Обливион

-Могли бы и дома посидеть,- Сварливо заметила Барбара, откинувшись на спинку кресла.       Дик хмыкнул: -Хватит сычевать. Прогулки на свежем воздухе полезны для здоровья,- Он неспешно катил коляску вдоль тропинки парка, старательно объезжая довольно крупные лужи.- Совсем уже на улицу не выходишь. -Я, если ты не заметил, делом занята. Должна же у меня быть работа? -Ну, не во вред же, себе!       Девушка извернулась, насколько позволяла поврежденная спина и ткнула пальцем в перебинтованную руку Найтвинга. -Кстати, о вреде... Не хочешь историей поделиться? Или Брюс опять в режим секретности играет?       Грейсон вздохнул и свернув к ближайшей лавке, начал рассказывать, устроившись на мокрой после дождя дубовой доске. -Да сумасшедший дом, право слово. -Как и весь Готэм, собственно. -Ага. Облазил я всю больницу, прежде чем до меня дошло, что за бетонной плитой есть еще одно помещение. Понятия не имею, как эта изобретательница ее туда приперла, но это и не важно. Ох, и намучился я с ней, скажу я тебе,- Дик полез в рюкзак, достав от туда литровую бутылку с напитком.- Будешь?       Барбара кивнула, принимая "Пепси" и делая глубокий глоток. -Сдвинуть ее, я так и не сумел. Хорошо, что Брюс заставил меня все кадастровые карты города выучить, за последние лет эдак сто. В подвале холодильники морга находились, а до этого один из городских крематориев. Вот я и через бывшую вытяжку и пролез. Ее кирпичом конечно же заложили, но разве это проблема? А сама хозяйка, кажется даже не знала об этом. Ни одной ловушки возле дымохода. -А руку где умудрился повредить?       Поморщившись, Грейсон задумчиво потеребил бинт. -Да, сам виноват. Внутрь то я залез без проблем, но интересно стало, а как же она наружу выходит, вдруг там рычаг какой? Ну я, как все дела закончил, дверь наверх то и попытался открыть. -А что дальше? -Ну что - взорвалась. Хорошо, взрыв направленный был в сторону лестницы. Там все осколками и посекло. Мне чисто случайно в ладонь прилетело.       Аккуратно взяв кисть парня в свою, Барбара покачала головой: -Ну ты уж поосторожней в следующий раз. -В следующий? Надеюсь, больше никогда не лезть в логово долбанутой изобретательницы. Мне одного раза вполне хватило. К тому же, ничего понятного я так и не обнаружил. Смотри.       Найтвинг повторно залез в сумку, однако в этот раз, на свет показалась пухлая офисная папка. Раскрыв ее, он начал выкладывать на лавку кучу мятых альбомных листов. -Все это на стене висело. Знаешь, как в дурацких детективах,- Грейсон фыркнул, протянув собеседнице ближайший лист.       Барбара с интересом уставилась на "документ", оказавшийся распечатанной страницей из Википедии. -Стив Тревор? Это еще кто такой? -Понятия не имею,- Дик пожал плечами.- Какой-то немецкий шпион, времен первой мировой.(*)       Девушка принялась рассматривать остальные листы. Фотография Супермена, официальная биография Лекса Лютора, список австралийских супергероев (одно имя выделено маркером), личные дела Джокера и его помощницы Харли, а так же куча других, казалось бы, совершенно несвязанных друг с другом вещей. -Странно все это. Не могу выявить общую тему. Что вообще она пыталась найти? -Да черт его знает,- Грейсон раздраженно дернул здоровой рукой.- Брюс точно знает, но рассказывать отказывается наотрез. -Ясненько,- Барбара не спеша допила Пепси и выбросила опустевшую бутылку в урну. Затем задумчиво посмотрела парню в лицо.- А ты сам то, зачем во все это лезешь? Думаешь, Бэтмен сам не справится?       Прикусив губу, Найтвинг некоторое время молчал, глядя куда-то вдаль. А потом неспешно достал из кармана еще пару листов, сложенных пополам. -Кажется, тебя она тоже искала.       Разгладив взятый в руки тетрадный лист, девушка обомлела.       Надпись кириллицей "БГ", в верхней части. Четыре отвратно нарисованных человеческих силуэта. И возле каждого был чертеж различных технических приспособлений. Нечто вроде чипа (нарисованная возле него стрелка указывала в район спины). Легкий экзоскелет. Непонятное переплетение трубок в районе таза. И полная замена нижней части тела на последнем силуэте.       