Обливион

       Комок мутноватой жижи, в котором с трудом угадывались очертания человеческого глаза, лениво перекатывался внутри раскачиваемой мной банки.        Просто очаровательно. Почему-то захотелось сделать ту дурацкую штуку, аля "лизну свой глаз на спор", но касаться этой мерзости, особенно языком, было откровенно брезгливо.        Банка отправилась в мусорное ведро. Туда ей и дорога.        Вместо нее в руках оказалось небольшое зеркальце, в котором отражалась моя побитая жизнью физиономия. Уже привычные мешки от постоянного недосыпа, куча мелких, но почти заживших ссадин, возникших в отчаянной попытке высунуть свою голову из поврежденного шлема силовой брони, и самое заметное - пустая глазница, в глубине которой находилась мешанина проводов и пластика. -Мечта поэта, мать вашу,- Я положила зеркало на стол, лицевой стороной вниз, вместо этого достав из кармана джинс белую повязку, собственноручно сшитую вчерашним вечером. Знала бы покойная бабушка, на что растрачиваются привитые от нее навыки рукоделия - схватилась бы за сердце. Или за ремень.        Собственно без повязки вполне можно было обойтись. В конце-концов, большинство одноглазых пользуются склеральной линзой, которую я, с моими способностями, вполне могла выточить за пару часов. Мне просто захотелось выпендриться. Учитывая, что коннектор нейрошунта в глазнице окончательно приживется буквально через несколько дней, в самом неблагоприятном случае - вполне безобидное желание, на мой взгляд.        Закрепив на голове кусочек ткани, скрывающий увечье, я медленно потянувшись встала из-за стола. Помещение в котором мне довелось находиться - это не много, не мало, а мой рабочий кабинет, как бы глупо это не звучало, по отношению к бывшей кладовке, размером со скромную кухню в хрущевке.        Да, теперь у меня есть свой кабинет, хотя его предназначение - чистая фикция. Вывалив все свои сбережения, я выкупила помещение старого, заброшенного автобусного парка, сделав его штаб-квартирой нашей братии, по ликвидации одного покрытого гримом ублюдка. Как и в случае с кабинетом - звучит здорово и солидно. На деле - парочка полуразвалившихся гаражей, да здание "администрации". Уж какая может быть администрация из толпы понаехавших в Америку мексиканцев, ранее этим автопарком и владевших. Стыд, да и только. Но по крайней мере, забор, окружающий мои убогие владения, был довольно неплох.        С того момента, как я вернулась в Готэм прошло больше месяца. Очень нервного, будто характер моей бывшей соседки, месяца. И покупка помещения была вовсе не самой проблемной вещью, как можно было подумать. На меня вывалилась безумная куча задач, которые было необходимо решить как можно скорее, и которые бесили меня самим фактом своего существования. Например, пришлось решать вопрос с официальной легализацией, ибо автобусный парк, это вам не подвал в заброшенной больнице. Пришлось звонить кому бы вы думали - одному неприметному журналисту из Метрополиса, с намеком на то, что наше общее дело требует, чтобы Елену Хейг перестали пытаться упрятать в то место, из которого она однажды сбежала. Тот в свою очередь, сделал звонок своему другу, по счастливому стечению обстоятельств являющемуся местным миллиардером.        И таких дел было с добрый десяток. Следовало ли говорить, что порой мне безумно хотелось выколупать себе здоровый глаз, дабы не видеть и не принимать участие во всем этом безобразии.        Зато теперь я оказалась счастливой обладательницей своего псевдо-бизнеса. Совершенно неработающего, по идиотски устроенного, нарушающего с десяток местных законов... зато маскирующего мои настоящие цели. Само-собой, любое внимание проверяющих служб закончится моим раскрытием, но мне было плевать. Задача - уничтожить Джокера, остальное - неважно, я ведь все-равно не надеялась задерживаться в этой дыре.        Выйдя из кабинета, я едва не уткнулась лицом в дрона, зависшего перед дверью. Еще с десяток точно таких же, неспешно перемещались вдоль коридора, контролируя местность. Собственно, именно их я и производила, в одном из бывших гаражей. И в данный момент численность дронов достигла внушительного числа в четырнадцать тысяч единиц. С трудом собранные станки (моя сверхсила, довольно прохладно относилась к возможности давать мне промышленные мощности) трудились день и ночь, как горячие пирожки клепая машины двух типов: первые - созданные для личного пользования, с применением довольно продвинутого виртуального интеллекта, возможности активации силовых полей, а также оборудованные антигравом для полета. И отвратительные версии - совершенно бесполезные игрушки, управляемые с пульта и приводимые в движение хитро расположенными винтами.        