фраза «Хала в ничто» не подходит крии, так как должна оскорблять ваш патриотизм, — равнодушно пролепетала она. Йон неотступно показал кистью продолжать. — У всех случаются плохие дни. Вот и всё. — Мне не нравиться, когда ты делаешь вид, что тебе всё равно на жизнь, — Рогг сел на скамью, Вёрс остервенело закатила очи. — Я не хочу с тобой делиться, — решительно отрезала блондинка. — Это приказ, — беспечно перебил Йон. — Такое не обсуждают с наставниками-капитанами армии, — хмуро буркнула кареглазая. — Ты права, но всегда что-нибудь да упустишь. Я — твой учитель, — рычаг несомненно подействует. Вёрс сдалась и начала свой горестный рассказ. — ... а потом она на меня так смотрела, будто я её предала! — девушка отчаянно стукнула кулаком о стену. Йон-Рогг думал, что уснёт. Разорвалась меж друзьями, Боги, какой пустяк. Или не пустяк? Записался в наставники — философствовать научись для начала. Ты воина растишь! Советом помоги, а то и зачахнуть девушка может! — Вести себя, как раньше не вариант, — брюнет задумчиво потёр шею. Серьёзных любовных шашней у него в Академии не было — самые ужасные годы жизни — зато были бесконечные соревнования в лидерстве и залечивание ран. — Поступим так: не цепляйся к ним, лучше разберись. Само собой ничего не происходит. Не хватает смелости поговорить — плюнь на это дело, они сами подойдут. Они парни, они должны, если что, начать первыми. По этикету будет правильнее. А подруга твоя обожаемая — настоящая стерва. — Противоречивенько, — сощурилась Вёрс, рассматривая неоновые лампы на потолке. — Спасибо, мне легче даже стало, — она блекло улыбнулась, её лицо сразу посветлело, в груди капитана разлилась непонятная теплота. Чудо.