***
— Вот скажи мне, Блас. У тебя дорогая машина, причем не одна, одет ты довольно со вкусом, да и сам, стоит признать, немного симпатичный, — садясь в машину, Лухан хмуро оглядела мужчину. — У тебя были красивые девушки, Мия или Мария-Хесус, да и вообще, ты можешь найти любую… Почему я? Почему именно мне, невзрачной сиротке, ты решил поломать жизнь? — Я не поломал тебе жизнь. Настанет день, Линарес, и ты это поймешь, — устало вздохнул Блас, выкручивая руль. Его брови опустились к переносице, делая взгляд мужчины серьёзным. — Ты думаешь, аборт сделает меня счастливой? Или материнство в шестнадцать лет? Хорошо, я могу понять, когда мои ровесницы становятся мамами, но только если у них есть муж, есть дом. У меня нет ничего, кроме моего опекуна, который непременно откажется от меня, узнав, что он станет дедушкой… — Ты не сделаешь аборт, — невозмутимо сказал мужчина, не поворачивая головы в сторону девушки. — Ты последний, чье мнение мне интересно! Меня же ты не спрашивал, когда насиловал, — возмущенно сделала акцент на последнем слове Лухан. Внутри девушки зарождалась самая настоящая буря, готовая с минуты на минуту обрушиться на ее собеседника. — Я тебя не насиловал, — все также кратко ответил он, не переставая следить за дорогой. — Я не давала своего согласия. — Я не собираюсь с тобой спорить. Ты родишь этого ребенка, — невозмутимо отрезал мужчина стальным голосом. — Я не рожу этого ребенка. С твоей помощью или без, но я сделаю то, что задумала, — на одном дыхании произнесла девушка. Сделав громкий выдох, она закрыла глаза, заставляя себя успокоиться, что, собственно, выходило с трудом. Руки заметно тряслись, каждый удар сердца отзывался гулом в ушах. — Я предлагаю тебе сделку, — резко остановив машину на обочине, Блас развернул свой корпус к раскрасневшейся девушке. Голубые холодные глаза внимательно изучали ее лицо, такое наивное, не обремененное жизненным опытом. — Ты вынашиваешь этого ребенка и отдаешь его мне. Взамен я полностью обеспечу твою жизнь на ближайшие пять лет. — А если я не соглашусь? — Вернешься на улицу, — равнодушно ответил он, пожав плечами. Лухан удивила эта невероятная наглость с его стороны, но вида она не подала. — А как же колледж, друзья? — Если ты не захочешь, никто об этом не узнает. Я сделаю так, что тебе еще будут завидовать. А друзья… О каких ты друзьях говоришь? У тебя никого нет кроме Андраде, — мужчина не сводил с нее холодных глаз, прожигая ими насквозь. — У меня есть опекун, что я ему скажу? — С опекуном я решу вопрос сам. — Как у тебя все просто, Блас. Захотел секса — взял. Захотел ребенка — купил мать. Я не инкубатор, и суррогатом не занимаюсь, — девушка, не выдержав этого пытливого взгляда, отвернулась, посмотрев на дорогу. — Если я и решу родить ребенка, то ты к нему не будешь иметь никакого отношения. — Линарес… — на каком-то полунадрыве прошептал Блас, развернув девушку к себе. Его глаза целенаправленно смотрели на нее, словно видя ее насквозь. Прищурившись и сведя брови к переносице, он замедлил время, пытаясь проникнуть как можно глубже в омут девичьих очей. Но неожиданная резкая боль в глазах заставила его их закрыть. Почувствовав легкое жжение в области груди, девушка сжала в ладошке кулон, подаренный стариком Джино, и немного непонимающе посмотрела на старосту. — Сними эту чертову деревяшку! — вышел из себя мужчина, громко ударив рукой об руль. — Ребёнка роди, деревяшку сними. Нет уж, — открывая дверь машины, прошипела Лухан, она не до конца поняла, что вывело мужчину из себя, но разбираться в причинах его поведения уж точно не хотела. — С меня хватит. Я сама дойду. С тобой что-то не так, и я это вижу. — Линарес! — Блас вышел следом, громко хлопнув дверью автомобиля. — Не