Герой

      Имя Талион означало «герой».       Сама она понимала, что имя не могло быть взято откуда-то из воздуха или придумано в спешке, нет. Но разве она заслуживала носить такое громкое имя? Кто она такая и чем заслужила носить это имя?       Нет, кто она такая, Талион знала и без того.       Она — полукровка.       Из-за смешения двух кровей — человеческой и эльфийской — она живет с ощущением будто застряла на границе между двумя мирами и не сможет сдвинуться никуда до тех пор, пока не придет день, когда она выберет свою судьбу.       Но Талион уже давно знала, кем она хочет быть. Будучи сестрой Арагорна, она избрала недолгую человеческую жизнь. Хотя, по сравнению с другими, их существование продлится чуть больше положенного срока, отведенного обычным людям, ведь они были из рода нуменоров.       Но, несмотря на все эти преимущества, Талион всю жизнь живет с ощущением, что она не такая как все, и стыдится этого. Среди эльфов — человек, среди людей — эльф. И даже невзирая на то, что она окружена такими верными друзьями в лице своего брата и троих детей Элронда, она по-прежнему чувствовала себя неуютно. Талион с нетерпением ждала тот день, когда она сможет выбрать свою судьбу и перестать разрываться между двумя личностями.       А пока ей придется сосуществовать с собой, с неопределенностью, на перекрестье двух совершенно разных миров.       Она как раз практиковалась в стрельбе из лука, когда на лесной поляне появилась Арвен. — Отец говорит, что ты слишком много времени уделяешь не тому, чему нужно, — произнесла эльфийка, останавливаясь рядом с ней.       Талион опустила лук. — Чему же в его представлении я должна уделять время? Не думаю, что стоит тратить время на танцы и пение, когда в Средиземье назревает война. — Разве ты не собираешься покидать эти земли? — все также спокойно, но с малой долей удивления спросила Арвен. — Нет. Я останусь здесь и буду сражаться до конца. — Одумайся, Талион. Тебе не победить Саурона в одиночку. Тебе нужна армия, чтобы противостоять ему, а весь наш народ уже почти покинул Средиземье. Кого ты собираешься защищать? Как ты их защитишь? — Есть еще надежда. На людей. — Но ведь именно по вине людей кольцо Всевластия до сих пор существует. — Ты права, — кивнула Талион. — Но эти люди не виноваты в грехах своих предков.       Эльфийка не ответила. Решив, что на этом разговор окончен, Талион уже хотела было продолжить тренироваться, но скука настигла ее раньше и желание продолжать отпало. К тому же, все ее стрелы прилетели ровно в середину, так что ей здесь нечего было делать. — Ты сильно повзрослела и стала очень мудрой, Талион, — улыбнулась Арвен. — В такие смутные времена, как эти, мудрость не помешает каждому из нас.       Она уже собралась было уйти, но, пройдя мимо эльфийки, тут же обернулась. — Тебе не доводилось сегодня видеть Арагорна? — Нет, я его не видела сегодня, — отрицательно покачала головой она. — Но я видела Элладана и Элрохира в саду. Может, они знают.       Талион кивнула и в молчаливой задумчивости направилась в сторону сада на встречу с ними. ///       Отыскав двух старших сыновей Элронда, практиковавшихся во владении мечом, Талион, не задумываясь, присоединилась к общей тренировке, чтобы хоть как-то отвлечь свою голову от навязчивых мыслей в голове.       Но, чем больше она начинала думать об этой ситуации, тем больше опасений и предположений возникало. — Вы не знаете, где мой брат? — спросила она. — Уже пошел четвертый день с момента его ухода. — Насколько мне известно, два дня назад он нашел носителя Кольца Всевластия, и сейчас их преследуют девять черных всадников, — ответил Элладан.       О том, что кольцо Всевластия нашлось, Талион знала не понаслышке. Об этом она узнала от владыки еще неделю назад, когда Гэндальф заехал к ним по пути в Гондор и рассказал о случившемся в Шире.       И тогда она поняла: войны не избежать.       