Барбара тяжело вздохнула. Нетрудно было догадаться, что именно было изображено на рисунке. -Я нашел это в мусорном ведре. По всей видимости, она хотела выйти с тобой на контакт, предложив тебе здоровье. Вот только, откуда она могла знать?       Повторно вздохнув, девушка поправила очки и ткнула пальцем в собеседника: -Даже не думай, понял?!       Грейсон не ответил, однако на его лице застыло нехорошее выражение. ***       Огромная, антропоморфная летучая мышь тяжело дышала, прокладывая себе путь сквозь бурю. Непогода была просто ужасной, в любой момент странного летуна могло просто подхватить потоком ветра и выбросить прямо в море. Однако, сидящий на спине чудовищного существа человек, казалось бы искренне наслаждается ситуацией. Весело подхохатывая разыгравшейся непогоде, пассажир развел руки широко в стороны, держась за летящую тварь только ногами.       Минута тянулась за минутой складываясь в часы, а странная пара все продолжала лететь сквозь разыгравшийся ураган. Вколовший себе сыворотку Менбэта человек продолжал упорно пробиваться к берегу, несмотря на то, что сильнейший ветер продолжал сносить его в открытое море. Казалось бы, он вот-вот потеряет контроль, ослабнет и два тела навеки затеряются среди буйства водной стихии, однако летучая мышь упрямо делала взмах за взмахом, выигрывая у природы еще метр.       И наконец, она - долгожданная победа. Рухнув прямо на камни, монстр тяжело захрипел, пытаясь отдышаться после сложнейшего поединка с бурей. Худощавый человек, в насквозь мокром фиолетовом пиджаке ловко спрыгнул с его спины, вдохнув холодный морской воздух. -Было весьма занятно, нужно признаться. Нам с тобой следует когда-нибудь повторить это, как думаешь?       Превратившийся в летучую мышь человек лишь раздраженно отвернулся, с трудом погасив желание выбросить этого дегенерата в море. Следует признать, что о своем сотрудничестве с Джокером, он уже успел пожалеть не один раз. Но выбора особого и не было. Довольно трудно найти работодателя для дезертировавшего члена Лиги Убийц, особенно такого как он - основательно подсевшего на очень редкий препарат, превращающий принимающего в летающую страхолюдину.       С трудом поднявшись, он достал из кармана обыкновенный детский пенал, в котором находился один-единственный шприц, основательно обмотанный марлей. И без тени стеснения приспустил рваные джинсы, всадив иглу себе в область паха. В большинстве других мест, кожа была слишком толстой, чтобы ее проколоть.       Реакция последовала мгновенно. Кровь, казалось бы вскипела. Затрещали меняющие форму кости. Шерсть встала дыбом, плавно втягиваясь под кожу. Слуховая система стремительно деградировала, а вот зрение наоборот, набирало объемность и четкость.       Минута - и на скалистом обрыве стоит, тяжело дыша, смуглокожий человек средних лет, абсолютно лысый и одетый в одни рваные, определенно большие для него джинсы.       Выбросив опустевший шприц в море, он принялся догонять своего нанимателя. Спускавшийся со склона Джокер что-то весело насвистывал, размахивая металлическим контейнером, зажатым в левой руке. -А что с Харли, начальник? Она на барже осталась? -Харли?- Клоун недоуменно повернулся, нахмурив лицо.- Какая еще Хар... Ах, Харли! Понятия не имею. У нас свободные отношения, знаешь ли. Если она хочет нахлебаться воды в тонущей посудине, то кто я такой, чтобы ей мешать?       Наемник лишь пожал плечами. Ему было абсолютно плевать на это больную девку. Собственно, вопрос был задан лишь потому, что раздражала она даже сильней, чем сам Джокер. -А ну стоять!- Перед ними выросли несколько силуэтов, скрытых от глаз потоками ливня.- Кто такие? -Дрю, мальчик мой! Неужели ты не узнаешь своего любимого начальника? Ох, негодяй!,- Принц Готэма шутливо погрозил пальцем. -Босс? А где вся команда Седого? -О, не стоит волноваться. Они задержались в гостях.       Патрульный недоуменно нахмурился. -Где? -У Аквамена,- Джокер препоганенько хихикнул.- Ну, ты знаешь как это бывает. Сначала похищаешь тайную криптонитовую сыворотку, перестреливаешься с охраной - и вот уже подданные Атлантиды катают тебя в своих желудках. Жизнь странная штука, Дрю. Особенно у тех, кто открыт для приключений с вашим покорным слугой. А ведь перемещение по пищеварительному тракту акулы, это тоже приключение, верно?       