глупи. Вернись в машину! — Да я бы и рада, Блас, — девушка сделала пару шагов в сторону мужчины, — только я устала. Устала от непонимания! Вчера в лесу меня чуть не съели волки, понимаешь? Огромные такие, с меня ростом. Месяц назад я переспала со своим старостой, который меня ненавидит. А узнала я об этом только вчера! Представь! Положив горячую ладонь себе на лоб, Лухан сделала небольшую паузу, набирая в легкие побольше воздуха. — Зачем тебе этот ребенок? С такими условиями, какие ты предложил мне, тебе бы любая родила. Так воспользуйся этим и отстань, наконец, от меня! Я бы оставила его, если бы была нужна тебе хоть немного, но быть использованной я не хочу. Мне шестнадцать лет! Я хочу жить в мире грез, строить планы на будущее, ходить на вечеринки. Я не знаю, в каком мире ты живешь, но он другой. Я это чувствую. И он не мой. Он мне чужд, понимаешь? Отстань от меня! Договорив, девушка, глотая слезы, развернулась и пошагала прочь, но мужчине не составило труда парой шагов догнать ее. — Успокойся! — развернув ревущую девушку, он потряс ее за плечи, а потом просто обнял. Спокойно и без лишних эмоций. Так, будто они закадычные друзья много-много лет. — Пойдем в машину. Нам нужно в колледж. Тебя ждет подруга, а меня работа. Через полчаса молчания они уже были в колледже. Блас поплелся в учительскую, Лухан — в свою комнату. — Наконец, Лухан. Я так волновалась, — кинулась обнимать девушку Марисса, как только она устало переступила порог. — Как все прошло? — Я даже не знаю, — промямлила Лухан, снимая с себя джинсовую куртку. Все ее тело гудело и сотрясалось в легком треморе. Голова отказывалась работать и предпринимать хоть какие-то попытки подумать. Все, что нужно было сейчас девушке, это уснуть крепким сном. — Что Блас сказал? — продолжала допытываться подруга, как будто не замечая состояние Лухан. — Он запретил мне делать аборт, — в ответ та пожала плечами. — Аборт? Лухи, ты в своем уме? Ты собралась делать аборт? — недоумевала Марисса, широко раскрыв свои темные глаза. — А что мне еще остается? Я не хочу ребенку моей судьбы. — У тебя есть я! А у нас есть Соня! — не успокаивалась девушка, вовремя вспомнившая про свою маму. — Марисса… — завязав волосы в хвост, начала Лухан. — Ты закончишь колледж, уедешь в столицу учиться, а Соне этот ребенок чужой. Сама посуди, зачем ей лишние проблемы? — Но она любит тебя! — пыталась спорить Марисса. — Да, как твою подругу, но ребенок — это уже совсем другое. Это огромные затраты, и у меня нет права вешать их на твою маму. — И что ты теперь будешь делать? Скажешь опекуну? — скрестив ноги в позе лотоса, Марисса поудобнее расположилась на кровати напротив подруги. — Я не знаю. Мне нужно подумать обо всем, — промолвила Лухан, с грохотом плюхнувшись на кровать. — А Блас? Этот урод хоть что-то предпринимать собирается? — Все, что я поняла — он хочет этого ребенка. И мне показалось очень странным это желание, — Лухан, развернув голову, задумчиво смотрела сквозь подругу, ее мысли были далеко. — Не вижу ничего странного, — ехидно скривила лицо Марисса. — Ты ему надоела, и теперь он решил вырастить себе новый объект для издевательств. — Все не так просто, — где-то в глубине души, под толстым слоем обид, девушка была уверена в этом. Ей казалось, что есть какая-то важная причина, серьезная мотивация для его поступка. — А в чем сложность, я не понимаю… — громко вздохнула Марисса. — Блас что-то скрывает. На меня вчера напали волки. И это не те волки, которых мы видели в том году в зоопарке, — от воспоминаний Лухан поежилась. — Лухи… Я не знаю, что сказать. В моей голове не укладывается… Они не причинили тебе вреда? Как это произошло? — всерьез обеспокоилась Марисса, сжав край одеяла до