Зачем нужен вариант номер два? Я их банально продавала. И довольно успешно, стоит признать. Хотя учитывая, что работала я себе в убыток, безбожно занижая цену, то понятие "успешно" тут не совсем подходит. Дешевые, легко управляемые, и довольно красиво выглядящие, дроны быстро нашли свою нишу в среде развлечений готэмской молодежи. Чего я и добивалась.        На мой, откровенно самовлюбленный взгляд, это была гениальная идея. Нашей компании была необходима своя шпионская сеть, на должность которой мои дроны подходили практически идеально. За одним исключением - они были слишком заметны. Стоило кому-либо увидеть, как возле него крутится непонятная хреновина, похожая на вертикально расположенный крест, как ему в голову моментально начинали приходить нехорошие мысли. И как это было исправить? Правильно - сделать их максимально знакомой для всех картиной, настолько, что средний человек обращает внимание на пролетающий дрон столько же внимания, сколько на вышагивающего по тратуару голубя. Да, я несколько утрирую - за месяц к моим машинкам банально не все успели привыкнуть, да и не настолько их много, но все же, они мелькали то тут, то там, превращаясь в привычную картину мира.        Я вышла из здания, и замерев на месте, осмотрелась. Слева - производственный цех, в котором нет ничего интересного, за исключением автономной конвейерной линии, производящей дронов. Туда я не заходила уже дня эдак четыре, и надеялась не заходить еще столько же. Справа - мой личный склад. Именно там стояла моя силовая броня, наконец доведенная до вменяемого состояния, там находилась большая часть второстепенного снаряжения, из тех, которые я не таскала постоянно на себе, и наконец, именно там далеко в подвале были расположены рога, когти и хвост демона, которые я уже частично пустила в дело.        А прямо по центру находилось самое раздражающее из всего, имеющегося в моих владениях. Там сидел Рой Харпер. Он делал именно то, что от него и требовалось в данной ситуации - своим наркоманистым обликом изображал живое воплощение таблички "Вам здесь не рады". Редкие прохожие, слоняющиеся по промзоне, и проходящие возле ворот, тут же ускоряли шаг, встретившись взглядом с татуированным, длинноволосым парнем, лениво лакающим пиво, расположившись на бог весть откуда взятом диване.        Он отсалютовал мне початой банкой,расплескав пенный напиток. -Будешь? Еще два ящика осталось.        Понятия не имею, откуда он их берет в таких количествах. Уж явно не покупает. Впрочем, меру он всегда знал и залившим шары я его не видела еще ни разу, так что наплевать. -Нет, спасибо. Не пью,- Я уселась на край дивана, вытянув ноги. -Как Веномом закидываться, так она первая, а тут понимаешь, не пьет,- Арсенал хмыкнул,- Скучно с вами. Один за мониторами засел, вторая тоже не пойми чем занята. Когда мы того придурка накроем? -Какого именно? У нас их много.        Харпер сделал неопределенное движение рукой. -Ну этого... который в идиотском плаще. -Вообще понятней не стало. -Тьфу ты. Да про Лоскута я говорил, будто мы кого-то другого в данный момент ведем. Какого хрена он еще на свободе гуляет?        Пожав плечами, я проследила за парочкой дронов, нарезающих круги по подконтрольной им территории. -Я хотела. Он меня еще с первой встречи жутко бесит. Но твой дружок сказал, что возможно на него кто-то из людей Джокера выйдет, так что сам понимаешь. -Угу. Но как возможность появится, чур я его уделаю. Засиделся я тут. -Смотри, как бы без зрения не остаться. -Уж кто бы говорил, а?,- Рой хихикнул, и допив пиво, смял банку в кулаке.- Кстати, нас разве Джей подойти не просил? -Ага,- Я хмыкнула.- Часа эдак четыре назад.        Мы переглянулись, синхронно фыркнув. -Ладно, не будем травмировать его терпение еще больше,- Встав с дивана, я отряхнула измазанные непонятно в чем джинсы. Кажется, меня начинают посещать странные догадки, на тему того, откуда Рой припер эту рухлядь.- Пойдем, глянем, что он там хочет показать.        