Лысый мужчина ускорил шаг, не желая слушать этих идиотских речей, однако Джокер не отставал, вышагивая рядом. Он постоянно шутил, балагурил, и отпускал странноватые комплименты своим людям, оцепившим местность, и вообще всячески строил из себя доброго дядюшку. И кажется, это пугало окружающих еще сильнее, чем его обычное поведение.       Наконец, два человека, закончили свой путь, устроившись в теплом, а главное сухом фургоне. Бывший ассасин обмотался полотенцем, глотая горячий кофе прямо из термоса, а вот готэмский клоун удобства проигнорировал, устроившись прямо на полу. Раскрыв контейнер, Джокер с удовольствием разглядывал шесть вытянутых цилиндриков, заполненных разноцветной жидкостью. Три зеленых, голубая, оранжевая и фиолетовая. -И что дальше? Продолжаем план? -Нет. Мне надоело. -Что?!,- Мужчина пораженно уставился на сидящего рядом безумца.- В каком смысле, нет?       Мерзко хихикнув, Джокер захлопнул контейнер. -Они как-то узнали о моем плане. Занятие утратило всю свою остроту. Я отказываюсь превращаться в старого, провинциального актера, исполняющего всем известные пьесы! Каждый наш ход должен быть уникальным! Шедевром, после которого все зайдутся в бурных, восторженных овациях, вытирая кровь, текущую из глаз. -И-и-и... Что это будет?       Безумец предвкушающе потер руки. -Немного изменим. Переосмыслим. Творчески дополним. Если герои в курсе о нашей идее... Ну что же, так даже веселей. В конце-концов, главная прелесть мышеловки в том, что мышка сама идет на смерть, считая, что сейчас насладится вкусным сыром.       Резко вскочив на ноги, Джокер прижал контейнер к груди. -А уж сыром мы их обеспечим. ***       "Несомненно, главной причиной транспортного коллапса 1998 года, являлась неспособность администрации Метрополиса обеспечить..."       Кларк протяжно зевнул, отодвинув клавиатуру в сторону. Тема статьи была на редкость занудной, и писалась она медленно и со скрипом. Если начистоту, то он был вообще не уверен, что ее хоть кто-нибудь прочтет. Но что поделать - работа журналиста, это не только скандалы и сенсации. Иногда приходится писать никому не нужный бред, интересный только старперам, которые в этих самых пробках 1998 года и стояли. Да и то не факт.       Дистанционно включив кофеварку ( Просто сверхточно бросил в кнопку активации карандаш), последний сын Криптона продолжил корпеть над статьей, на секунду пожалев, что в данный момент Землю не пытаются поработить какие-нибудь пришельцы. По крайней мере, в недописанную газету попали бы они, а не транспортный коллапс и дурость мэрии, отказывающейся расширять дороги.       От нерадостных мыслей его отвлек сигнал вызова. Высший приоритет. Кто-то из Лиги пытался связаться с Суперменом. Кларк, естественно, соединился. -У аппарата.       На экране появилось вечно хмурое лицо, в черной маске с острыми ушами. -Хоть при мне, морду бы не прятал.       Бэтмен смерил его подозрительным взглядом. -Нет. А ты, как я узнал, все-же связался с ней, да? -Я посчитал, что лишним не будет. -Ты думаешь?,- Лицо Брюса, практически скрытое под маской, скривилось. Лишь пару секунд спустя стало понятно, что он всего-лишь приподнял бровь.- А если Елена его убьет, то что тогда? Ты готов на это пойти? -Честно - не уверен. Но я не думаю, что Елена найдет Джокера. Этим заняты и более компетентные люди. Кстати - как там все продвигается?       Бэтмен покачал рукой из стороны в сторону. Кал-Эл хмыкнул. -Ясно. И раз уж мы подняли тему - ты не думал взять Елену в Лигу? У нас нехватка квалифицированных техников. -Взял бы не задумываясь, будь ситуация более... благоприятной. Сейчас же - нет, не думаю, что остальные воспримут это спокойно. Уж не после того, как она искалечила Джордана. Людям нужно остыть. -Ясно,- Повторил Супермен.- По крайней мере, никто не мешает просто покупать технологии. -Да?,- Брюс усмехнулся.- И где ты собрался брать деньги?       Оба героя одновременно фыркнули. Ответ был вполне очевиден. -Еще один момент, - Кларк Кент спрятал улыбку, приняв серьезное выражение.- Марсианский Охотник, он не хотел этого делать, но для восстановления разума Елены ему пришлось покопаться в ее памяти. -Что-то важное? -О, ты не поверишь...