хруста костей. — Нет. Они были огромными, их было много… Но меня спас другой волк. Или не спас, я не понимаю… — Лухан, а это тебе не приснилось? — на всякий случай недоверчиво спросила Марисса, помня рассказы подруги про лунатизм. Да и в целом, слова девушки казались легким бредом. — Абсолютно нет! — обиженно надула губы девушка. — Ну прости. Просто я не знаю, как реагировать на эту информацию. — Пойдем в кафе, перекусим, — вдруг вскочила с кровати Лухан. Она прекрасно понимала, что Марисса не восприняла ее слова всерьез. — Прости, но мне нужно на репетицию. Иди одна, я вернусь, и мы договорим. Обязательно! — Марисса была участницей местной группы элитного колледжа. И огромное количество времени у нее занимали репетиции. Это была давняя мечта, а хорошие вокальные данные лишь помогли в ее осуществлении. Проводив Мариссу на репетицию, Лухан, ощущая нечеловеческий голод, отправилась в кафетерий на первом этаже. Заказав себе целый поднос еды, она медленно, смакуя каждый кусочек, принялась поглощать, как ей тогда казалось, самую божественную пищу в мире. Голод дал о себе знать, да и горечь от странного напитка до сих пор ощущался на языке. — Лухан, можно присесть? — вырвал ее из вкусового блаженства Маркос, бывший парень девушки. — Садись, — кивнула девушка, не понимая, что ему нужно, не забыв одарить его весьма неприветливым взглядом. — Я хотел извиниться… Я вел себя, как последний идиот, — несмело присев на край стула, начал парень. — Я не обижаюсь, — наотмашь ответила Лухан, смачно откусывая хот-дог. Уж кто-кто, но этот заносчивый парень ее меньше всего сейчас интересовал. — Я правда очень сожалею. Ко мне пришло осознание, что лучше тебя у меня никого нет, да и никогда не было, — круглые глаза Маркоса бегали от Лухан к полу. Весь его внешний вид говорил, что в данный момент он был искренен. Как тогда, полгода назад, когда говорил о прошедшей любви и угасших чувствах. — Тебя бросила Лаура? — безразлично спросила Лухан, запив хот-дог соком. — Ну вообще-то, мы вместе решили, что мы слишком разные… — пожал плечами Маркос. — А от меня ты чего хочешь? Я не обижаюсь на тебя, — вытирая салфеткой губы, произнесла Лухан. Кто бы мог подумать, еще неделю назад она бы скакала до потолка от этой новости, а сегодня у нее уже совсем другие мысли. — Может, погуляем сегодня? — Ты забыл? Дунофф запретил нам покидать колледж. — Да мы во дворе, — улыбнулся парень. — Жди меня у входа через десять минут. А сейчас, можно я доем? — вопросительно посмотрела на него девушка, намекая, что ему пора. Не понимая, зачем согласилась, она отправилась за новой порцией.***
— Сегодня отличная погода! — расплывшись в улыбке, Маркос подмигнул подошедшей к нему девушке. — Лучше некуда, — кутаясь от холода в теплый кардиган, недовольно проворчала Лухан. Небо хмурилось, а ветер пробирал до костей, заставляя в попытках согреться напрягаться все тело. — Ты не в настроении… Но знаешь, у меня оно замечательное! Мне приятно находиться с тобой, — витая где-то в облаках, Маркос приобнял ее за талию, чему Лухан не стала сопротивляться и, сделав вид, что не обратила на это внимание, она зашагала в такт с парнем. — Лухи, — остановился Маркос, пристально глядя в глаза девушки, — я хочу быть с тобой. Дай мне еще один шанс, прошу. — Маркос… Я… Я… — замялась Лухан. Подобного она никак не ожидала. Знала бы, точно подготовилась. — Мне кажется, или у вас, сеньор Агилар, есть работа? — из-за дерева вышел мужчина, скрестив руки на груди. — Если я не ошибаюсь, Вы должны готовиться к Олимпиаде. Почему вы еще здесь? Вы забыли, что представляете честь нашего колледжа? — У меня же должно быть свободное время? — Появление Бласа было как гром среди ясного неба. Впрочем, Лухан это