Заседал Красный Колпак ровно в том же здании, что и я. Разница была лишь в том, что мне, как изображающей из себя начальницу, достался второй этаж, а Джейсон устроился в подвале. За время нашего присутствия, помещение здорово изменилось. Если раньше тут находилось целое ничего, обильно покрытое пылью и следами мусора, то сейчас подвал решительно преобразился, напоминая одновременно и архив, и склад, и серверную. Куча столов, заваленных документацией, аппаратура слежения и управления дронами, карты и фотографии, занявшие собой стены. И посреди всего этого безобразия, окружив себя батальоном мониторов, устроился местный владыка украденных полицейских отчетов, и царь парящих над городом дронов - Джейсон Тодд. -Спасибо, что пришли сразу, как я попросил. Я очень ценю ваше чувство товарищества,- Если бы сарказм можно было мазать на хлеб, то Колпак мог бы накормить все голодающее население Африки. Но меня таким не проймешь. -Я была занята. Своими... важными задачами. -Так и понял. А Рой видимо тоже, важные задачи решал совместно с банкой пива, да? Лишь бы не работать. -Бездельник,- Согласилась я. -Какая мы команда дружная, а! Тебя проигнорировали мы оба, а крайний я один остался,- Арсенал возмущенно всплеснул руками. -Ладно,- Тодд отмахнулся, устав препираться по пустякам. В конце-концов, он прекрасно понимал, что будь дело срочным - мы были бы на месте в ту же минуту. Да и вызывал он бы нас по другому.- Кажется я небольшую ниточку по нашему делу откопал. Вот.        Он повернул к нам один из мониторов, на котором красовались две фотографии. Первая изображала интеллигентного мужчину средних лет в пижонском пальто, вторая - уголовную морду, почти наверняка принадлежащую преступному элементу. -Знакомьтесь,- Джейсон ткнул пальцем в первое фото.- Эрик Тафт, готэмский хирург, меценат, лицо насквозь положительное, женат, двое детей. Можно сказать, культурная элита Готэма. -А второй? -Второй - Эйден Фирст, бывший член банды Короля Часов, отсидел, завязал с криминалом, в данный момент владелец очень специфического массажного салона. -И надо полагать, массажируют там, в первую очередь, члены посетителей, да?,- Я попыталась подмигнуть Колпаку, но с одним глазом это вышло довольно глупо. -Именно. Это бордель. И весьма паршивый, следует признать.        Почесав подбородок, я уставилась в монитор. -И что-же между ними общего? Кроме одинаковой буквы в имени, разумеется. -Совершенно ничего. Это люди из совершенно разных слоев общества, не имеющие никаких точек пересечения. За одним-единственным исключением.        Джейсон встал, и покопавшись в куче документов, валяющихся на ближайшей к нам тумбочке, достал измятую фотографию. На ней был изображен крепкий парень, с довольно неприятным взглядом закостенелого мерзавца. Не люблю судить людей по их внешности, но в данный момент, смотря на изображение, возникает именно такая мысль. Слишком уж наглое выражение лица. -Дрю Тафт, один из шестерок Джокера. Дважды судим, приговорен к пожизненному заключению, в данный момент находится в бегах, вместе со своим хозяином. Является близким другом Фирста, они отбывали первый тюремный срок в одной камере, однако после выхода из-под стражи выбрали разных нанимателей,- Красный Колпак завалился обратно в кресле, закинув руки за голову.- И как ты наверняка догадалась по фамилии, является родным братом Эрика Тафта. -И что из этого следует? -Из этого следует тот факт, что у этих двоих есть лишь одна тема для обсуждения. Во время моих поисков, я выискивал не только Джокера, но и его подельников, а также следил непосредственно за их близкими. И обнаружил одну интересную деталь - этот самый Эрик, дважды наведывался в "массажный салон" Фирста, причем оба раза глубоко ночью, и через служебный вход. -Может просто по нужде бегал? По физиологической, так сказать. Жена надоела, или еще чего.        Тодд покачал головой. -Это не имеет смысла. Эрик Тафт - птица не того полета, дабы гулять в хреновых борделях. Он при желании, может куда более качественные заведения найти. Нет, думаю, он был нужен именно для выполнения своих профессиональных обязанностей. Скорей всего, его братец умудрился вляпаться в что-то, что очень неблагоприятно сказалось на целостности его шкуры. И теперь он отлеживается у своего друга, пользуясь помощью квалифицированного хирурга. Я специально проверил, когда Эрик во второй раз заявился. С помощью дрона расколупал мусорные пакеты, что вынесли из здания на следующее утро. Среди кучи презервативов, тампонов и прочей радости, нашел связку бинтов, вымазанных кровью. Ну и в догонку - Тафт с собой хирургический набор оба раза таскал. -Вот с набора бы и начинал,- Сварливо заметила я.- Чего делать то планируешь? -Предлагаю, взять всех троих за яйца. Скорее всего, они снова соберутся там, дня через три. -Ну наконец-то, что-то забавное,- Арсенал радостно потер руки.- Бордели я еще не штурмовал. Это недоразумение нужно срочно исправлять! -Около трех дней, говоришь? Как раз успею долечить глазницу. Ну и сделаю для тебя нормальный лук, раз уж ты отказываешься нормальное оружие брать. Смотреть не могу, как ты с этим убожеством бегаешь.        Тодд встал, потянувшись. -Вот и славно. А я пошел отсыпаться. Кто за пульт сядет?        Я оттерла его в сторону, развалившись в кресло оператора дронов. -Иди отдыхай. Буду бдить в оба глаза.