Миру и спокойствию пришел конец, а, значит, вопрос о дальнейшей судьбе кольца должен быть решен на всеобщем Совете. В Ривенделле редко устраивали подобные мероприятия, то есть, не устраивали вообще, поскольку в этом не было необходимости. Но, теперь, когда опасность грозит всему Средиземью, это решать должны не только эльфы или не только гномы. Эта проблема должна быть решена всеми тремя народами. — Назгулы? — удивилась Талион, едва не выронив меч от очередной атаки Элладана. — Значит, все уже зашло настолько далеко. — Да, — подтвердил Элрохир. — Арагорн должен привести этих четверых хоббитов в Ривенделл в целости и сохранности. — А что потом? — снова спросила девушка. — Остальное уже будет решать Совет.       Талион не ответила. Если уже и назгулов отправили в погоню, то для ее брата расклад не самый приятный. Он не сможет выстоять один-на-один против девятерых назгулов. Помимо этого, хоббиты — весьма мирный и спокойный народ, они не имеют представления о сражениях, не владеют никакими видами оружия. — Ему нужна помощь, — Талион резко вышла из боя, стремительно направляясь в конюшню.       Эльфы остались стоять на месте, удивленно глядя ей вслед. — Талион, лес сейчас небезопасен, — Элладан догнал ее. — Его преследуют девять назгулов, ты с ними не справишься. — Возьми кого-нибудь себе в помощь, тебе не выстоять одной, — согласился Элрохир. — У меня нет на это времени, — девушка вывела из стойла белоснежную лошадь. — Я не собираюсь сражаться против назгулов, этого в моих планах нет. — А если тебе придется? — снова спросил Элрохир. — Талион, одумайся. Возьми нас с собой. — Я уже не маленькая девочка, за которой нужен глаз да глаз. Я в состоянии постоять за себя, а лишние жертвы нам вовсе ни к чему. Передайте лорду Элронду, если будет спрашивать обо мне, что я вернусь через пару дней, — Талион наклонилась к самому уху лошади и прошептала. — Вперед, Тасарин.       Лошадь фыркнула в ответ и пустилась галопом в сторону лесной чащи. ///       Два дня Талион провела в дороге без отдыха.       Она боялась, что за такое время ее лошадь могла выдохнуться и истратить свои силы. Но, судя по тому, как быстро они продолжали мчаться, девушка поняла, что в отдыхе нет необходимости. Несколько раз они делали короткие остановки, чтобы лошадь смогла напиться и поесть травы, но все остальное время они мчались по полям и чащам в поисках Арагорна и четверых хоббитов.       Талион понимала — медлить нельзя. В данной ситуации время идет против них, и у Саурона, набирающего силы и готовящегося к войне, появляется все больше приспешников, а армия орков растет в геометрической прогрессии. Кто знает, сколько людей, магов, эльфов, гномов их уже могло предать. Остается только догадываться.       К ночи второго дня Талион достигла руин старой башни Амон-Сул. Темнота была такая, что лунный свет едва проникал сквозь толстое сплетение веток деревьев.       Она спустилась с лошади и, осторожно ступая по земле, вытащила меч из ножен. Противные звуки, которые могли издавать только назгулы, слышались со всех сторон. Они могли появиться из ниоткуда в любую секунду, ведь в темноте у них больше преимущества.       И в ту же секунду она смогла разглядеть в темноте силуэт брата.       Он тоже заметил ее. — Талион? Почему ты здесь? — удивленно спросил он, увидев ее. — Я здесь, чтобы помочь.       Она подошла к лежащему на земле хоббиту и присела на колени. Арагорн присел рядом и, разжевав лист, положил его на рану.       Оставшиеся трое хоббитов молча взирали на девушку с нескрываемым удивлением. — Фродо, — она посмотрела на Арагорна. — Он угасает. Он не выживет, если мы не поторопимся. Мы должны доставить его к владыке Элронду.       Старший брат кивнул, взял Фродо на руки и понес к Тасарин. — Я искала тебя два дня, — сообщила ему Талион. — За вами гонятся пять призраков, но где еще четверо мне неведомо.       Арагорн посадил едва живого хоббита в седло и посмотрел на нее. — Dartho guin Berian*, — произнес он на эльфийском. — Rych le ad tolthathon**. — Hon mabathon. Rochon ellint im.*** — Талион, дорога слишком опасна. — Если я смогу пересечь реку, сила эльфов защитит его, — продолжала настаивать она. — Я не боюсь их.       Арагорн колебался, но недолго. Он тоже понимал и знал, что время на исходе. — Хорошо. Поезжай, но будь осторожна.       Девушка запрыгнула на лошадь и устроилась поудобнее, чтобы Фродо не упал во время езды. — Талион, — снова обратился к ней брат, — скачи быстро. Не оглядывайся назад. Она кивнула и, прошептав что-то на эльфийском на ухо лошади, помчалась во весь опор.