немного обрадовало, не придется продолжать этот странный разговор. — Считайте, что оно только что закончилось! А теперь марш в библиотеку! Я беру вас под свой контроль, — вплотную приблизился к парню мужчина. — Но так нельзя! Я тоже имею право на свое личное пространство! — от досады Маркос пнул небольшой камешек. — Иди, Маркос, потом поговорим, — нарочито ласково произнесла Лухан, положив руку на плечо парня, и, ухмыльнувшись, посмотрела на Бласа. — Хорошо, милая, — сперва опешив, он посмотрел крайне выразительно на девушку. Но, взяв себя в руки, чмокнул ее в щеку и, под сжигающий взгляд мужчины, скрылся в здании колледжа, весело присвистывая под нос. — Линарес, я бы на твоем месте после того, что он сделал, к нему ни на шаг не подошел, — переведя взгляд с двери колледжа, за которой исчез Маркос, сказал мужчина, погладив подбородок. — Радуйся, что ты не на моем месте. — Прекрати, Линарес. Сколько можно себя жалеть? Тебе дано больше, чем всем этим избалованным детям богатеньких родителей, — изрек Блас, медленно обойдя девушку и пряча руки в карманах брюк. — Нежелательный приплод от деспота старосты, это мне дано? — с нескрываемым раздражением прошипела Лухан, чем вызвала легкое подобие улыбки на его лице. Ироничной, самодовольной улыбки хозяина ситуации. Не дожидаясь ответа, девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и отправилась в колледж в надежде, что репетиция Мариссы закончилась. На улице заметно темнело, блуждающие ученики разошлись по своим комнатам. И только Мариссу где-то носило. Не сумев дождаться подругу, Лухан проследовала в игровой зал. К ее счастью, два единственных компьютера были свободны, и, выбрав тот, что, по ее опыту, быстрее загружается, она нажала кнопку, и он загудел, наполняя комнату звуками работающего процессора. После того, как система еле-еле смогла загрузиться, девушка ввела в строку поиска «волки с человеческий рост с ярко желтыми и голубыми глазами». Спустя несколько часов внимательного изучения вопроса, опустив голову на компьютерный стол, она незаметно для себя задремала. Усталость дала о себе знать, полностью вырубив организм. Мягкий и нежный сон окутал изрядно болезненное и воспаленное подсознание девушки. Полевые цветы мягким ковром расстилались под ее босыми ногами. Под тонкое и ласкающее уши пение птиц она кружилась в немыслимом танце, полностью отдавшись ему. Легкость в теле отрывала ее от земли, заставляя и душу, и тело парить над землей. И, казалось, эти мгновения счастья продлятся вечно, но что-то необозримое заставило тучи закрыть прозрачно-голубое небо, погрузив все вокруг во тьму. Ледяной ветер подул со всех сторон. — Кто здесь? Я вас не боюсь! — А нас и не нужно бояться, — отозвался скрипучий голос. Из темноты на нее смотрели два ярко-желтых глаза, пытливых, настойчивых. — Пойдем с нами, Улла. Этот голос манил девушку, словно магнит. Она не могла ему сопротивляться. Каждый шаг давался ей с большим трудом, ноги, налитые свинцом, не хотели слушаться, но она не отступала. — Ну же, смелее, — подначивал ее голос. Когда осталось всего несколько шагов, резкая боль пронзила девичью грудь. Схватившись за сердце, девушка опустилась на колени. Дрожь пробежалась по всему телу, завоевывая все новые и новые территории. Устав ждать, обладатель этих глаз сам вышел из тьмы. Абсолютно нагой, но сказочно красивый и очень высокий мужчина с хорошо развитой мускулатурой смотрел на нее своими черными как смоль, глазами. Длинные каштановые волосы развивались на ветру. Каждый его шаг к девушке отзывался все новой порцией пульсирующей боли в ее голове. — Не бойся меня, я не обижу. Я вижу, как ты устала, и я могу помочь тебе, — остановившись в паре метров от девушки, он посмотрел на нее сверху вниз, протягивая руку. — Ты должна сама сделать оставшиеся шаги. Ну что, готова? Терзаемая невероятной болью, девушка безмолвно попыталась подняться с земли, но встать на ноги ей удалось с большим трудом и далеко не с первой попытки. Все тело вмиг отяжелело и тянуло ее к земле. На полусогнутых ногах она, все-таки, смогла дойти до мужчины. Завороженная им, она боялась отвести от него свой взгляд. Аккуратно, затаив дыхание, Лухан протянула трясущуюся руку. Как только ее ладонь коснулась его, сильный толчок отбросил девушку на десяток метров назад. Дышать стало тяжело. Невыносимо. Все ее нутро было охвачено пожаром. Грудь жгло. Приподняв голову от холодной земли, она снова увидела два прожигающих желтых глаза. Обнаженный мужчина, сев на корточки, обхватил свои острые колени. В следующее мгновение он стал стремительно обрастать шерстью, увеличиваться в размерах и терять человеческий облик. Еще несколько секунд, и напротив нее стоял огромный волк, тот самый, которого она видела в лесу. Взяв небольшую паузу для изучения, зверь с остервенением бросился на девушку. Закрыв глаза, Лухан ждала самого страшного, но лишь услышала жалкий собачий визг. Открыв их, она увидела, как волк поднимается на ноги. Одно мгновение, и он снова летит на девушку, и снова оглушающий визг. Какая-то невидимая сила заключила ее в кокон, любое прикосновение к которому заканчивалось огненным ударом для нападающего. Странно, но это заставило девушку слегка улыбнуться и полностью лечь на землю, набирая полные легкие воздуха. Картинка перед глазами медленно расплывалась. — Лухан, Лухан, проснись, — аккуратно трясла Марисса подругу за плечо. — Ох, это был сон… — с полуоткрытыми глазами первым делом прошептала девушка. — Лаура сказала, что ты здесь. Пойдем в комнату. — Мне столько нужно тебе рассказать… Но я это сделаю завтра, а сейчас спать, — зевая, еле слышно промолвила Лухан. Сон девушки, к ее удивлению, был спокойным. Ей снилось бескрайнее море, легкая музыка, переполненный пляж. Открыв глаза, она увидела сидящую перед собой Мариссу. — Ну, наконец, ты проснулась. Медведи и то меньше спят. — Давно ты тут сидишь? — потерев глаза и пытаясь подавить зевок, спросила удивленная Лухан. — Ну, Лаура ушла готовиться с Маркосом к Олимпиаде около десяти минут назад… — протянула Марисса, смотря на свои наручные часы. — Да! Определенно — я сижу здесь десять минут. Я жду, когда ты мне расскажешь, что хотела сказать вчера. — Подожди, я есть хочу, — привстала на кровати Лухан. — Я позаботилась об этом. Вы, беременные, такие предсказуемые, — бодро вскочив с кровати, Марисса подошла к своему столу, откуда взяла поднос с несколькими бутербродами. — Спаси-и-ибо, — схватив жадно один из них, Лухан со счастливым выражением лица откусила сразу половину. — Теперь она слишком счастлива для того, чтобы рассказать, — недовольно закатила наверх глаза девушка, — надо было сначала выпытать все, а потом кормить! — Хорошо, слушай, — отложив поднос, Лухан скрестила ноги. — Вчера, когда ты ушла на репетицию, я залезла в интернет и нашла довольно интересную информацию. Помнишь, я тебе говорила, что на меня напали огромные волки. И знаешь, это были не волки, — Лухан немного замялась, подбирая слова, чтобы не выглядеть в глазах подруги сумасшедшей. — И кто это был, Лухи? — поторопила ее Марисса. — Оборотни. Именно так в скандинавских легендах описывались оборотни. Полулюди — полуволки. — Хм… Скандинавия… Это же черт знает где. Да и вообще, разве они существуют? — засомневалась Марисса, взглянув на подругу. Лухан встала с кровати, подошла к стулу и открыла лежащий на нем рюкзак. Вытащив из него несколько помятых листков, она снова вернулась на свое место. — Вот, смотри, последние зафиксированные случаи появления оборотней были в 1947 году, — ткнув пальцем в бумагу, шепотом заговорила Лухан, — целая деревня страдала от набегов этих полузверей. Тогда девять человек были найдены убитыми с перегрызенным горлом, и несколько десятков считаются пропавшими без вести. — То есть… — внимательно изучая текст на бумаге, произнесла девушка, — ты хочешь сказать, что наш город терроризируют тоже они? — Бинго! Но сейчас самое главное, — Лухан от эмоций вскочила со своей кровати. — Мне кажется, что Блас тоже относится к ним! Выпученные от удивления глаза Мариссы говорили сами за себя. Девушка знала, что их староста самый натуральный леший, но, все-таки, подруга, произнося это, выглядела весьма странно. — Ты в этом уверена? Есть какие-то основания так думать? — У меня нет прямых доказательств, но мне изначально казалось очень странным его поведение. Этот старик Джино… Он словно из сказки. А еще… Еще, когда на меня напали те волки, там были и другие, которые меня защитили! — от эмоций у девушки перехватывало дыхание, и все слова сбились в одну огромную кучу. — Лухан, я конечно, извиняюсь, но это весьма сомнительная доказательная база, — протянула девушка, пытаясь не обидеть подругу. — Марисса, здесь что-то не так! Помнишь, я тебе говорила, что старик называет Бласа странным именем Аркелл? Так вот, это странное имя — скандинавское, — эмоции девушки бурлили как жерло вулкана. Вытащив из-под пижамы бусы с амулетом, Лухан буквально впечатала их в лицо подруги. — А это мне подарил старик Джино, и на нем скандинавские руны! — Может, это просто совпадение? — в очередной раз Марисса старалась включить голос разума. — Он работает! Амулет работает! — присела на краешек своей кровати Лухан. — Блас умеет гипнотизировать одним взглядом! Когда он переспал со мной, я была под его воздействием! И когда он хотел применить его снова, я почувствовала, как зажгло у меня там, где амулет соприкасался с кожей! — Все очень странно… Если Блас волк… Да ну не-е-ет. — Он или волк… Или связан как-то с этим. Я уверена! — Подожди, Лухан, — проснувшийся в Мариссе сыщик, судя по всему, взял след, — Блас переспал с тобой, введя тебя в гипноз. Но при этом, он тебя ненавидит, не позаботился о предохранении и запрещает делать аборт. Улавливаешь связь? — Да что-то не особо… — почесала голову девушка, притупленным взглядом посмотрев на подругу. — Блас специально сделал так, чтобы ты забеременела! — сказала Марисса, пытаясь проговорить каждое слово. — Да с чего ты это взяла?! — удивленно выпучила глаза девушка. — С таким подходом, как у него к предохранению, и, судя по количеству его девушек, у него должен бегать целый детский сад. Не верю я, что взрослый человек, неглупый… Да! Именно таким я считаю Эредия! Просто так будет вводить шестнадцатилетнего подростка в состояние транса, иметь неподвижное тело, да еще и не позаботившись о том, чтобы вовремя вытащить. — Я тоже об этом думала, но мне показалось, что он просто захотел испортить мне жизнь, — пожала плечами Лухан. — Лухи, дорогая, включи голову! — взяв за плечи подругу, Марисса ее слегка потрясла. — Он и так делал тебе ее невыносимой и без этого ребенка. Это не та ситуация, чтобы поступать подобным образом. — Тогда для чего он это сделал? — совсем запуталась Лухан. — А вот это мы узнаем у него, одевайся! Пойдем допрашивать этого полукровку, — скомандовала Марисса. — Подожди… Может, я одна? — девушка заметно замялась. — Ну уж нет, подруга. Ты как-то решила сходить одна, и теперь вас двое, — подруга нежно погладила Лухан по животу. — Я не знаю, по каким законам живут ему подобные, но с нами он живет по законам нашего государства, вот пусть и несет ответственность. Я жду тебя, Лухан.